iOS 14.3 est décidément bien cachottier. La première bêta de cette nouvelle version (qui a eu du mal à trouver son chemin sur les serveurs encombrés d'Apple) contient en effet pas mal de nouveautés… et aussi du matos. 9to5Mac est ainsi tombé sur cette icône de l'AirPods Studio, une illustration qui donne du poids à la rumeur voulant que le futur casque circum-aural — une version au moins — aurait un look rétro (lire : Casque Apple : deux versions et des pièces interchangeables ?).

L'icône rappelle un peu cette image fuitée mi-septembre, qui présentait un casque équipé d'oreillettes de forme ovale qui pivotent, accompagnées par un arceau relié par de minces bras métalliques.

Toujours au rayon des produits qui attendront 2021 pour sortir, les fameux AirTags. iOS 14.3 contient de nouvelles références à ces petites balises à attacher au portefeuille et au sac dont on veut retrouver la trace en cas de perte ou de vol. L'application Localiser intègrerait ainsi une nouvelle section baptisée « Hawkeye » (« œil de faucon ») pour retrouver les AirTags, mais aussi les balises tierces comme les Tile.

• Les traqueurs d'objets qui utiliseront le réseau Localiser ne pourront pas se faire voir ailleurs

L’Apple Store belge référence enfin des Apple Watch cellulaires, pour la première fois depuis la sortie de ces modèles en 2017. Cette arrivée était attendue, puisque l’opérateur Telenet avait annoncé la prise en charge de l’eSIM pour l’Apple Watch à partir du 13 novembre. C’est d’ailleurs le seul opérateur belge qui propose cette option pour le moment, on ne sait pas si les autres suivront.

Quoi qu’il en soit, si vous attendiez depuis trois ans de pouvoir bénéficier d’une Apple Watch cellulaire, vous pouvez désormais commander un exemplaire. Les prix sont les mêmes qu’en France, Comptez 349 € au minimum pour une Apple Watch SE cellulaire de 40 mm ou bien à partir de 579 € pour une Apple Watch Series 6 40 mm avec l’option cellulaire.

Telenet vendra aussi directement des Apple Watch Series 6 et SE à partir du vendredi 13 novembre. Celles commandées sur l’Apple Store en ligne n’arriveront pas avant la dernière semaine de novembre, au mieux, si bien que l’opérateur sera prêt pour les premiers clients dans tous les cas.

Au passage, cela veut aussi dire que les Apple Watch en acier qui sont forcément accompagnées d’une puce cellulaire sont aussi en vente en Belgique. Jusque-là, seuls les modèles en aluminium et en version GPS étaient disponibles. En revanche, il manque toujours l’Apple Watch en titane, tout comme les modèles Hermès, pas en vente pour le moment dans le pays.

Apple a ajouté hier soir trois coloris pour son bracelet Boucle unique : prune, bleu nordique et kumquat. Le constructeur a l’habitude de jouer sur les coloris pour créer des gammes qui évoluent dans le temps, peut-être que ces coloris vous conviendront davantage que les autres, qui restent tous au catalogue.

Ces trois nouvelles couleurs sont aussi proposées pour le Bracelet sport, qui adopte le même matériau : bleu nordique / prune / kumquat.

À propos de bracelet Boucle unique, la version tressée bouchonne pour les délais de livraison. C’était l’autre nouveauté en matière de bracelets annoncée cette fin d'année avec les Apple Watch Series 6 et SE. Quel que soit le coloris ou la taille, il faut patienter jusqu'au début 2021, le 13 janvier, pour espérer être livré. Et comme les Apple Store sont tous fermés pour le moment, pas de recours de ce côté.

Pour les autres modèles, comme le Boucle unique simple ou celui à maillons de cuir, l'attente est plus raisonnable, le plus souvent c'est pour la fin du mois ou, plus rarement, vers les tout premiers jours de décembre.

Peut-être ce modèle tressé jouit-il d'un succès auprès des clients, il semble en tout cas plus complexe que les autres à fabriquer, avec son entremêlement de « 16 000 filaments de polyester […] entrecroisés avec de fins fils de silicone » comme l'explique Apple.

Enfin, notez qu’Apple propose à la vente une nouvelle référence dans sa gamme Hermès. Il s’agit du bracelet double tour attelage en cuir Swift Orange en 40 mm. Comptez 519 € pour vous l’offrir !

Étonnamment, ce bracelet, contrairement à certaines autres références, ne connaît pas de souci en matière de délai de livraison.

Paiera-t-on plus cher les AirPods et, plus globalement, tous « les matériels destinés à l'écoute de contenus sonores » ? C'est en tout cas la volonté d'un groupe de députés de la majorité qui ont ajouté un amendement au projet de loi de finances rectificative 2020 (PLFR). Il s'agit d'instaurer une taxe de 1% sur le prix de vente au détail, hors taxe, sur les écouteurs, casques, chaînes hi-fi, platines, enceintes connectées ou non.

Pour les députés, cette nouvelle taxe vise à « corriger une anomalie » : malgré son excellente santé, le secteur des matériels audio bénéficie en effet de la création artistique « sans participer à son financement ». L'amendement explique que ce marché a représenté 1,2 milliard d'euros de chiffre d'affaires en 2019 avec 20 millions d'unités vendues. Les députés estiment que le taux est suffisamment faible pour réduire tout risque de répercussions sur le consommateur.

C'est de l'angélisme : on voit mal pourquoi Apple, Amazon et les autres prendraient cette taxe à leur charge, tout comme ils vont refiler la « taxe GAFA » aux consommateurs (exemple ici et là).

