Vous avez trouvé une Apple Watch flambant neuve sous le sapin à Noël ? Vous êtes probablement déjà parti(e) à la recherche d'accessoires pour rendre votre montre connectée plus pratique, mieux protégée et plus personnelle. Pour vous aider à faire votre choix, voici une petite liste non exhaustive d'objets qui nous ont plu cette année.

Avant de commencer, sachez que vous pouvez retrouver notre dossier sur les principales nouveautés du watchOS 6 installé sur votre montre. Et si vous ne vous êtes pas encore décidé(e) sur le modèle à (vous) offrir, n'hésitez pas à jeter un œil à notre test de l'Apple Watch Series 5. Enfin, si vous étiez en possession d'un ancien modèle, vous pouvez la mettre en vente sur iOccasion, notre site de petites annonces Apple.

Sélection de bracelets

L'un des accessoires « phares » pour l'Apple Watch ? Les bracelets ! L'Apple Store propose une myriade de bracelets et de boucles, colorés et adaptés à toutes les situations. On relèvera les bracelets Sport, accessibles dès 49 euros et disponibles de 40 à 44 mm. De nouvelles couleurs ont fait leur apparition cette année, comme le Grenade, le Béryl vert, ou le Citron givré.

Fabriqués en fluoroélastomère, ces bracelets sont solides et résistants, tout en étant particulièrement doux (notez que leur prix a baissé de 10 € en septembre). Des « clones » sont disponibles sur Amazon avec, par exemple, les bracelets AK, disponibles à moins de 10 € (eux sont en silicone).

Dans un autre registre, MoKo propose un style de bracelets qu'Apple ne fait plus, dans de nombreux coloris et à 11 €. On notera aussi l'apparition courant novembre sur le Store de nouveaux tons pour les bracelets en cuir Double Tour pour Apple Watch Hermès, en 40 mm et 44 mm. Vous pourrez bien évidemment retrouver les traditionnels bracelets à maillons, en acier inoxydable noir sidéral ou argent.

Si de nombreux autres modèles en cuir sont disponibles sur l'Apple Store, sachez qu'Amazon en propose de moins onéreux, avec pour exemple le modèle XCool, accessible dès 18 € en coloris unique ou bicolore.

Pour celles et ceux en quête d'originalité, il y a des bracelets en bois, comme le WeWood Trift (que nous avions testé plus tôt cette année), au style brut, disponible à 40 €. La marque Jord en propose également d'autres, en bois tigré, ébène, noyer américain ou koa.

Enfin, des alternatives existent en ligne, comme le clone du bracelet à maillons OULUOQI, testé l'année dernière, en acier inoxydable, disponible en noir ou argent.

Sélection d'accessoires

Besoin d'un câble de rechange pour le bureau ? En voici un par Atetion, certifié Apple, à petit prix (14,99 euros) qui peut charger l'iPhone. En voilà un autre, plus compact, par URGreen qui se branchera en USB (29,99 euros) ainsi qu'un deuxième par Native Union (34,99 euros).

Un accessoire malin qui a fait son apparition sur l'Apple Store en cette fin d'année est le coffret pour bracelets de montre von Holzhausen. Pour la modique somme de 119 € (tout de même), celui-ci s'avèrera bien pratique pour celles et ceux qui voyagent avec plusieurs bracelets. La marque Blue Ahead propose sa propre version, légèrement plus abordable à 24,95 €, sur Amazon.

Concernant la recharge, si votre table de chevet est encombrée — ou pour le travail — vous pouvez regarder du côté des stations de recharge à induction multiples, comme la PowerHouse de Belkin, disponible à 89 € sur Amazon (+ 5 € de port) ou ces autres plus adaptées pour les propriétaires d'iPhone compatibles Qi.

Des batteries externes certifiées sont en outre intéressantes, comme cette Belkin de 2000 mAh disponible à 45 € ou une autre plus onéreuse mais bien pratique pour recharger l'Apple Watch et l'iPhone en vadrouille, à 99 € (lire Test du Valet Charger de Belkin pour Apple Watch et iPhone).

Un stand pour poser votre câble de recharge sera tout particulièrement apprécié par les plus nostalgiques : le stand Macintosh 1984 Vintage par elago, proposé à 11 €.

