Qui n'a jamais rêvé de ressembler à une mouche ? HTC va permettre de vivre enfin ce doux fantasme avec le Vive Flow, son futur casque de réalité virtuelle qui ressemble à deux gros yeux de mouche moche. Franchement, ce truc est une horreur. Les détails techniques sont assez maigres, mais les images partagées par Evan Blass dessinent un monde qui n'existe pas et qui n'existera sans doute jamais à part dans les pires cauchemars de David Cronenberg.

Blague à part (mais avouez que c'est difficile de rester sérieux), ce casque VR fonctionne de manière autonome, même s'il faudra le connecter en filaire à un smartphone, sans doute chargé d'une partie des traitements nécessaires pour afficher du contenu. HTC fait aussi mention à un jumelage en Bluetooth, alors ce n'est pas encore très clair. Le smartphone fera aussi office de contrôleur dans l'interface VR du casque, ce qui est une bonne idée.

L'appareil contient un ventilateur, des lentilles ajustables, un système de coussin détachable pour bien positionner le casque devant les yeux, et le support d'une « puissance de focalisation -6.0D »(une faculté de correction de -6 dioptries, merci Marc pour l'info). HTC devrait enregistrer les précommandes le 15 octobre, avec des livraisons prévues début novembre, au prix de 499 $. Bzzz.

L'Apple Watch Series 7 a finalement assez peu de nouveautés, en dehors de son écran plus grand quasiment bord à bord. La nouvelle génération de la montre connectée cache toutefois un petit quelque chose très intéressant, un module de transfert de données sans fil fonctionnant sur la bande de fréquence 60,5 GHz.

L'utilisateur lambda n'aura que faire de cette nouveauté, qui a priori ne concernera que les réparateurs agréés : posée sur un dock propriétaire, la montre peut transférer des données à une vitesse de 480 Mbps. Ce module remplace le port diagnostic qui, depuis la Series 0, se planquait derrière un minuscule panneau présent dans une des échancrures de l'appareil.

Signe qu'Apple compte utiliser ce module, le fameux port a disparu de la Series 7, s'est fait confirmer MacRumors. Pour des opérations comme la restauration, ce port est indispensable car c'est là dessus que le réparateur peut se brancher en filaire (une opération réalisée au dépôt et non pas en Apple Store, ce qui entraîne généralement une immobilisation de plusieurs jours).

Reste à savoir si Apple a l'intention d'intégrer ce module de transfert de données, ou une variante, dans l'iPhone. Ce serait une manière de supprimer le port Lightning, tout en conservant la possibilité de réaliser une restauration du smartphone à partir d'un ordinateur.

Un module de transfert de données sans fil caché dans l'Apple Watch Series 7

Depuis quelques jours les AirPods Pro et Max profitent d'une nouvelle fonction d'alerte lorsqu'on les oublie derrière soi. L'app Localiser vous prévient vite par une notification. Malheureusement un bug empêche son fonctionnement avec certains iPhone.

La principale condition pour avoir cette fonction est d'être passé sur la version 4A400 du firmware des AirPods Pro (ce renseignement figure au même endroit que le numéro de série). Ce devrait maintenant être le cas chez tout le monde.

Aperçu des nouvelles fonctions Localiser avec les AirPods Pro

Sauf que pour des utilisateurs, l'app Localiser indique que cette fonction de rappel après oubli n'est pas prise en charge. Quand bien même on a un iPhone récent (8, X ou 11) et qu'on est sur la dernière version d'iOS 15.

Au vu de plusieurs témoignages dans notre forum, celui d'Apple (1, 2) ou sur Reddit (1, 2) plusieurs personnes ont ce bug et comme point commun d'utiliser des iPhone d'anciennes générations. En effet, il semble que le problème se manifeste principalement sur les gammes antérieures aux iPhone 12. Les 11 notamment reviennent souvent dans les déclaration. Apple pour sa part ne donne aucune limite particulière de modèles pour cette fonction.

Le meilleur exemple qu'il y a bug sous roche est qu'avec un ancien MacBook Pro 13" Intel cette fonction est activable et réglable dans Localiser pour macOS, alors qu'il y a refus lorsqu'on essaie depuis un iPhone 11.

En attendant qu'Apple se penche sur le problème (il y est aussi dans la dernière bêta d'iOS 15.1), tentez de passer par le Mac si ça coince avec votre iPhone. Par contre certains lieux ont besoin d'être modifié depuis l'iPhone… On tourne en rond.

Apple a du mal à s'y retrouver en ce moment avec ses services Localiser. La 15.0.2 a ainsi corrigé un bug datant d'iOS 15.0 où les AirTags n'apparaissaient pas dans l'onglet objet de Localiser, et un autre avec le nouveau porte-cartes en cuir qui avait du mal à se connecter avec cette même application.

Aperçu du nouveau porte-cartes MagSafe, qui est localisé en cas de perte

À quelques jours des premières livraisons qui devraient avoir lieu dès vendredi, les tests américains de l’Apple Watch Series 7 ont été publiés. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’enthousiasme reste mesuré chez nos confrères de l’autre côté de l’Atlantique. Il faut dire que cette génération change peu de choses sur le papier, et c’est manifestement encore moins le cas dans les faits.

