Imaginez : vous vous réveillez en pleine nuit, le ventre en feu. Vous cherchez à tâtons un antalgique sur la table de nuit, prenez en main quelques pilules que vous avalez machinalement avant de réaliser qu’il y a dans le lot… un AirPods ! C’est la mésaventure qui est récemment arrivée à une jeune femme en Inde. Une histoire qui pose question : que faire dans ces cas-là ?

L’anecdote a été relevée par la revue Cureus avant d’être reprise par Le Monde. La jeune femme s’est heureusement précipitée aux urgences, où elle n’a montré aucun symptôme : ni douleur ni vomissement. L’écouteur (dont la marque n’a pas été précisée) est rapidement localisé dans une radiographie qui montre qu’il a déjà passé l’estomac. Faut-il pratiquer une endoscopie ou attendre ?

Le risque d’une telle situation vient surtout de la présence d’une batterie. Contrairement aux piles boutons, extrêmement corrosives si elles restent bloquées dans l'œsophage, les batteries lithium-ion des écouteurs sont généralement bien protégées par un boîtier en plastique rigide. L’appareil n’étant pas tranchant et ayant déjà passé l’estomac, les médecins se décident à attendre en suivant la situation de près grâce à plusieurs radiographies successives. Dans ce cas précis, l'écouteur a poursuivi son transit sans encombre.

Cinq jours plus tard, une radio montrait que la patiente avait fini par « expulser » naturellement l'objet. La patiente est restée asymptomatique tout au long de l’incident, et aucune intervention n'a été nécessaire. Une issue heureuse qui confirme le protocole souvent privilégié par les gastro-entérologues : si l'objet est lisse et qu'il a franchi le pylore (la sortie de l'estomac) sans provoquer d'obstruction, la nature fait généralement bien son travail.

Cette jeune femme est loin d’être la première à avaler ses écouteurs. En 2023, une Américaine avait ingéré un de ses AirPods Pro pendant son sommeil, obligeant les médecins à pratiquer une endoscopie en urgence. D’autres histoires similaires reviennent souvent, avec des personnes confondant leurs écouteurs avec des cachets ou les avalant dans la nuit. Bref, si vous avez l'habitude de dormir avec vos écouteurs, gardez-les bien dans vos oreilles… ou rangez-les bien dans leur boîtier sur votre table de nuit.

Décidément, les astronautes dans l'espace ont fait le plein de produits Apple avant de quitter le plancher des vaches. On savait déjà qu’un iPhone 17 Pro Max faisait partie de la mission Artemis II pour immortaliser la Terre. On savait aussi que l’ordinateur de bord de la capsule Orion repose sur un processeur PowerPC 750FX, lointain cousin du G3 qui animait nos vieux iBook. Un clin d'œil technologique savoureux pour cet équipage qui s'apprête à faire le tour de la Lune.

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Mais la Pomme ne s’arrête pas aux systèmes critiques. Une vidéo récente en provenance de la Station Spatiale Internationale montre qu’un autre accessoire phare de Cupertino a trouvé sa place en apesanteur : les AirPods.

Un boucan d'enfer en apesanteur

C’est par le biais d’une séquence partagée par l’astronaute Jessica Meir que l'on a pu apercevoir les célèbres écouteurs blancs en plein travail. Si, pour nous, les AirPods sont l'accessoire idéal pour s'isoler dans le métro, ils deviennent un outil de confort quasi indispensable à bord de l’ISS.

Il faut imaginer que la station est un environnement industriel bruyant, où les systèmes de ventilation et les machines tournent en permanence pour maintenir l'équipage en vie. Dans ce vacarme incessant, les AirPods permettent aux astronautes de s'offrir une bulle de sérénité ou d'écouter du contenu audio pendant leurs sessions quotidiennes d'entretien physique.

Apologies for the background noise, life on @Space_Station is loud! Without daily exercise on the ISS, we would lose significant muscle mass and bone density, since we don’t have the daily loading on our bodies that Earth’s gravitational environment provides.

