Le boîtier de transport des AirPods qui se recharge par induction devrait sortir « d'ici la fin de l'année », assure une source de Nikkei. La fenêtre de tir est floue, mais elle cadre bien avec les rares infos dont on disposait jusqu'à présent sur ce produit dont on ignore tout de la commercialisation.

Ce nouveau boîtier fera-t-il partie du paquet contenant les futurs AirPods compatibles avec « Dis Siri », attendus eux aussi avant la fin d'année ? Apple proposera-t-elle cet accessoire « à l'unité » pour ceux qui possèdent déjà des AirPods ? Et le tout à quel prix ? Que de mystérieux mystères enrobés dans une boule d'énigme jetée dans un puit sans fond. Et encore, la source du site indique que le calendrier de sortie peut encore évoluer…

Le site indique aussi, mais c'est une hypothèse hardie, que ce boîtier serait en mesure de recharger aussi l'iPhone, par induction là aussi. On peut en douter, la capacité de la batterie de cet accessoire étant limitée (elle offre actuellement 24 heures d'autonomie aux écouteurs). Si ce boîtier pouvait recharger le smartphone, ce serait sans doute une charge de secours…

Nikkei précise aussi qu'Apple aurait écoulé 20 millions de paires d'AirPods depuis leur lancement en fin d'année 2016. La dernière rumeur en date annonce donc deux nouvelles générations d'écouteurs : la première, déjà évoquée, pour cette année ; la seconde, avec une meilleure résistance à l'eau et la réduction du bruit ambiant, pour 2019 (lire : Rumeur : des AirPods haut de gamme et un nouveau HomePod pour 2019).

Le nouveau boîtier irait comme un gant à l'AirPower, la base de recharge annoncée par Apple en septembre dernier, sans que rien ne vienne. Cet accessoire, capable de recharger aussi les iPhone 8/8 Plus et X ainsi que l'Apple Watch Series 3, pourrait être finalement disponible en septembre.