Un nouveau cadran, des améliorations de performances, une meilleure stabilité… Voici dans les grandes lignes les améliorations de watchOS 27, si l’on en croit Mark Gurman. À cette liste, on ne peut qu’espérer qu’Apple s’inspire de Google et annonce que l’ensemble de ses travaux a permis une augmentation de l’autonomie de l'ordre de 7 à 10 %. Ce serait toujours cela de pris !

L’Apple Watch dort au sommet, les concurrents grimpent : la semaine Apple

Dans son rapport consacré à l’Apple Watch, le journaliste de Bloomberg évoque un dernier point intéressant : des améliorations relatives au suivi de la fréquence cardiaque.

Moins d'algorithmes, plus de précision

C’est volontairement flou, mais c’est intéressant. Cette rumeur est assez complémentaire avec certains bruits relatifs à l’Apple Watch Ultra 4, qui bénéficierait d'un réagencement de ses capteurs afin de fournir des données brutes encore plus fiables. L’objectif d’Apple serait d’éliminer en grande partie le lourd traitement algorithmique aujourd'hui nécessaire pour s'assurer que les mesures sont cohérentes.

L’Apple Watch Ultra 4 viserait une détection plus poussée de l’hypertension

Qu’attendre de l’Apple Watch Ultra 4 ?

La fréquence cardiaque est une donnée abondamment utilisée par l’Apple Watch, que ce soit au repos ou en plein effort. Si les relevés sont de très bonne qualité au repos, ils s'avèrent moins précis lorsque l'on fait du sport. Une limite qui n’est pas liée à l’Apple Watch en elle-même, mais bien à la technologie de lecture optique au poignet utilisée par l'ensemble des fabricants.

Le défi de la variabilité de la fréquence cardiaque

L’autre donnée importante, qu’Apple exploite encore assez peu, c’est la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC). Pour faire simple, la VFC mesure les infimes variations de temps entre deux battements de cœur consécutifs. C'est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs indicateurs pour évaluer l'état de notre système nerveux, notre niveau de stress et notre capacité de récupération. Apple récolte cette donnée en tâche de fond depuis des années, mais n’en tire pas grand-chose de concret pour l'utilisateur.

Apple Watch : la VFC est-elle finalement inutilisable au poignet ?

Et pour cause : une étude récente effectuée avec des montres Garmin montre que cette mesure au poignet est généralement assez peu fiable. Si Apple a réussi là où d’autres ont échoué jusqu’à ce jour, elle tiendrait un indicateur clé pour rendre l’application Signes Vitaux nettement plus pertinente. Enfin, il faut rapprocher ces nouveautés matérielles des optimisations programmées dans le prochain iOS, qui devrait avoir droit à une application Santé revue en profondeur.

Le mois de juin approche à grands pas, et avec lui, une excellente occasion de lacer ses chaussures de sport. Apple vient d'annoncer la tenue de son traditionnel défi d'activité pour célébrer la Journée mondiale de la course à pied, qui se tiendra cette année le mercredi 3 juin.

Un défi de 5 kilomètres

Pour ajouter une nouvelle médaille virtuelle à votre poignet, la consigne est claire et invite les coureurs du monde entier à se rassembler autour d'un effort commun. Il vous suffira d'enregistrer une course à pied d'une distance minimale de cinq kilomètres le jour J.

Que vous soyez un inconditionnel de l'application Exercice native de watchOS ou que vous préfériez confier vos statistiques à une application tierce, le choix vous appartient. L'unique condition requise pour valider l'épreuve est de s'assurer que votre session soit correctement comptabilisée et synchronisée avec la base de données de l'application Santé sur votre iPhone.

Les sportifs qui viendront à bout de ce parcours débloqueront un badge commémoratif inédit qui viendra garnir la vitrine des trophées de l'application Forme. En prime, la Pomme vous gratifiera d'une petite collection d'autocollants animés exclusifs.

Cet événement sportif, qui vient rapidement prendre le relais des récents défis d'avril, rythme le calendrier des utilisateurs d'Apple Watch depuis déjà deux ans. Il ne vous reste donc plus que quelques jours pour repérer votre itinéraire idéal et vous échauffer avant de fouler le bitume mercredi prochain !

Contrairement à l’iPhone, à l’iPad ou au Mac, l’AirPods Max n’exhibe aucun logo Apple. Pourtant, ce n’est pas la place qui manque sur chaque oreillette. Pourquoi cette absence ? « Nous ne voulions pas apposer une marque sur votre tête », explique Eugene Whang, un ancien designer d’Apple, auprès de Highsnobiety.

C’est l’exact opposé de Beats, qui met largement en avant son « b » sur les côtés. La plupart des autres fabricants rendent eux aussi leur marque bien visible, même si Sony le fait aujourd’hui de manière plus discrète qu’auparavant.

Mais ce qu’Eugene Whang ne précise pas dans cet entretien, c’est que si l’AirPods Max n’a pas de logo Apple, c’est aussi parce qu’il n’en a pas besoin pour être reconnaissable entre mille. Avec sa canopée en tissu, son arceau en métal brillant et ses grandes oreillettes arrondies en aluminium, le casque a un design unique qui permet de l’identifier instantanément. On peut d’ailleurs en dire autant des autres AirPods, reconnaissables au premier coup d’œil grâce à leur couleur blanche et à leur forme caractéristique.

L’AirPods Max est d’ailleurs devenu un véritable accessoire de mode, parfois porté davantage pour son style que pour ses qualités audio. Ce n’est pas nous qui le disons, mais des médias spécialisés dans cet univers. Si son design a interloqué à ses débuts et présente encore certains défauts — on pense à la canopée qui se détend avec le temps —, Apple a indéniablement réussi son coup. La multitude de copies qui imitent plus ou moins fidèlement le produit en est une autre preuve.

