Pour une raison qui nous échappe, Apple ne renouvelle pas très souvent les cadrans de sa montre connectée. Alors quand on en tient un nouveau, pas question de le lâcher ! watchOS 4 a inauguré le cadran Siri qui ne se contente pas de présenter l'heure — il le fait d'ailleurs d'une façon assez banale —, c'est surtout un véritable assistant au poignet.

Le cadran Siri détonne au sein de la sélection offerte par Apple. Il n'est pas décoratif, du moins pas autant que peuvent l'être les cadrans Animation (les méduses et les papillons), Astronomie ou Toy Story. Il n'émarge pas non plus dans la catégorie des cadrans horlogers (Exploration, Couleur, Chronographe…).

On peut en fait le rapprocher du cadran Modulaire, car là aussi il s'agit de consulter des informations rapidement. Mais l'ambition du cadran Siri va au-delà : il est censé vous faciliter la vie en affichant des informations pertinentes au bon moment et au bon endroit. On peut parfois interroger la pertinence de cet assistant de poignet, mais il est difficile de nier son intérêt pratique.

Malin comme un cadran

Le cadran Siri comporte deux affichages. Celui de base affiche l'heure, deux complications (une au-dessus de l'heure, l'autre à gauche), ainsi que deux « cartes » avec des informations. Si vous touchez une de ces cartes, vous serez emporté vers l'application correspondante : dans le cas ci-dessous, Rappels et Météo.

En tournant la couronne digitale, on fait défiler le reste des cartes. Tout y passe ou presque : les rendez-vous, l'heure du coucher du soleil, la bourse, la météo du lendemain… Le cadran range les cartes dans trois catégories : Jour entier, À venir et Demain. On peut aussi trouver la catégorie Récents avec des cartes dont les apps viennent d'être utilisées (ce n'est pas systématique). Il suffit de cliquer sur la couronne ou de toucher l'heure en haut à droite pour revenir à l'état normal du cadran.

La sélection des cartes est au bon vouloir de watchOS, qui en ajoute et en retire à sa discrétion. C'est souvent la logique qui prévaut : il est inutile de continuer d'afficher la carte d'un rendez-vous passé, par exemple.

La lecture d'une chanson (depuis l'iPhone ou l'Apple Watch) ou d'un podcast affiche une carte qui permet d'accéder à l'application À l'écoute. Dommage que cette carte ne puisse servir à contrôler la lecture du fichier, ne serait-ce qu'en présentant un bouton « suivant » ou lecture/pause.

Parmi ces autres cartes qui peuvent apparaitre en fonction d'un événement spécifique : le minuteur, le chronomètre, ou encore une scène Maison. Pas besoin d'explication particulière pour les deux premiers (il suffit de lancer un minuteur ou le chrono, avec Siri par exemple) ; pour la carte Maison, elle est présente à l'approche de l'heure décidée dans les réglages des scènes.

Lorsqu'on est tout proche de remplir son objectif quotidien de calories, le cadran affiche une recommandation de marche qui permettra de fermer l'anneau (en l'occurrence le cercle rouge, « Bouger ») :

L'apparition de nouvelles cartes obéit à un raisonnement parfois obscur. C'est le cas pour la photo par exemple, qui apparait sans qu'on sache trop pourquoi, et surtout qui semble choisie au hasard.

Si vous avez activé l'application Apple News¹, une carte sera présente avec un titre de l'actualité du moment. C'est une des raisons qui me pousse régulièrement à jeter un œil au cadran ! La déception ici, c'est que l'app Apple News de l'Apple Watch n'affiche pas nécessairement la suite de l'info lue sur la carte…

Personnalisation et suggestions

Comme on l'a vu, le cadran Siri personnalise les cartes en fonction de différents critères. S'il n'est pas possible de supprimer une carte à la main, ce qui serait intéressant (peut-être dans une prochaine version de watchOS ?), par contre on a la possibilité de choisir les sources des données qui alimentent le cadran.

Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, cette sélection se déroule dans l'application Apple Watch de l'iPhone, et non pas sur la montre elle-même. À partir du panneau de réglages du cadran, vous allez pouvoir activer ou désactiver :

• À l'écoute : nom et jaquette du morceau ou du podcast en cours de lecture.
• Activité : les trois cercles Bouger, M'entraîner, Se lever.
• Bourse
• Calendrier
• Chronomètre
• Exercice
• Maison : les scènes en fonction de l'heure.
• Météo
• Minuteur
• Musique
• News : si Apple News est activé.
• Photos
• Rappels
• Respirer : rappelle de lancer l'app « respirer » de temps en temps.
• Réveils
• Wallet

Le cadran Siri fait partie de ceux qui sont les plus personnalisables de watchOS. Et pourtant, on en voudrait plus, bien sûr. Pourquoi ne pas afficher une carte qui indiquerait le niveau de batterie de ses appareils (« Le boîtier des AirPods était à 40% de batterie la dernière fois que vous l'avez utilisé »), par exemple.

