Apple avait visiblement prévu une Apple Watch Ultra plus sombre : des images issues de la FCC, l'organisme américain chargé d'homologuer les appareils électroniques montrent en effet une tocante différente de celle du commerce.
Les images du prototype issues de la FCC. Notez le bouton orange et l'arrière de la montre.
Sur la version finale, la partie en céramique est dans un gris très clair, et le corps de la montre est nettement moins sombre que sur le prototype issu de la FCC, que Parrot a remarqué sur X. De même, on peut voir qu'Apple a ajouté un petit renfoncement sur le bouton orange spécifique à l'Apple Watch Ultra. Rappelons que la première Apple Watch Ultra est toujours en vente et qu'il est possible de s'en procurer une pour un peu moins de 800 € actuellement.
Plus encore que l’augmentation de la bande passante, la réduction de la latence est le Graal des connexions audio en Bluetooth. Qualcomm est déjà parvenue à la diviser par trois avec son codec aptX LL, qui promet une latence « autour de 40 ms », mais il faudra encore la diviser par trois pour écarter définitivement tout risque de perception d’un décalage à l’échelle du corps humain1. Apple assure avoir résolu ce problème en combinant plusieurs canaux Bluetooth, ou bien le Bluetooth et une autre technologie, pour réduire la latence à « quelques millisecondes tout au plus ». Ce mécanisme de transmission audio à latence « ultra-basse », ou ultra-low latency audio (ULLA) en anglais, semble être la première partie du « protocole audio sans fil révolutionnaire » utilisé par le casque Vision Pro.
Image Apple.
Ce protocole censé combiner transmission sans-perte et latence ultra-basse nous intrigue depuis qu’il a été présenté sans être vraiment expliqué par Apple. S’il est évident qu’il ne peut pas utiliser une connexion Bluetooth conventionnelle, les autres aspects sont encore mystérieux. Après avoir étudié les dispositifs concurrents et fouillé dans les documentations règlementaires, c’est en feuilletant des brevets2 que nous sommes tombés sur le numéro US11259192B2 décrivant un système ULLA, déposé en septembre 2017 et obtenu en février 2022 après un rejet en juillet 2020. Ce brevet est signé par plusieurs ingénieurs du Technology Development Group qui a conçu le casque Vision Pro, sous la houlette de Sriram Hariharan, senior iOS wireless software architect depuis plus d’une décennie venu de Broadcom et Qualcomm.
L'année prochaine pourrait bien être l'occasion pour Sonos de venir affronter les principaux fabricants de casques, au vu de propos tenus par les responsables de la marque californienne.
Dans un courrier interne annonçant des suppressions de postes à venir au sein du groupe de développement de produits, Maxime Bouvat-Merlin, le chef produit de Sonos, a révélé qu'une équipe se consacre à la mise au point d'un casque. Cela fait quelques années maintenant qu'existe cette rumeur d'un tel produit chez le fabricant d'enceintes connectées.
Casque seul, casque et petits écouteurs… il n'y a pas de détails sur ce que prépare Sonos qui n'est présent sur aucun de ces deux marchés. Mais après avoir sorti ses enceintes de la maison avec la Roam et la Move, après avoir utilisé le Buetooth en plus du Wi-Fi, la mobilité totale apparaît comme la nouvelle frontière, aidée peut-être par des innovations récentes.
La marque a annoncé hier les résultats financiers de son ultime trimestre de 2023. À cette occasion, Patrick Spence, le patron de l'entreprise a déclaré qu'allait s'ouvrir un cycle de lancement de produits pour plusieurs années.
Les festivités vont démarrer à partir du second semestre (fiscal, donc à partir d'avril 2024) par l'entrée de Sonos dans une « Nouvelle catégorie à plusieurs milliards de dollars […] qui complètera l'offre actuelle, enchantera les clients et générera des revenus immédiats. Nous sommes impatients de montrer à tout le monde ce que nous avons pour l'année fiscale 2024 et au-delà ».
