Après avoir abondamment servi les développeurs, c'est au tour des utilisateurs inscrits au programme de logiciels bêta de pouvoir jouer avec watchOS 9. Apple vient en effet de livrer la première préversion publique du nouveau système d'exploitation de ses montres connectées. Et cette année, il y a du neuf !

Avant de commencer, la mauvaise nouvelle : watchOS 9 n'est pas compatible avec l'Apple Watch Series 3, un modèle qu'Apple commercialise toujours à l'heure actuelle. Ceux qui ont eu la mauvaise idée de l'acheter récemment en resteront à watchOS 8, ce qui sera aussi un soulagement pour les développeurs : ils n'auront plus à prendre en compte le petit écran de la Series 3.

watchOS 9 est plutôt un bon cru pour les possesseurs d'Apple Watch, avec pas mal de nouveautés en lien avec le suivi sportif et la santé. Côté sportif, les entraînements personnalisés dans l'app Exercice donnent plus de flexibilité pour les coureurs et les triathlètes.

watchOS 9 : à la découverte des entrainements personnalisés dans Exercice

watchOS 9 : l’Apple Watch se remet enfin au sport !

Sur le versant de la santé, la nouvelle application Traitements va aider les patients à prendre leurs médicaments à l'heure.

watchOS 9 : l’Apple Watch devient un pilulier numérique

Une des grosses nouveautés pour la santé cette année, c'est l'historique de fibrillation auriculaire, pour lequel Apple a reçu le feu vert de la FDA.

Apple y a mis du cœur et ne s’est pas endormie sur les fonctions santé de watchOS 9

Le suivi du sommeil s'est aussi légèrement amélioré avec l'indication des différentes phases de sommeil. C'est peu, mais c'est déjà plus que ce que propose la version actuelle.

watchOS 9 : le suivi du sommeil s'améliore timidement

Impossible de ne pas évoquer les nouveaux cadrans, une nouveauté dont on a désormais l'habitude mais qui fait toujours plaisir.

À la découverte des nouveaux cadrans de watchOS 9

Retrouvez tous nos aperçus de watchOS 9 sur cette page dédiée !

watchOS 9 a modifié la procédure pour désactiver le mode eau et vider le haut-parleur des quelque gouttes qui pourraient y rester. Jusque-là, il fallait tourner la couronne digitale sur quelques rotations jusqu’à entendre le son. Avec la mise à jour, il faut désormais appuyer sur la même couronne digitale pendant quelques secondes, jusqu’à entendre le son à nouveau.

L’ancienne procédure n’est plus disponible, mais watchOS 9 explique ce qu’il faut faire pour quitter le mode eau. Maintenir un doigt appuyé sur la couronne digitale est sans doute une technique plus simple et surtout plus facile à effectuer pour les utilisateurs qui souffrent de handicaps moteur. Au-delà, c’est une bonne manière de préparer le terrain pour la fin de la couronne digitale qui tourne physiquement, une fin prévue par la rumeur :

Apple envisage une solution pour supprimer la couronne digitale des Apple Watch

Si vous ne connaissiez pas cette fonction qui va sans doute s’avérer bien utile en cette semaine de canicule, sachez qu’elle remonte à l’Apple Watch Series 2, qui utilisait à l’époque un son bien plus fort et aigu (le changement a eu lieu de mémoire pour la Series 4). Le mode eau bloque l’écran pour qu’il ne soit pas activé par erreur par des gouttes pendant l’activité dans/sous l’eau. En le désactivant, le haut-parleur est vidé des gouttes résiduelles par ce son, nettement plus discret désormais.

Mise à jour le 11/07/2022 11:20 : comme vous le notez dans les commentaires, le même geste est aussi utilisé pour sortir du mode repos qui s’active pendant les phases de sommeil quand on garde l’Apple Watch au poignet. Auparavant, il fallait tourner la couronne, désormais il faut appuyer dessus quelques secondes.

Ming-Chi Kuo a publié ce matin de nouvelles prédictions sur le futur du casque de réalité augmentée, au-delà du premier modèle que l’on attend en début d’année prochaine et qui s’annonce particulièrement coûteux. La deuxième génération serait prévue dans la première moitié de 2025 d’après l’analyste souvent très bien informé, avec une gamme qui serait alors divisée en deux. Un modèle resterait résolument haut de gamme et sans doute vendu à un prix élevé, mais la gamme s’élargirait avec un modèle plus accessible sur le plan tarifaire.

