Sony vient d'annoncer que le casque WH-1000XM6 et le casque 1000X The ColleXion gagnaient un nouveau profil Bluetooth avec une mise à jour de firmware : le GMAP (Gaming Audio Profile). Dédié aux jeux vidéo, comme son nom l'indique, il repose sur le Bluetooth LE (basse consommation) et permet de réduire la latence, l'ennemi juré du joueur. Si vous avez déjà essayé de jouer avec un casque Bluetooth, vous connaissez le problème : il y a un délai assez important (de l'ordre de 200 ms en général) au niveau de l'audio, qui est très perceptible. C'est la raison pour laquelle de nombreux casques pour les joueurs reposent sur des technologies différentes, que ce soit dans le monde PC (avec des dongles USB) ou chez Microsoft et Sony, qui implémentent des technologies différentes pour leurs consoles.

D'un point de vue purement pratique, le décalage est largement perceptible dès 150 ms de délai, et c'est un problème pour les jeux vidéo : le son d'une arme, d'un objectif à passer ou tout simplement la voix d'une personne arrivent trop tard. Il existe déjà quelques solutions pensées pour régler ce souci, comme le FastStream ou l'aptX LL, mais ce sont des codecs optionnels et peu standardisés. De plus, les casques des joueurs reposent généralement sur un canal de retour (pour un microphone) et de nombreux codecs Bluetooth ne permettent tout simplement pas la mise en œuvre de ce dernier avec un flux audio de bonne qualité. Les solutions reposent soit sur des codecs propriétaires, soit sur des bidouilles (comme chez Sony dans ses manettes). Le GMAP corrige ces deux points avec un profil Bluetooth standardisé, ce qui devrait régler les problèmes.

En l'état, la solution n'est évidemment pas totalement magique : elle repose sur des configurations qui permettent de réduire la latence jusqu'à environ 30 ms (ce qui est normalement imperceptible) mais au détriment de la qualité et de la stabilité du signal. Le GMAP permet tout de même d'obtenir un flux stéréo avec une fréquence d'échantillonnage de 48 kHz entre la source et le casque (ce qui est classique) et un flux mono du casque vers la source pour un micro, avec une fréquence d'échantillonnage de 32 kHz. C'est une valeur parfaitement suffisante pour de la voix, la cible principale des microphones.

Il y a quatre modes pour définir la qualité dans la norme, avec une latence qui varie un peu. Le mode avec la meilleure latence offre une qualité moins bonne et une stabilité plus faible et le mode le plus efficace pour la qualité possède une latence un peu plus élevée. Dans tous les cas, la qualité reste tout de même médiocre : c'est le codec LC3 qui est employé, avec un débit binaire de 80 ou 96 kb/s. Même si le codec est récent et efficace, ce sont des valeurs faibles qui amènent des artefacts audio audibles… mais pas forcément dans un jeu vidéo. Dans le mode avec la meilleure latence, il est aussi envisageable d'avoir des coupures audibles, pour préserver le délai de transmission.

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Enfin, le GMAP dispose de fonctions de broadcast, c'est-à-dire la possibilité d'envoyer le son à plusieurs casques simultanément avec un seul flux. Il est aussi possible de séparer les flux pour les écouteurs true wireless ou de groupe la partie stéréo en un seul flux pour les écouteurs dont les oreillettes sont reliées entre-elles et les casques.

Un problème de compatibilité, surtout chez Apple

Dans tous les cas, la mise à jour de Sony pose un problème : pour le moment, aucun constructeur de smartphones Android n'a annoncé de compatibilité avec le GMAP, ce qui rend le profil un peu inutile. Mais étant donné qu'il repose sur les mêmes bases que le Bluetooth LE Audio déjà vu dans d'autres appareils, il devrait être possible de mettre à jour les appareils actuels pour ajouter la compatibilité GMAP. De même, certains fabricants — dont Sony, d'ailleurs — proposent aussi des casques et écouteurs Bluetooth LE qui sont livrés avec un dongle, qui peut aussi être mis à jour. C'est une solution déjà vue chez Logitech avec le dongle Bolt : il s'agit d'un accessoire qui initie la connexion en Bluetooth et se présente au système d'exploitation hôte comme un accessoire USB Audio standard, ce qui évite de devoir prendre en charge les technologies liées au Bluetooth et permet d'implémenter n'importe quel profil dans l'adaptateur lui-même.

Du côté d'Apple, c'est encore plus simple : actuellement, Apple n'utilise pas le Bluetooth LE Audio et les iPhone ou les Mac ne semblent pas compatibles selon nos essais. La marque se repose essentiellement sur le codec AAC et la version classique du Bluetooth pour l'audio, alors que les accessoires compatibles Bluetooth LE et LC3 sont disponibles en masse. Notons d'ailleurs que la majorité d'entre eux acceptent généralement les deux modes (avec une éventuelle différence de qualité) et que les casques et écouteurs uniquement compatibles Bluetooth LE Audio sont rares.

