L'annonce a été un peu une surprise, mais le casque AirPods Max 2 est bien en vente. Il est toujours à 580 € chez Apple, comme le précédent. Chez Amazon, il est bizarrement encore en rupture de stock (au même prix) dans toutes les couleurs (bleu, violet, minuit, lumière stellaire et orange). Il propose essentiellement la même chose que le premier, avec une puce H2, plus efficace, un son encore meilleur et une réduction de bruit encore plus efficace.
Les premiers tests sont plutôt positifs sur la qualité du casque, nous l'avons vu, mais les défauts de la première génération — le poids, l'autonomie — sont encore bien présents. Le casque d'Apple est donc une réussite… sans corriger ses problèmes pour autant.
On peut tout de même noter que le poids n'est pas un problème pour certains : la contrefaçon mise en avant récemment dans une vidéo montre que les fabricants chinois qui copient le casque d'Apple mettent des morceaux de métal pour que le poids des copies soit le même que celui du véritable casque, alors qu'ils pourraient mettre en avant une édition spéciale moins lourde (ou pas).
Oups. Apple a laissé par erreur du code HTML dans les notes de version de watchOS 26.4. Deux de nos lecteurs nous ont remonté ce petit bug d’affichage qui s’est manifesté dans les bêtas du système. Au lieu d’obtenir les nouveautés de la mise à jour, les utilisateurs se sont retrouvés face à des lignes de code brutes dans les Réglages de la montre.
Ce code HTML ne correspond à rien de sensible ou d’embêtant ; il s’agit du squelette d’une page. On y retrouve les indications de mise en forme les plus basiques : des balises <p> pour structurer les paragraphes, des <b> ou <strong> pour mettre certains termes en gras, ainsi que des liens hypertextes (<a href>) pointant vers les pages de support habituelles d'Apple.
Cupertino a également laissé apparaître ses feuilles de style (le CSS), qui dictent l'apparence précise de chaque élément sur le petit écran de la montre. On y voit ainsi les réglages de la police système apple-system, une taille de caractères fixée à 12.0px, ou encore le code couleur hexadécimal #0000FF utilisé pour colorer les liens en bleu.
En temps normal, ces balises sont interprétées par le système pour afficher un texte propre, aéré et cliquable. Ici, pour une raison inconnue (probablement une erreur de copier-coller ou un souci d'interprétation du moteur de rendu), le code apparaît en clair.
Ce genre de petite coquille peut arriver dans les versions bêtas, quand les équipes de Cupertino finalisent encore les détails cosmétiques. Si cela n'empêche en rien le bon fonctionnement de l'Apple Watch, cela fait toujours un peu désordre.
Apple distribue une mise à jour du firmware de l’AirPods Max 2 juste avant son lancement. Le casque sera en effet disponible à partir de demain, mercredi 1er avril. Le nouveau firmware porte le numéro 8E251. Les premiers exemplaires qui seront dans le commerce et qui arriveront chez les clients les plus pressés ne seront peut-être pas équipés de ce programme interne. Les médias qui ont pu tester en avant-première le nouveau casque avaient apparemment un firmware antérieur.
AirPods Max 2. Image Apple.
Apple indique simplement que cette mise à jour « corrige des bugs et apporte d’autres améliorations ». À noter que le firmware de l’AirPods Max 2 est différent de celui de l’AirPods Max 1 USB-C (7E108), lui-même différent de la version originale en Lightning (6F25). Il est aussi distinct de celui des autres AirPods récents (Pro 3, Pro 2 et 4), alors qu’Apple utilise le même pour ceux-ci (actuellement 8B39).
Bref, si les premiers tests et le prix (579 €) ne vous ont pas refroidi, sachez qu’une mise à jour pourrait attendre votre AirPods Max 2. Il n’y a aucune urgence à installer le nouveau firmware et cela se fait automatiquement quand les conditions sont réunies, mais si vous voulez accélérer l’opération, voici la marche à suivre :
Vérifiez que votre iPhone, iPad ou Mac dispose du dernier système d’exploitation en date et que le Bluetooth est activé.
Vérifiez que votre AirPods Max est connecté via Bluetooth à votre iPhone, iPad ou Mac.
Connectez votre iPhone, iPad ou Mac au Wi-Fi.
Mettez en charge le casque.
Gardez-le à portée du Bluetooth de votre iPhone, iPad ou Mac et patientez au moins 30 minutes pendant que le programme interne se met à jour.
Reconnectez votre AirPods Max à votre iPhone, iPad ou Mac.
Vérifiez la version du programme interne dans ses réglages.