We have the ARED… pic.twitter.com/6NSLfLnnUp

— Jessica Meir (@Astro_Jessica) March 6, 2026

Là-haut, l'exercice n'est pas une option, mais une nécessité pour contrer la perte de densité osseuse et la fonte musculaire liées à l'absence de gravité. Les astronautes doivent donc s’astreindre à une routine rigoureuse sur des machines de résistance spécifiques.

Au passage, l’usage de ces écouteurs totalement sans fil en apesanteur offre un avantage logistique inattendu : si l’un d’eux s’échappe de l’oreille pendant l’effort, il ne finit pas sa course sous un rack de musculation. Sans pesanteur pour l'attirer vers le sol, l'AirPod se contente de flotter à portée de regard. Il n'y a plus qu'à le cueillir au vol avant qu'il ne dérive trop loin. Apple n'avait sans doute pas prévu ce cas d'usage, mais ses écouteurs semblent aussi à l'aise dans le vide spatial que dans nos oreilles de terriens.

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C’est le bon moment pour acheter une Apple Watch. La Series 11 est en ce moment affichée à 380,77 € par Amazon Espagne. Il s’agit du modèle GPS noir 46mm avec un bracelet sport en taille M/L. Le produit est vendu et expédié par Amazon Espagne, sachant que les frais de port sont inclus dans le prix.

Vous pouvez utiliser votre compte français pour vous connecter sur le pendant espagnol de la plateforme. Le tarif sur la fiche produit évolue légèrement au passage dans le panier afin d’ajuster la TVA. C’est une bonne affaire à ce prix : la Series 11 est vendue 479 € dans l’Hexagone, ce qui représente donc 100 € d’économisés.

Il est possible d’économiser encore un peu en passant par les vendeurs tiers sur Rakuten, certains proposant aujourd’hui la montre à 349 €. Attention cependant, car les vendeurs précisent qu’il s’agit de modèle d’import et que la livraison peut prendre plusieurs jours.

Si vous lorgnez plutôt sur une Ultra 3, la dernière montre pour sportif est en ce moment en promo chez Amazon France. La toquante y est facturée 811,60 €, soit 9 % de moins qu’en boutique. Il s’agit du modèle noir avec la boucle Trail. Seule la déclinaison avec le bracelet en taille M/L est affichée à ce prix.

Vous ne pouvez pas vraiment vous tromper en achetant un de ces deux modèles : ce sont les derniers sur le marché. Lancée en septembre, la Series 11 a gagné un nouveau processeur et un verre plus résistant. De son côté, la Ultra 3 apporte une hausse d’autonomie et un écran affichant les secondes même quand il est inactif. N’hésitez pas à relire nos tests pour plus de détails.

Quand Apple a fait la démonstration des AirPods Max 2, elle a énormément insisté sur le « potentiel » de sa plateforme H2. Tim Millet, le responsable Platform Architecture à Cupertino, a longuement martelé que cette puce en avait encore sous la pédale et qu'elle constituait le véritable bond en avant de cette mise à jour.

Du potentiel, le design des AirPods Max doit aussi en avoir un sacré paquet. En presque six ans de commercialisation, celui-ci n’a pour ainsi dire pas bougé d'un iota. Un immobilisme qui confine à l'ironie quand on regarde l'étiquette tarifaire : comme le note iFixit, en 2026, pour 50 $ de plus que le prix de ce casque, vous pouvez repartir avec un MacBook sous le bras. Dans le doute, les spécialistes du démontage ont tout de même sorti les tournevis pour vérifier si, par miracle, le changement se cachait dans les entrailles de la bête.

AirPods : la puce H2, une « plateforme » qui a encore du répondant

Sous les coques, le statu quo

Le verdict du tournevis est sans appel : passer des AirPods Max de première génération au modèle « 2 » révèle une architecture matérielle rigoureusement identique. La structure interne n'a pas bougé d'un millimètre et le cheminement pour accéder aux composants suit le même protocole qu'auparavant. En réalité, le seul véritable changement notable est le remplacement des anciennes puces par les fameuses puces H2, logées dans chaque écouteur. C’est l’unique concession faite à la modernité technique dans un écrin qui commence sérieusement à accuser le poids des années.

