Cinq mois après avoir lancé son eSIM pour l’Apple Watch, Free Mobile étend cette option à d’autres montres connectées. En l’occurrence, ce sont les Galaxy Watch sous One UI 8 qui peuvent désormais se connecter au réseau cellulaire de l’opérateur.
Galaxy Watch Ultra. Image Samsung.
Comme pour l’Apple Watch, cette option est gratuite. Elle est incluse dans les forfaits Free 5G+ à 19,99 €/mois (350 Go), Free Max à 29,99 €/mois (data illimitée) et Série Free, actuellement à 9,99 €/mois pendant un an avec 130 Go, avant bascule sur le forfait à 19,99 €/mois).
La connectivité cellulaire est optionnelle sur les Galaxy Watch8 et Galaxy Watch8 Classic, les derniers modèles de Samsung. Elle est en revanche intégrée d’office sur la Galaxy Watch Ultra, l’équivalent de… l’Apple Watch Ultra. C’est facile à deviner.
Free Mobile indique également que les Pixel Watch de Google seront les prochaines montres compatibles avec son offre eSIM, sans donner pour l’instant de calendrier précis.
C’est une « petite » habitude qu'a prise Apple dernièrement : tester de nouvelles fonctionnalités en bêta pour finalement les retirer à la dernière minute, peu avant la sortie de la version finale. Le constructeur a opéré de la sorte avec le chiffrement des messages RCS, qui est cette fois bel et bien disponible pour le plus grand nombre avec iOS 26.5. Cette méthode s'est également appliquée à certaines nouveautés dictées par le DMA. Par exemple, avec cette dernière mise à jour, Apple autorise enfin les autres marques de casques et d'écouteurs à proposer un système d’appairage identique à celui des AirPods.
Mais comme nous allons le voir, ce n’est pas la seule concession offerte aux utilisateurs européens.
La fin de l'exclusivité pour les AirPods et l'Apple Watch
Apple se plie donc— un peu plus au règlement européen sur les marchés numériques. L'enjeu de cette mise à jour est de permettre aux accessoires concurrents d'accéder à des privilèges jalousement gardés jusqu'ici pour l'Apple Watch et la gamme AirPods. Concrètement, l'appairage de proximité fait son apparition pour les écouteurs tiers. Fini les allers-retours fastidieux dans les réglages Bluetooth : approcher un modèle compatible de son iPhone déclenchera la fameuse interface de connexion en un tapotement, exactement comme pour les produits frappés d'une pomme.
L'ouverture concerne également les montres connectées concurrentes, qui gagnent sérieusement au change. Celles-ci ne sont plus cantonnées à un simple affichage passif des alertes. Désormais, elles peuvent recevoir des notifications interactives depuis l'iPhone, permettant aux utilisateurs d'y réagir directement depuis leur poignet. À noter toutefois une restriction technique : ces notifications ne peuvent être transférées qu'à un seul appareil à la fois. Activer cette option pour une montre tierce coupera de facto les alertes sur votre Apple Watch. Dans la même veine, les Activités en direct (Live Activities) de l'iPhone peuvent dorénavant s'exporter sur les écrans de ces wearables alternatifs.
Si ces changements, aperçus en test depuis iOS 26.3, sont dorénavant déployés pour tous les utilisateurs de l'Union européenne avec la version finale d'iOS 26.5, ne vous attendez pas à en profiter dans la minute. Il faudra d'abord que les fabricants de montres, de téléviseurs ou de casques mettent les mains dans le cambouis pour supporter ces nouvelles API.
Du côté des développeurs, Apple a logiquement mis à jour son contrat de licence pour encadrer ces nouveautés. Pour faire simple et court, la Pomme interdit formellement d'exploiter les données issues des notifications ou des Activités en direct pour cibler l'utilisateur, l'espionner ou nourrir des intelligences artificielles. Les informations ne doivent ni fuiter vers un autre appareil, ni être dénaturées par l'accessoire cible.
L’éternelle mauvaise grâce de Cupertino
Bien entendu, ce soudain élan d'ouverture est strictement circonscrit à l'Union européenne et nécessite un compte Apple localisé dans l'un des pays membres. Et comme à son habitude depuis l'entrée en vigueur du texte européen, le constructeur californien n'a pas manqué de jouer les Cassandre.
Cupertino continue de pester publiquement, affirmant que ces bouleversements contraints l'obligent à faire des compromis inquiétants, exposant ses clients à de nouveaux risques tout en fracturant la belle harmonie de son écosystème. Une communication très rodée : en septembre dernier, Apple en appelait carrément aux régulateurs européens pour abandonner le DMA, avant de dégainer en novembre une étude maison tentant de prouver que cette législation n'avait de toute façon pas fait baisser les prix pour le consommateur. Qu'elle le veuille ou non, la Pomme doit pourtant s'y plier.
En même temps qu’iOS 26.5 ou encore macOS 26.5, watchOS 26.5 est désormais disponible en version finale, après quelques semaines de développement. Cette mise à jour mineure du système d’exploitation dédié aux Apple Watch apporte principalement un nouveau cadran « Pride »,c’est une tradition désormais. Chaque année, Apple propose un cadran coloré au printemps, associé à un nouveau bracelet, et 2026 ne fait pas exception.
Image WatchGeneration.
