Les AirPods 4 ne devraient plus trop tarder à pointer le bout de leur nez. Mark Gurman affirme dans son infolettre hebdomadaire que la production des écouteurs devrait commencer au mois de mai, ce qui ouvre la voie à un lancement pour septembre ou octobre. On peut imaginer que la présentation se fera aux côtés de celle de l’iPhone 16 lors du grand Keynote de rentrée de la marque. Apple placerait de grandes espérances sur cette nouvelle cuvée, avec l’ambition d’en produire entre 20 et 25 millions d’unités : un chiffre plus élevé que pour les modèles précédents.
Des AirPods 3. Image : WatchGeneration.
On commence à avoir une plutôt bonne idée de ce à quoi ressembleront les AirPods 4. Cette nouvelle génération serait lancée en deux déclinaisons, avec une entrée de gamme gagnant un nouveau design et un boîtier USB-C. Les écouteurs ne seraient toujours pas intra-auriculaires, à l’inverse des AirPods Pro. La version intermédiaire aurait en plus une réduction active du bruit et serait compatible avec le réseau Localiser, récupérant une fonction pour faire sonner le boîtier afin de facilement mettre la main dessus. La production devrait être gérée par GoerTek et Luxshare selon Bloomberg.
Pour le reste, Mark Gurman voit venir une révision des AirPods Max d’ici la fin de l’année : le casque devrait passer à l’USB-C et peut être gagner de nouvelles couleurs. Les AirPods Pro 3 se feraient attendre et n’arriveraient que l’année prochaine. En attendant, la sortie d’iOS 18 devrait apporter un nouveau mode d’aide auditive qui pourrait être compatible avec la génération actuelle.
Apple a mis en ligne une page web qui recense les apps et jeux pour visionOS, permettant ainsi pour la première fois d’accéder à l’App Store de la nouvelle plateforme sans posséder un Apple Vision Pro. Auparavant, c’était la seule option, puisque la page d’accueil de la boutique n’était pas visible ni sur iOS, ni sur macOS et il fallait obligatoirement ouvrir l’app App Store dans l’ordinateur spatial.
L’App Store de visionOS qui met en avant du contenu même pas 3D fourni par Disney+, est-ce que cela en dit long sur l’état des apps natives pour l’Apple Vision Pro ? Capture watchGeneration.
Cette page permet de naviguer parmi les apps optimisées pour visionOS, qu’il s’agisse de toutes nouvelles apps créées pour l’occasion comme Television ou alors d’apps qui ont gagné une version pour le casque, comme Callsheet qui est mise en avant parmi les nouveautés. En cliquant sur l’une de ces apps, on arrive sur la fiche produit classique de tous les App Store. Les apps universelles peuvent être récupérées par ce biais, celles qui sont exclusives à visionOS nécessitent de passer par le casque pour l’achat ou le téléchargement.
Cette page web permet de confirmer que le catalogue d’apps natives pour visionOS est encore bien réduit. La liste des meilleures apps pour l’Apple Vision Pro sélectionnées par Apple ne compte ainsi qu’une trentaine de noms, tout comme la liste des apps récentes et on retrouve à plusieurs reprises les mêmes noms dans ces catégories.
Anker a aujourd’hui levé le voile sur les Soundcore Sleep A20. De nouveaux écouteurs à la qualité de son incroyable ? À la batterie ultra-longue ? Au design original ? Pas du tout : ces écouteurs sans fil ont avant tout été pensés pour bloquer les ronflements de votre conjoint ou la soirée de vos voisins quand vous cherchez le sommeil.
Image : Anker.
Il s’agit d’une version revue des Sleep A10, un premier modèle lancé en 2022 et proposant un design fait pour bien rester dans les oreilles sans dépasser ou être inconfortable pendant la nuit. Les écouteurs ne disposent pas d'une annulation active du bruit, mais plutôt d’embouts en silicone optimisés pour bloquer le son. La solution est présentée comme plus efficace pour les bruits sporadiques (ronflements, aboiement à l’extérieur, porte de garage qui claque…). Une dizaine d'embouts sont livrés dans la boîte, permettant de trouver à coup sûr quelque chose d’adapté.
