Badminton, saut en hauteur, baseball, cricket, curling, danse, sport équestre, golf, gymnastique, kickboxing, crosse, pilates, skate, foot australien… Apple prévoit large dans les futures activités sportives qui pourraient être prises en charge par l'Apple Watch ! Le site brésilien iHelp a mis au jour une série d'exercices — avec noms et icônes pour plusieurs d'entre eux — au sein d'iOS 11. Ces références ne sont cependant pas présentes dans la dernière bêta de watchOS 4.

Apple a vraiment pensé à tout, il y a même… la pêche. Reste à voir maintenant comment toutes ces activités peuvent être raisonnablement mesurées avec les capteurs de l'Apple Watch. Il y a quelques semaines, une plongée dans le code du firmware du HomePod avait permis de déterrer deux nouveaux exercices, le yoga et le ski.

Apple n’en finit plus de décliner le Solo3, le petit casque supra-auriculaire de la gamme Beats, dans de nouvelles couleurs. Quatre coloris viennent ainsi rejoindre les huit teintes actuelles… mais seulement aux États-Unis et en Grande-Bretagne.

« Gris asphalte  »,  « rouge brique  », « bleu break  », et « vert gazon  » : voici les noms de ces nouvelles couleurs, inspirées par des décors urbains, et forment la collection « du quartier » (« Neighborhood Collection »). Aux États-Unis, elles seront vendues au rayon hommes des magasins Target, explique MacRumors, parmi les vêtements de marques montantes.

En Grande-Bretagne, elles seront vendues chez John Lewis, une chaîne de magasins haut de gamme. Elles seront aussi disponibles dans les boutiques Apple des deux pays. Ailleurs ? Mystère. Quoi que vous pensiez de ces quatre nouveaux coloris, il est indéniable qu’ils apporteraient un renouvellement bienvenu à la gamme Solo, qui a perdu sa fantaisie depuis l’acquisition de Beats par Apple.

Parmi les huit coloris actuels, seul l’« ultra violet » se distingue franchement, les sept autres étant coordonnés aux autres produits d’Apple. Les Beats Solo3 sont toujours disponibles au prix de 299,95 € sur l’Apple Store. Quant aux nouveaux coloris…

Belkin creuse le sillon de ses socles pour Apple Watch. Le fabricant d’accessoires a déjà gratifié les utilisateurs de la montre connectée avec plusieurs produits dignes d’intérêt, à l’instar de la batterie Valet Charger ou encore du socle de charge Valet. Le Travel Stand, alias station de recharge portative, est un cas un peu à part.

Ce socle vient en effet chasser sur les terres de la station de charge magnétique que commercialise Apple depuis deux ans. Il s’agit d’un rond de polyuréthane TPU équipé d’un support réglable en plastique : l’Apple Watch prend place au centre du dock et repose sur le galet de recharge. On peut modifier la position du support afin de basculer la montre en mode Table de nuit.

Le produit de Belkin reprend l’idée du socle d’Apple, exception faite que le prix demandé par l’accessoiriste — 29,99 € — n’a rien à voir avec celui de la Pomme — 89 €. Mais cela s’explique assez facilement. D’une part, les finitions du Travel Stand sont bien moins raffinées. On a affaire avec le produit de Belkin à du plastique, certes de bonne tenue, mais loin du revêtement « peau de pêche » et des éléments métalliques du dock d’Apple.

L’autre différence entre les deux produits, c’est l’absence du galet de recharge sur le Belkin. Il faut donc fournir celui de son Apple Watch ou un qu’on aura acheté à part, et enrouler le cordon (jusqu’à 2 mètres) à l’intérieur de la gouttière de l’accessoire. Le dock d’Apple est lui livré avec son propre galet, même s’il faut tout de même y brancher un câble USB/Lightning (fourni dans la boîte, mais pas le petit chargeur). Voilà qui explique le prix réduit de l’appareil de Belkin… qui du coup, semble bien onéreux.

Le Travel Stand n’a donc finalement pas beaucoup d’arguments à faire valoir, si ce n’est sa portabilité : tout léger, il se transporte effectivement partout, et le câble suit avec, ce qui permet de l’utiliser rapidement. Mais pour le reste, ce produit finalement assez banal n’est pas vraiment au niveau des autres accessoires mis au point par Belkin pour l’Apple Watch.

HTC cherche à se sortir de l’ornière dans laquelle l’entreprise se débat depuis quelques années. Le constructeur taïwanais a en effet perdu 75% de sa valeur sur les cinq dernières années (la société est désormais valorisée 1,9 milliard de dollars), tandis que sa part de marché dans le secteur du smartphone est passée sous les 2%. Difficile dans ces conditions de continuer à innover, et pourtant HTC ne s’en prive pas comme on a pu le voir récemment avec le U11 dont on peut « serrer » les tranches. Mais le constructeur n’est pas vraiment payé en retour : le succès de ses appareils reste quelque peu confidentiel.