Dans le futur, le profil GMAP devrait remplacer les dongles et autres technologies propriétaires pour les casques audio, même si certains proposeront probablement encore des solutions alternatives, ne serait-ce que parce que la latence gagnée repose essentiellement sur une perte de qualité.

Les AirPods Max ont tendance à accumuler de la condensation sous leur coussinet. Un problème repéré très rapidement après la sortie du casque et qui a de quoi inquiéter tant eau et appareils électriques ne font pas bon ménage. Plusieurs clients ont mené une action collective aux États-Unis, dont le jugement a été rendu récemment. Malheureusement pour eux, la juge Orelia E. Merchant a rejeté la plupart des chefs de plainte.

La présence de condensation sous les coussinets du casque a beaucoup fait parler étant donné qu'elle est très facile à repérer, les oreillettes se détachant facilement du casque. Apple a bien conscience du problème, mais n'a jamais répondu aux interrogations des clients ou changé quoi que ce soit sur les AirPods Max 2, qui gardent la même conception. Malgré leur aspect inquiétant, les gouttelettes ne semblent pas avoir mené à une explosion des réparations. Apple n'a jamais lancé de programme de réparation, et un tel problème touche également de nombreux autres casques.

AirPods Max : la condensation, un (faux ?) problème en attente d'une vraie réponse

L‘action en justice, lancée en 2025, s‘appuie sur les témoignages de deux acheteurs. Arthur Apicella affirme avoir remarqué de la condensation dans ses AirPods Max après avoir regardé un film, le phénomène apparaissant selon lui au bout d‘environ quinze minutes d‘utilisation. Dustin Amundson, de son côté, explique avoir constaté cette condensation à chaque usage. Les deux plaignants estiment que le problème les empêchait de profiter pleinement du son haute fidélité promis par Apple, évoquant des changements intempestifs de connexion entre appareils, des pauses et une autonomie réduite.

La juge a toutefois écarté l‘ensemble des demandes d‘Arthur Apicella. Elle estime que la garantie invoquée n‘oblige pas Apple à vendre un produit parfait, mais seulement un produit capable de fonctionner correctement dans des conditions normales. Or, le fait que le plaignant ait pu regarder un film avec son casque a joué contre lui. Ses demandes ont donc été rejetées avec préjudice, ce qui l‘empêche de les redéposer sous la même forme.

Le dossier n‘est pas totalement clos pour autant. Certaines demandes de Dustin Amundson peuvent encore se poursuivre, notamment au regard du droit local et d'une loi fédérale encadrant les garanties sur les produits de consommation. Apple devra répondre à d‘éventuelles plaintes amendées d‘ici le 4 septembre 2026.

Meta a déjà intégré à ses lunettes connectées plusieurs mécanismes destinés à empêcher les petits malins de masquer la LED signalant l’utilisation de la caméra. Cependant, comme dans tout bon jeu du chat et de la souris, d’autres solutions ont été trouvées. Dans une mise à jour à venir, Meta indique avoir inséré de nouveaux mécanismes afin de reprendre la main sur ces usages détournés, comme le rapporte 9to5Google.

Au tout début, certains ont commencé en mettant un bout de scotch sur la LED… avant de se rendre compte que, sauf en plaçant un morceau de scotch d’une opacité particulière, découpé selon une forme très spécifique, les lunettes détectaient que la LED était obstruée. Par la suite, des mises à jour additionnelles ont renforcé la précision du système détectant l’obturation de cette LED… et les modifications sont passées à l’étape supérieure, avec des opérations consistant à modifier matériellement la LED, voire à la détruire par un coup de Dremel bien placé.

Si ces solutions, bien que risquées, fonctionnaient jusqu’à présent, Meta souhaite sonner la fin de la récréation :

La caméra est désactivée lorsque des personnes tentent de contourner ce système. Depuis la deuxième génération de nos lunettes, la caméra est automatiquement désactivée si nous détectons que la LED signalant une capture a été masquée. Il est alors impossible de prendre des photos ou des vidéos tant que nous ne détectons pas que cette LED est à nouveau visible.

Depuis l’introduction de cette protection, nous avons constaté que certaines personnes ne se contentaient plus de recouvrir la LED avec un morceau de ruban adhésif, mais tentaient de la modifier ou de la détruire de manière plus sophistiquée. Nous améliorons en permanence notre capacité à détecter ces manipulations et, avec cette mise à jour, les lunettes désactiveront désormais la caméra si elles détectent que la LED a été physiquement altérée ou détruite. Aucun autre appareil photo n’intègre ce type de protection, et nous sommes fiers de montrer la voie dans ce domaine.

Ainsi, il devrait devenir encore plus difficile (mais sûrement pas impossible, connaissant l’inventivité de certains pour contourner les limitations) de filmer avec ces lunettes connectées sans que l’entourage ne s’en aperçoive.