Pour courir en musique, les AirPods sans fil d'Apple sont parmi les écouteurs de premier choix. Pour les prix, mieux vaut aller voir ceux du jour chez les principaux vendeurs, les étiquettes et disponibilités changeant très fréquemment : Amazon, Rue du Commerce, Google ou Smartagogo. Vérifiez aussi l'origine du vendeur : si c'est l'enseigne elle-même ou un tiers distant.

Et n'oubliez pas d'apposer des stickers pour AirPods d'iGeneration qui donneront à votre boîtier un look à la fois unique et vintage 😉

Côté audio, de solides alternatives aux produits Apple existent (lire aussi Guide d'achat : les meilleurs écouteurs sans fil). Vous pourrez retrouver notre test des écouteurs Sony WF-1000XM3 et Libratone Track Air+. Et pour celles et ceux qui sont plutôt casques, notre test du Beats Solo Pro vous aidera probablement à sauter le pas (lire aussi Promo : le nouveau Beats Solo Pro à 250 € au lieu de 300 €).

Notez que des protections pour parer les petits chocs du quotidien ont également fait leur apparition sur le Store cette année. Les coques OtterBox Exo Edge, avec deux versions, pour les Series 3 et pour les Series 4/5. Toutes sont au prix de 19,95 €, en coloris gris, noir, rose ou beige. D'autres protections existent, un tantinet moins onéreuses, comme celles de RhinoShield, dès 15 €.

Voici un dernier accessoire souvent oublié mais pourtant indispensable, le chiffon en microfibre ! Celles et ceux qui portent des lunettes en auront déjà forcément un sous la main, mais pour les autres, il s'avérera très pratique pour nettoyer votre écran sans crainte de le rayer.

Enfin, pour partager vos accessoires, bons plans, découvertes ou expériences, n'hésitez pas à continuer la discussion sur nos forums. Après avoir créé un compte gratuitement, vous pourrez faire une petite recherche sur des sujets déjà créés, qui vous aideront sans aucun doute à améliorer votre quotidien !

Joyeuses Fêtes avec WatchGeneration 🎄

Il y a quelque chance pour que beaucoup d'entre vous aient trouvé, sous le sapin, une paire d'AirPods. Les écouteurs sans fil d'Apple ont manifestement été très nombreux dans la hotte du Père Noël, ce qui n'est pas sans poser des soucis chez les sous-traitants du constructeur de Cupertino. Selon The Information, les fournisseurs chinois Luxshare Precision et Goertek — qui livrent des composants pour les AirPods — cherchent à lever des fonds auprès des banques pour augmenter leurs capacités de production au Vietnam.

Et ces entreprises ont de gros besoins : on parle en effet de plusieurs centaines de millions de dollars, ce qui leur permettra de délocaliser une partie de leur production en dehors de Chine. Un mouvement qui remonte à plusieurs mois, puisqu'en juillet un bruit de couloir annonçait un premier test de production des écouteurs au Vietnam (lire : AirPods : Apple expérimenterait la délocalisation de la production au Vietnam).

Le pays est une alternative « naturelle » pour les groupes chinois : le transport des pièces et des composants est relativement aisé, et surtout le coût de la main d'œuvre est y trois ou quatre fois moins élevé qu'en Chine… Le Vietnam est en passe de piquer au grand voisin son statut d'« atelier du monde » : Samsung et Google font déjà produire plusieurs de leurs produits dans le pays.

De plus, les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, les tarifs douaniers qui en découlent ainsi que les rodomontades régulières de Donald Trump envers les groupes américains qui font produire dans l'Empire du Milieu poussent les entreprises à expérimenter l'assemblage de leurs appareils dans d'autres contrées. Et ce, même si Washington et Pékin ont fini par s'entendre sur un premier accord commercial : rien ne dit que le président américain ne viendra pas tout remettre en cause suite à un coup de tête.

Des propriétaires d'AirPods Pro se sont attelés à apporter de petites modifications pour améliorer la tenue des écouteurs dans l'oreille et, dans le même élan, renforcer encore l'isolation sonore.

L'astuce consiste à insérer, dans les embouts fournis par Apple, un anneau de mousse à mémoire de forme. Lorsqu'on insère l'AirPod dans l'oreille, cette mousse sera pressée puis elle se détendra pour reprendre son épaisseur d'origine, scellant ainsi le conduit auditif. Un gain que l'on peut évaluer avec la fonction de test d'ajustement des embouts dans les réglages iOS.

