Nouvelle victoire judiciaire pour Apple dans la grande procédure qui l’oppose à AliveCor. Cette entreprise a lancé en 2016 le Kardia Band, un bracelet médical permettant d'effectuer une mesure d'ECG. Cupertino a ajouté cette fonction à sa montre avec la Series 4, puis rendu ce concurrent inutilisable sur watchOS 5. AliveCor a alors porté l’action en justice, mais celle-ci ne lui a pas donné raison. En plus d’avoir perdu plusieurs manches au tribunal, la Cour d'appel fédérale a récemment confirmé l'invalidation de trois brevets qu'AliveCor prétendait s’être vu pillé avec l'Apple Watch.
AliveCor avait ouvert les hostilités en 2021, portant plainte à la Commission du commerce international (ITC) des États-Unis. S’il avait dans un premier temps été conclu qu’Apple avait bien violé plusieurs brevets, la Pomme a mené l’affaire devant la Commission de première instance et d'appel en matière de brevets (PTAB). Cette dernière a considéré trois brevets d’AliveCor comme irrecevables, fragilisant le dossier.
L’entreprise n’a pas manqué de faire appel, et l’ITC a confirmé que les brevets d’Apple Watch violaient bien ceux d’AliveCor… si la PTAB les considérait comme recevables. Or, la Cour a jugé aujourd’hui que ce n’était pas le cas. Champagne à Cupertino, depuis lequel un porte-parole d’Apple a déclaré :
Nous remercions la Cour d'appel fédérale pour l'attention qu'elle a portée à cette affaire. Les équipes d'Apple ont travaillé sans relâche pendant de nombreuses années pour développer des fonctions de santé, de bien-être et de sécurité à la pointe de l'industrie, qui ont un impact significatif sur la vie des utilisateurs, et nous avons l'intention de poursuivre dans cette voie.
Apple a de quoi souffler, car cette histoire aurait pu mener à une interdiction d'importation de l’Apple Watch aux États-Unis. Alivecor a de son côté regretté la décision de la Cour, affirmant mener un combat « concernant toutes les petites entreprises et toutes les innovations futures qui risquent d'être supprimées par un Goliath ». L’entreprise ne compte pas lâcher l’affaire et a déclaré évaluer toutes les options juridiques possibles. L’année dernière, Alivecor avait perdu son dossier contre Apple pour entrave à la concurrence.
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