C’est demain, mercredi 1er avril, que l’AirPods Max 2 arrivera en magasin et chez ses acheteurs les plus impatients. Ce nouveau casque, sorti un peu de nulle part, fait-il honneur à Apple pour son cinquantième anniversaire ? À en voir les premiers tests qui viennent de paraître, pas vraiment…
AirPods Max 2 couleur mauve. Image CNET.
Une qualité sonore rehaussée
Visuellement, l’AirPods Max 2 est identique à celui de première génération. Néanmoins, des changements internes améliorent la qualité sonore, qui était déjà le gros point fort du modèle original.
The Verge explique ainsi que les graves gagnent en définition et que les médiums restent bien équilibrés :
Les haut-parleurs de 40 mm sont les mêmes que sur l’AirPods Max d’origine, mais ils sont désormais alimentés par un amplificateur à plage dynamique améliorée. […] Les basses sont pleines et bien définies, si bien que lorsque la musique descend dans les très basses fréquences — comme sur bury a friend de Billie Eilish — on distingue la tonalité des notes au lieu d’un rendu brouillon. […] Les voix et les instruments dans les médiums sont clairement séparés et présents sans être trop mis en avant.
Image CNET
Même constat chez MacRumors, qui insiste sur une meilleure séparation des fréquences et une scène sonore plus ample :
Les audiophiles attentifs au mixage apprécieront ce gain de qualité. On obtient un son proche des AirPods Pro 3, mais avec le format circum-aural, qui offre une scène sonore plus large et un rendu plus riche. […] Vous obtiendrez le son le plus clair en USB-C, puisque l’AirPods Max 2 prend en charge l’audio sans perte en 24 bits / 48 kHz. L’AirPods Max USB-C proposait déjà cette compatibilité, mais le nouveau rendu apporte davantage de profondeur.
Les Numériques parlent carrément d’un niveau technique « exceptionnel », avec une scène sonore large, profonde et aérée, ainsi qu’une capacité à monter en volume plus qu’avant, et ce sans dégrader le rendu.
Un ANC amélioré
La réduction de bruit active fait partie des évolutions les plus nettes. Apple annonce un gain de 50 % et les premiers testeurs confirment une amélioration sensible. MacRumors note ainsi que davantage de bruit extérieur est éliminé, tandis que CNET estime que le casque revient au niveau des références du marché, voire légèrement au-dessus dans certains cas :
La réduction de bruit des AirPods Max 2 est nettement améliorée et se situe de nouveau au niveau de Sony et Bose, voire peut-être un peu au-dessus. […] Le casque atténue très efficacement le vacarme des rues de New York. Les sons aigus comme les sirènes ou les voix restent perceptibles, mais les basses fréquences sont nettement réduites et tout est ramené à un fond sonore discret.
Les Numériques vont encore plus loin, en évoquant une efficacité record sur certaines fréquences : « atteignant -35 dB d’atténuation autour de 200 Hz, l'AirPods Max 2 est le casque le plus efficace du marché pour anéantir les grondements urbains, les roulements d’un train ou les vibrations en tous genres. »
Image Gizmodo
En revanche, la qualité des micros est plus inégale. The Verge juge la voix moins claire que chez Sony et CNET décrit un rendu parfois irrégulier en environnement bruyant :
Les interlocuteurs m’ont dit qu’ils entendaient presque aucun bruit de fond, même dans les rues bruyantes de New York avec un peu de vent. Ils me trouvaient généralement assez clair, mais le timbre de ma voix changeait parfois, devenant plus grave ou numérisé avant de redevenir normal. En résumé, le rendu manquait de constance. Dans des environnements calmes, en revanche, on m’a dit que le son était excellent.
Un design inchangé
Grâce à la puce H2, l’AirPods Max 2 a gagné d’un coup plusieurs fonctionnalités que connaissaient déjà les possesseurs d’AirPods Pro 2 ou Pro 3 : audio adaptatif, détection des conversations, traduction en direct, gestes de la tête… Des ajouts appréciés, mais qui restent assez secondaires dans l’ensemble des tests.
Ce qui ressort beaucoup plus, c’est l’absence d’évolution sur la forme. Apple n’a rien changé au design, conservant à la fois ses qualités et ses défauts.
Le poids reste élevé et peut devenir inconfortable sur la durée, comme le souligne The Verge :
Ils restent très lourds avec 385 grammes — les Sony WH-1000XM6 et les Bose Ultra tournent autour de 254 grammes — et leur pression peut être trop forte pour certains. Lors de mes tests, j’ai pu les porter pendant quelques heures avant de ressentir une pression sur le haut du crâne et devant les oreilles, mais un ami n’a pas réussi à les garder plus de trente minutes.
Et la housse est toujours vivement critiquée pour son manque de protection : la journaliste craint notamment que la canopée en maille s’abîme si elle glisse ainsi dans un sac.