Les écouteurs peuvent jouer différents bruits blancs à partir d’une bibliothèque incluse. Une alarme intégrée a été ajoutée afin de réveiller le porteur sans déranger la personne qui dort à ses côtés. L’app intègre un système permettant de faire sonner un écouteur si jamais on venait à le perdre dans un coin du lit. Un suivi du sommeil est aussi proposé, indiquant entre autres dans quelle position vous dormez.
Image : Anker.
La batterie a été revue sur cette version, Anker promettant jusqu’à 80 heures d’autonomie à l’aide du boîtier. Les écouteurs tiennent 14h d’affilée sur une seule charge et en jouant du bruit blanc, ce qui devrait convenir même aux plus gros dormeurs. La batterie tombe à 10 h lorsque l’on s'endort avec de la musique en streaming Bluetooth.
Les Soundcore Sleep A20 vont tout d’abord être lancés sur Kickstarter le 16 avril, et seront ensuite disponibles sur Amazon États-Unis à partir du 20 mai. On peut imaginer qu’ils arriveront par la suite en France, la première version étant commercialisée chez nous pour 130 €. Cette révision devrait grimper à 150 €.
Pendant de nombreuses années, Apple a proposé trois pièces pour ses bracelets Sport : un segment contenant le clou et deux extensions, une pour les petits poignets et une plus longue pour les autres1. Si depuis un an environ la société se limite à un seul segment (à choisir lors de l'achat), beaucoup possèdent donc de nombreux morceaux de bracelets qui ne servent a priori pas.
OmniFocus 4 n’est plus seulement une app conçue pour les Mac, les iPhone et les iPad ainsi que les Apple Watch : le gestionnaire de tâches d’OmniGroup a en effet ajouté une version pour visionOS avec sa dernière mise à jour. Et il ne s’agit pas uniquement de la version iPadOS qui tourne au mieux sur l’Apple Vision Pro, il s’agit bien d’une interface optimisée pour ce contexte, comme ses concepteurs le détaillent dans un article de blog. Un comble, quand on pense que même Rappels n’a pas eu droit à ce traitement…
OmniFocus 4 sur visionOS. Image OmniGroup.
Sans aller jusqu’à projeter en trois dimensions les tâches dans l’espace qui vous entoure, l’interface a été remaniée notamment pour sortir les contrôles les plus importants de la fenêtre principale. OmniFocus les affiche désormais sur des barres latérales qui viennent se positionner à côté du contenu, ce qui offre une meilleure expérience d’après les développeurs. Il y a quelques ajustements supplémentaires, rendus nécessaires par visionOS, comme un bouton dédié à l’ajout rapide de tâches (sous iOS, on y accède par un double tap sur un autre bouton).
OmniFocus pour visionOS ne nécessite pas de paiement supplémentaire, toute licence pour la version 4 donne automatiquement droit à cette nouvelle app. Et si vous cherchez un gestionnaire de tâches complet pour accompagner votre Apple Vision Pro, un essai gratuit de deux semaines est prévu après téléchargement. Il y a ensuite plusieurs formules, en achat unique à partir de 79 € et en abonnement à 9,99 € par mois.
Hugo Barra n’a pas la langue dans sa poche. L’ancien responsable de la VR d'Oculus (racheté par Meta) passé chez Xiaomi a essayé le casque d’Apple, une expérience dont il a tiré un long billet de blog revenant sur différents aspects. Le titre est évocateur, l’homme y affirmant d’entrée de jeu que le Vision Pro est un « kit de développement excessivement complexe » (over-engineered).
L’ancien chef des équipes d’Oculus ne manque pas de louanges sur certains aspects du Vision Pro. Il compare les mouvements du casque (regarder + pincer) à l’écran multi-touch de l’iPhone, une nouveauté qui a immédiatement changé la donne. « Il s'agit d'une norme de facto pour l'interaction VR que les futurs casques seront obligés d'adopter tôt ou tard », estime-t-il. Même chose pour le passthrough d’Apple, qui a certes des défauts, mais qui devrait « imposer un nouveau standard ».
