Il ne faut pas être très audacieux pour parier qu'il y aura encore beaucoup d'AirPods ce Noël sous le sapin. Et certainement aussi les AirPods 3 nouvellement sortis et tout juste arrivés entre nos oreilles. En attendant de les utiliser plus avant pour notre test, voici une petite galerie pour les comparer avec les AirPods de précédente génération et avec les Pro dont ils empruntent les grandes lignes.

Cette génération est vendue 199 €, elle ne met pas à la retraite les AirPods 2 qui sont toujours au catalogue à 149 € (prix Apple, Amazon les faisant à 139 € en ce moment) tandis que les Pro restent à 279 €.

Le boitier des AirPods 3 suit les lignes du modèle Pro, en moins large puisqu'il n'y a pas d'embouts sur les écouteurs et qu'ils sont globalement moins encombrants.

Le changement de design est plus radical comparé aux premières générations d'AirPods dont le boitier est plus étroit et allongé verticalement. Quoi qu'il en soit, les nouveaux rentrent tout aussi facilement que leurs prédécesseurs dans la petite poche des jeans.

Fini les longues tiges qui ont provoqué des moqueries aux tout premiers temps des AirPods. Elles sont aussi courtes que sur les Pro et elles reprennent le principe de pincement pour les commandes de lecture ou d'activation manuelle de Siri. On ne tapote plus contre les écouteurs.

La nouvelle forme des écouteurs, plus trapue, est un mariage entre les deux autres designs. On a l'impression de mettre des AirPods Pro mais sans cette pression exercée par les embouts contre le conduit auditif. Ce qui en gêne certains au point de les détourner des modèles Pro et des intras en général.

Je n'ai jamais eu de problème pour faire tenir les AirPods classiques dans mes oreilles, même durant une activité sportive. Les nouveaux, pour le peu de temps que je les ai essayés, ne m'ont donc rien apporté de mieux. Mais ceux chez qui les écouteurs d'Apple glissaient trop facilement il y aura peut-être matière à donner une seconde chance aux AirPods.

En l'absence d'une réduction active du bruit il ne faut pas espérer de grands changements au niveau de l'isolation sonore. Vous pouvez maintenant activer l'audio spatial mais pas en profiter dans les mêmes conditions de confort qu'avec des Pro.

Par contre, les AirPods 3 sont les premiers à avoir un capteur de contact avec la peau qui remplace les deux capteurs optiques utilisés jusqu'à présent. Avantage concret, lorsque vous glissez les écouteurs dans la poche, le temps de parler avec quelqu'un par exemple, la lecture ne se remet pas en route toute seule. Parce que l'obscurité du fond de la poche aura trompé les capteurs optiques qui pensaient être revenus dans les oreilles. Après quelques essais, ça semble fonctionner.

Il y a aussi leur boitier, estampillé MagSafe et pourvu d'aimants. Un bon moyen, si on est équipé des chargeurs ad-hoc, d'éviter que le boitier ne glisse de son support en pleine charge. L'attraction n'est pas aussi forte qu'avec un iPhone mais elle devrait suffire.

Les AirPods Pro sont également dotés de ce boitier MagSafe, sans augmentation du prix. Si cette fonction vous intéresse, attention, car pendant quelques temps les deux types d'AirPods Pro vont cohabiter chez les vendeurs, les premiers étant généralement vendus moins cher pour écouler les stocks. Cherchez bien la mention du MagSafe dans le nom ou le descriptif de ces AirPods Pro actualisés.