On trouve ici ou là des explications pour réaliser ce montage. Federico Viticci sur MacStories explique avoir utilisé des bouchons Symbio Eartips (que le fabricant peut livrer à l'international, il faut compter autour de 20 €). Le montage avec ceux-ci est aisé puisqu'il suffit de retirer la pièce en mousse des bouchons achetés et de la glisser dans ceux d'Apple (ce post donne plus de détails sur la manip' dont son article se fait l'écho).

Un exemple donné en vidéo donne une autre piste, avec l'utilisation de bouchons à mémoire de forme comme il en existe pour les écouteurs. Il est probable qu'à terme des accessoiristes en vendent des versions adaptées aux AirPods Pro et à leur système de fixation spécifique.

Dans l'attente, cet utilisateur a trouvé un moyen futé pour faire en sorte que l'embout d'Apple vienne recouvrir le bouchon. L'opération est quelque peu délicate puisqu'il se sert d'un trombone pour faire passer l'embout dans le bouchon et le replier par dessus ensuite. Âmes sensibles… on rappellera que pour avoir des embouts de rechange il faut aller en Apple Store, la boutique en ligne n'en vend pas directement.

Comme on le voit à la fin de la vidéo, si la pièce ajoutée est un peu trop épaisse, cela peut gêner la fermeture du boitier des AirPods (au bout de quelques jours, comme le montre l'auteur dans une autre vidéo, les choses peuvent s'arranger d'elle-même). La première méthode relayée par Viticci paraît la plus simple et il suffit d'acheter des embouts de même taille que ceux qu'on utilise avec ses écouteurs.

Pour ceux qui veulent tenter l'autre façon de faire, il y a pléthore de choix sur Amazon pour ce type de bouchons en mousse.

Les AirPods n'ont pas besoin de trop d'accessoires pour le quotidien, on peut toutefois recommander deux ou trois petites choses.

Protéger

Un lecteur nous confiait un jour qu'il essayait de garder le boitier de charge aussi immaculé que possible. C'est du taf', car entre les clefs que l'on met parfois dans la même poche, ou le boitier qui vous échappe des mains et rebondit sur le bitume, les rayures et petits chocs s'attrapent vite.

On peut s'en passer mais il existe un vrai marché de l'étui de protection (Apple en a même fait une pub en Corée du Sud). Sur l'Apple Store vous trouvez des modèles pour AirPods et AirPods Pro (avec un sérieux délai de livraison pour les seconds). Il y a des étuis classiques, en cuir ou non, et colorés voire bi-colorés, ainsi que d'autres — ceux de Catalyst — plus épais et protégeant de l'eau. Les prix vont de 29,95 € à 49,95 € pour un modèle cuir.

Sur Amazon vous en trouverez plus qu'il n'est nécessaire, dans tous les styles et à tous les prix (certains sont vendus 0,01 € avec 0,99 € de frais de port…). Comme pour les iPhone, évitez ceux décrits comme ultra-fin, il faut tout de même un minimum de protection et aussi qu'ils tiennent bien en place autour du boitier et de son capuchon (lire aussi Aperçu des étuis ESR pour AirPods Pro). Citons aussi Noreve qui en fait de différents styles avec du cuir.

Voyager

Twelve South vend uniquement sur l'Apple Store une nouvelle version de son transmetteur AirFly Pro (59,95 €). Ce petit accessoire se branche sur une sortie casque quelconque pour utiliser un voire deux casques ou paires d'écouteurs sans fil simultanément, avec des dispositifs qui ne les prennent pas en charge (avion, voiture, machine de salle de sport).

L'émetteur sait se transformer en récepteur, lorsqu'on a besoin d'envoyer le son de son iPhone vers l'AirFly Pro branché à une prise AUX IN. Le port de recharge est au format USB-C et l'autonomie annoncée est de 16h.

Nettoyer

Ouvrez l'appareil photo votre iPhone et zoomez fort sur l'intérieur de vos écouteurs : pouah ! Quoi qu'on fasse les écouteurs et particulièrement leur grilles vont s'encrasser : poussières, textiles et la bonne vieille copine Cérumen.

On en a déjà constaté les effets — et oui, nos esgourdes sont pourtant propres — avec l'un des deux écouteurs duquel ne sortait absolument aucun son, rien, nada (pour comparer le niveau de sortie entre les écouteurs, jouez avec le réglage d'audio mono d'iOS). Au point de penser qu'il était cassé. Un tour en Apple Store plus tard et il avait retrouvé toute sa sonorité. Un Genius nous l'avait tout simplement nettoyé, car la grille avait fini par être complètement obstruée (grande joie mais petite gêne aussi au moment de récupérer nos AirPods remis à neuf). Et pourtant on pensait les avoir bien nettoyés.

