Les AirPods 3 fonctionnent bien comme écouteurs Bluetooth sur les vieux iPhone

Les AirPods 3 ont officiellement besoin d’iOS 13 pour fonctionner, une nouveauté par rapport aux autres écouteurs d’Apple qui se contentent d’iOS 12 au minimum. Cela étant, ce sont des appareils Bluetooth, ce qui veut dire que vous pouvez les utiliser sur des iPhone ou iPad plus anciens. Nous avons testé avec un iPhone 6 bloqué à iOS 12 et les AirPods 3 ont très bien fonctionné pour leurs fonctions de base.

Certes, les AirPods 3 ne sont pas identifiés comme tels par le système, ils sont reconnus comme des accessoires audio génériques. Cela se voit lors de la connexion initiale des écouteurs, mais aussi dans le centre de contrôle par exemple, où une icône spécifique est normalement affichée par iOS. Mais ces désagréments esthétiques ne gênent pas l’utilisation des écouteurs pour écouter de la musique ou passer des appels.

Toutes les fonctions de base sont prises en charge : on peut diffuser du son vers les AirPods 3 et utiliser le microphone intégré aux écouteurs pour en enregistrer. Le volume de sortie peut être modifié avec les boutons de l’iPhone ou iPad, ainsi que via le centre de contrôle. Toutes les fonctions liées à la détection des oreilles, pour la pause automatique et pour gérer quel microphone est actif, sont bien prises en charge. Même Siri est disponible, en maintenant le doigt sur la tige, pas en mode « Dis Siri » sans les mains par contre.

Ce qui manque, ce sont les fonctions exclusives aux AirPods et qui ne dépendent pas de la norme Bluetooth. Il n’y a pas d’audio spatial, pas de partage des écouteurs¹, pas non plus de bascule automatique d’un appareil Apple à l’autre. Ne comptez pas non plus sur l’intégration des AirPods 3 au réseau Localiser, car c’est une nouveauté d’iOS 15. Autant de fonctions agréables, mais dont on peut se passer au quotidien pour un usage basique.

En fait, tous les appareils qui disposent d’une puce Bluetooth peuvent utiliser les AirPods 3 pour ces fonctions de base, y compris hors de l’écosystème Apple. On ne recommandera pas forcément ces écouteurs vendus assez chers si c’est pour les utiliser sans les fonctions spécifiques de la gamme AirPods, mais si vous avez un vieil iPhone ou iPad qui traine, vous pouvez très bien aussi les connecter dessus.