Les critiques sont également présentes. Le flou du mouvement lors des déplacements avec le passthrough activé est pointé du doigt, tout comme le poids du casque qui le rend difficile à utiliser sur une trop longue période. Il estime qu’Apple a « joué la carte de la sécurité » en intégrant de multiples capteurs pour offrir une bonne expérience. « C'est typique d'un produit de première génération qui est en cours de développement depuis de nombreuses années », avance-t-il avant de déclarer que le casque est similaire à « un kit de développement ».
Plusieurs remarques intéressantes sont faites. Hugo Barra estime que la batterie externe est pensée pour faire comprendre aux clients qu’il y aura toujours un boîtier externe relié au casque. Il imagine qu’Apple va petit à petit retirer de l’électronique du produit pour le déporter vers la batterie, jusqu’à ce qu’il soit utilisable uniquement en le branchant à un iPhone, un iPad ou un MacBook.
Niveau contenu, l’ancien de Xiaomi se dit plutôt déçu par l’approche d’Apple. Celle-ci ne fait pas vraiment la part belle à l’AR, la plupart des expériences se déroulant sur des écrans 2D. La VR n’est pas vraiment adoubée non plus : une position « risquée » selon Barra étant donné que c’est ce type de contenus qui a fait le succès du médium jusqu’à présent.
Image : WatchGeneration.
Il craint que les vidéos immersives d’Apple ne puissent froisser un certain public, pas forcément à l’aise face à des vidéos hyperréalistes. Le fait de voir des personnes si proches de soi pourra plaire à certains, mais en repousser d’autres. L’inconfort sera moins présent « lors d'un concert de musique intime ou d'un match de sport, mais probablement beaucoup plus fort dans une histoire dramatique et dans d'autres types de films plus réalistes ». Il prédit en revanche un succès d’Apple dans le domaine du sport, même si la route sera longue avant de séduire le grand public.
Pour conclure, Hugo Barra explique avoir renvoyé le casque, pas encore suffisant pour remplacer son iPad Pro. En l'état, le produit se rapproche pour lui d’une alternative portable décente au Studio Display, bien que l’interface nécessite un coup de polish. L’article se conclut sur une liste de souhait d’améliorations, allant de la prise en charge des Persona pour SharePlay au lancement de nouveaux environnements 3D.
Et si les AirPods embarquaient un écran OLED sur leur boîtier ? Un concept étrange, mais pourtant bien envisagé par Cupertino : l’entreprise a déposé un brevet à ce sujet en 2022. Si les AirPods officiels n'ont jamais profité de cette idée, cela n’a pas empêché certains petits malins de créer de vrais-faux AirPods à boîtier tactile. Le fuiteur @lipilipsi a partagé des images de contrefaçons sur Twitter, et même une vidéo montrant un produit fonctionnel.
Image : @lipilipsi.
Le produit est visiblement bien fini pour une contrefaçon. On peut voir que l’écran s’active dès lors que le boîtier est ouvert : le système d’exploitation en chinois fonctionne avec un écran d’accueil « Glisser pour déverrouiller ». Un mouvement de doigt permet de faire apparaître l’heure, le niveau de charge des écouteurs ainsi que la batterie du boîtier.
Plusieurs paramètres peuvent être ajustés, avec notamment un égaliseur audio permettant de modifier le rendu ou une option pour retrouver un écouteur. Cet écran peut aussi servir à changer le niveau de suppression du bruit, et est compatible avec le récent mode adaptatif des AirPods Pro 2 à boîtier USB-C. La boîte reprend le look de celle des vrais AirPods, annonçant même un boîtier rechargeable en MagSafe !
Le résultat est intéressant, mais le système d’exploitation au design grossier trahit vite la supercherie. Dans son brevet, Apple imaginait un écran pouvant donner un retour haptique et grâce auquel on pourrait changer de mode d’écoute à l’aide de multiples pressions. L’accessoire s'intégrerait en profondeur à l’écosystème en affichant par exemple des notifications iMessage, l’itinéraire d’un trajet Plans ou encore des contrôles pour se déplacer dans l’interface de Livres.
