La bêta 2 de watchOS 7 a amené une traduction de la nouvelle fonction Handwashing « Lavage des mains ». À n'en pas douter, dès qu'Apple va sortir sa toute première bêta publique de watchOS c'est la fonction avec laquelle beaucoup vont vouloir jouer (sous réserve, a priori, d'avoir une Series 4 ou 5 puisque ces deux modèles ont un micro amélioré, qui sert déjà depuis watchOS 6 pour détecter les niveaux sonores ambiants).

Apple a prévu plusieurs messages de félicitation lorsque la montre a calculé qu'on s'était bien frotté les mains pendant au moins 20 secondes (lire aussi watchOS 7 : une interface et des actions plus nerveuses). Ils alternent à chaque fois que la fonction se déclenche. Mais l'un au moins — le « Mission accomplie » tronqué en « Mission accomp » va devoir rentrer les épaules pour tenir dans l'écran ou alors il faudra trouver un autre texte…

Les prochains AirPods d'entrée de gamme auront un design emprunté à celui des AirPods Pro, affirme à nouveau l'analyste Ming-Chi Kuo de TF Securities. On verrait donc disparaître le premier design à bâtonnets longs, qui fut moqué mais dont plus grand monde ne rit aujourd'hui au vu du succès du produit (lire aussi Jony Ive : les critiques sur les premiers AirPods étaient faciles).

Dans le fil de son propos, l'analyste indique qu'Apple va changer la manière dont sont rassemblés les composants à l'intérieur des écouteurs. Cette génération d'écouteurs adopterait le principe du « System in Package » (SIP ou « système dans un boîtier ») qui fait que les éléments sont disposés en pile au sein d'un châssis, au lieu du principe du SMT où les composants sont étalés en surface.

Le démontage des AirPods Pro avait révélé cette différence de conception, que leur futurs petits cousins pourraient donc utiliser. Dans les photos d'iFixit, une fois la membrane du haut-parleur retirée, on ne voit plus que ce petit boitier SIP, estampillé d'une Pomme, qui renferme l'électronique.

Dans les écouteurs des AirPods 2, l'intégration est nettement moindre. L'éclaté révèle un éparpillement recto-verso des composants au lieu qu'ils soient tous réunis dans un seul bloc.

D'après Ming-Chi Kuo, qui énumère plusieurs fournisseurs d'Apple engagés dans cette refonte, ces « AirPods 3 » sont attendus dans le courant du premier semestre 2021. Enfin, il évoque pour 2020 une croissance annuelle de 65,1 % sur les ventes d'AirPods grâce au retrait des écouteurs de la boite des iPhone 12. Puis une décélération en 2021 avec une croissance annuelle de 28 %.

Les dinos virtuels ont fait leur apparition dans les résultats de recherche de Google ! En tapant « tyrannosaure », « vélociraptor », « tricératops », « brachiosaure », « stégosaure », « spinosaure », « ankylosaure », « ptéranodon » ou encore « parasaurolophus » dans le moteur de recherche sur iPhone (sous iOS 11 et au-delà), Google propose de visualiser la bestiole dans l'environnement de l'utilisateur. C'est assez saisissant ! Google indique que la taille des bestiaux préhistoriques s'adaptera en fonction de l'espace, mais dans les faits ce bon vieux T-Rex prend sacrément de place dans le salon.

Cette nouveauté rigolote a été conçue en lien avec le jeu Jurassic World Alive, un clone de Pokémon GO avec des dinosaures. Ce sont en fait les mêmes créatures qui apparaissent dans le moteur de recherche.

Google n'en est pas à son coup d'essai avec les animaux virtuels. Depuis le début du mois d'avril, il est possible de voir en 3D toute une ménagerie (lire : Affichez dans votre salon des animaux en 3D trouvés dans Google).

Les utilisateurs les plus aguerris qui ont une Apple Watch à sacrifier peuvent s'inscrire au programme de logiciels bêta d'Apple. Le constructeur intègre en effet watchOS 7 dans ce programme, une première depuis sa mise en œuvre en 2015 (il s'agissait alors de tester iOS 9 et OS X El Capitan).

La nouvelle a été annoncée durant le keynote inaugural de la WWDC, mais peut-être que l'information est passée un peu sous le radar. Pour installer cette bêta publique de watchOS 7, il faudra aussi (sans doute ?) installer la bêta d'iOS 14 sur l'iPhone compagnon.

Depuis le début de ce programme, Apple propose à ceux qui aiment mettre les mains dans le cambouis — mais qui ne sont pas développeurs — de tester en avance les mises à jour de ses systèmes d'exploitation : iOS, iPadOS, macOS ainsi que tvOS qui a été ajouté au lot il y a quelques années.

Pour les plus intrépides, ce sera l'occasion de jouer un peu avec les nouveautés de watchOS 7 : le suivi du sommeil, la fonction de lavage des mains, l'interface plus nerveuse, et aussi… l'abandon de Force Touch 😓. Et tout le reste ! Apple a promis la livraison des premières bêtas publiques pour le mois de juillet : on y est, et au vu de la stabilité des différents OS, la disponibilité ne devrait pas tarder.

