Ultimate Ears (UE) est bien connu de ce côté-ci de l'Atlantique pour ses enceintes sans fil. Mais aux États-Unis le constructeur compte également dans son catalogue des écouteurs grand public (les UE Fits) et professionnels, pour les studios et pour tous ceux qui recherchent des produits parfaitement adaptés à la morphologie de leurs oreilles (les UE CSX).
UE adapte le principe des CSX à monsieur et madame tout le monde avec les écouteurs Drops dont la forme est personnalisée en fonction du conduit auditif et de la conque de l'oreille. Cela nécessite un peu de travail pour l'utilisateur, qui recevra un kit lui permettant de mesurer les formes de ses oreilles (il sera accompagné d'une application).
Trois à quatre semaines plus tard, le temps pour UE de façonner les écouteurs, le client obtiendra sa paire de Drops. Puisque le produit est parfaitement adapté aux oreilles, il n'a pas d'annulation active du bruit ; en revanche, un mode transparence est disponible si on veut savoir ce qui se passe autour de soi.
Techniquement parlant, les écouteurs Drops offrent jusqu'à 8 heures d'écoute chacun (6 heures en mode transparence), et jusqu'à 22 heures en utilisant le boîtier. Ce dernier se recharge en USB-C ou avec un tapis de recharge Qi. Si le moulage ne convient pas, on a 30 jours pour retourner le produit, qui est proposé à 449 $. Hélas, ces écouteurs et le service qui va avec ne sont pas proposés en Europe.
Ce n'est pas demain la veille qu'Apple proposera de mouler des AirPods selon la forme de vos oreilles. Le constructeur est plutôt adepte de la politique « la même taille pour tout le monde », même s'il fournit trois tailles d'embouts avec les AirPods Pro. Très rapidement après le lancement de ce modèle, on a d'ailleurs vu fleurir des bidouilles pour améliorer la tenue des écouteurs.
Il reste toutefois possible d'obtenir des embouts parfaitement adaptés, pour les AirPods (1 ou 2 et les modèles Pro) comme pour d'autres écouteurs. L'entreprise AverySound propose de prendre l'empreinte de l'oreille puis d'envoyer les supports personnalisés à insérer dans les AirPods. Plusieurs coloris sont disponibles.
Il y a cependant un hic : ces supports couvrent les capteurs qui permettent aux AirPods de détecter s'ils sont dans les oreilles… Il faut donc désactiver cette fonction, bien utile pour relancer la musique automatiquement. Par ailleurs, il sera bien sûr indispensable de retirer les moules au moment de recharger les écouteurs. Cette option coûte 163 $, auxquels il faut tout de même ajouter 145,90 $ (!) de frais de port à l'international.
