Après des années de teasing et une grosse fuite de dernière minute, la start-up Humane, fondée par des anciens d'Apple, a finalement présenté son premier produit censé révolutionner l'informatique mobile. Ce produit, c'est l'AI Pin, une sorte de badge que l'on accroche à ses vêtements et qui rend tout un tas de services.

Humane, qui ambitionne courageusement de « développer la technologie qui fera avancer l'humanité, tout en rééquilibrant le rôle qu'elle joue dans nos vies », a fait le choix de ne pas intégrer d'écran à ce gros pins. Les interactions se font avec la voix, avec des tapotements sur le boîtier ou avec des gestes quand le picoprojecteur affiche l'interface graphique au creux de la main.

L'appareil est composé de deux parties qui s'aimantent pour se fixer sur n'importe quel haut : une batterie de 20 g interchangeable et le module extérieur de 34 g qui comprend l'essentiel de l'électronique. L'AI Pin dispose notamment d'un processeur Snapdragon (sans plus de détail pour l'heure), d'un appareil photo ultra grand-angle 13 mégapixels et d'un projecteur 720p.

Le badge aspire à rendre possibles certaines fonctionnalités des smartphones sans avoir à fixer un écran. Pour cela, il mise sur une intelligence artificielle qui doit aussi bien répondre à des questions générales qu'à des requêtes personnelles précises.

Dans la vidéo de démonstration, Imran Chaudhri, qui a participé avec sa femme Bethany Bongiorno à la création de l'iPad, demande quand aura lieu la prochaine éclipse et quels sont les meilleurs endroits pour l'observer. Réponse de l'assistant intégré au système Cosmos : « la prochaine éclipse totale du soleil aura lieu le 8 avril 2024 et les meilleurs endroits pour la voir sont Exmouth en Australie et le Timor oriental. » La première partie de la réponse est bonne… mais pas la deuxième. Ça promet pour la suite.

L'AI Pin est quelque part une Apple Watch sans écran accrochée à sa veste : il peut servir à envoyer un message, lire de la musique (on peut connecter des écouteurs sans fil), téléphoner… Sa caméra, qui ne fonctionne que quand on lui demande et qui signale son activation par un témoin lumineux, lui autorise d'autres utilisations. On peut vérifier la nourriture qu'on est sur le point de manger, acheter au meilleur prix le produit que l'on tient dans la main (la reconnaissance des objets ne sera toutefois pas disponible au lancement), ou simplement enregistrer des souvenirs. Comme il faut bien pouvoir regarder quelque part ces photos et ces vidéos, elles sont rassemblées sur une plateforme accessible sur le web.

Humane a passé des partenariats avec Microsoft, OpenAI, Google, Tidal et Slack pour enrichir son système d'exploitation, mais la start-up rejetant le concept d'apps sur son appareil, l'intégration de services tiers est floue pour le moment. Les capacités de l'appareil hors connexion sont tout aussi floues quand on sait qu'il est forcément lié à un abonnement T-Mobile à 24 $/mois.

L'AI Pin sera en précommande à partir du 16 novembre à 699 $, soit le prix d'un iPhone 14. Sa sortie est prévue début 2024. Seule une commercialisation aux États-Unis est évoquée à l'heure actuelle. D'après le New York Times, Humane espère en vendre 100 000 unités pour commencer.