Le Centre de contrôle se prête à un peu plus de personnalisation avec watchOS 7. On pouvait jusque-là réordonner les boutons entre eux, on peut désormais supprimer ceux dont on n'a aucun usage (Talkie-walkie sera peut-être le premier candidat ?).

Utilisez le bouton « Modifier » et les commandes pouvant être retirées apparaissent avec un panneau interdit. Une poignée d'entre elles sont toutefois inamovibles : batterie, mode avion, connexion cellulaire, et connexion Wi-Fi.

Les commandes supprimées sont regroupées en bas de l'écran, on pourra les restaurer dans la grille en utilisant de nouveau l'action « Modifier » pour les faire réapparaître.

Enfin, on remarque l'arrivée d'un nouveau bouton avec une icône de cadran et d'onde audio (capture de droite ci-dessus). Il correspond à la fonction d'annonce des messages reçus avec Siri arrivée avec iOS 13.2.

On ne peut changer l'état de ce bouton qu'avec des écouteurs compatibles présents dans les oreilles. Lorsque la fonction est active, dès que vous recevez un iMessage, Siri met en pause la lecture sur vos écouteurs et vous lit le texte, en proposant d'y répondre, le tout en mains-libres.

À toutes fins utiles, on peut aussi rappeler que Centre de contrôle est accessible même avec une app ouverte à l'écran. Il faut toucher le bas de l'écran et patienter un bref instant avant de tirer vers le haut pour le faire surgir. Rien n'a changé de ce côté avec watchOS 7.

Alors que tous les regards sont tournés vers Apple et son projet de casque et/ou de lunettes AR/VR, Google vient de s'offrir les services de North, une entreprise canadienne spécialisée dans les lunettes de réalité augmentée. Pour les clients actuels de North, cela signifie que les apps mobiles pour le dispositif Focals cesseront de fonctionner le 31 juillet.

L'assistance client sera assurée jusqu'à la fin de l'année ; des remboursements sont également proposés. La génération 2.0 des lunettes Focals, dévoilées en décembre dernier, ne sortira pas. Pour Google, il s'agit d'acquérir d'abord les talents de North, qui resteront basés à Kitchener-Waterloo, en Ontario, où une équipe de Google est déjà présente.

Rick Osterloh, le vice-président des appareils et services au sein du moteur de recherche, explique que North va plancher sur l'ambient computing, « où tous les appareils fonctionnent simplement ensemble et où la technologie disparait en arrière plan ». Google propose déjà un dispositif de réalité augmentée avec Glass, qui s'adresse aux entreprises et à l'industrie. Rien ne dit que le groupe travaille à une version grand public, mais avec l'appui de North, il a toutes les cartes en main.

Deux ans après le Snapdragon 3100, Qualcomm dévoile la nouvelle génération de sa plateforme pour montres connectées Wear OS. Elle se décline en deux puces : Snapdragon 4100 et Snapdragon 4100 Plus. La grande nouveauté de ces nouvelles puces, c'est qu'elles intègrent un processeur à quatre cœurs A53 (1,7 GHz) gravé en 12 nm. Beaucoup plus petit que le processeur 28 nm (quatre cœurs A7 à 1,1 GHz) du Snapdragon 3100. Qui était d'ailleurs aussi celui au cœur du Snapdragon 2100 remontant à 2016 !

Autant dire que les performances devraient connaitre un sérieux coup de turbo. Qualcomm annonce ainsi 85% de vélocité en plus. Le GPU du système-sur-puce est un Adreno A504, deux fois et demi plus rapide que celui du 3100, et la mémoire est aussi plus rapide. Qualcomm propose aux constructeurs deux modèles : la version Plus intègre en plus un co-processeur QCC1110 qui gère les fonctions « always on » : affichage de l'heure en tout temps, avec en plus le support de 64 000 couleurs (contre 16 auparavant), la prise en charge du compteur de pas et du cardiofréquencemètre, des alarmes et rappels, des retours haptiques, et de l'indicateur de batterie.

Les fabricants de montres connectées qui ne voudront pas de ces fonctions pourront se contenter du Snapdragon 4100 tout court. Qualcomm promet enfin une autonomie 25% meilleure qu'auparavant. Après avoir proposé quatre ans durant le même processeur, le fondeur donne l'impression de prendre le marché des montres connectées un peu plus au sérieux, bien que la plateforme Wear OS traîne de l'arrière par rapport à l'Apple Watch et aux montres Gear de Samsung. Peut-être que Google pourrait donner un coup de fouet à ce marché en lançant sa propre montre Pixel ? La rumeur court depuis des années mais rien n'est jamais sorti.

Mobvoi (les montres TicWatch) et Xiaotiancai (montres pour enfants) font partie des premiers constructeurs qui sortiront des montres avec le nouveau SoC, dans les prochains mois.