Suite, et sans doute pas fin, des révélations autour de watchOS 7. 9to5Mac, qui décortique les nouveautés contenues dans une build d'iOS 14, a mis la main sur un nouveau cadran « International ». En substance, il affichera des drapeaux de pays, sans que le site puisse dire de quelle manière encore. On peut penser qu'il sera tout simplement possible de sélectionner son drapeau préféré qui sera présenté en fond d'écran, un peu comme le cadran Photo.

Ce cadran s'ajoute au futur Infographe Pro qui intégrera un tachymètre numérique. watchOS 7 devrait aussi permettre de partager ses cadrans avec ses amis. La future mouture du système d'exploitation de l'Apple Watch contient également tout plein de nouveautés décrites dans cet article :

La réalité virtuelle pourrait devenir prédominante dans l’informatique du futur, mais on en est encore loin. Jusque-là, elle a surtout servi dans le monde du jeu vidéo, avec quelques expérimentations dans celui de la vidéo. Pour aller au-delà, il faut encore inventer de nombreuses briques fondamentales et notamment imaginer les interfaces qui peuvent avoir un sens quand on supprime la surface plate d’un écran.

C’est précisément ce qu’a envisagé Matthaeus Krenn, un designer spécialisé dans les prototypes. Il a travaillé pendant quelques années chez Apple où il a participé à l’élaboration des interfaces de plusieurs fonctions, comme 3D Touch, Face ID, les animojis ou encore le mode portrait de l’iPhone. Il a quitté la firme de Cupertino en 2018 et a imaginé depuis VR-OS, le prototype d’une interface qui pourrait servir à un système d’exploitation en réalité virtuelle.

VR-OS n’est pas un système d’exploitation fonctionnel, c’est uniquement un concept qui essaie de répondre à quelques questions fondamentales. Matthaeus Krenn est parti du principe que l’on conservait un bureau, avec un clavier et une souris posé dessus, mais que l’écran classique disparaissait. Son prototype imagine dès lors une sorte de bulle, un environnement à 360 ° sur lequel vous allez travailler.

Vos mains restent visibles dans cette réalité virtuelle, tout comme vous pouvez voir le clavier et la souris. C’est important, pour pouvoir reproduire l’expérience de la réalité physique : vous devez pouvoir regarder où est la souris et poser votre main directement à sa position. Le designer a imaginé un mécanisme assez complexe pour suivre précisément les mouvements de la souris utilisée dans son prototype, comme il le détaille dans une interview avec le site Input.

Pourquoi garder la souris dans un environnement en trois dimensions ? Le créateur de VR-OS justifie son choix par le confort apporté par la manipulation de cet appareil, alors que lever les bras en permanence pour gérer les objets virtuels sur trois dimensions serait bien plus fatiguant. Par ailleurs, il n’a pas fallu nécessairement beaucoup de travail pour adapter les déplacements du curseur à un environnement 3D. Et surtout, le prototype prévoit de gérer des apps qui resteraient en 2D.

Comme on peut le voir dans la vidéo, certaines apps s’accommodent très bien de la réalité virtuelle, notamment un outil de création assistée par ordinateur de type CAD. Dans ce cas, VR-OS oublie les fenêtres et affiche le modèle 3D directement, avec la possibilité de tourner autour comme on peut le faire déjà en réalité virtuelle. Mais ce cas idéal n’est pas le seul, et il restera des apps qui ne sont pas optimisées pour ce mode, voire qui ne fonctionneraient pas dans ce mode.

C’est pourquoi le concept prévoit que les fenêtres 2D des apps classiques seraient affichées comme s’il s’agissait d’images physiques dispersées devant vous. Tout est en trois dimensions, ce qui permet de superposer visuellement deux fenêtres. Et comme c’est une vue sphérique, on peut simplement glisser une fenêtre sur le côté et placer une autre au centre de sa vision. Si besoin, VR-OS imagine même un mode mixte, avec une vue en trois dimensions et des fenêtres volantes 2D à côté.

VR-OS n’est pas vraiment pensé pour devenir davantage qu’un concept, un prototype qui pose quelques bases pour imaginer les interfaces en trois dimensions que la réalité virtuelle imposerait. Matthaeus Krenn suggère toutefois qu’il serait prêt à collaborer avec une équipe qui aurait les compétences pour créer un concept plus fonctionnel ou qui travaillerait sur ces thématiques.

Il peut arriver que l'un des écouteurs des AirPods perde la boule, on ne parle pas d'une absence ou d'une baisse du son provoquées par un encrassement de la grille du haut-parleur mais d'une réaction au double tap qui ne marche plus, d'une détection de la sortie de l'oreille inopérante, sans oublier de problèmes de charge ou de connexion. Dans ces cas on a tôt fait d'accuser le matériel mais cela peut venir d'un défaut logiciel temporaire.

