Google a décidé de s’offrir un petit bout des technologies développées par Fossil pour ses montres connectées. L’horloger vend pour 40 millions de dollars de propriété intellectuelle au moteur de recherche : une partie de l’équipe de recherche et développement de l’entreprise va rejoindre les rangs de Google. Fossil ne bazarde donc pas tous ses brevets ni toute sa technologie : la société conserve « plus de 200 membres de [son] équipe R&D » qui va continuer à « innover et développer des produits » pour son compte.

En difficulté depuis plusieurs années, Fossil s’est lancé à corps perdu dans le marché des montres connectées, qui composent une partie du catalogue des 14 marques détenues par le groupe, dont certaines sous licence. On trouve de grands noms comme Skagen, Kors and Emporio Armani, Diesel, Kate Spade, Adidas, Burberry, Karl Lagerfeld, DKNY, Marc Jacobs, etc. Rappelons aussi que Fossil a acheté Misfit, le fabricant de traqueurs d’activité et de montres connectées.

De ce qu’on en comprend du communiqué, Fossil ne change rien à sa volonté de s’installer durablement sur ce segment en croissance (lire : Fossil met les gaz vers les montres connectées).

Difficile de dire à quoi toute cette matière grise va servir chez Google, qui est bien évidemment le principal promoteur de Wear OS. On lui prête aussi l’intention de lancer sa propre montre connectée Pixel. Mais la technologie développée par Fossil qui est désormais entre les mains de Google pourrait aussi servir à améliorer la plateforme dans son ensemble.

La contribution de l'Apple Watch à la détection de problèmes cardiaques va faire l'objet d'une étude pluriannuelle et, dans le même temps, Apple discuterait avec des assureurs pour distribuer plus largement sa montre.

Apple s'est associée à Johnson & Johnson pour conduire ensemble une étude sur la fiabilité de l'Apple Watch quant à la détection des irrégularités de rythme cardiaque au moyen de l'app embarquée sur la montre.

Johnson & Johnson (propriétaire de marques grand public comme Neutrogena, Le Petit Marseillais mais aussi spécialisé dans les produits médicaux) en a fait l'annonce aujourd'hui. Il va adjoindre au protocole de test sa propre app pour surveiller comment les patients s'en servent pour respecter leur programme de soins.

Cette étude va commencer aux États-Unis dans les prochains mois et pour plusieurs années. Le public visé correspond à des personnes de 65 ans au moins.

C'est également cette catégorie d'âge qui fait l'objet de discussions entre Apple et plusieurs sociétés d'assurance américaines, affirme CNBC, généralement bien renseignée sur les efforts de Cupertino dans ce domaine.

L'idée pour les assureurs est de subventionner l'acquisition d'une Apple Watch chez cette population la plus sensible aux problèmes de santé. 399 $ minimum, pour une Apple Watch dotée des derniers raffinements d'Apple en matière de surveillance du rythme cardiaque et de la détection d'une chute, ça représente une somme non négligeable chez certains assurés.

Ce public de senior est cependant lucratif pour ces assureurs et il est fidèle. L'article parle d'un marché de 19 millions d'individus seniors qui bénéficient du système de santé américain au travers de ces mutuelles. Et prévenir plutôt que guérir n'est pas qu'un dicton dès lors qu'un séjour en clinique revient particulièrement cher, explique CNBC.

Cette initiative d'Apple n'a rien d'inédit, la Pomme a déjà noué des partenariats avec quelques-uns de ces acteurs, toujours dans le but d'élargir le champ d'utilisation de sa montre au sein de l'énorme marché de la santé personnelle.

L'Apple Store français a inscrit à son catalogue l'étui waterproof pour AirPods de Catalyst. Ce petit cocon en silicone enrobe le boitier des écouteurs pour le protéger contre l'eau (jusqu'à 1 m de profondeur, indice IP67) et contre l'usure en général (un lecteur nous disait faire tout pour préserver son boitier de la moindre rayure).

