Xiaomi est le premier constructeur à présenter des écouteurs sans fil qui ne reposent pas seulement sur du Bluetooth, même s’il y en a bien, mais qui proposent aussi de se connecter en Wi-Fi. Cette capacité est en réalité liée à Qualcomm, qui a présenté en 2023 une puce capable d’offrir une connexion Wi-Fi « XPAN » basse consommation pensée pour les écouteurs et autres produits audio. Le Wi-Fi améliore la portée, augmente la qualité de l’audio qui peut désormais être sans pertes, le tout avec une consommation en théorie réduite.
Les Buds 5 Pro étaient déjà commercialisés en Chine, ils le sont désormais en Europe, en accompagnement du nouveau smartphone Xiaomi 15 Ultra qui est obligatoire pour profiter de la nouveauté. Sans lui, ces écouteurs sans fil seront des écouteurs Bluetooth classiques, dont leur constructeur promet quand même une excellente qualité audio, notamment grâce à un tout nouvel amplificateur conçu en interne, le premier du fabricant chinois. À condition de disposer du seul téléphone compatible pour le moment, il sera possible d’activer l’audio sans pertes avec un débit de 4,2 Mbps et la possibilité de monter à 96 kHz et 24 bit.
Xiaomi promet jusqu’à 10 heures d’autonomie pour ses écouteurs Wi-Fi, ce qui est impressionnant quand on sait que le modèle avec Bluetooth fait moins bien (8 h annoncées). Reste à savoir si Qualcomm et Xiaomi ont réussi à faire aussi simple avec le Wi-Fi qu’avec le Bluetooth : les écouteurs comme le smartphone doivent être reliés en Wi-Fi au même réseau, il ne s’agit pas d’une connexion spécifique entre les deux. En théorie, le téléphone devrait envoyer les identifiants aux écouteurs, si bien que la connexion devrait être automatique, mais on ne sait pas notamment s’il est possible de gérer plusieurs réseaux Wi-Fi en parallèle, ce qui est toujours le cas sur un smartphone.
Xiaomi vend deux versions de ses Buds 5 Pro, une en Bluetooth seul et l’autre en Wi-Fi, avec toujours du Bluetooth en backup. Comptez 220 € pour la version Wi-Fi, uniquement en noir, et 200 € pour la version Bluetooth, cette fois vendue en blanc ou argent. Comptez 1 403 € de plus pour ajouter le Xiaomi 15 Ultra, indispensable pour utiliser la nouveauté.
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