Portrait-robot du casque de réalité virtuelle et augmentée d'Apple

Même si Apple a eu maintes fois l’occasion de confirmer à demi-mot son travail dans le domaine, la dernière fois par le biais de Tim Cook lui-même, ce projet de casque de réalité augmentée ou virtuelle reste encore au stade de la rumeur. On ne sait même pas quand sortira la première génération, ni ses caractéristiques et surtout plus important peut-être, son prix reste encore inconnu. Ce sera probablement un des points les plus importants lors de la présentation de cette toute nouvelle catégorie de produits.

Selon Ming-Chi Kuo, Apple chercherait à atteindre les 10 millions d’unités vendues d’ici 2025 ou 2026. Pour obtenir de tels volumes, un casque qui pourrait être vendu 3 000 $ à sa sortie d’après les rumeurs n’a aucune chance et c’est ce deuxième modèle plus abordable qui se chargerait de faire entrer le produit dans un grand nombre de foyers.

Reste à lever une dernière inconnue : est-ce qu’Apple parviendra à convaincre avec son casque de réalité augmentée ? Jusque-là, on ne peut pas dire que l’entreprise a su passionner les foules…

Pourquoi le casque de réalité augmentée d'Apple n'intéresse personne ?

L'Apple Watch « Extreme Sports » que le constructeur devrait présenter à la rentrée en plus de la Series 8 et de l'Apple Watch SE 2e génération pourrait finalement inaugurer une toute nouvelle et inédite gamme « Pro ». Mark Gurman, dans son infolettre du dimanche, a entendu que la Pomme devrait en effet s'inspirer de sa stratégie habituelle dans ses autres familles de produits.

Cette Apple Watch Pro aurait donc un écran plus grand et un châssis en métal plus résistant, probablement en titane comme la collection Edition actuelle. En parlant de cette gamme justement, elle pourrait passer à l'as à la faveur du lancement de la Pro. La gamme de montres Edition accompagne l'Apple Watch depuis la présentation du produit en 2014, à l'origine ces modèles étaient en or 18 carats à des prix démentiels.

Depuis, Apple a retrouvé ses esprits, même si la collection Edition demeure plus chère avec ses matériaux exclusifs (il y a eu la céramique et le titane). Il faut d'ailleurs s'attendre à ce que l'Apple Watch Pro ne soit pas spécialement bon marché.

Gurman pense qu'Apple pourrait en demander 900 ou 999 $, plus que la Series 7 titane en 45 mm (849 $/829 €¹). Le constructeur pourra toujours justifier cette augmentation par les prestations supplémentaires offertes par cette nouvelle gamme : un écran de 1,99 pouce (7 % d'affichage supplémentaire par rapport à la 45 mm), un boîtier un peu plus grand qui mesurera 46 ou 47 mm, un capteur de température (il sera aussi dans la Series 8), une puce S8.

L'Apple Watch Series 8 aura aussi droit à un écran amélioré, selon Gurman, mais sans changer de taille. Les prix seraient similaires à ceux qu'on connait actuellement (à partir de 399 $/429 €), tandis que la nouvelle Apple Watch SE prendrait logiquement la place de sa prédécesseure à partir de 279 $/299 €.

Enfin, le nouveau mode d'économie d'énergie serait toujours en développement. Présent depuis les tout débuts de l'Apple Watch, le mode actuel se contente d'afficher l'heure en attendant la recharge providentielle. La nouvelle version permettrait d'utiliser des applications et d'autres fonctions ; elle serait intégrée dans watchOS 9 mais peut-être uniquement pour le cru 2022 des montres.

Grand écran et grosse batterie pour l'Apple Watch « Extreme Sports », d'après Mark Gurman

Le mythique jeu The Oregon Trail a fait l'objet d'un remake distribué par Apple Arcade il y a un peu plus d'un an. Gameloft a conservé ce qui fait l'essence de l'aventure — mener sa petite troupe en Oregon avant qu'arrive l'hiver ou une dysenterie carabinée — avec des graphismes améliorés, tout en offrant une représentation respectueuse de tous les peuples présents dans le jeu.

L'éditeur ne s'est pas arrêté en si bon chemin et a développé une application podomètre aux couleurs de The Oregon Trail pour l'Apple Watch ! Compatible avec HealthKit (il faudra lui accorder l'accès au préalable), The Oregon Trail: StepTracker propose d'atteindre 11 colonies en marchant au long de 5 étapes, en courant ou en fauteuil roulant, tout en découvrant 64 lieux américains. Selon Gameloft, en faisant 10 000 pas par jour, on atteindra l'Oregon en un peu plus d'un an.