Les Ray-Ban Meta, sujet de friction dans les zones réglementées

Meta indique également qu’elle continuera à lutter contre les personnes faisant la promotion de ces modifications sur les réseaux sociaux (y compris les siens) et les places de marché, en demandant la suppression des contenus concernés et en se réservant le droit d’engager des poursuites. La mise à jour, elle, est en cours de déploiement et est « obligatoire » pour tous les utilisateurs.

Les OS 27 ont eu droit à leur troisième bêta hier soir, il n’y a pas de raison que les écouteurs pommés soient exclus. De fait, Apple a commencé à distribuer une mise à jour en bêta des micrologiciels destinés à ses écouteurs, comme l’a notamment relevé MacRumors. Fidèle à son habitude, la Pomme n’a pas détaillé les changements, mais si vous activez les pré-versions sur vos AirPods, vous aurez normalement droit à une nouvelle build.

Numérotée 9A5314b, elle n’est pas encore installée sur mes AirPods 4, qui sont pourtant dûment enregistrés au programme bêta. Pour l’heure, je dois me contenter de la version 9A304b, ce qui correspond à la précédente mouture. Comme toujours, impossible d’accélérer l’opération et la seule option consiste à patienter le temps qu’Apple finisse par mettre à jour vos écouteurs. Même si l’inscription au programme des bêtas est bien plus simple, l’accès aux dernières révisions ne l’est toujours pas plus.

Comment tester les futures nouveautés des AirPods et AirPods Pro

Pourtant, les OS 27 apportent des nouveautés intéressantes pour les AirPods. On a un égaliseur pour ajuster le son selon ses préférences, l’écran des paramètres a été largement revu et la dernière bêta ajoute même un nouveau curseur pour l’audio adaptatif sur les modèles pris en charge.

Voici les nouveautés pour les AirPods liées à iOS 27

AirPods : doser l'Audio adaptatif devient un jeu d'enfant avec iOS 27

Le passage aux firmwares en bêta ne nécessite pas les OS 27, vous pouvez aussi les demander en utilisant l’un des OS 26. Néanmoins, les nouveautés les plus intéressantes dépendent des nouveaux systèmes d’exploitation conçus par Apple.

L'une des nouveautés matérielles les plus discrètes, mais incontournables, des AirPods Pro 3 réside dans leurs embouts. Pour cette nouvelle itération, Apple a fait évoluer sa formule historique en optant pour une conception hybride : du silicone intégrant une pointe de mousse. Un compromis redoutablement efficace qui contentera sans doute une très large majorité d'utilisateurs.

L'isolation passive, un argument moins tranchant

Jusqu'à présent, les habitués des anciennes générations d'AirPods Pro le savaient bien : troquer les embouts d'origine contre des modèles 100 % mousse constituait la parade idéale pour gagner sensiblement en isolation passive. Avec les AirPods Pro 3 et la nouvelle approche de la Pomme, cette différence de traitement saute beaucoup moins aux oreilles. Le bond qualitatif apporté par les embouts tiers est aujourd'hui moins flagrant qu'il ne l'était par le passé.

Comply fait son retour, toujours au prix fort

Mais l'ajustement intra-auriculaire reste avant tout une affaire de ressenti personnel et de morphologie. Si le contact de la mousse traditionnelle vous manque, bonne nouvelle : annoncés en octobre dernier, les célèbres embouts de la marque Comply dédiés aux AirPods Pro 3 pointent enfin le bout de leur nez en France.

Le fabricant décline son accessoire en quatre formats (du petit au grand) et a le bon goût de proposer un pack d'assortiment regroupant trois tailles différentes, idéal si vous hésitez. Le ticket d'entrée reste cependant fidèle à la réputation de la marque : comptez en moyenne 40 € selon les versions. Pour ceux qui voudraient se distinguer du blanc immaculé d'Apple, Comply propose bien quelques déclinaisons colorées, mais leur disponibilité demeure pour le moment anecdotique.

L'alternative pour les curieux

Si vous n'êtes pas tout à fait prêt à investir une telle somme, ou que vous souhaitez simplement faire un essai à moindres frais, les alternatives ne manquent pas. En fouillant sur Amazon, on tombe facilement sur des produits concurrents à l'approche tarifaire beaucoup plus agressive. Plusieurs marques asiatiques s'engouffrent dans la brèche, notamment ce lot de trois paires d'embouts facturés autour de 15 €. Une solution d'appoint intéressante pour tester la formule avant, peut-être, de passer à la caisse pour le modèle premium.

Une chose est certaine : que l'on opte pour la marque premium ou pour un clone abordable, adopter ce type d'accessoire reste un moyen redoutablement économique d'améliorer son confort d'utilisation, particulièrement pour ceux qui possèdent d'anciens AirPods Pro.