C’est pourquoi l’entreprise cherche une voie de sortie, et plusieurs options seraient sur la table, croit savoir Bloomberg. Cela va de la vente au complet du groupe, à la cession d’actifs. Parmi ces derniers, la branche « réalité virtuelle » Vive pourrait être vendue. Des discussions auraient eu lieu avec Google qui a également des fers au feu dans ce domaine d’activité (Daydream, Cardboard…). HTC est aussi le constructeur qui se cache derrière les Pixel.

Le Vive et l’Oculus Rift (Facebook) animent le gros du marché de la VR « premium ». Emboîtant le pas de son concurrent, HTC a récemment baissé le prix de son dispositif de 200 $, de quoi peut-être relancer les ventes (même si l’achat du casque ne suffit pas, il faut aussi un PC solide). Selon IDC, le constructeur a vendu 190 000 unités au premier trimestre. HTC a par ailleurs reçu un petit coup de pouce d’Apple, le casque étant l’appareil de prédilection pour les technologies VR de macOS High Sierra.

Une vente de HTC dans son intégralité reste peu probable : les prétendants qui voudraient acquérir un constructeur de smartphones doublé d’un spécialiste de la VR sont en effet rares sur le marché. Dans tous les cas, aucune décision n’a encore été prise mais les choses pourraient bouger dans les prochains mois.

On ne va pas vous faire l'article à chaque fois : oui, les applications exploitant ARKit s'annoncent plutôt bien. Les exemples sont désormais trop nombreux pour être cités individuellement (vous en trouverez une bonne collection à cette adresse), mais si vous avez besoin de nouvelles preuves de l'intérêt de la plateforme de réalité augmentée d'Apple, voici deux nouvelles démonstrations.

RoVR, développé par Ridgeline Labs, a tous les atours d'un prometteur jeu à succès. Il s'agit d'occuper un chien virtuel : lancer de bâton et câlins sont au menu. Techniquement parlant, on remarquera surtout l'apport d'ARKit pour la gestion des ombres du chien-chien, qui épousent assez fidèlement l'environnement du cabot. Le jeu au complet se destine à la réalité virtuelle, mais une version ARKit est en développement. Si vous avez le cœur et les finances, il est possible de financer le développement du titre sur Kickstarter.

Autre exemple d'usage tout à fait différent, ModiFace est une application qui permet de modifier son visage avec du maquillage virtuel. L'app présente une table de maquillage tout aussi virtuelle sur laquelle des produits de beauté peuvent être sélectionnés. Le modèle économique de ce logiciel est tout trouvé.

Pas encore officiellement annoncé, ce sera le cas dans les prochaines heures avec le Galaxy Note8, le bracelet Gear Fit2 Pro de Samsung apparaît sur le site de l'une de ses filiales.

Son design n'évolue que peu comparé au précédent modèle Fit2, exception faite du bracelet, cette fois doté d'une fermeture par boucle plutôt qu'un clou. De manière à tenir mieux fermé pendant la natation — nouvelle activité au programme — ou la gym, promet le fabricant.

L'écran reste un Super AMOLED de 1,5" (216x432) et sa dalle suit toujours la courbe du poignet. Le bracelet est proposé en deux coloris, tout noir ou bien un mix noir et rouge. Il pèse 34 grammes. Pas de changements sur la mémoire : 2 Go pour la RAM et 4 Go de stockage.

Les caractéristiques font apparaître qu'il utilise toujours l'OS Tizen (Samsung avance le chiffre de 3 000 apps à disposition, parmi elles il y a maintenant Spotify pour écouter de la musique en Bluetooth). On a du Bluetooth 4.2, du Wi-Fi en 802.11n et le GPS. La batterie conserve une puissance de 200 mAh. L'autonomie moyenne ne bouge pas : 3 à 4 jours ou 5 jours avec une faible utilisation, ou bien encore 9 h seulement avec une utilisation soutenue du GPS.

Avec son cardiofréquencemètre et sa capacité désormais à aller jusqu'à 50 mètres sous l'eau, le bracelet renforce son positionnement pour sportifs. Les prix ne figurent pas sur cette page mais pour donner une idée, l'actuel modèle Gear Fit2 est vendu 200 € chez Samsung (170 € chez Amazon).

[MàJ] lors de la présentation du Note8, Samsung a laissé entendre que ce nouveau modèle serait montré à l'IFA de Berlin le 1er septembre, avec une nouvelle montre aussi.

Il faut bien le reconnaître : avec les annonces passionnantes de Google ce soir, on était passé à côté. Et pourtant, elle était bien là à nous attendre sagement dans l’app dédiée de notre iPhone. Qui ? Mais la septième bêta de watchOS 4 bien entendu !

Comptez moins de 40 Mo au téléchargement et probablement que des corrections de bugs à ce stade. Pour obtenir la bêta, vous devrez au préalable mettre à jour le téléphone associé à iOS 11 bêta 7. Seuls les développeurs bénéficient de cette version, comme des précédentes d’ailleurs.