Eugene Whang raconte avoir travaillé pendant cinq ans avec ses collègues sur l’arceau, l’étui et les mousses. Ces dernières se sont révélées particulièrement complexes à concevoir tant la forme et la taille des têtes et des oreilles varient d’une personne à l’autre. L’équipe a ainsi étudié « des centaines et des centaines de variations. »

Après avoir passé une vingtaine d’années chez Apple, Eugene Whang a rejoint LoveFrom peu après la création du studio par Jony Ive. Il a finalement quitté le studio quelques années plus tard, à la suite du décès de sa mère et d’une réflexion sur la manière dont il souhaitait consacrer son temps.

Test des AirPods Max 2 : le strict minimum pour seulement 579 €

Sennheiser renouvelle son casque sans fil haut de gamme avec l’annonce de la sortie du Momentum 5 en juin. Ce nouveau rival des Bose QuietComfort Ultra ou Sony WH-1000XM6 conserve le design du précédent modèle, plus moderne que les générations d’avant plus rétro, tout en améliorant la formule. Le constructeur allemand s’est surtout concentré sur l’isolation active pour cette génération et promet qu’elle est « trois fois plus efficace pour atténuer les conversations gênantes ». Le système embarque deux fois plus de microphones et améliore son mode transparence, qui laisse passer les voix tout en coupant le son environnant.

Sur la fiche technique, la partie sonore ne devrait pas autant évoluer, puisque le Momentum 5 garde le même haut-parleur de 42 mm de la génération précédente. Ce qui ne veut pas dire que rien ne change côté musical : Sennheiser a amélioré les fonctionnalités, avec une certification « Hi-Res Audio », la prise en charge du codec Bluetooth aptX Lossless (réservé à quelques smartphones Android avec la bonne puce Qualcomm) et même de l’audio spatial. Le casque est en effet compatible avec le Dolby Atmos associé au suivi de la tête, comme les écouteurs d’Apple et bien d’autres modèles concurrents.

Sennheiser met aussi l’accent sur la longévité. L’entreprise promet d’abord des mises à jour capables d’ajouter des fonctionnalités : l’audio spatial en fait partie et il faudra une mise à jour firmware promise dès la sortie du casque. La puce Bluetooth 5.4 devrait aussi passer à la norme 6.0 à l’avenir avec une autre mise à jour. Et surtout, le produit intègre une batterie remplaçable par l’utilisateur. Ce qui était le plus commun il y a quelques années est devenu une rareté qui mérite d’être soulignée. La batterie de 700 mAh du Momentum 5 pourra ainsi être aisément retirée pour prolonger l’utilisation du casque.

Le fabricant précise qu’un tournevis restera nécessaire, ce n’est pas idéal pour doubler l’autonomie en transportant deux batteries… mais ça ne sera sans doute pas nécessaire. En effet, s’il y a une petite baisse d’autonomie à accepter par rapport au précédent modèle, le Momentum reste parmi les meilleurs de la catégorie. Sennheiser annonce ainsi 57 heures d’autonomie avec l’isolation active. C’est trois de moins que sur la quatrième génération, mais toujours quasiment trois fois plus que les AirPods Max 2… dont la batterie n’est pas accessible par l’utilisateur, faut-il le rappeler.

Test des AirPods Max 2 : le strict minimum pour seulement 579 €

Sennheiser a aussi augmenté le prix annoncé, tout en restant là encore loin des tarifs pratiqués par Apple. Son nouveau casque sera vendu 399 € à partir du 16 juin, soit 50 € de plus que le Momentum 4. Trois coloris seront proposés, dont un bleu plus original que les classiques noirs et blancs. Le fabricant précise que la coque de transport est 20 % plus petite qu’avant, tandis que le plastique a été entièrement supprimé de l’emballage.

Mine de rien, les options dédiées aux AirPods commencent sérieusement à s’empiler. Au fil des années et des mises à jour logicielles, Apple n'a cessé d'enrichir les capacités de ses écouteurs, au point que l’interface actuelle peine désormais à mettre en valeur l'étendue de leurs possibilités.

Face à cette abondance de paramètres, certains utilisateurs militent logiquement pour la création d'une application autonome, calquée sur le modèle éprouvé de l’Apple Watch ou du Vision Pro. Si cette émancipation n’est visiblement pas encore à l’ordre du jour du côté de Cupertino, le constructeur a bien conscience de la situation et aurait décidé de prendre le problème à bras-le-corps.

L’Apple Watch dort au sommet, les concurrents grimpent : la semaine Apple

Des réglages enfin dépoussiérés

Plutôt que d'isoler les AirPods dans une nouvelle app, la Pomme s'attellerait à une refonte complète de leur menu de réglages. L'idée directrice est de proposer un espace nettement plus fonctionnel et rationalisé. Fini les sous-menus, l'organisation va être repensée en profondeur pour gagner en fluidité et en clarté.

Pour l'utilisateur, ce grand coup de balai devrait se traduire par une gestion des écouteurs beaucoup plus intuitive au quotidien. Les fonctionnalités majeures, jusqu'ici un peu noyées dans la masse, bénéficieront enfin de la mise en lumière qu'elles méritent.

Ce chantier logiciel ne se limite pas à l'iPhone. Cette nouvelle mise en avant serait ainsi déployée de manière uniforme au sein d'iOS 27, mais également sur iPadOS 27 et macOS 27.