Nous en parlions ce matin, le nouveau casque Apple Beats prend en charge certaines fonctions absentes du casque Apple AirPods Max. Une d'entre elles est la possibilité de passer par une connexion filaire par défaut¹, qu'elle soit analogique ou numérique. Et dans les deux cas, l'iPhone en est privé par défaut, si vous n'achetez pas un adaptateur.

Pour la connexion filaire analogique, il n'y a rien de nouveau : Apple a supprimé la prise jack des iPhone il y a quelques années maintenant (dès l'iPhone 7) et l'adaptateur Lightning vers jack 3,5 mm (vendu 10 €) n'est plus fourni en standard depuis l'iPhone 8. Et même avec cet adaptateur, vous ne pouvez pas profiter du son « sans pertes » (lossless), étant donné que le casque Beats Studio Pro — comme le casque AirPods Max — est fondamentalement numérique. Passer par la prise jack implique donc trois conversions : une numérique vers analogique dans l'adaptateur, puis une seconde conversion analogique vers numérique dans le casque… avant la conversion numérique vers analogique pour émettre le son dans vos esgourdes.

Mais pour la connexion USB-C, c'est plus compliqué. Nous avons reçu notre exemplaire du casque, et il fonctionne bien en USB-C avec un Mac ou un iPad. Dans les deux cas, vous obtiendrez un périphérique nommé « USB — Beats Studio Pro ». Il peut travailler avec une fréquence d'échantillonnage de 48 kHz et une quantification sur 24 bits, deux valeurs correctes (un CD est à 44,1 kHz et 16 bits, mais certains casques montent jusqu'à 192 kHz). Dans ce mode, le casque est purement numérique, sans conversion(s) supplémentaire(s). C'est aussi le cas avec une bonne partie des smartphones Android, équipés d'une prise USB-C.

Mais avec un iPhone ? Eh bien ce n'est pas si simple. Car les iPhone ne possèdent pas de prise USB-C mais uniquement une prise Lightning. Et avec un câble Lightning vers USB-C (comme celui fourni avec les iPhone récents), ça ne fonctionne tout simplement pas. Heureusement, il existe une solution, même si elle n'est pas très pratique : un adaptateur Lightning vers USB (vendu 40 € par Apple) suivi d'un câble USB-A (mâle) vers USB-C². C'est un montage qui fonctionne mais qui est peu pratique et assez onéreux.

La conclusion de tout ceci ? Vivement l'iPhone 15 et sa probable prise USB-C.