Un mousqueton est fixé à cette coque pour l'accrocher à un vêtement ou à un sac. L'Apple Store le vend dans une "Edition Spéciale" à 29,95 € et dans trois coloris blanc, noir ou phosphorescent.

C'est un peu plus cher que le modèle disponible sur Amazon à 23,79 € et dans plus de coloris. À vue de nez, le qualificatif d'édition spéciale est justifié par un mousqueton et une fermeture aux dessins différents.

Cette protection extérieure ne dispensera pas de nettoyer l'intérieur du boitier puisque c'est surtout là que se concentre l'essentiel de la saleté…

Nike a dévoilé sa prochaine paire de basket à lacets automatiques, la Nike Adapt BB. C'est une nouvelle itération de ce système où les lacets sont remplacés par des armatures internes, contrôlées par deux petits moteurs installés dans les semelles, qui tendent la partie supérieure de la chaussure.

Pour serrer ou desserrer, on utilise au choix les deux boutons placés sur le côté des semelles ou bien l'app Nike qui permet en outre de changer les couleurs de ces boutons et de vérifier le niveau de charge des batteries. Ces dernières se remplissent en posant simplement les deux baskets sur un petit tapis (voir aussi la longue vidéo de The Verge).

Extérieurement ces Adapt BB ne laissent pas transparaître leur technicité, il existe quantité de paires de Nike bien plus extravagantes. Quant au premier public concerné par cette technologie c'est celui des basketteurs dont les pieds sont soumis à rude épreuve et gonflent et dégonflent fortement au fil d'un match.

Il s'agit pour eux d'avoir un système qui puisse ajuster très rapidement le serrage de la chaussure (avant qu'un jour, peut-être, ce soit la chaussure qui le fasse seule grâce à d'autres capteurs analysant l'état physique du joueur). Il sera possible également d'enregistrer des profils de serrage personnels. D'autres fonctions sont prévues puisque le firmware de ces chaussures va être mis à jour.

Ces nouvelles sneakers vont être vendues 350 $ (la précédente génération de 2016 coûtait le double), sortir en février et Nike entend les décliner dans d'autres coloris et adapter sa technologie à des modèles conçus pour d'autres types d'activités sportives.

Orange a divisé par deux la période pendant laquelle on peut utiliser gratuitement la connexion cellulaire de son Apple Watch Series 3/4.

Ce sont maintenant les 3 premiers mois au lieu de 6 qui sont offerts. Le changement nous a été signalé par un lecteur, il n'a pas été annoncé par l'opérateur mais la page de l'offre sur son site a été actualisée le 9 janvier. Ce serait alors tout récent.

Les autres conditions n'ont pas changé, il s'agit d'un abonnement sans-engagement, qui implique des frais de mise en service de 10 € puis on s'acquitte de 5 € par mois à l'issue du trimestre gratuit.

Le précédent changement significatif dans cette offre a concerné les clients professionnels qui, depuis décembre, peuvent enfin associer leur Apple Watch à un forfait Pro. Aucun mouvement en revanche sur un autre front, celui de la prise en charge des Apple Watch cellulaires chez d'autres opérateurs qu'Orange/Sosh (lire aussi Promo Sosh : 20 Go à 9,99 €/mois pendant un an).

Workout Export est une nouvelle app (1.2 - VF - 2,29 €, pas d'achats In-App) pour transférer les données obtenues après un exercice (lancé depuis son Apple Watch) vers un compte Strava. On peut utiliser ce dernier dans sa version gratuite et profiter de tableaux de bord plus pratiques que ce que propose Activité en standard pour observer et comparer ses performances sur plusieurs jours ou semaines.

Cette app, développée par un français, Stéphane Mégy, s'appuie sur une facilitée apparue dans iOS 11 où des apps tierces sont autorisées à exploiter le contenu de l'app Santé.

Une fois que l'on a terminé ses exercices, Workout Export va automatiquement en envoyer les détails vers Strava. Si l'on préfère gérer ces transfert manuellement, au cas par cas, c'est également faisable.

