Apple déploie un nouveau firmware en bêta pour les AirPods Pro 3. Portant le doux nom « 8B5025a », il est réservé aux développeurs pour l’instant, mais il y a des chances pour qu’il arrive bientôt aux membres du programme de bêtas publiques.
Le dernier firmware stable pour les AirPods Pro est le 8B25. Il « [corrigeait] des bugs et [apportait] d’autres améliorations », sans plus de précision. Vous pouvez vérifier la version du micro logiciel de vos AirPods dans Réglages > [nom de vos AirPods] > Version. Si vous êtes développeur ou testeur public, vous pouvez choisir d’activer ou non les mises à jour bêta juste en-dessous.
Apple vient de publier un long communiqué de presse qui montre une des nouveautés des Apple Watch de 2025 : l'impression 3D employée pour le châssis en titane. Soyons clairs, le communiqué… est un communiqué. C'est une ode aux ingénieurs d'Apple, avec un peu de storytelling qui s'approche de « C'était impossible, mais nous ne le savions pas alors on l'a fait ». Mais ce n'est pourtant pas dénué d'intérêt.
L'impression 3D aide la planète. Image Apple.
Les rumeurs sur de l'impression 3D couraient depuis des années. Apple explique qu'on parle d'impression 3D, car c'est un procédé additif : la poudre de titane est appliquée couche par couche pour créer le châssis, au lieu de partir d'un bloc brut et d'enlever de la matière (procédé soustractif). Cette solution permet de réduire les besoins en titane, ce qui est une bonne nouvelle pour la planète, mais aussi pour le portefeuille d'Apple.
Nous ne sommes évidemment pas devant une imprimante 3D classique : Apple a développé un système avec des lasers (six) qui permettent d'appliquer les différentes couches (900). Comme le titane devient dangereux quand il est chauffé et exposé à de l'oxygène, la machine doit aussi contrôler la teneur en gaz. La fabrication d'un châssis demande 20 heures selon Apple, avec de la poudre de titane très fine (aux environs de 50 microns). Une fois le châssis obtenu, il est nécessaire de récupérer la poudre restante, ce qui a aussi demandé des développements spécifiques.
Les étapes selon Apple.
Cette impression 3D n'est visiblement pas juste un gadget ou un moyen d'économiser un peu de titane : le communiqué explique que la technique a permis d'améliorer l'intégration de l'antenne dans les modèles cellulaires, en améliorant la zone dans laquelle la pièce en plastique qui doit laisser passer les ondes est installée. Elle est aussi employée pour le connecteur USB-C de l'iPhone Air, qui est très fin. Il est presque dommage de voir qu'Apple a abandonné le titane pour les iPhone Pro cette année...
Si vous attendiez septembre 2026 pour acheter une nouvelle montre conçue par Apple avec l’espoir d’un nouveau design, le moment est peut-être venu de reconsidérer votre décision. Contredisant d’anciennes rumeurs, Instant Digital suggère sur Weibo qu’il faudra faire preuve de patience pour un redesign de l’Apple Watch. D’après lui, ça ne serait ni pour 2026, ni même pour 2027 et il faudrait attendre jusqu’en 2028 pour enfin découvrir un design différent de l’actuel.
Petit jeu : quelle génération d’Apple Watch est-ce que je porte au poignet ? Le design de la montre a très peu changé au fil des années. Image WatchGeneration.
Le fuiteur ne donne aucun détail supplémentaire sur ce nouveau design. Est-ce qu’Apple s’éloignerait franchement du dessin original de sa montre, qui a finalement très peu changé ces dix dernières années ? On n’en saura pas plus pour le moment, mais cela reste intéressant de savoir que la firme de Cupertino n’aurait pas prévu de gros changements extérieurs sur les deux prochaines générations. Cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas de changements tout court, bien entendu, les composants internes peuvent évoluer.
Récemment, c’est Digitimes qui suggérait pendant l’été que les Apple Watch de 2026 pourraient arborer un changement significatif de design. Le site évoquait notamment un tout nouvel aspect pour la zone en contact avec le poignet, ce qui permettrait notamment de caser de nouveaux capteurs de santé.
Si on remonte encore plus dans le temps, c’est Mark Gurman qui parlait d’un design affiné et d’un nouveau système d’attaches magnétiques pour les bracelets. Le journaliste de Bloomberg s’est bien planté sur le calendrier, puisqu’il envisageait ce modèle pour 2025, mais peut-être que l’idée serait toujours d’actualité pour une future version. L’Apple Watch Series 14 de 2028 sera-t-elle celle qui fera évoluer la forme actuelle ?
