Tim Cook a développé une passion pour la Réalité augmentée, qui va au-delà de la simple curiosité. Sur d'autres sujets technologiques il pourra opposer un silence proverbial dans les interviews, mais sur l'AR il est assez ouvert, même s'il se garde de trop en dire quant au rôle exact qu'Apple pourrait y jouer et de quelle manière. Tout au plus dit-il que la Pomme peut aider à porter ce mouvement en proposant des plateformes performantes pour les développeurs.

Interviewé par The Independant lors de son déplacement au Royaume-Uni cette fin de semaine, Tim Cook est revenu sur ce sujet et sans resservir l'exemple du succès de Pokémon Go.

En quoi la Réalité augmentée est-elle excitante, lui demande le journaliste :

Je suis emballé par la réalité augmentée parce que, contrairement à la Réalité Virtuelle qui vous isole du monde, la réalité augmentée permet aux individus de rester présents dans l'environnement qui les entoure, tout en permettant d'améliorer ce qui se passe sur le moment.

La plupart des gens n'ont pas envie de s'isoler du monde extérieur pendant de longues périodes et ce n'est pas quelque chose que l'on peut faire aujourd'hui parce que ça va vite vous rendre malade.

Avec la Réalité augmentée, c'est possible. Vous ne serez pas complètement absorbé à l'intérieur de quelque chose, ça fera partie de votre environnement, de vos échanges. Il y a comme une résonance.

Pour Tim Cook, ce domaine, où tout reste à inventer (les usages) et à perfectionner (les outils), est du même calibre que celui des smartphones qui sont aujourd'hui dans toutes les poches à travers la planète. Dans une précédente interview, il parlait d'un usage qui deviendrait aussi commun que celui de prendre ses repas :

Je vois cela comme une grande idée, au même titre que le smartphone. Le smartphone se destine à tout le monde, on ne se dit pas que l'iPhone vise un certain marché démographique, national ou vertical: il est fait pour tout le monde. Je pense qu'il en va de même pour la réalité augmentée, c'est quelque chose d'énorme. Ça m'emballe au vu des choses qui pourraient être faites avec pour améliorer la vie de beaucoup de gens. Et que cela soit divertissant.

Pour moi, la réalité augmentée c'est comme les processeurs dans mon iPhone, ce n'est pas un produit en soi, c'est une technologie de base. Mais il faut encore y réfléchir et faire des progrès avant que cela puisse devenir une technologie pour monsieur tout-le-monde. Je pense vraiment qu'il pourrait y avoir plein de choses qui aideraient les gens dans leur vie quotidienne, des choses concrètes, c'est pour ça que le sujet m'intéresse énormément.