Les deux premiers dysfonctionnements se sont additionnés sur l'un de mes écouteurs d'AirPods 1. Déconnecter et reconnecter ces AirPods à mon iPhone à de multiples reprises, puis reprogrammer les actions n'y a rien changé.

L'écouteur a retrouvé son fonctionnement normal à la suite d'une réinitialisation générale de mes AirPods.

Il faut d'abord supprimer les AirPods des réglages Bluetooth de son iPhone puis les replacer dans leur boîtier mais en gardant le couvercle ouvert. Ensuite on tient appuyé le bouton au dos du boîtier pendant 15 secondes, jusqu'à ce que le témoin d'activité clignote en orange.

Boîtier toujours ouvert, on le rapproche de son iPhone et on refait la courte procédure de connexion, suivie du réglage des actions tactiles. Cette méthode est détaillée dans cette fiche d'assistance d'Apple.

Apple préconise une autre solution lorsqu'un des deux écouteurs ne fonctionne pas, même après avoir pris soin de le nettoyer (vous pourriez être surpris de la capacité de la saleté à étouffer le son).

Il faut à nouveau supprimer les AirPods de ses réglages Bluetooth, les tenir rangés 30 secondes dans leur boîtier (couvercle fermé) puis le rouvrir et relancer le jumelage avec l'iPhone. Cette autre fiche d'assistance liste ces étapes.

Testez les deux approches ainsi que le nettoyage à fond, et si rien ne s'améliore, peut-être alors le problème est-il vraiment d'ordre matériel.

Apple planche sur une app de réalité virtuelle surnommée "Gobi", indique 9to5mac qui, à l'instar de MacRumors, décortique depuis ce début de semaine une build de développement d'iOS 14.

Cette app afficherait des informations en surimposition aux objets ou éléments d'un lieu que l'on visite. On s'en servirait par exemple dans les Apple Store pour obtenir des détails à propos des produits en vente. Apparemment, Apple travaille avec Starbucks pour utiliser cette app, mais sans que l'on sache exactement de quelle manière.

La présentation de ces informations en réalité augmentée pourrait se faire après que l'app a détecté un tag du style d'un code QR ou par la présence d'une balise Bluetooth.

Ce qui semble se dessiner aussi c'est l'existence d'une API ou d'un kit de développement fourni à des éditeurs tiers pour qu'ils conçoivent de tels contenus. Leurs applications sur l'App Store contiendraient une extension spécifique pour actionner ces représentations. Starbucks apparaît comme l'un des premiers à le tester.

Des outils dont il reste à voir s'ils seront disponibles à qui les veut ou distribués au compte-goutte en fonction de partenariats négociés entre Apple et d'autres sociétés.

Le jeu vidéo et une activité sportive peuvent être deux pratiques antagonistes sauf lorsque Google, Adidas et EA — l'éditeur de FIFA Mobile — se retrouvent autour d'un capteur de mouvements pour des chaussures de foot.

Ce "Pack GMR" vendu 35 € consiste en un capteur, le "Tag", que l'on glisse sous la semelle de l'une de ses chaussures à crampons — qu'importe sa marque. Dans l'autre chaussure on place une pièce similaire, dépourvue d'électronique, pour équilibrer votre paire. Cela rappelle le système Nike+iPod d'il y a presque 15 ans.

Ensuite, l'activité physique sur un véritable terrain de foot aura des répercussions sur les terrains virtuels de la simulation FIFA Football sur iOS et Android.

Le capteur va enregistrer les mouvements de passes, de tirs, vos accélérations, les distances parcourues en courant et ces données seront transmises à votre profil de joueur dans FIFA Mobile pour améliorer les performances de votre équipe, gagner des trophées ou activer des challenges.

Ce capteur repose sur la technologie Jacquard de Google, déjà mise en œuvre dans une veste Levi's ainsi qu'un sac à dos Yves Saint-Laurent où des capteurs tactiles sont intégrés au textile. Pour Adidas, Google a enregistré les mouvements, complexes dans leur variété et leur rythme, de joueurs sur le terrain et a utilisé des réseaux neuronaux pour entrainer ces algos employés par le Tag.

Le logiciel du capteur est suffisamment malin pour écarter une phase de marche et enregistrer une action plus intense. Il n'y a rien de particulier à faire pour l'utilisateur, juste jouer au foot comme d'habitude.

Le capteur n'est équipé d'aucune puce de localisation GPS et il n'a pas besoin d'avoir un téléphone à proximité. Les données seront déchargées vers le jeu d'EA, après être passées d'abord dans l'app Adidas GMR.

Le Tag est pourvu d'une prise micro-USB pour recharger sa batterie, laquelle peut tenir pendant 2 ou 3 matchs ou durant une semaine en cas d'activité plus modérée. Google explique que le foot a été choisi en premier car l'essentiel des mouvements à détecter se situent au niveau du pied uniquement. Dans l'absolu, la même technologie peut être appliquée à des produits que l'on porterait au poignet ou autour de la tête.