L'un de nos lecteurs disait dans un commentaire qu'il utilisait une vieille brosse à dent pour nettoyer ces grilles. Pourquoi pas. Apple de son côté préconise un banal Coton-Tige sec pour les haut-parleurs.

Un contact en Apple Store nous expliquait qu'ils utilisent un pinceau-brosse en crin de cheval de TechSpray (réf : #2032), que l'on trouve à 20 € sur Amazon (nous l'avons commandé pour l'essayer).

L'un d'entre nous a jeté son dévolu sur cette brosse d'Anjuley, conçue à l'origine pour nettoyer les aiguilles de platine vinyle. Elle coûte 7,69 €. Le même emploie également un gel nettoyant que l'on utilise habituellement pour faire le ménage entre les touches des claviers. Il y en a à tous les prix et ça peut servir plusieurs fois.

Quoi qu'il en soit, si vous venez de déballer vos AirPods, la question de leur nettoyage ne se pose pas, mais ce n'est qu'une question de temps.

Recharger

Les AirPods Pro et les AirPods 2 (avec boitier de charge sans fil) sont dotés d'un boitier compatible avec la recharge par induction. C'est pratique à défaut d'être très rapide, par conséquent on ne conseillera pas forcément d'acheter un support Qi uniquement pour ces écouteurs.

Si cela vous tente néanmoins, il faudra évidemment préférer un support plat. Plus rares sont les modèles verticaux où la zone de charge sera à la bonne hauteur de la bobine située dans le boitier des écouteurs (bien que les AirPods Pro fassent exception, lire Astuce : les AirPods Pro mieux adaptés aux chargeurs Qi verticaux). Et si son design est adapté, vous pouvez utiliser sans problème celui de votre iPhone.

Les chargeurs plats sont légion et l'Apple Store a fait sa sélection, comprenant aussi des modèles pour charger ses AppleWatch et iPhone en plus des AirPods. Privilégiez des modèles où les AirPods ne glisseront pas et, pourquoi pas, avec un marquage qui indique la zone de charge. La bobine à induction dans leur boitier est petite, il faut bien positionner l'accessoire sur le support.

Décorer

Enfin, tout comme on peut décorer son MacBook d'autocollants, on peut mettre un peu de couleur sur le boitier des écouteurs et faire un clin d'œil à l'iPod (puis ça évite de se tromper quand toute la famille finit par être équipée en AirPods). Cette planche de stickers iGen vendue 5 € en contient de plusieurs sortes et coloris.

Deux étuis taillés pour les AirPods Pro ont rejoint l'Apple Store, malheureusement avec une disponibilité sous quelques semaines, en espérant que ça s'arrange prochainement. Le premier est signé Catalyst et Apple s'en est assuré l'exclusivité. Il a comme principal critère d'être étanche jusqu'à 1 m (IP67).

C'est un étui en caoutchouc épais et relativement souple dont les deux lèvres supérieures remontent haut et appuient sur le clapet du boitier des AirPods pour le tenir fermé et empêcher l'infiltration de liquide dans la jointure. À noter que la matière ne colle pas la poussière comme le font parfois des revêtements silicone.

J'utilise celui destiné aux AirPods 1 et 2 et l'objet est plutôt bien pensé pour protéger l'extérieur du boitier de ses clefs dans la poche ou d'une chute. Un bouchon est présent à la base pour protéger le port Lightning. Enfin, un mousqueton escamotable est fourni pour qui veut l'accrocher quelque part. Seule une version noire est proposée, elle est vendue 29,95 €.

Le second étui s'en tient à une protection plus classique, il est de l'accessoiriste Incase. Cet étui est rigide (polycarbonate) avec un lainage en tissu doux. Le port Lightning est directement accessible. Une seule couleur aussi est disponible, le noir, pour un tarif de 29,95 €.

JBL a conçu un nouveau casque Bluetooth très classique sur la majorité des points, sauf un d’importance : sa batterie interne se recharge à l’aide d’un petit panneau solaire placé sur l’arceau. Le constructeur indique que son produit peut ainsi n’avoir jamais besoin de recharge, puisque la lumière du soleil en extérieur et même celle des lampes à l’intérieur doit suffire à l’alimenter au quotidien.