Ce cadran pourrait aussi être une réponse d'Apple à tous ceux qui aimeraient créer leurs propres cadrans. Le constructeur voudra peut-être conserver le contrôle sur les cadrans pour toujours, mais il pourrait ouvrir celui consacré à Siri aux développeurs tiers. Certes, ces derniers peuvent déjà proposer leurs complications, mais ce n'est pas tout à fait la même chose.

En ce qui nous concerne, on imagine assez bien des cartes provenant de l'application iGeneration ! Mais au delà des sites de presse pour qui ce principe a beaucoup de sens, pourquoi pas aussi des cartes pour Waze, Facebook, Spotify… L'interface est prête, il suffirait d'activer la carte tierce depuis l'app Apple Watch.

Depuis 2008 et le lancement du premier Studio, Beats est devenu un poids lourd des casques et écouteurs. Fruit d'un marketing audacieux et d'une appétence certaine pour les grosses basses qui ramassent, ce succès n'est pas passé inaperçu : depuis 2014, Beats fait partie intégrante d'Apple pour laquelle le constructeur a apporté les bases de son service de streaming.

Le business des casques ne s'est pas arrêté pour autant, bien au contraire : les produits Beats sont par exemple les seuls du marché, hors AirPods, à intégrer la puce W1 d'Apple. Et les casques et les écouteurs griffés Beats se vendent visiblement toujours très bien. Pour les dix ans de la marque, le constructeur a voulu marquer le coup avec une Decade Collection qui a fuité chez plusieurs distributeurs (chez Smiths City en Nouvelle-Zélande, par exemple).

Les derniers casques sans fil Beats3 Studio, BeatsX, Solo3, Powerbeats3, ainsi que les écouteurs urBeats3 vont se décliner en rouge et noir en « Defiant Black-Red », avec pour certains des mentions supplémentaires pour souligner l'anniversaire (« Est 08 » pour « fondé en 2008 » sur l'écouteur du Studio3, par exemple).

Ces produits seront vendus au même prix que les modèles existants. Ils devraient être disponibles le mois prochain, sans doute dans la foulée de la WWDC.

L'autonomie, c'est l'un des points faibles des montres connectées. Même avec la meilleure volonté du monde, une Apple Watch tient deux jours avant de réclamer son galet de recharge, et il en va de même pour les montres sous Wear OS. Qualcomm, qui prépare enfin une nouvelle puce, devrait faciliter la vie des constructeurs (autres qu'Apple) et apporter un peu de répit aux montres équipées.

Mobvoi n'a pas attendu ce processeur miraculeux pour contourner le problème de l'autonomie des montres Wear OS. La TicWatch Pro contient non pas un écran, mais… deux. La montre intègre une dalle LCD FSTN transparente placée au dessus d'un écran OLED. La TicWatch embarque un mode Essential qui une fois lancé, désactive toutes les fonctions de Wear OS gourmandes en énergie.

Ce mode active l'écran LCD, qui affiche l'heure en continu ainsi qu'une poignée d'autres informations (le nombre de pas, entre autres). Et c'est tout. Cela permet à la montre de fonctionner pendant trente jours sur une seule charge ; si on se sert de l'écran OLED et des fonctions Wear OS, l'autonomie retombe à deux jours.

Cela reste certes un compromis, mais l'idée n'en demeure pas moins intéressante. Pour le reste, cette TicWatch Pro comporte un châssis en métal avec deux boutons, la NFC pour le support de Google Pay, ainsi que la LTE en option. Il n'y a pas encore de date de lancement de prévu, mais le prix devrait être de moins de 300 $.

Samsung pourrait-il troquer Tizen pour Wear OS avec sa prochaine montre connectée ? Le fuiteur en chef Evan Blass évoque au détour d'un tweet la présence sur les poignets d'employés du constructeur d'un nouveau modèle Gear fonctionnant avec la plateforme vestimentaire de Google (anciennement Android Wear), plutôt qu'avec l'OS de prédilection de Samsung.

Cette future montre — la Gear S4 sans doute — pourrait retrouver Tizen lorsqu'elle sortira, peut-être cet automne (l'IFA de septembre semble tout indiqué). Mais tester un produit avec un OS concurrent n'augure rien de bon pour la plateforme habituelle.

