Apple veut faire sauter le goulet d'étranglement du Bluetooth
Le Bluetooth est une technologie omniprésente utilisée par toute l'industrie. Apple s'appuie dessus pour toutes sortes de produits, notamment les AirPods bien sûr, mais le tuyau est trop petit : « c'est sûr qu'on voudrait plus de bande passante », explique Gary Geaves, le vice-président « Acoustics » d'Apple, au site WhatHifi.
« Nous devons nous efforcer au maximum de tirer le meilleur parti de la technologie Bluetooth, nous avons à notre disposition un certain nombre de trucs pour maximiser ou contourner certaines limites du Bluetooth ». Le dirigeant, qui a participé à la conception des AirPods et notamment des AirPods 3, laisse entendre entre les lignes qu'Apple travaille à un moyen d'élargir ou de contourner le goulet d'étranglement que constitue le Bluetooth.
« La technologie sans fil est critique pour distribuer le contenu dont nous parlons », déclare-t-il à propos du Bluetooth, « mais c'est le cas aussi pour la latence quand vous bougez la tête » (il fait allusion à l'audio spatial). Bien sûr, Geaves se retient d'en dire plus et peut-être en a-t-il trop dit ! Un plus gros débit permettrait par exemple de bénéficier de l'audio sans pertes avec de futurs écouteurs, des fichiers beaucoup plus lourds que l'AAC standard. Et pourquoi pas les AirPods Pro de 2e génération prévus (plus ou moins) pour l'année prochaine ?
Tout le monde sur le pont
L'interview menée par WhatHifi est riche d'enseignements et de détails sur la conception des AirPods 3, les derniers écouteurs sympathiques mais sans plus lancés par Apple. Si les équipes de Gary Geaves ont développé ce produit en se basant sur de solides fondations analytiques, ce n'est pas suffisant. « Au fil des années, nous avons réalisé beaucoup de mesures, et effectué des recherches statistiques approfondies pour obtenir une cible analytique acoustique », détaille le cadre d'Apple.
Ces informations permettent de mettre le constructeur sur la voie, mais ce n'est qu'une partie du chemin. « Nous avons compris qu'écouter de la musique est une expérience émotionnelle à laquelle les gens se connectent de manière très profonde ». Apple travaille ensuite avec des experts de l'écoute, « des gens de l'industrie audio qui essaient d'affiner la signature sonore de chaque produit, les AirPods dans ce cas, pour que la restitution sonore soit précise, mais aussi excitante et émouvante ».
Et c'est loin d'être terminé. Pour les AirPods 3, il a aussi fallu gérer la problématique de l'audio spatial. Pas question de se louper ici, c'est pourquoi Apple tire profit de sa position privilégiée dans l'univers de la musique pour encore améliorer la qualité audio des écouteurs. Les équipes chargées d'Apple Music, mais aussi de GarageBand et de Logic mettent leurs compétences et leurs carnets d'adresses à contribution pour que des ingénieurs acoustiques et des artistes viennent mettre leur grain de sel.
Et mine de rien, c'est un sacré boulot pour parvenir à une solution satisfaisante pour la meilleure écoute en audio spatial, encore plus qu'en stéréo. « La forme de vos oreilles, la largeur de votre tête, et dans une certaine mesure la position des traits de votre visage et même la forme de la tête, tout cela fait en sorte que chacun entend le son différemment des autres », précise Geaves.
Ces différences peuvent être calculées et rangées dans des catégories, « par ce qu'on appelle la fonction de transfert relative à la tête (HRTF) ». Apple a réalisé des milliers de mesures de HRTF, des relevés « complexes et difficiles à faire : nous mesurons le son, la réponse de votre oreille vers un haut-parleur dans plusieurs directions différentes ». L'objectif était d'arriver au meilleur HRTF qui fonctionne pour tout le monde.
Il ne s'agit pas de créer une moyenne, mais une mesure HRTF qui soit la plus proche possible de la perception de tout un chacun. Gary Geaves précise que s'il est facile de mettre au point une « démo convaincante », ce n'est pas si évident de développer une fonction qui convienne pour la majorité des gens, sur une majorité de produits et pour de multiples genres musicaux.