Lors de l'échange avec les analystes financiers, Spence a estimé que cette nouveauté était à même de générer 100 millions de dollars de rentrées financières propres sur l'année fiscale 2024 et qu'elle pèserait pour une large part des résultats de ce second semestre.
Au sujet de l'année fiscale 2023 qui vient de s'achever, Sonos a connu comme d'autres des difficultés liées à une demande en recul. Le chiffre d'affaires annuel a baissé de 5,5 % à 1,65 milliard de dollars.
Apple va rétablir sur les Apple Watch équipées de watchOS 10 le geste de glissement latéral pour passer d'un cadran à l'autre. Cet ajout a été remarqué par Aaron dans la troisième bêta de watchOS 10.2 sortie cette semaine.
Ce changement d'interaction était intervenu avec watchOS 10 au grand dam de ceux (on se compte parmi eux) qui appréciaient cette manière rapide de changer de cadran. Avec le nouveau système, il faut exercer une pression longue sur l'écran et ensuite seulement faire défiler le carrousel de ses cadrans.
Cela avait été mis en place apparemment pour éviter les changements de cadran qui se produisent parfois sans qu'on y fasse attention, par un frottement sur l'écran.
Chacun pourra choisir la manière qui lui sied puisque la nouvelle méthode n'est pas supprimée, une option a été ajoutée dans les réglages pour revenir à l'ancienne. Il faut aller sur la montre dans "Réglages", faire défiler jusqu'à "Horloge" et sélectionner "Swipe to Switch Watch Face" (c'est en bêta donc pas encore traduit).
Depuis l'arrivée d'iOS 17.2, les heureux propriétaires d'iPhone 15 Pro peuvent désormais filmer au format « Spatial » pour une vidéo prête à être lue avec le futur Vision Pro. Malheureusement, les possibilités de modifications sont assez limitées : on ne peut pas exporter ses créations pour les regarder avec un autre casque, et Final Cut ne sera pas compatible avec cette nouveauté avant l'année prochaine. Heureusement, un développeur chinois a créé Spatialify, une app faisant office de couteau suisse pour exporter les vidéos en 3D.
Une vidéo dans Spatialify.
Pour enregistrer une vidéo spatiale, l'iPhone 15 capture deux flux vidéo (un avec le capteur grand-angle, un second avec l'ultra-grand-angle) qui sont ensuite superposés afin de procurer un effet 3D. Cette application permet d'extraire ces deux vidéos et de les afficher côte à côte, ce qui n'est pas possible avec les outils natifs d'Apple.
La vidéo arrive en .MP4, et on peut opter pour différents formats spécifiques à la VR. On y trouve notamment le SBS (side-by-side), majoritairement utilisé et permettant d'obtenir un effet 3D dans un autre casque de VR comme le Meta Quest 3. Plusieurs options de personnalisations sont disponibles, par exemple pour modifier l'écart pupillaire ou l'échelle des vidéos.
Différents modes de lecture sont disponibles pour une lecture directement dans l'app. Un premier affiche la vidéo en simple 2D, tandis qu'un second permet d'essayer l'effet 3D en mettant sa main devant son nez de manière à séparer la vision des deux yeux. On arrive à obtenir l'effet escompté en se concentrant sur ce qu'il y a derrière le téléphone, même si le tout a évidemment un but plus expérimental qu'autre chose. Enfin, un dernier mode optimise la consultation pour des casques pour smartphones, par exemple le Cardboard de Google. Spatialify n'est pas encore disponible sur l'App Store mais peut être téléchargée via une bêta sur TestFlight.
La sixième bêta de visionOS 1.0 distribuée hier aux développeurs contient deux nouvelles vidéos d'explication que les utilisateurs découvriront lors de leur activation du casque.
La première décrit la manière dont on interagit avec l'interface. L'œil qui vise une icône dont on veut ouvrir l'app et l'action que l'on déclenche par un pincement de doigts. Ou le geste pour faire défiler un contenu. La dernière partie explique que l'on peut laisser la main au repos sur la jambe entre deux manipulations.