Google a relancé la carrière de son système d'exploitation ultra-mobile, qui a récemment changé de nom et offre de nouvelles fonctions. Il devrait connaitre une exposition médiatique renouvelée quand le moteur de recherche dévoilera ses premières montres Pixel (s'il le fait).

Le soutien de Samsung sera sans nul doute appréciable pour Wear OS, qui ajouterait ainsi à son portfolio une marque de premier plan. Quant à Tizen, son avenir en tant qu'OS pour montres connectées serait bien compromis. Il est actuellement utilisé par Samsung non seulement dans ses montres connectées, mais aussi dans toute une gamme d'électroménagers.

Qualcomm veut se refaire la cerise loin du marché des smartphones où l'entreprise rencontre des petits soucis devant les tribunaux (notamment contre Apple). Qualcomm a déjà annoncé de nouvelles puces plus puissantes et plus économes pour les montres connectées ; Google pourrait d'ailleurs en profiter cet automne avec ses premiers modèles de montres Pixel.

Le groupe américain ferait maintenant cap sur les réalités virtuelle et augmentée. Bloomberg rapporte que Qualcomm dévoilera un nouveau système-sur-puce, le Snapdragon XR1, dès la semaine prochaine à l'occasion de l'Augmented World Expo de Santa Clara. Cette puce contiendrait un processeur, un GPU, des fonctions de sécurité, ainsi que des composants pour les tâches liées à l'intelligence artificielle, au contrôle vocal, ainsi qu'à la prise en compte des mouvements de la tête.

Un SoC complet donc, sur lequel les constructeurs de casques AR et VR pourront s'appuyer pour leurs produits. Et en particulier les dispositifs autonomes qui n'ont pas besoin d'être reliés à un PC, à l'instar du tout récent Oculus Go de Facebook. Un casque qui fonctionne avec une puce Snapdragon 821. Le nouveau SoC devrait de plus offrir à ces appareils une meilleure autonomie, ce qui est toujours bon à prendre.

Apple développe(rait) de son côté une puce Ax pour son hypothétique casque autonome. Celui-ci sortirait en 2020, d'après deux grosses rumeurs.

Canalys a relevé les compteurs du marché des montres et des bracelets connectés pour le premier trimestre et sans trop de surprises, Apple mène le bal. Selon le doigt mouillé de la maison d'analyses, le constructeur sis à Cupertino a livré 3,8 millions d'Apple Watch entre début janvier et fin mars, ce qui lui confère 18% du marché. Xiaomi est quasiment ex-æquo avec 3,7 millions de bracelets Mi Band, dont les prix — une trentaine d'euros — sont sans commune mesure avec ceux pratiqués par Apple.

Si les volumes de montres connectées sont largement en-deçà de ceux des bracelets (43% contre 57%), en revanche elles accaparent la part du lion pour ce qui est des revenus : 80% du chiffre d'affaires du premier trimestre pour les smartwatchs, 20% pour les bracelets. C'est fort logique, les montres connectées sont habituellement vendues plus cher. Les poursuivants se composent de Fitbit (11% du marché en volume), Garmin (7%) et Huawei (6%). Le gruppetto « autres », dans lesquels pédale Samsung, pèsent 40% du marché.

Selon Canalys, Apple a livré la même quantité de montres durant ce premier trimestre que pendant la même période de l'année passée. La version cellulaire de l'Apple Watch représente 59% de ce marché, et tous les pays sont loin d'être servis — il en manque en effet encore beaucoup (lire : Apple Watch Series 3 cellulaire : 4 nouveaux pays et toujours pas la Belgique, l'Italie et bien d'autres).

Il faut dire qu'en face, on ne trouve pas grand chose qui concurrence l'Apple Watch LTE. Cela changera peut-être avec la ou les futures montres Pixel que Google devrait dévoiler cet automne. En attendant, le patron, c'est Apple.

En attendant qu'Apple renouvelle son catalogue pour l'été (les stocks de la collection printanière sont en souffrance), Coach lance plusieurs nouveaux bracelets en cuir. C'est un petit peu compliqué de s'y retrouver, mais si on comprend bien il y a du neuf dans trois collections.

Heart Appliqué habille le bracelet avec des petits cœurs en cuir et ce qui ressemble à des clous métalliques. Signature Canvas est plus sobre avec son cuir vieilli. Le bracelet Saddle présente un imprimé floral rétro. De nouveaux coloris font leur apparition dans ces collections dont les prix s'échelonnent entre 150 et 175 $. Ce sont des éditions limitées, il ne faudra donc pas hésiter à chiner pour trouver son bonheur. Coach vend quelques modèles sur son site web, mais tout n'y est pas.