La build d'iOS 14 récupérée par 9to5Mac est loin d'avoir livré tous ses secrets. Après le relevé du taux d'oxygène dans le sang et le casque circum-aural d'Apple, cette version qui remonte au mois de décembre contient également pas mal de petites nouveautés pour watchOS 7.

Au chapitre des cadrans, toujours pas de boutique pour des modèles tiers, mais la possibilité de partager ses cadrans via le menu de partage de l'app Apple Watch (depuis l'iPhone donc), par exemple avec AirDrop. Les fichiers pourront être visualisés avec l'application Fichiers. Impossible de dire pour le moment si le partage sera disponible entre deux montres directement même si cela aurait du sens.

Le correspondant recevra le cadran avec sa configuration personnalisée, ses couleurs et ses complications (on ne sait pas ce qui se passera si une des complications provient d'une app tierce pas installée sur l'Apple Watch de destination).

watchOS 7 offrira également un cadran Infographe Pro, qui complètera les deux Infographe et Infographe Modulaire déjà disponibles. La nouveauté de ce cadran, c'est la présence d'un tachymètre, qui mesure la vitesse moyenne à partir du temps nécessaire pour parcourir une distance donnée.

Le cadran Photos propose actuellement d'afficher des photos sélectionnées, un dossier de photos ou des photos tirées des derniers souvenirs. Le futur système va plus loin encore en permettant l'affichage de clichés partagés entre plusieurs utilisateurs. Un album partagé en quelque sorte, comme dans l'app Photos mais directement au poignet.

Cette build confirme la fonction de suivi du sommeil, annoncée de longue date et dont l'interface a fuité l'an dernier. L'application Santé, dans laquelle on déterminera son objectif de sommeil, contiendra aussi des suggestions pour améliorer la qualité et la durée du sommeil. Le centre de contrôle de watchOS 7 inclura un bouton pour lancer le mode sommeil (ainsi qu'un contrôle pour la détection du bruit).

L'Apple Watch pourrait s'ouvrir un nouveau marché prometteur, celui des marmots. Mais le problème de la montre, c'est qu'elle nécessite toujours un smartphone pour être activée. Et les gamins n'ont pas forcément d'iPhone bien à eux. Apple prépare une parade : les parents pourront configurer l'Apple Watch de leur marmaille depuis leur propre iPhone.

Un iPhone qui sera donc en mesure de gérer plusieurs montres simultanément, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui même s'il est possible d'enregistrer plusieurs Apple Watch. Des contrôles parentaux seront disponibles, par exemple pour la gestion des contacts de confiance et la musique. Un mode Schooltime, déjà vu il y a quelque temps, permettrait aux porteurs scolaires et étudiants d'une Apple Watch de rester concentrés sur leur travail en classe.

Enfin, et il faudra creuser le sujet davantage, mais il semble que l'architecture des applications watchOS va changer : elles avaient déjà gagné leur indépendance avec watchOS 6 (les apps peuvent être distribuées sans leur encombrante app iOS compagnon), avec watchOS 7 elles jetteront par dessus bord les extensions. Plus d'infos durant la WWDC, si elle a lieu !

En fouinant dans une bêta d’iOS 14 qui circule manifestement depuis plusieurs semaines, 9To5 Mac a mis la main sur deux icônes d’un casque pas encore sur le marché. Ce sont des icônes vraiment petites, qui ne permettent pas de deviner le design précis du casque, mais c’est bien un produit nouveau et d’après le site, il s’agirait du casque Bluetooth haut de gamme qu’Apple devrait commercialiser cette année d’après les rumeurs.

L’icône est proposée en blanc et en noir, mais cela ne veut pas dire que le casque sera disponible dans ces deux coloris. En effet, les AirPods et tous les produits Beats sont également représentés par ces icônes blanches et noires pour mieux les distinguer sur un fond sombre ou clair.

Le dessin prouve aussi qu’il s’agira bien d’un casque circum-aural qui viendra entourer l’oreille sans la toucher, et non un casque supra-aural qui vient se positionner sur l’oreille. À cet égard, comme les rumeurs le voulaient, ce sera un concurrent des casques haut de gamme de Bose et Sony, ou encore du Beats Studio, plutôt que le Solo Pro du même constructeur.

La bêta d’iOS 14 d’où les icônes ont été extraites date du mois de décembre d’après le site. Elles n’y sont pas dans les bêtas d’iOS 13.4, ni dans les versions finales actuelles. De ce fait, il semble que la sortie du casque ne soit pas prévue avant l’automne prochain. Sauf si la sortie est finalement repoussée ou annulée ; après tout, on parle de ce casque Bluetooth haut de gamme depuis plusieurs années maintenant et on n’en a toujours pas vu la couleur.