L'app watchOS est gratuite, il n'est pas nécessaire d'avoir joué au jeu iOS ni même d'être abonné Apple Arcade pour en profiter.

Bonne nouvelle pour les allergiques aux réseaux sociaux : il ne sera bientôt plus nécessaire d'avoir un compte Facebook pour jouer avec les gadgets VR de Meta. Cette obligation apparue en 2020 avait à l'époque fait grand bruit, de nombreux joueurs s'inquiétant de l'omniprésence du service de Mark Zuckerberg sur leur casque VR. Champagne ? Pas vraiment : les comptes Facebook vont être remplacés par des « comptes Meta », qui vont être mis en place prochainement.

L'entreprise a donné quelques informations dans un communiqué : la création d'un compte Meta sera obligatoire pour jouer, et il s'agira d’un « espace centralisé » permettant de se connecter à ses appareils VR mais aussi de visualiser et gérer ses applications. Ce compte pourra être relié à des profils Facebook ou Instagram, sans que cela ne soit imposé. Il s'agira visiblement du compte principal dédié au métavers que le groupe cherche à mettre sur pied.

Une fois le compte finalisé, il faudra ensuite se créer un profil « Meta Horizon », une sorte de profil social dans la VR. Le tout va fonctionner à l'aide d'un système d'abonnement, à la manière de ce que propose Instagram (les amis Oculus actuels vont d'ailleurs se transformer en abonnés). Trois options de confidentialité seront disponibles : « Ouvert à tout le monde », « Amis et famille » et « Vous seulement ». Le profil Meta Horizon des personnes âgées de 13 à 17 ans sera défini comme privé par défaut.

Bref, cette suppression de l'obligation du compte Facebook ne devrait pas changer grand-chose pour les allergiques à Meta : ils devront toujours accepter de céder leurs données à la plateforme pour utiliser ses produits. Le compte Meta comprendra votre nom, votre adresse électronique, votre numéro de téléphone, vos informations de paiement et votre date de naissance. Rien ne précise pour le moment si toutes ces informations devant impérativement être communiquées (et s'il sera possible de se cacher derrière un pseudo).

L'obligation d'utiliser un compte Facebook pour jouer en VR avait été annoncée avec fracas il y a deux ans : de nombreux clients n'ayant pas de compte sur le réseau social ne souhaitaient pas en créer un pour l'occasion, tandis que la nouvelle a fait fuir certains aficionados de la VR allergiques à la plateforme de Mark Zuckerberg. Ce changement a également froissé les fans de première heure d'Oculus, le pionnier du secteur racheté par Meta. Son co-fondateur avait promis que l'utilisation d'un compte Facebook ne serait jamais obligatoire lors du rachat de la start-up.

La troisième bêta de watchOS 9 confirme l'arrivée d'une fonction d'historique pour les personnes sujettes à des fibrillations auriculaires. Ces épisodes où la fréquence cardiaque présente des irrégularités soudaines et peut-être préoccupantes pour l'individu.

L'Apple Watch sait déjà signaler de telles manifestations, mais il lui manquait la capacité de tenir un journal et de produire un historique de ces phénomènes sur la durée. Apple a obtenu pour watchOS 9 le feu vert des autorités sanitaires américaines afin d'ajouter cette fonction. Toutes les semaines, le porteur d'une Apple Watch recevra une notification lui indiquant le pourcentage du temps où se sont produites ces anomalies, et une comparaison avec la semaine précédente.

Apple y a mis du cœur et ne s’est pas endormie sur les fonctions santé de watchOS 9

Dans l'app Santé, ces relevés seront affichés sur une période d'un mois et de 6 mois. On pourra également voir quels facteurs dans son quotidien (sommeil, activité sportive, consommation d'alcool) ont pu participer à augmenter l'irruption de ces événements. Santé ne va pas vous donner des directives, mais plutôt des tendances à surveiller. Les données peuvent être exportées en PDF pour les montrer à son médecin en vue d'avoir un avis autorisé et plus circonstancié.

Les notes de version de cette bêta 3 soulignent que cette fonction n'est active que pour les États-Unis. Ce n'est pas une surprise, Apple va devoir obtenir l'agrément des agences de santé de chaque pays avant de pouvoir y activer cette fonction. Comme ce fut le cas entre 2018/2019 avec l'ECG des Series 4. Cette fonction avait été lancée en France, et d'autres pays, quatre mois après les États-Unis.

watchOS 9 : le suivi du sommeil s'améliore timidement

watchOS 9 : l’Apple Watch devient un pilulier numérique