Après s’être attelée à la conception de casques résolument élitistes, l’Elear et l’Utopia, Focal revient à des produits nettement plus accessibles. Le fabricant stéphanois présente ainsi les Spark, une paire d’écouteurs intra-auriculaires d’entrée de gamme, et les Sphear S, une déclinaison améliorée de sa première paire d’intras. Et propose ses premiers casques sans fil.
Il était temps : 60 % des casques vendus se connectent sans fil. Beats domine largement ce secteur en pleine croissance — par le biais de sa filiale, Apple capte le quart des ventes de casques sans fil et la moitié du chiffre d’affaires, chiffres auxquels il faut ajouter quelques points depuis le lancement des AirPods. Focal aura fort à faire face à LG et Sony, Bose et B&O, ou encore Plantronics et JVC.
Elle entre sur le marché avec deux produits, une paire d’écouteurs intra-auriculaires et un casque circum-auriculaire. Comme leur nom l’indique, les Spark Wireless dérivent des Spark, mais prennent la forme classique d’un « tour de nuque ». Le câble reliant les deux oreillettes porte deux petits boîtiers : la télécommande d’une part, et la batterie d’autre part, censée offrir huit heures d’autonomie.
De la même façon, le Listen Wireless dérive du Listen, le successeur de l’excellent Spirit One S. À peine 30 grammes plus lourd que son compagnon filaire, il embarque une batterie donnée pour 20 heures d’autonomie, à l’issue desquelles on pourra continuer à l’utiliser avec le câble fourni. Focal fait l’impasse sur la réduction active de bruit, préférant insister sur la qualité sonore.
Les Spark ouvrent désormais la gamme à 69 €, leur déclinaison sans fil restant sous la barre fatidique des 100 €. Seulement 40 € séparent le Listen, proposé à 199 €, du Listen Wireless, qui reste donc plutôt abordable. Le Sphear S, vendu 129 €, n’est donc pas décliné dans une version sans-fil.