Le cadran à aiguilles « Pride Luminance » est assez proche du fond d’écran ajouté aux iPhone et iPad avec les OS 26.4. On retrouve ainsi le même principe de motifs colorés et un mode écran toujours allumé qui se résume à des traits de couleur. Apple a prévu de nombreuses options, avec un affichage complet ou la possibilité de garder de la place pour des complications, des bandes colorées verticales ou disposées sur un disque. Comme sur l’iPhone, on pourra choisir parmi onze options prédéfinies ou créer son propre thème qui rassemble 12 couleurs différentes.
Pour le reste, watchOS 26.5 est une mise à jour bien légère, sans grosse nouveauté visible. Apple indique quand même avoir corrigé deux bugs, l’un dans l’app Messages (qui pouvait envoyer des SMS au lieu d’utiliser iMessage dans quelques cas) et l’autre à l’app Exercice. Une partie des nouveautés d’iOS 26.5 devrait aussi se retrouver ici, comme le chiffrement de bout en bout de RCS.
Au passage, Apple propose aussi visionOS 26.5, mais on n’a trouvé aucune nouveauté pendant les bêtas. On verra si Apple en dit davantage dans les notes de version de cette mise à jour…
Notes de version
Voici les notes de version fournies par Apple pour watchOS 26.5 :
watchOS 26.5 corrige ces deux bugs :
Correction d’un problème où l’application Messages sur Apple Watch pouvait utiliser les SMS au lieu d’iMessage lorsqu’elle était jumelée à un iPhone double SIM.
Correction d’un problème où les alertes audio de l’app Exercice pouvaient ne pas se déclencher si l’iPhone n’était pas à proximité de l’Apple Watch.
L’Apple Watch est capable de mesurer une multitude de données liées à votre santé, mais elle ne reconnaît toujours pas vos empreintes digitales. Et cela ne risquerait pas de changer. D’après le fuiteur chinois Instant Digital, Apple préférerait consacrer l’espace disponible à une batterie plus généreuse et à des capteurs de santé plus avancés plutôt qu’à l’intégration de Touch ID.
Selon lui, ajouter un lecteur d’empreintes ferait grimper les coûts tout en réduisant l’espace interne disponible pour la batterie. Or, l’autonomie de l’appareil est déjà loin d’être exceptionnelle.
Image WatchGeneration
Cette déclaration, qui est à prendre avec des pincettes, ne sort pas complètement de nulle part. L’année dernière, Macworld avait repéré dans du code d’Apple une mention suggérant une expérimentation de Touch ID sur sa montre.
L’idée de ne plus dépendre du code PIN n’est pas nouvelle. Une demande de brevet déposée en 2018, à l’époque des Series 4, décrivait une couronne digitale capable de reconnaître une empreinte lorsqu’on la tourne. La même année, une autre demande évoquait l’intégration de cette fonction dans le bouton latéral, comme sur la majorité des iPad actuels.
Mais selon Instant Digital, il ne faudrait donc pas s’attendre à voir cette technologie arriver sur l’Apple Watch. Les maigres rumeurs autour des modèles de 2026 ne vont pas non plus dans ce sens.
Il faut dire que Touch ID ne semble pas être une demande particulièrement forte chez les utilisateurs. Contrairement à un iPhone ou même à un Mac, les occasions nécessitant une authentification sur une montre restent relativement rares. Le code est surtout demandé avant l’installation d’une mise à jour, après un redémarrage, ou quand on retire puis remet l’appareil à son poignet. Et même dans ce cas, une option permet de déverrouiller automatiquement la montre quand l’iPhone est déverrouillé.
Dans ce contexte, l’intérêt d’un capteur d’empreintes sur une montre paraît assez limité. Les modèles concurrents n’embarquent d’ailleurs pas non plus ce type de technologie.
Les Galaxy Watch pourraient un jour détecter un malaise vagal avant qu’il ne se produise. L’entreprise coréenne a récemment publié une étude dans laquelle elle affirme avoir développé un système de détection très précis reposant sur le capteur de la montre Galaxy Watch 6, sortie en 2023.
Image Samsung
Un malaise vagal (ou syncope vasovagale) survient lorsque le rythme cardiaque et la pression artérielle chutent brutalement, souvent sous l’effet du stress, d’une douleur ou d’une forte émotion. La perte de connaissance est généralement brève et sans gravité, mais la chute qui l’accompagne peut provoquer des blessures parfois sérieuses. C’est précisément ce court intervalle avant l’évanouissement que Samsung cherche à mieux détecter.
Pour cette étude, les chercheurs ont suivi 132 patients présentant des symptômes évocateurs de syncope vasovagale. Les participants ont porté une Galaxy Watch 6 durant un test d’inclinaison, un examen médical utilisé pour provoquer et analyser ce type de malaise dans un cadre contrôlé. La montre enregistrait en continu les variations du flux sanguin grâce à son capteur optique, afin d’analyser les changements du rythme cardiaque.
Résultat : le modèle a réussi à prédire les épisodes d’évanouissement imminents jusqu’à cinq minutes à l’avance, avec une précision de 84,6 %. Sa sensibilité atteint 90 %, ce qui signifie qu’il a repéré la plupart des malaises survenus pendant l’étude. Ces résultats restent toutefois obtenus dans un cadre médical contrôlé, et devront être confirmés en conditions réelles.
Image Samsung
Une détection fiable pourrait permettre à la montre d’envoyer une alerte avant le malaise, laissant au porteur le temps de s’asseoir et d’alerter les personnes proches. Cependant, Samsung doit encore faire valider sa fonction et s’assurer qu’elle fonctionne auprès d’un public plus large. La marque a déclaré qu’elle comptait « accélérer la mise en œuvre de solutions de santé personnalisées et préventives » à l'avenir.
