Contrairement à l’iPhone, à l’iPad ou au Mac, l’AirPods Max n’exhibe aucun logo Apple. Pourtant, ce n’est pas la place qui manque sur chaque oreillette. Pourquoi cette absence ? « Nous ne voulions pas apposer une marque sur votre tête », explique Eugene Whang, un ancien designer d’Apple, auprès de Highsnobiety.

C’est l’exact opposé de Beats, qui met largement en avant son « b » sur les côtés. La plupart des autres fabricants rendent eux aussi leur marque bien visible, même si Sony le fait aujourd’hui de manière plus discrète qu’auparavant.

Mais ce qu’Eugene Whang ne précise pas dans cet entretien, c’est que si l’AirPods Max n’a pas de logo Apple, c’est aussi parce qu’il n’en a pas besoin pour être reconnaissable entre mille. Avec sa canopée en tissu, son arceau en métal brillant et ses grandes oreillettes arrondies en aluminium, le casque a un design unique qui permet de l’identifier instantanément. On peut d’ailleurs en dire autant des autres AirPods, reconnaissables au premier coup d’œil grâce à leur couleur blanche et à leur forme caractéristique.

L’AirPods Max est d’ailleurs devenu un véritable accessoire de mode, parfois porté davantage pour son style que pour ses qualités audio. Ce n’est pas nous qui le disons, mais des médias spécialisés dans cet univers. Si son design a interloqué à ses débuts et présente encore certains défauts — on pense à la canopée qui se détend avec le temps —, Apple a indéniablement réussi son coup. La multitude de copies qui imitent plus ou moins fidèlement le produit en est une autre preuve.

Eugene Whang raconte avoir travaillé pendant cinq ans avec ses collègues sur l’arceau, l’étui et les mousses. Ces dernières se sont révélées particulièrement complexes à concevoir tant la forme et la taille des têtes et des oreilles varient d’une personne à l’autre. L’équipe a ainsi étudié « des centaines et des centaines de variations. »

Après avoir passé une vingtaine d’années chez Apple, Eugene Whang a rejoint LoveFrom peu après la création du studio par Jony Ive. Il a finalement quitté le studio quelques années plus tard, à la suite du décès de sa mère et d’une réflexion sur la manière dont il souhaitait consacrer son temps.

Test des AirPods Max 2 : le strict minimum pour seulement 579 €

Sennheiser renouvelle son casque sans fil haut de gamme avec l’annonce de la sortie du Momentum 5 en juin. Ce nouveau rival des Bose QuietComfort Ultra ou Sony WH-1000XM6 conserve le design du précédent modèle, plus moderne que les générations d’avant plus rétro, tout en améliorant la formule. Le constructeur allemand s’est surtout concentré sur l’isolation active pour cette génération et promet qu’elle est « trois fois plus efficace pour atténuer les conversations gênantes ». Le système embarque deux fois plus de microphones et améliore son mode transparence, qui laisse passer les voix tout en coupant le son environnant.

Sur la fiche technique, la partie sonore ne devrait pas autant évoluer, puisque le Momentum 5 garde le même haut-parleur de 42 mm de la génération précédente. Ce qui ne veut pas dire que rien ne change côté musical : Sennheiser a amélioré les fonctionnalités, avec une certification « Hi-Res Audio », la prise en charge du codec Bluetooth aptX Lossless (réservé à quelques smartphones Android avec la bonne puce Qualcomm) et même de l’audio spatial. Le casque est en effet compatible avec le Dolby Atmos associé au suivi de la tête, comme les écouteurs d’Apple et bien d’autres modèles concurrents.

Sennheiser met aussi l’accent sur la longévité. L’entreprise promet d’abord des mises à jour capables d’ajouter des fonctionnalités : l’audio spatial en fait partie et il faudra une mise à jour firmware promise dès la sortie du casque. La puce Bluetooth 5.4 devrait aussi passer à la norme 6.0 à l’avenir avec une autre mise à jour. Et surtout, le produit intègre une batterie remplaçable par l’utilisateur. Ce qui était le plus commun il y a quelques années est devenu une rareté qui mérite d’être soulignée. La batterie de 700 mAh du Momentum 5 pourra ainsi être aisément retirée pour prolonger l’utilisation du casque.

Le fabricant précise qu’un tournevis restera nécessaire, ce n’est pas idéal pour doubler l’autonomie en transportant deux batteries… mais ça ne sera sans doute pas nécessaire. En effet, s’il y a une petite baisse d’autonomie à accepter par rapport au précédent modèle, le Momentum reste parmi les meilleurs de la catégorie. Sennheiser annonce ainsi 57 heures d’autonomie avec l’isolation active. C’est trois de moins que sur la quatrième génération, mais toujours quasiment trois fois plus que les AirPods Max 2… dont la batterie n’est pas accessible par l’utilisateur, faut-il le rappeler.