Image The Verge
Enfin, l’autonomie reste en retrait. Les Numériques mesurent 21 heures, en phase avec la promesse d’Apple, mais loin de la moyenne actuelle :
Ces performances restent nettement en deçà de la moyenne du marché, aujourd’hui située autour de 36 h. Une endurance perfectible, d’autant plus regrettable que la batterie continue de se vider tant que le casque ne loge pas dans sa housse.
Pour conclure temporairement
D’après ces premiers tests, l’AirPods Max 2 n’est pas un mauvais casque, c’est même un modèle offrant une qualité sonore impressionnante, mais cette mise à jour est souvent jugée trop timide.
The Verge résume bien ce paradoxe :
Le son est incroyable, il prend en charge l’audio spatial et propose une réduction de bruit haut de gamme. […] Mais je ne pense pas qu’ils conviennent à la majorité des utilisateurs. Les Sony XM6 et Bose Ultra sont de meilleures options, surtout en dehors de l’écosystème Apple.
Le média regrette surtout qu’Apple n’ait pas corrigé certains défauts pourtant connus :
C’est frustrant, car avec quelques ajustements de design et une housse digne de ce nom, le Max 2 aurait pu être le casque Apple parfait que j’attends depuis des années.
Même tonalité chez MacRumors, qui parle d’une évolution décevante faute de refonte du design, malgré d’excellentes performances audio et une réduction de bruit efficace. Les Numériques vont dans le même sens, évoquant une évolution « paresseuse » et s’interrogeant sur l’importance accordée par Apple à ce segment.
Le journaliste de CNET est moins dur : s’il n’est toujours pas convaincu par la housse, il estime que les améliorations sont plus significatives qu’attendu et rendent le prix élevé un peu plus acceptable.
Au bout du compte, Apple semble avoir affiné son casque sans corriger ses défauts structurels, un choix qui laisse une impression mitigée, malgré des qualités techniques indéniables.
L’AirPods Max 2 est d’ores et déjà en précommande au tarif de 579 €. Il sera disponible à partir de demain, mercredi 1er avril. Nous vous proposerons notre propre test dans les prochains jours.
Si iOS 26.5 n’apporte rien de neuf pour le nouveau Siri, elle pourrait amener quelques nouveautés pour les utilisateurs européens. Apple doit en effet se plier à de nouvelles réglementations fixées par le DMA. Les choses bougent en coulisses, certaines options ayant été remarquées dans les lignes de code. Elles concernent surtout les accessoires tiers comme les montres ou les casques.
Il devrait bientôt être plus facile d’appairer un casque tiers à un iPhone. Image Bose
Apple travaille sur un système permettant aux accessoires tiers d’afficher un petit pop-up de connexion similaire à celui des AirPods. Le basculement automatique entre les appareils devrait également être de la partie : 9to5Mac a repéré un document de support pour AudioAccessoryKit indiquant que le transfert automatique de l’audio du Mac à l’iPhone pourra être pris en charge. L’application associée à l'accessoire devra s’occuper de signaler les changements au système (par exemple lorsqu'un utilisateur retire son casque) afin qu'iOS puisse rediriger le son en conséquence.
Sur un autre registre, les notifications devraient pouvoir être redirigées nativement vers une montre n’étant pas une Apple Watch. Les utilisateurs pourront alors les voir et y réagir, ce qui n’est pas le cas pour le moment. Si tout cela est apparu sur iOS 26.3, les fonctions sont encore en test sur iOS 26.5 mais bien présentes dans le code.
Cette prise en charge des notifications pourrait être étendue aux Activités en direct. Apple a mis à jour son Contrat de licence du programme développeur afin d’ajouter de nouvelles règles de confidentialité concernant les autorisations des accessoires et apps tierces. Le texte exige notamment que les tiers gèrent les informations des clients avec davantage de respect de la vie privée et dans un cadre plus strict qu’auparavant.
Par le passé, Apple avait critiqué le DMA en argumentant que si iOS est conçu pour ne pas accéder au contenu des notifications, il n'en irait pas de même pour les appareils tiers. Avec ce nouveau contrat, elle leur interdit explicitement d’utiliser les informations transmises par les notifications ou les Activités en Direct à des fins publicitaires, de profilage, d’entraînement de modèles ou de suivi de localisation, et de les partager avec d’autres apps ou appareils.
Apple précise que la transmission de ces données aux accessoires tiers doit rester sous contrôle direct de l’utilisateur via un réglage dédié. Ce changement vise donc à faire rester tout le monde dans les clous. Rappelons que les notifications ne pourront être transférées que vers un seul appareil connecté à la fois, et que l'activation des notifications sur un appareil tiers désactivera les notifications sur l'Apple Watch.
