La consommation maximale d’oxygène, ou VO₂max, est un bon indicateur de forme cardiovasculaire. L’Apple Watch estime cette mesure de la consommation maximale d’oxygène pendant un effort physique, qui tourne entre 30 et 40 mL/min/kg chez le trentenaire moyen mais peut atteindre jusqu’à 85 mL/min/kg chez les sportifs de haut niveau, et signaler une valeur trop faible. Une alerte qui pourrait révéler précocement des problèmes de santé… à condition que l’estimation soit fiable.

Le site spécialisé MyHealthyApple détaille ainsi une étude de cas publiée par trois chercheurs du Sheba Medical Center et de la faculté de médecine de l’université de Tel-Aviv. Un homme de 40 ans ne cessait de recevoir des notifications de santé cardiovasculaire faible alors qu’il semblait en bonne santé. Il est aisé d’ignorer cette alerte : l’estimation de la VO₂max, réalisée depuis l’Apple Watch Series 3 à l’issue d’un exercice de marche ou de course, est notoirement capricieuse.

Des examens complémentaires ont pourtant révélé la présence d’une cardiomyopathie dilatée familiale avec une forte réduction de la fonction ventriculaire systolique, une dilatation en même temps qu’un amincissement du muscle cardiaque pouvant entrainer une insuffisance cardiaque. Un cas ne fait pas une règle, mais celui-ci rappelle une nouvelle fois l’intérêt des montres connectées dans la détection précoce des maladies cardiovasculaires. L’Apple Watch peut déjà détecter la fibrillation auriculaire, et semble en mesure de repérer l’insuffisance ventriculaire gauche.

Entretien : les cardiologues face à l’ECG de l’Apple Watch

Reste à assurer la fiabilité de l’estimation de la VO₂max. Les formules récentes, comme le test de Rockport, sont basées sur la vitesse et le rythme cardiaque à l’issue d’un exercice de marche. Le genre, l’âge, la taille et le poids sont autant de facteurs affectant le calcul… qui n’est pas toujours très fiable. Des médicaments comme les bêtabloquants peuvent affecter le rythme cardiaque et les formules « dérapent » dès que l’on s’écarte des normes de poids.

Les estimations de l’Apple Watch souffrent des mêmes défauts, mais peuvent être (partiellement) corrigées avec quelques réglages. Rendez-vous dans la rubrique Santé > Renseignements médicaux de l’application Watch pour vérifier votre genre, votre âge, votre poids et vos éventuels traitements affectant la fréquence cardiaque. Rendez-vous dans la rubrique Confidentialité pour toucher le bouton Réinit. l’étalonnage de Forme.

Rendez-vous dans la rubrique Confidentialité et sécurité > Service de localisation de l’application Réglages pour vérifier que le service de localisation est bien activé, ainsi que l’étalonnage des déplacements dans la section Services système. Réalisez un exercice de marche ou de course à votre rythme habituel, sur un terrain plat et ouvert, pendant une vingtaine de minutes pour réétalonner la montre. Cela suffit souvent, mais malheureusement pas toujours.