Il faut noter pour finir qu’Instant Digital n’est pas la source la plus fiable qui soit. S’il a vu juste à quelques reprises, encore récemment sur la capacité de stockage de base des iPhone 17 Pro, il s’est aussi trompé à plusieurs reprises. Alors pour une rumeur trois ans en avance, on restera prudents.
Deux mois après la sortie des AirPods Pro 3, les AirPods Pro 2 n’ont pas totalement disparu des rayons. Si Apple les a retirés de son catalogue, on les trouve toujours chez les revendeurs, qui profitent du Black Friday pour faire des remises. Les AirPods Pro 2 (avec boîtier USB-C) sont ainsi en vente à 209 € sur Amazon et à la Fnac en ce moment. On ne serait pas étonné que le prix baisse encore un peu à l’approche du 28 novembre, le vrai jour du Black Friday.
De gauche à droite : AirPods Pro 1, Pro 2 et Pro 3. Image WatchGeneration.
Mais valent-ils toujours le coup ? Pour rappel, ces écouteurs avaient été lancés à 289 €, donc la remise n’est pas négligeable dans l’absolu. Toutefois, Apple a abaissé le prix catalogue des AirPods Pro 3 à 249 €, ce qui réduit considérablement l’écart. À l’heure actuelle, ces nouveaux modèles sont à 249 € partout en France, mais il suffit de jeter un œil sur Amazon Italie pour les trouver autour de 230 €. La réduction va-t-elle bientôt traverser les Alpes ?
Globalement, les AirPods Pro 3 sont meilleurs que les AirPods Pro 2. Ils offrent une qualité sonore légèrement supérieure, une réduction de bruit active plus efficace et un capteur de fréquence cardiaque pour le suivi sportif. Certains points peuvent être nuancés néanmoins. Si vous avez une Apple Watch, le capteur des écouteurs fera doublon dans la plupart des cas. Quant au confort, cela reste très personnel : les AirPods Pro 3 sont censés tenir mieux dans les oreilles, mais certains préféreront la sensation plus discrète des Pro 2.
S’il n’y a qu’une quarantaine d’euros de différence, on a tendance à vous conseiller les AirPods Pro 3, qui sont tout de même un cran au-dessus. Pour que les AirPods Pro 2 redeviennent vraiment intéressants, il faut que l’écart de prix soit plus marqué.
Les AirPods sont d’excellents écouteurs… pourvu que l’on soit dans l’écosystème Apple. Il manque en effet tout un tas de fonctions sur Android, que ce soit les gestes de la tête, la détection des conversations ou la possibilité de changer de mode d’écoute depuis son smartphone. Heureusement, les bidouilleurs sont là : le projet LibrePods permet de faire sauter certaines restrictions d’Apple… à condition de mettre les mains dans le cambouis.
L’app Android. Image du développeur
En pratique, il s’agit d’un fichier .APK à installer sur son téléphone Android. L’idée est de changer le Bluetooth DID hook (l’ID constructeur Bluetooth) du téléphone par celui d’Apple, permettant d’activer une série de fonctionnalités habituellement réservées aux appareils Apple. Une déclinaison Linux est également disponible pour en profiter sur ordinateur.
L’app reprend les codes graphiques de Cupertino et permet ensuite d’effectuer différentes actions depuis son téléphone : changer les modes de contrôle du bruit depuis son smartphone, obtenir un niveau de batterie précis, personnaliser la transparence, renommer ses AirPods… On peut même profiter de la fonction d’aide auditive ou encore activer la détection des conversations, qui baisse le volume quand vous papotez avec quelqu’un.
La prise en charge dépend du modèle d’écouteurs. Les AirPods Pro 2 sont pleinement pris en charge, tout comme les AirPods Pro 3 (à l’exception de la mesure de la fréquence cardiaque). Les fonctions de base devraient être disponibles sur les autres modèles d’AirPods, mais le développeur indique ne pas avoir suffisamment de paires d’écouteurs pour tous les essayer.
L’app Linux. Image du développeur
Si vous êtes curieux, sachez qu’il faudra tout de même bien bidouiller. La manipulation implique d’avoir un téléphone Android rooté avec le framework Xposed. Certaines intégrations exigent que l’app soit installée en system app pour afficher l’icône des AirPods et l’état de batterie dans les réglages Android. Vous pouvez télécharger tout cela sur la page GitHub du projet.