Une dernière info amusante et significative du travail réalisé par Apple pour l'audio spatial : lorsqu'on regarde un film sur l'Apple TV, les hauts parleurs virtuels sont positionnés « plus loin » par rapport à leur position lors de l'écoute depuis un iPhone. C'est bien pensé, car il serait un peu bizarre d'avoir des enceintes placées très loin du petit écran du smartphone…
@DG33
Évidemment
Je m’interroge sur un point : y’a t il vraiment des utilisateurs de l’audio spatial ? Apple semble en faire un argument marketing important mais je ne vois personne l’utiliser 🤔
@An Anonymous User
"y’a t il vraiment des utilisateurs de l’audio spatial ? (…) je ne vois personne l’utiliser"
Quand je marche dans la rue, j’ai encore un peu de mal à distinguer parmi les passants qui portent des AirPods entre ceux qui utilisent l’audio spatial et ceux qui ne l’utilisent pas.
Désolé, c’est la fin d’année, on est fatigué
@rua negundo
V’la le super pouvoir nul !
Je voulais dire je ne connais personne ayant des AirPods utilisant cette fonction, d’où ma question … y’a t il des utilisateurs réguliers de l’audio spatial ?
Hello,
Pour ma part je me dis surtout qu’avec le casque VR qui pointe le bout du nez, et peut être relié à un smart phone, il leur faut un protocole de com permettant de faire passer beaucoup d’info sans fil : data, audio spatialisé (VR obligé)… grâce à ce travail sur la VR on bénéficiera peut être au passage d’AirPods capable de gérer le lossless :)
@Alexplorador
J’avais la vu la remarque #27;)
Voeu pieux: Merci Apple/Google/etc... de vouloir toujours mieux faire mais faîtes des normes Standardisées ouvertes à tous, utilisables universellement et sans casser la compatibilité avec du matériel plus ancien. Je commence à en avoir marre de ces supers technos compatibles avec eux mêmes. L'univers informatique devient de plus en plus imbitable où faut se demander tout le temps si la techno est compatible avec le matériel ET le software. Si encore on avait des bonds technologiques espacés de 10 ans ok, mais là ça devient burlesque.
La fameuse prise Jack a tenu des décénnies et encore aujourd'hui c'est la techno qui te permet d'avoir le meilleur son. Egale la marque, l'année, la qualité, une fiche qui produit du son (avec des différences de qualité inhérente au matériel).
Là je sens venir la puce W2 qui permettra l'audio HD seulement au possesseur de l'air pod pro 2 et utilisateur Apple. Vous voulez le connecté à un appareil android? vous perdez tous les avantages. Très moyen.
Salut ! De quoi parle t on avec l’audio spatial et ses écouteurs ? On a que deux oreilles !
Mais même avec seulement 2 oreilles, dans la vie de tous les jours on est capable de définir d'où vient un son assez précisément dans l'espace nous entourant (et pas seulement dire, ça vient de gauche ou ça vient de droite).
L'audio spatial reproduit ces effets de localisation de l'origine des sons en jouant sur d'infimes décalages temporels entre le son parvenant à l'oreille droite et le même son parvenant à l'oreille gauche. Notre cerveau traduit ces décalages en reconstituant l'origine théorique du son. (Comme le cerveau reconstitue une image 3 D à partir de 2 images très légèrement décalées arrivant à l'œil droit et à l'oeil gauche)
(C'est un peu plus complexe que ça, mais c'est juste pour faire comprendre le principe)
@r e m y
Merci de votre explication très complète. 👍🏼
Meilleurs vœux.
Et si apple travaillait avec le reste de l industrie pour nous faire un protocole/format/codec universel?
On peut toujours rêver, je garde mon fil.
Qualcomm a lancé “en chachette” l aptx lossless mais bon…. Intercompatibilité obligatoire
Les casques a fil n’ont aucun goulet d’étranglement.
Le jack 3,5 était quand même une merveille, pas de batterie, pas de son pourri. Pas de limite de durée de vie.
L’INTÉRÊT du Bluetooth est la faible consommation, pas le débit !
Ca va servir à quoi? Puisque cela fait des années que l'on lit et ici et de la part d'Apple, que les AirPods c'est trop génial et que l'oreille humaine ne fait pas la différence???
Sinon, il y a le port jack avec un bon DAC... Ce qu'ils essayent de dire c'est qu'ils vont enfin s'approcher de ce qui se fait de bien depuis 80 ans? Wouhouuu je suis sur le cul.
@Lz tellement d’avoirs avec toi, à chaque Keynote j’attends une annonce de ce style mais à chaque fois la déception avec leur AAC minable ils ne feront jamais de miracle 🙄
Des traductions toujours des plus savoureuses. Resolution 2022, prendre des cours d’anglais 😝?
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