Malheureusement, Apple n’a semble-t-il pas profité de cette révision pour corriger les défauts de jeunesse qui empoisonnent la vie de certains utilisateurs. On pense notamment aux problèmes de condensation qui s'accumule dans les oreillettes, un phénomène récurrent dans les environnements humides qui n’a fait l’objet d’aucune modification structurelle.

AirPods Max 2 : Apple n’a pas corrigé ses principaux défauts

Le tableau n'est guère plus reluisant concernant la durabilité à long terme. Apple boude toujours son propre programme de « Self Service Repair » pour ce produit : aucune pièce détachée officielle n’est proposée, et les manuels de réparation brillent par leur absence. Pour iFixit, le constat est amer. Si Apple avait consenti à rendre la batterie et le port USB-C plus accessibles, ce casque aurait pu prétendre à une longévité exemplaire. En l’état, la note de réparabilité reste clouée à un médiocre 6/10. Les AirPods Max 2 sont peut-être plus « intelligents » grâce à leur puce, mais pour le reste, il faudra attendre encore quelques années et un éventuel successeur.

Le composant clé de l’AirPods Max 2, c’est indubitablement la puce H2. Le casque embarque aussi un nouvel amplificateur à gamme dynamique élevée, mais c’est bien sa puce qui permet les améliorations les plus significatives, qu’il s’agisse des fonctionnalités supplémentaires ou de la réduction de bruit active encore plus efficace.

« Quand nous concevons des puces, nous pensons toujours à leur finalité dans les produits. Nous ne vendons pas de puces à d’autres marques, ce qui permet à notre équipe de savoir exactement pour quoi elles sont conçues », explique Tim Millet, le responsable Platform Architecture chez Apple, dans une interview accordée à TechRadar.

Selon lui, la puce H2 dépasse même la puissance de calcul des Mac dans certaines opérations bien précises : « Nous avons implémenté des giga-opérations en virgule flottante de la manière la plus économe en énergie possible. Tout est question de latence. Il est difficile de tromper l'oreille humaine quand il s’agit d'audio. »

Tim Millet présente la puce H2 comme une « plateforme ». On avait pu constater ce caractère avant même le lancement de l’AirPods Max 2 : introduite dans les AirPods Pro 2 en 2022, elle a ensuite trouvé sa place dans les AirPods 3, les AirPods 4 et les AirPods Pro 3. Les Pro 2 ont régulièrement progressé au cours de leur existence grâce à des mises à jour logicielles : fonctions de santé auditive, traduction en direct, télécommande de l’appareil photo, audio adaptatif, gestes de la tête…

« La plateforme H2 continue de démontrer son potentiel d'évolution », déclare Tim Millet à l’occasion de son intégration dans l’AirPods Max 2. De quoi laisser penser qu’elle pourrait encore se trouver au cœur de prochaines générations, même si une version H3 serait en cours d’élaboration.

« Parvenir à ces améliorations de l’ANC, et notamment à cette performance 1,5 fois supérieure, est un véritable exploit, d'autant plus que nous n'avons absolument pas modifié la conception du casque, ni sa forme ni ses matériaux », ajoute Eric Treski, en charge du marketing des produits audio.

C’est un point sur lequel insiste Apple lourdement dans cette interview : l’amélioration de l’ANC comme l’ajout de nouvelles fonctions reposent uniquement sur la puce H2. Parmi elles, il y a la traduction en direct, qui exploite les micros pour isoler la voix d’un interlocuteur situé face à l’utilisateur plutôt que la sienne, « un véritable défi sans modifier l’architecture physique des micros », note Eric Treski.

Cela pose une question : pourquoi avoir tout misé sur la seule puce H2, sans toucher au reste du matériel pour simplifier ces évolutions ? Ces déclarations confirment que, pour une raison inconnue, le design du casque est figé, alors même qu’il n’est pas exempt de défauts (poids élevé, maille qui se déforme…). Une interrogation qui n’a malheureusement pas été posée aux deux cadres d’Apple.

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