Le JBL Reflect Eternal, c’est son nom, dispose d’une autonomie de 24 heures à la base. En restant dehors pendant deux heures et demi par jour, le constructeur suggère qu’on n’aura jamais à le recharger, mais il faut sans doute pour cela aussi rester en plein soleil. Les lumières artificielles en intérieur pourront aussi contribuer à la charge de la batterie, mais à un rythme beaucoup plus lent.

Au cas où le soleil ne suffit pas, un port USB permettra aussi de charger les écouteurs « à l’ancienne ». Mais l’idée est bonne sur ce produit que l’on doit de toute manière porter pour l’utiliser. Si les promesses de JBL sont tenues, on pourrait avoir une autonomie de plusieurs jours, voire semaines en été, ce qui est mieux que n’importe quel autre casque Bluetooth.

Ce nouveau produit n’est pas encore disponible, il est en phase de financement sur la plateforme Indiegogo. Il y a donc toujours le risque qu’il ne voit pas le jour, mais c’est JBL qui est derrière et le financement est largement atteint. Bizarrement, le produit ne peut pas être expédié en France, il est réservé aux États-Unis et à l’Allemagne où on peut le précommander pour 89 €. Il faudra patienter jusqu'à l'automne 2020 pour acheter un exemplaire.

Apple avait promis une « latence incroyablement faible » pour les AirPods Pro, ses écouteurs intra-auriculaires vraiment sans fils. Incroyable comment ? Pour le savoir, le développeur et compositeur Stephen Coyle a mesuré leur latence et l’a comparée avec les AirPods de première et deuxième générations. Ses chiffres le prouvent : Apple a bien réussi à limiter cet inconvénient du Bluetooth, génération après génération.

La latence est le temps qui est nécessaire entre le moment où un son est généré par une source et où il est rendu par le dispositif d’écoute. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il y a toujours un petit délai, mais il est souvent imperceptible. Quand vous jouez un son sur les haut-parleurs de votre iPhone, ou bien sur un casque relié par un fil à votre ordinateur, la latence est si faible que le cerveau n’est pas capable de la mesurer. Le son paraît ainsi parfaitement synchronisé avec ce qui apparaît à l’écran.

L’un des défauts du Bluetooth est précisément que cette latence est beaucoup plus élevée, à tel point que le cerveau parvient cette fois à la percevoir. Le délai est en général très inférieur à une seconde, mais même une demi seconde est une latence beaucoup trop importante pour ne pas perturber l’utilisation. La voix ne semblera plus alignée avec les mouvements de la bouche des acteurs, le clic du clavier virtuel de votre iPhone ne sera plus associé à vos actions.

Pour les vidéos, la solution est simple et elle existe depuis des années : il suffit de décaler l’image en fonction de la latence et ainsi rétablir une synchronisation parfaite. Mais cette astuce ne peut pas être mise en place quand l’utilisateur crée le son, que ce soit pour les clics du clavier, dans un jeu ou dans une app de création musicale. C’est pourquoi la latence reste un critère essentiel, et c’est pourquoi les progrès réalisés par Apple dans ce domaine sont importants.

Les mesures réalisées par Stephen Coyle indiquent que les premiers AirPods avaient une latence de 274 ms, ce qui est significatif. La deuxième génération avec sa puce Apple H1 avait nettement réduit la latence, puisqu’elle a été mesurée à 178 ms. Les AirPods Pro ont la même puce, mais pourtant Apple a encore amélioré ce score, avec une mesure de 144 ms, ce qui les rapproche du niveau où la latence n’est plus perceptible.

La latence reste notable par rapport à celle des haut-parleurs intégrés aux iPhone, mesurée à 69 ms. Mais à l’usage, elle est si faible qu’elle ne sera peut-être plus remarquée du tout dans certains cas. L’auteur explique notamment que les clics du clavier sont suffisamment proches de l’action à l’écran pour que le cerveau ne les distingue plus. Par contre, dans son jeu basé sur le son, la latence reste notable, même si le développeur indique que c’est jouable.

Si Apple parvient à maintenir cet effort et à réduire la latence encore un petit peu plus à chaque génération, on arrivera peut-être à un point où des écouteurs Bluetooth conviendront autant que des modèles filaires dans les situations où la latence est importante. On n’y est pas encore, mais ces résultats sont encourageants.