Après deux ans d'efforts et 2,2 millions de financements participatifs, la startup Innomdle Lab (issue d'un incubateur de Samsung), va lancer au CES son bracelet de montre qui transforme votre index en haut parleur de téléphone. Sa commercialisation est prévue pour le premier semestre 2018.
Le Sgnl est un bracelet Bluetooth qui peut se monter sur une Apple Watch, une Galaxy Gear ou d'autres montres connectées voire traditionnelles (avec des attaches de 18, 20, 22 et 24 mm, voir la vidéo).
Lorsqu'on reçoit un appel sur son smartphone, la conversation est transmise par liaison Bluetooth au bracelet, qui véhicule des vibrations le long de la main jusqu'au bout du doigt que vous posez contre votre conduit auditif. C'est en quelque sorte une variation sur le thème de la conduction osseuse utilisée par certains écouteurs qui n'ont pas besoin d'être enfichés dans les oreilles.
L'accessoire, qui pèse 116 grammes, est également muni d'un microphone pour capter vos paroles et les retransmettre vers le smartphone. Le Sgnl se double d'une fonction de compteur de pas et de dépense calorique, il peut être aussi utilisé seul, sans montre, comme un traqueur d'activité basique. Sa batterie peut tenir sur l'équivalent de 4h d'appels.
Le prix définitif n'est pas indiqué mais lors du Kickstarter, les inventeurs du Sgnl proposaient d'obtenir une unité pour 149 $.
Apple a mis au point un label pour les accessoires destinés à se connecter à son Apple Watch. C'est le cas par exemple d'un bracelet conçu pour mesurer l'activité cardiaque, et ces produits vont certainement se multiplier à moyen terme.
On peut citer aussi les équipements en salles de sport qui commencent très doucement à devenir compatibles avec GymKit dans watchOS 4, de manière à se synchroniser avec l'utilisateur (lire Des tests de l'Apple Watch dans des salles équipées de GymKit).
Apple a enregistré deux marques ainsi que des visuels portant les mentions "Connect to Apple Watch" et "Connects to Apple Watch". La première est accompagnée du logo d'un coureur stylisé sur fond blanc, l'autre du même sur fond vert.
Apple conduit plusieurs travaux dans le but de muscler les fonctions santé de son Apple Watch, explique le New York Times, confirmant des rumeurs déjà entendues ces dernières semaines.
L'un de ces développements, à destination des diabétiques, a trait à la conception d'un lecteur de glycémie non invasif. Steve Jobs, dans les derniers mois de sa vie, luttait à la fois contre son cancer et contre un diabète, raconte le quotidien. Lassé de la routine désagréable des petites piqures au doigt pour prélever un échantillon de sang, il avait autorisé l'une de ses équipes à bûcher sur un appareil non invasif qui pourrait, un jour, prendre place dans une montre. On était alors en 2011.
Apple a lancé plusieurs projets autour de ces idées liées à la santé mais entre les difficultés techniques, le manque de précision de certains résultats ou l'impact sur la taille de la montre et son autonomie, la plupart ont été reportés. Au lancement de l'Apple Watch, celle-ci aurait été d'abord positionnée autour des usages de traqueur d'activité et de notifications et comme objet de mode, à défaut de pouvoir en proposer plus dans l'immédiat.
Les recherches continuent sur cette fonction d'analyse de la glycémie et, parmi les autres projets au long cours, il y aurait une fonction d'électrocardiographe, affirment des sources du journal, corroborant celles de Bloomberg (lire Une future Apple Watch pourrait incorporer un électrocardiographe). Au printemps dernier, CNBCévoquait déjà l'existence de prototypes de lecteurs du taux de glucose, tandis que Tim Cook déclarait qu'il testait lui-même un tel appareil au quotidien, mais sans donner de détails sur son origine et son fonctionnement.
L'un des avantages mis en avant par les fabricants qui ont déjà conçu des accessoires pour l'Apple Watch — comme le bracelet KardiaBand pour mesurer l'activité cardiaque — est que la montre permet de transmettre des données à son médecin au moment même où survient une anomalie, plutôt qu'en faire une description après coup et sans informations exploitables.
Ce qui laisse préfigurer en revanche d'autres problèmes, comme celui du volume de données à traiter par les praticiens si ces pratiques se généralisent et se banalisent. On peut passer d'un manque d'informations à un trop-plein à traiter pour les spécialistes, s'ils ne sont pas assistés par des logiciels et des solutions basées sur l'intelligence artificielle qui défricheront les données reçues.
Au bout du compte, ces efforts portés vers la mise au point de fonctions médicales pour les montres connectées sont potentiellement une aubaine pour leurs fabricants (lire aussi Apple lance aux États-Unis une app pour surveiller les problèmes cardiaques). On peut toujours disputer l'intérêt d'une montre qui relaie les notifications reçues sur son téléphone ou qui compte les pas, mais beaucoup moins si l'objet se transforme en un petit assistant médical pour étudier des pathologies importantes et prévenir des accidents.
Vous avez une nouvelle Apple Watch ? Quelques accessoires peuvent considérablement faciliter son utilisation, lui apporter une touche de couleur, ou étendre ses fonctions.
C’est par exemple le cas de la station de recharge Valet de Belkin, qui regroupe l’iPhone et l’Apple Watch pour éviter le bazar sur la table de chevet ou sur le bureau. À 129,95 €, ce n’est pas l’accessoire le plus abordable de cette sélection, mais elle est déclinée dans trois coloris et fournie avec les câbles et le chargeur magnétique nécessaires. Vous pouvez trouver des produits similaires, mais sans les câbles, pour une trentaine d’euros en aluminium et même une dizaine d’euros en bambou.
