Le nuage d’applications de l’Apple Watch est un signe distinctif fort de la montre connectée, et c’est vrai que ça rend bien dans les démos… Mais dans la vraie vie, on a tôt fait d’éviter d’en passer par cette interface tellement elle est peu simple à utiliser — même si l’on peut réorganiser les petites icônes rondes depuis l’écran de l’Apple Watch ou dans l’application iOS.

La première bêta de watchOS 4 offre une alternative au nuage d’apps. Un appui Force Touch sur l’écran permet en effet de choisir une présentation par liste alphabétique : c’est moins original c’est certain, mais c’est infiniment plus pratique. La couronne digitale est mise à profit pour naviguer rapidement dans la liste.

Créer un cadran à partir d’une photo, c’était jusqu’à présent un peu compliqué. La première bêta d’iOS 11 accélère sensiblement les choses. Il suffit de sélectionner une image dans Photos par exemple, mais elle peut provenir de Messages ou d’ailleurs puisque tout se déroule dans le panneau de partage. Une nouvelle option, Créer un cadran, fait en effet son apparition. Dans la fenêtre suivante, on sélectionne le cadran désiré (Photos ou Kaléidoscope), et c’est à peu près tout.

En ajoutant le nouveau cadran, celui-ci apparaitra comme par magie quelques secondes plus tard sur la montre. Rien de sorcier donc, et bien sûr on aura la possibilité de personnaliser le cadran dans l’application Watch ou directement dans l’Apple Watch.

Avec iOS 11, les AirPods gagnent une plus grande personnalisation des taps. Dans la première bêta du système d’exploitation mobile, on trouve dans les réglages Bluetooth des écouteurs sans fil la possibilité d’affecter à chacun des AirPods une fonction différente pour le double tap. C’est à dire qu’on peut choisir de lancer Siri avec l’oreillette gauche et de mettre la lecture sur pause avec l’oreillette droite.

Mieux encore : de nouvelles fonctions ont été ajoutées, pour passer à la piste précédente ou suivante ! C’est ce qui manquait cruellement aux AirPods… Allez, encore un petit effort et Apple trouvera un moyen de modifier le volume audio depuis les écouteurs.

Apple n’en a pas touché mot durant ce keynote très très chargé en nouveautés, mais il est impossible de ne pas en parler : le constructeur livre ce soir de nouveaux bracelets pour Apple Watch ! On trouve les bracelets Nike de couleur violet pâle/blanc, violet poudre sombre/brume prune, bleu orbite/bleu gamma, obsidienne/noir, au prix de 59 €.

Le rayon des bracelets Sport s’enrichit de trois nouveaux coloris, Aube, Pollen et Rose flamant, au prix de 59 €. Plus surprenant, Apple propose un nouveau bracelet nylon “Pride” arc-en-ciel, au prix de 59 €. C’était celui que la Pomme avait fourni à ses employés qui avaient participé à la marche des fiertés.

À l’instar de macOS 10.13 et iOS 11, la première bêta de watchOS 4 est désormais disponible. Réservée aux développeurs, cette préversion est susceptible d’être instable et en attente d’optimisations.

watchOS 4 va inaugurer un nouveau cadran Siri qui présentera des cartes informatives « intelligences », qui ne sont pas sans rappeler ce que peut offrir Google Now (le trafic routier le matin par exemple). Ces cartes, qui s’afficheront dynamiquement sur l’écran de la montre connectée, s’affineront au fur et à mesure de la routine du porteur.

Le rayon cadran s’enrichit également d’un cadran psychédélique façon kaléidoscope, qui peut s’appuyer sur une des photos de l’utilisateur. Enfin, Mickey et Minnie sont rejoints par une poignée de personnages de Toy Story !

L’application Activité va présenter quelques nouveautés également, notamment des défis mensuels qui s’adaptent à l’activité du sportif ; et lorsqu’on remplit les cercles, de nouvelles animations apparaitront pour illuminer l’écran de l’Apple Watch… et de votre vie !

Qui dit Activité, dit également Exercices. L’application sportive améliore les sessions de nage avec des intervalles d’entrainement plus intensifs. watchOS 4 va également s’ouvrir à des équipements de salles de sports : les sessions sur les tapis roulant compatibles, par exemple, seront mieux pris en charge avec un appairage en NFC avec la montre.

L’application Musique, qui a très peu évolué depuis la première version de watchOS, a finalement été revue et améliorée. Les morceaux sont synchronisés automatiquement selon les goûts et les préférences de l’utilisateur, au sein d’une fonction de mix. Par ailleurs, on pourra enfin embarquer plusieurs listes de lecture !

watchOS 4 devrait logiquement être disponible à l’automne.

Apple ne donnant aucune précision sur les chiffres de vente de son Apple Watch, il est bien difficile d’avoir l’heure juste sur les performances commerciales de la montre connectée de la Pomme. C’est la raison pour laquelle il faut prendre les classements des analystes avec la plus grande des prudences, les résultats donnés ayant été obtenus avec une bonne dose de doigt mouillé…

Selon Strategy Analytics, Apple a livré 3,5 millions de ses montres au premier trimestre, ce qui lui donne 15,9% du marché des wearables (lire : Avec sa montre connectée, Apple dépasse Fitbit et Xiaomi). IDC a de son côté une lecture un peu différente des choses : les estimations de livraison d’Apple Watch sont proches (3,6 millions), mais Apple est maintenant à la deuxième place du marché avec 14,6%. Xiaomi, avec ses bracelets connectés vendus à vil prix, jouirait de 14,7% de parts du marché avec là aussi 3,6 millions d’unités livrées ! Strategy Analytics annonçait 3,4 millions d’appareils.

On se demande un peu comment IDC parvient à donner l’avantage à Xiaomi avec des niveaux de livraisons identiques entre les deux premiers, mais enfin voilà. Les deux maisons d’analyses donnent Fitbit en troisième place, distancé de quelques points par rapport aux deux leaders.