Les recettes générées par cette nouvelle taxe pourraient abonder les finances du Centre national de la Musique (CNM). La crise sanitaire a eu un impact significatif sur l'ensemble de la filière musicale et du spectacle vivant, avec la baisse « substantielle » de perception de la taxe sur les spectacles de variété (autrement dit, sur les concerts au point mort depuis le printemps).

Les députés pointent également une décision de la Cour de justice de l'UE qui prive les organismes de gestion collective (type Sacem) de 25 millions d'euros qui alimentaient l'aide à la création ; ces sociétés de gestion ont obligation de soutenir les producteurs étrangers, même sans convention internationale de réciprocité, rappelle NextInpact. Cet argent était susceptible de financer les programmes d'aide du CNM.

Le quatrième PLFR pour 2020 a été présenté au conseil des ministres le 4 novembre. Le texte est en première lecture à l'Assemblée nationale, et l'amendement doit encore être voté.

En dépit de toutes leurs qualités, les AirPods ont un gros défaut : au bout de quelques années, leur autonomie s'amenuise significativement, sans qu'il soit possible de remplacer leur batterie.

Pour freiner le vieillissement des batteries des AirPods Pro, Apple a introduit dans iOS 14.2 une méthode déjà employée pour les iPhone : au lieu de charger systématiquement les AirPods Pro à 100 % d'un coup, ils sont mis en attente à 80 % pendant un moment puis passent à 100 % juste avant qu'on en ait besoin. En évitant que la batterie soit toujours pleine, on réduit ainsi l'usure de celle-ci.

Cette recharge optimisée de la batterie, comme l'appelle Apple, est activée par défaut et une notification vous prévient de cette nouveauté. Elle concerne uniquement les écouteurs, et pas leur boîtier. L'iPhone et les AirPods Pro se basent sur vos habitudes d'utilisation pour que cette fonction soit transparente et que vous ayez des écouteurs chargés à fond quand vous en avez besoin.

Typiquement, si vous mettez vos AirPods Pro en charge quand vous dormez, leur batterie devrait stagner à 80 % pendant la majeure partie de la nuit, puis passer à 100 % juste avant que vous ne les mettiez dans vos oreilles au petit matin.

Si vous comptez utiliser vos AirPods Pro alors qu'ils sont en phase de recharge optimisée (et qu'ils ne sont donc pas à 100 %), une notification vous permet de désactiver temporairement la recharge optimisée pour atteindre rapidement les 100 %. Cette notification apparaît quand on ouvre le boîtier des AirPods alors que l'iPhone est déverrouillé.

Enfin, vous avez la possibilité de désactiver complètement la recharge optimisée des AirPods Pro (Réglages > Bluetooth > [vos AirPods]), mais à moins que les écouteurs n'arrivent vraiment pas à suivre vos habitudes et que cela vous gêne, il serait dommage de vous en passer.

Il y a un léger flou sur la compatibilité de cette option avec les différents modèles d'AirPods. Les notes de version d'iOS 14.2 parlent simplement des « AirPods », ce qui tend à penser que tous les modèles en profitent, d'autant que c'était le cas durant la bêta d'iOS 14, mais la fiche d'assistance (seule la version anglaise a été actualisée pour l'instant) mentionne uniquement les « AirPods Pro ».

D'après nos constatations et celles d'autres utilisateurs, seuls les AirPods Pro bénéficient de cette nouvelle fonction. Équipés du même firmware (3A283), les AirPods 2 n'ont pas l'option. On ne peut qu'espérer qu'Apple la propose finalement sur tous les modèles, car le problème de durabilité se pose pour tous.

Le 13 novembre, l'opérateur belge Telenet va inaugurer dans le pays une offre eSIM pour Apple Watch. Afin de l'accompagner, il distribuera en parallèle les modèles SE et Series 6.

Cette offre eSIM que l'on pourra exploiter avec une Apple Watch cellulaire est baptisée « Telenet One Number ». Elle sera adjointe aux forfaits WIGO, YUGO et aux CLIC pour la clientèle professionnelle.

Dans un second temps l'opérateur proposera la même chose pour les Galaxy Watch de Samsung puis viendra le tour de l'eSIM pour les iPhone : « Les clients Telenet et BASE pourront également utiliser une eSIM dans leur smartphone, au lieu de la carte SIM classique, dans le courant de 2021 ». Les détails de l'offre eSIM pour les montres devraient être en ligne demain.

Si la fonction de suivi du sommeil intégrée à watchOS 7 est basique, il est possible d'aller bien plus loin, comme en témoigne NightWare. Le rôle de cette application Apple Watch est d'aider les personnes faisant des cauchemars liés à des troubles de stress post-traumatique à passer des nuits plus tranquilles.

La Food and Drug Administration (FDA), l'administration américaine qui contrôle les produits médicaux, a autorisé l'application à se présenter comme tel. À l'aide des capteurs de la montre, NightWare enregistre en continu les mouvements et la fréquence cardiaque et crée au bout de quelques jours le profil de sommeil de la personne (les données sont envoyées à l'éditeur qui les mouline à l'aide d'un algorithme propriétaire).

Quand l'app détecte une agitation anormale, elle fait vibrer légèrement l'Apple Watch afin de calmer le patient, sans pour autant le réveiller. Si cela n'a pas d'effet, la vibration monte en intensité. D'après un essai réalisé sur 70 personnes, NightWare a démontré une certaine efficacité. La FDA en a conclu en tout cas que « les avantages probables l'emportaient sur les risques probables. »

L'application n'est pas utilisable librement : elle doit s'inscrire dans un traitement global des cauchemars liés au stress post-traumatique et son utilisation doit ainsi être supervisée par un médecin.