Station de recharge Valet de Belkin. Image Belkin.
L’autonomie de l’Apple Watch est très raisonnable, mais pas encore suffisante pour partir en week-end sans le chargeur magnétique. Sauf si vous embarquez le chargeur Valet de Belkin (env. 110 €), qui intègre une batterie de 6 700 mAh et un chargeur magnétique. Bien sûr, il peut aussi recharger un iPhone ou un iPad.
Chargeur Valet de Belkin. Image Belkin.
L’Apple Watch est une montre, bien sûr, et qui dit montre dit bracelets. Apple change ses collections au rythme des saisons — les derniers bracelets Sport se déclinent en « orange curcuma », « sarcelle foncé », ou le très seyant « ultraviolet » (59 €). Nouveauté de l’année, le bracelet Boucle Sport est très confortable et particulièrement adapté aux usages sportifs (59 €).
Enfin, l’un des tout meilleurs accessoires pour l’Apple Watch est sans doute… une paire d’AirPods (179 €). Les écouteurs sans-fil changent complètement l’utilisation de l’Apple Watch, d’autant plus maintenant que la connexion cellulaire des Series 3 permet d’utiliser Apple Music sans iPhone à proximité. Malheureusement, il faudra attendre quelques semaines avant de pouvoir acheter le boîtier AirPod à induction, que l’on pourra recharger en même temps que l’Apple Watch sur le tapis de recharge AirPower.
Garmin creuse le sillon des traqueurs d'activité avec le lancement des Vívofit 4. Ces bracelets vendus 80 $ (environ 70 €) ont un tout petit écran couleur, constamment allumé et une autonomie d'un an.
Garmin encourage à les porter au poignet sans interruption, que l'on dorme ou que l'on aille faire sa séance de footing ou de natation. Pas besoin de les jumeler avec son smartphone pour utiliser le premier niveau de fonctions : compteur de pas, alertes se décoller un peu de l'écran, encouragements à dépasser ses scores précédents et ajustement automatique des objectifs en fonction de votre progression.
Jumelée avec un smartphone, la Vívofit 4 peut tenir le journal de vos cycles de sommeil, de votre activité physique, de la dépense calorique. Autre point mis en avant, la capacité du bracelet à détecter des changements de type d'activité et d'en tenir l'historique, par exemple si l'on oublie de lancer manuellement l'enregistrement de ces relevés. En marge des fonctions sportives, le bracelet sait localiser son téléphone lorsqu'il est égaré et afficher les infos météo.
Garmin démarre aujourd'hui la vente de ce traqueur ainsi que d'un choix de bracelets de remplacement. Ce modèle devrait logiquement arriver rapidement sur Amazon en France, après les États-Unis où le site marchand est son distributeur exclusif. Pour mémoire, Garmin prévoit de lancer dans trois mois sa propre solution de paiement sans contact mais elle devrait d'abord fonctionner sur les montres de la marque.
Le combo gagnant, c'est le duo Apple Watch / AirPods. Si c'est ce que vous avez trouvé sous le sapin, c'est que vous avez été bien gâtés. Si ces deux produits (ou l'un des deux) vous sont étrangers, voici quelques liens qui peuvent vous être diablement utiles.
Commençons par l'Apple Watch
Si vous avez une Apple Watch Series 3 Cellular - le modèle avec le point rouge sur la couronne digitale, sachez que le seul moyen d'exploiter sa connexion cellulaire, est de disposer d'un forfait Sosh ou Orange. Cette fonction est d'ailleurs proposée gratuitement pendant six mois. Les autres opérateurs devraient prendre en charge l'Apple Watch Series 3 courant 2018. On n'en sait pas plus pour le moment.
Apple cherche à perfectionner le suivi du cœur par l’Apple Watch, rapporte Bloomberg. Cela passerait par l’intégration d’un électrocardiographe, un dispositif mesurant l’activité électrique du cœur, en sus du cardiofréquencemètre déjà présent.
L’Apple Watch accompagné d’un bracelet électrocardiographe.
Sur un prototype testé en interne, il faut presser le cadre de l’Apple Watch avec deux doigts pour utiliser la nouvelle fonction, d’après une source. L’électrocardiographe envoie alors un signal électrique imperceptible à travers le corps et observe la réaction du cœur pour déceler une anomalie éventuelle.
Un cardiologue de l’Université de Californie interrogé par Bloomberg estime qu’un électrocardiographe intégré à l’Apple Watch pourrait compléter les appareils existants pour diagnostiquer les troubles du rythme cardiaque (arythmies). Il juge aussi que l’utilisation d’un électrocardiographe est inutile pour les personnes en bonne santé.
Le projet est toujours en développement et on ne sait pas si c’est la prochaine génération d’Apple Watch qui en profitera ou une suivante, si tant est que le projet aboutisse bel et bien.
En tout cas, Apple ne cache pas son intention de faire de l’Apple Watch un appareil de santé perfectionné. En partenariat avec l’école de médecine de l’université de Stanford, l’entreprise a récemment sorti aux États-Unis une application, Apple Heart Study, permettant de détecter les irrégularités cardiaques.
Dans le même temps, la FDA, l’agence américaine qui certifie les médicaments et les équipements médicaux, a validé le Kardia Band, un bracelet pour Apple Watch servant d’électrocardiographe. Un bracelet qui pourrait donc se révéler superflu sur les futures Apple Watch.
