On ne sait pas si l’avenir est aux produits modulaires, mais en tout cas certains se donnent bien du mal pour que cela arrive : Google a relancé le mois dernier son projet Ara de smartphone modulaire, et Blocks veut nous faire porter une montre connectée du même tonneau.
Ce projet étonnant se dévoile dans une vidéo de « prise en main » officielle, sept mois après sa levée de fonds sur Kickstarter qui s’est révélé un succès : plus de 5 000 backers ont injecté 1,6 million de dollars. Ils espéraient recevoir leur commande en mai, mais comme souvent, il y a du retard à l’allumage…
Pour se faire pardonner, Blocks propose donc la vidéo ci-dessus. Les derniers tests sont en cours à Taiwan, avant le lancement de la production chez Compal Electronics. La version finale embarque un nouveau processeur (Snapdragon 2100 Wear), un nouveau boîtier en acier inoxydable, ainsi que des modules plus petits.
La vidéo présente le système de branchement des modules à la montre ronde, dont le design évoque la Moto 360 ou la Gear S2. Ces modules apportent des fonctionnalités nouvelles, comme une lampe torche, la prise en charge du NFC, un GPS, un cardiofréquencemètre, une batterie externe. Selon la taille du poignet, on peut placer de quatre à cinq modules.
Sous l’écran AMOLED de 1,39 pouce (400 x 400), se trouve une version modifiée d’Android. On peut y voir un cadran composé de trois complications dont l’usage change d’un glissé de doigt vers la droite ou vers la gauche. Le produit est maintenant en pré-commande au prix de 330 $ (trois coloris proposés), un tarif qui comprend quatre modules au choix. Le module supplémentaire est facturé 35 $.