L'application prend aussi les itinéraires enregistrés par le GPS de la montre (autre option proposée : récupérer ces données au format d'échange GPX) ainsi que les enregistrements de la fréquence cardiaque.

L'amplitude temporelle des données que l'on peut exporter lors de la première utilisation est réglable, avec comme maximum les 12 dernières semaines. L'app avait tendance à planter dans sa précédente version mais après quelques échanges avec le développeur et plusieurs correctifs, elle s'est complètement améliorée sur ce point.

Si Apple veut vraiment se faire une place sur le marché du suivi du sommeil, il lui faudra faire beaucoup mieux que le capteur Beddit, à en croire le test circonstancié et courroucé de DC Rainmaker !

Apple a acquis Beddit au printemps 2017, et plutôt que d’arrêter la commercialisation de son capteur, le constructeur a poursuivi dans cette voie avec une version 3.5 lancée en décembre dernier, uniquement aux États-Unis.

Mais voilà, le produit n’est vraiment pas terrible, d’après le testeur. Ce serait même « le pire produit Apple [qu’il] ait jamais acheté » ! Après avoir installé le capteur sur le matelas (il s’agrippe facilement au tissu grâce à une bande noire semi-adhésive), il faut le connecter à un port USB ; l’appareil intègre un câble suffisamment long pour atteindre une prise électrique.

Le capteur ne comportant aucune mémoire, il faut impérativement que l’iPhone ne soit pas trop loin du lit, et que l’app Beddit soit en tâche de fond, pour que le smartphone puisse recueillir les données envoyées par le produit en Bluetooth. En revanche, il n’est pas nécessaire de prévenir qu’on est dans le lit : il suffit de s’endormir, et le lendemain, on obtient des données.

Les données relevées par l’application restent relativement sommaires. Elle indique bien sûr le temps passé à dormir, l’heure à laquelle l’utilisateur s’est couché (mais pas l’heure de réveil…), la température de la pièce et son humidité, on y trouve aussi de petits graphiques qu’on ne peut pas agrandir — c’était pourtant le cas avec la précédente version de l’app. Il y a aussi les relevés cardiaques de la nuit, accompagnés d’un graphique là aussi impossible à agrandir.

La section Tendances permet de surveiller son sommeil sur une plus longue période. Mais là encore aucun graphique ne peut être agrandi, les relevés ne peuvent être ni comparés entre eux, ni exportés. En revanche, les informations sont bien enregistrées dans la base de données de Santé.

L’app Beddit comprend une fonction pour mesurer les ronflements, qui repose entièrement sur l’iPhone et son micro. Malheureusement, cette option n’est pas très intelligente puisqu’elle ne fait pas le distinguo entre les ronflements et la musique que l’on peut écouter le soir avant de s’endormir. Et là encore, il faut que l’iPhone soit au plus près du lit, ce qui peut incommoder certains utilisateurs.

Le plus gros problème de ce nouveau traqueur selon DC Rainmaker, c’est que la version 3.5 de l’app retire bon nombre de fonctions que l’on trouvait dans la précédente mouture (la version 3.0 qui reste d’ailleurs celle proposée en dehors des États-Unis).

Outre le retrait de la compatibilité Android, l’application ne calcule plus de score de sommeil, ce qui facilitait les comparaisons d’une nuit à l’autre ; exit aussi l’affichage des détails des indicateurs ainsi que leurs explications ; la synchronisation dans le nuage de Beddit n’existe plus (mais c’est le cas aussi avec les précédentes versions) ; le relevé sommeil profond/sommeil léger est aux abonnés absents, tout comme le temps de sommeil agité ; il n’est plus possible de tagguer les nuits désirées ; enfin, la fonction d’alarme intelligente a été supprimée.

C’est comme si Apple avait voulu faire un produit « moins compétent », déplore le testeur/dormeur. C’est d’autant plus pénible que le capteur Beddit est un des plus chers du marché : il est en effet facturé 150 $… On ne peut plus guère qu’espérer une version 4.0 plus complète, et qui s’ouvre un peu plus au monde.