La seconde vidéo donne des informations moins connues, elle décrit la manière dont on génère un Persona, cette représentation numérique de son visage, que verront vos contacts lors d'un FaceTime ou d'une autre activité de groupe, puisque vous serez masqué derrière votre casque. Cela servira en outre à montrer votre regard sur l'écran externe du casque lorsque vous converserez avec une personne, devant vous, sans ôter votre Vision Pro.
New video tutorial showing Persona Enrollment for Apple Vision Pro added in visionOS beta 6!
Pour que le Vision Pro fabrique cet avatar, il faut tenir le casque — et ses caméras frontales — face à soi et faire quelques mouvements du visage, à la manière du réglage de Face ID, et faire aussi une poignée de mimiques (sourire, écarquiller les yeux, les fermer, etc) qui seront ensuite modélisées d'une manière la plus réaliste possible.
La date de lancement du casque est toujours inconnue, au-delà du « début 2024 » répété par Apple et sa période de sortie à l'international est encore plus obscure. La vente se fera uniquement en Apple Store, au départ, pour mieux accompagner le client, et pas en ligne.
Mise à jour le 14 novembre : Monarch Legacy of Monsters, la dernière grosse production en date d'Apple sur Apple TV+ n'a pas été tourné en 3D pour être apprécié plus particulièrement sur le casque Vision Pro.
Dans une interview, les producteurs et responsables de la série se sont dits tout à fait étonnés de cette rumeur. Les épisodes ont été filmés en 4K et rien n'a été prévu pour transformer cela en un contenu 3D. Le duo s'est même déclaré tout à fait incompétent pour dire si cela était même possible.
La diffusion de Monarch Legacy of Monsters, avec son Godzilla, démarre ce vendredi 17 novembre sur Apple TV+.
Article du 12 juin.
Une des utilisations mises en avant par Apple pour le Vision Pro est la consultation de contenus. On pourra utiliser le casque pour regarder des photos et des films, sur un grand écran plaqué dans le monde réel ou dans un environnement entièrement virtuel. Mais cela ne se limitera pas à la 2D, les contenus sur trois dimensions pourront aussi être visualisés et Apple l’a démontré avec Avatar : La Voie de l'eau de James Cameron. On reste alors comme au cinéma, avec un écran 2D enrichi d’effets 3D, mais il y a une meilleure option, avec une immersion complète dont les contenus Apple TV+ pourraient bénéficier.
D’après Sigmund Judge, rédacteur en chef du site Screen Times qui se spécialise dans le contenu Apple TV+, la future série Monarch: Legacy of Monsters sera proposée dans ce nouveau mode. Il croit savoir que l’équipement spécifique conçu par Apple pour filmer des contenus en totale immersion a été utilisé sur le tournage de la série. Un choix assez logique quand on sait qu’elle mettra en scène Godzilla et les Titans dans ce qui ressemble à une suite au film Godzilla vs Kong. Qui ne voudrait pas avoir Godzilla en taille réelle dans son salon ?
La série financée par Apple a été annoncée en janvier 2022 et elle n’a toujours aucune date de sortie, ni même un nom officiellement communiqué par Apple TV+. Si la rumeur du jour dit vrai, on peut s’attendre à une sortie début 2024, en même temps que le Vision Pro. Ce serait un sacré coup de projecteur sur le casque et une raison de plus de casser la tirelire, surtout si la série rencontre le succès. Naturellement, le Vision Pro ne sera pas obligatoire pour regarder Monarch: Legacy of Monsters, on pourra se contenter de nos pauvres écrans 2D pour suivre le combat qui s’annonce épique.
Les journalistes qui ont pu essayer le casque la semaine dernière ont tous eu l’occasion de tester ces contenus immersifs filmés par les caméras conçues par Apple. Ce n’était pas un combat de Godzilla malheureusement, mais des matchs de baseball et basketball. Les retours soulignent que le sentiment d’immersion était bien réel, sans aller jusqu’à donner l’impression d’être au cœur du stade, mais pas loin.
