Pendant la présentation d’HoloLens 2, la nouvelle génération de son casque de réalité mixée, Microsoft a été très clair : on n’est pas là pour rigoler. Le dispositif se destine d’abord et avant tout aux professionnels, en témoigne le prix (3 500 $) et les usages décrits par le constructeur : HoloLens, c’est le casque AR de prédilection pour les ingénieurs, les médecins, les décorateurs de théâtre… mais pas tellement pour la chasse aux Pokémons.

Ce positionnement « pro » n’est pas une surprise : après tout c’était aussi celui d’HoloLens premier du nom, Microsoft ayant porté ses efforts marketing sur le monde de l’industrie. L’éditeur de Windows n’est d’ailleurs pas le seul sur ce marché : Google y est aussi discrètement présent avec ses Glass Enterprise Edition.

Cette emphase sur les usages professionnels démontre au passage que l’état actuel de l’art et des technologies ne permet toujours pas une démocratisation de ces dispositifs auprès du grand public. Il faudra attendre un peu avant que tout un chacun puisse porter des lunettes AR (en août dernier, Ming-Chi Kuo pronostiquait un tel produit chez Apple d’ici 2020).

Pour HoloLens 2, Microsoft a revu la conception de l’arceau, qui se veut plus confortable en réduisant la pression sur le nez et les oreilles. Un nouveau système d’ajustement a été mis au point, et on peut soulever la visière sans avoir à retirer le casque au complet.

À l’intérieur de ce qui est un PC complet, se trouve de nouveaux capteurs de suivi de l’œil et de temps de vol, ce dernier améliorant l’analyse de la profondeur. De nouvelles interactions avec les « hologrammes » font ainsi leur apparition : il devient ainsi possible de « pousser » des boutons virtuels, en plus du « clic » matérialisé par un pincement du doigt.

Le champ de vision a été doublé, ce qui permettra une meilleure immersion dans le monde merveilleux des hologrammes. Microsoft accompagne son matériel d’une plateforme logicielle, Dynamics 365 Remote Assist (125 $ par mois et par utilisateur), qui facilite la communication et le partage des flux vidéo captés par le casque — une version pour Android sera aussi disponible (lire : Microsoft adapte des applications HoloLens à iOS et Android). Tout cela sera disponible cette année, en France, au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne et dans une poignée d’autres pays.