Test des AirPods Max 2 : le strict minimum pour seulement 579 €

Sennheiser a aussi augmenté le prix annoncé, tout en restant là encore loin des tarifs pratiqués par Apple. Son nouveau casque sera vendu 399 € à partir du 16 juin, soit 50 € de plus que le Momentum 4. Trois coloris seront proposés, dont un bleu plus original que les classiques noirs et blancs. Le fabricant précise que la coque de transport est 20 % plus petite qu’avant, tandis que le plastique a été entièrement supprimé de l’emballage.

Mine de rien, les options dédiées aux AirPods commencent sérieusement à s’empiler. Au fil des années et des mises à jour logicielles, Apple n'a cessé d'enrichir les capacités de ses écouteurs, au point que l’interface actuelle peine désormais à mettre en valeur l'étendue de leurs possibilités.

Face à cette abondance de paramètres, certains utilisateurs militent logiquement pour la création d'une application autonome, calquée sur le modèle éprouvé de l’Apple Watch ou du Vision Pro. Si cette émancipation n’est visiblement pas encore à l’ordre du jour du côté de Cupertino, le constructeur a bien conscience de la situation et aurait décidé de prendre le problème à bras-le-corps.

L’Apple Watch dort au sommet, les concurrents grimpent : la semaine Apple

Des réglages enfin dépoussiérés

Plutôt que d'isoler les AirPods dans une nouvelle app, la Pomme s'attellerait à une refonte complète de leur menu de réglages. L'idée directrice est de proposer un espace nettement plus fonctionnel et rationalisé. Fini les sous-menus, l'organisation va être repensée en profondeur pour gagner en fluidité et en clarté.

Pour l'utilisateur, ce grand coup de balai devrait se traduire par une gestion des écouteurs beaucoup plus intuitive au quotidien. Les fonctionnalités majeures, jusqu'ici un peu noyées dans la masse, bénéficieront enfin de la mise en lumière qu'elles méritent.

Ce chantier logiciel ne se limite pas à l'iPhone. Cette nouvelle mise en avant serait ainsi déployée de manière uniforme au sein d'iOS 27, mais également sur iPadOS 27 et macOS 27.

Il n’y a pas que les bracelets Apple dans la vie ! Cela fait maintenant quelques années que Nomad propose de sympathiques bracelets, dont un modèle sport très apprécié à la rédaction. Le fabricant a récemment enrichi sa collection de deux modèles : l’un encore plus sportif, l’autre un poil plus léger, se positionnant comme une alternative au bracelet Sport d’Apple. Que valent ces deux accessoires ? Jetons ensemble un coup d’œil.

Rocky Point Band : un bracelet pour les gros bras

Le Rocky Point Band est une version plus robuste du bracelet sport de Nomad que nous avions testé en 2023. Ce dernier est un bracelet que je porte quasiment tous les jours, car il a plusieurs avantages : il est confortable, facile à enfiler et disponible dans différentes couleurs. Il reste suffisamment fin pour ne pas être trop encombrant au quotidien et je le trouve un peu plus premium que son équivalent Apple.

Coup d’œil sur le bracelet Apple Watch Sport de Nomad : une bonne alternative au modèle d'Apple

De son côté, le Rocky Point Band peut être vu comme une version plus musclée de ce bracelet Sport. Il est légèrement plus large et un peu plus épais, ce qui donne une allure très robuste assumée. L’habituel clou a ici été remplacé …

Comme c'est parfois le cas, le secret industriel d'Apple vient se fracasser sur le mur des obligations réglementaires. La Federal Communications Commission (FCC) américaine vient en effet de publier une série de documents trahissant l'existence d'un produit inédit estampillé d'une pomme. Son petit nom de code ? A3577. Sa description officielle ? Un « casque arceau Bluetooth ».

Ce ne sont pas les AirPods Max 2

Il ne s’agit sans doute pas des AirPods Max sortis récemment. Les registres et précédentes rumeurs indiquent que le successeur du casque haut de gamme d'Apple porte déjà le numéro de modèle A3454. Face à ce mystérieux A3577, on se retrouve donc avec un point d'interrogation. Le dépôt remonte au 5 mai dernier.

Comme à son habitude, Cupertino a fait jouer ses requêtes de confidentialité pour bloquer temporairement la publication des documents les plus croustillants. C’est le mode opératoire classique pour ne pas gâcher la surprise avant une présentation.

Le seul os à ronger laissé par la FCC est un banal schéma technique indiquant l'emplacement de l'étiquette réglementaire. Autant dire que le dessin dépeint une oreillette au design on ne peut plus générique, soigneusement lissé de tout détail distinctif.

La piste Beats privilégiée

Dès lors, si l'on écarte la gamme AirPods, la logique voudrait que l'on se tourne vers la filiale audio de l'entreprise. Assiste-t-on aux préparatifs d'un nouveau casque Beats ? L'hypothèse tient la corde.

MacRumors met une pièce sur une refonte du Beats Studio Pro. Lancé en juillet 2023, le fer de lance de la gamme Beats approche de la fin de son cycle naturel et serait mûr pour une belle révision. À cela, on peut ajouter que Beats aime bien marquer le coup à l’approche de grandes manifestations sportives comme la Coupe du monde de football. Le timing parait idéal, mais tout ceci reste de la spéculation.

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