Il y a principalement deux nouveautés matérielles sur cette génération : l’écran s’agrandit tout en maintenant une taille générale similaire pour la montre, et la charge est un petit peu plus rapide. L’Apple Watch Series 7 est proposée en deux nouvelles tailles, 41 et 45 mm, et même si ses dimensions externes ont un petit peu augmenté, le gain est surtout lié aux bordures réduites. Les avis diffèrent sur cette augmentation, même si tout le monde la juge sympathique.

Pour Engadget comme pour Cnet, c’est un changement significatif qui améliore la montre au quotidien. La journaliste de Cnet en particulier apprécie de pouvoir saisir le code de déverrouillage plus simplement, puisque les touches sont plus grandes, et elle a beaucoup apprécié le clavier complet, fonction exclusive de watchOS 8 pour ces nouvelles montres.

Un enthousiasme que ne partage pas Nic Nguyen du Wall Street Journal… De toute façon, cela ne concernera probablement pas la majorité d’entre vous, puisque l’Apple Watch Series 7 ne propose pas de clavier AZERTY. Vous avez bien lu, Apple n’a eu le temps que d’ajouter la configuration QWERTY, comme Numerama en a eu la confirmation. Il faudra attendre une mise à jour pour pouvoir utiliser cette fonctionnalité…

Autre exclusivité, deux nouveaux cadrans dont un modulaire duo qui intègre deux grandes complications, ce qui est très utile selon Engadget. Le cadran contour, qui place les chiffres sur les bords pour qu’ils apparaissent déformés sur le côté, fonctionne mieux sur les vidéos fournies par Apple qu’en réalité à cause des reflets sur le verre, note Marques Brownlee.

Moins d’enthousiasme concernant l’écran chez The Verge et TechCrunch, qui trouvent que l’agrandissement ne change pas fondamentalement la montre. Dieter Bohn souligne même qu’il aurait préféré garder l’écran des Series 5 et 6 si cela avait permis d’augmenter l’autonomie en contrepartie. À défaut, la Series 7 maintient la même autonomie et tiendra une journée, un peu moins si vous faites du sport avec, un peu plus si vous désactivez l’écran toujours allumé.

Faute d’une autonomie améliorée, Apple propose quand même une recharge plus rapide, à condition d’utiliser le galet de charge fourni avec la montre et un adaptateur secteur USB-C suffisamment puissant. Le constructeur évoque une charge 33 % plus rapide et The Verge a mesuré 20 % de gagnés en dix minutes de charge, tandis qu’Engagdet évoque une charge de 0 à 100 % en une heure. À titre de comparaison, le site indique qu’une Apple Watch SE ne monte qu’à 60 % sur la même durée. Au passage, il n’est pas question de charger la montre en utilisant le standard Qi, regrette Dieter Bohn.

Parmi les petites nouveautés, il y a une meilleure résistance permise par le nouveau design du verre qui est plus épais. Malheureusement, aucun journaliste n’a voulu sacrifier une Apple Watch Series 7 pour vérifier ce qu’avance Apple. Marques Brownlee relève toutefois que la meilleure résistance à la poussière signalée par le constructeur n’est pas liée à un changement physique, c’est une certification que le constructeur n’avait pas sollicitée auparavant. Les montres pommées étaient déjà résistantes, celle-ci devrait l’être un petit plus, en somme.

À l’heure des bilans, tous les tests s’accordent sur la même conclusion : c’est une mise à jour si mineure que rien ne justifie la transition depuis une Series 6 ou même une Series 5. Naturellement, si vous avez une Apple Watch plus ancienne, la Series 7 est un excellent produit qui devrait vous offrir entière satisfaction.

Le Wall Street Journal croit avoir une idée de l’orientation qu’Apple voudrait donner aux AirPods, ses écouteurs vraiment sans fil. D’après le site, l’entreprise voudrait en faire un appareil clé dans sa stratégie liée à la santé, après l’Apple Watch qui a endossé ce rôle depuis sa sortie. En particulier, une future version des écouteurs pourrait intégrer un thermomètre et surveiller la posture de son utilisateur.

L’idée d’ajouter un thermomètre à un produit Apple n’est pas tout à fait nouvelle et c’est encore le Wall Street Journal qui avait lancé la rumeur début septembre, mais au sujet de l’Apple Watch. Les informations collectées par le site suggèrent que la montre intégrerait ce capteur dès l’année prochaine et que les AirPods pourraient suivre. Toutefois, la rumeur doit être prise avec des pincettes, comme le quotidien lui-même le rapporte, puisque ses sources soulignent qu’Apple ne serait pas encore décidée et pourrait annuler ces plans.

Si tout va bien toutefois, les AirPods devraient pouvoir devenir un appareil de santé à part entière. Les modèles actuels jouent déjà un rôle pour les personnes qui souffrent de problème d’audition et Apple vient justement d’activer la fonction d’accessibilité liée aux conversations. Grâce à la dernière mise à jour du firmware, les AirPods Pro peuvent augmenter uniquement le son de la voix la plus proche pour vous aider à mieux suivre une conversation.

Aperçu des nouvelles fonctions Localiser avec les AirPods Pro

Si le suivi de la température nécessiterait un changement matériel, Apple pourrait aussi enrichir les modèles avec capteurs de mouvement pour surveiller votre posture quand vous utilisez les écouteurs. C’est ce que suggère le Wall Street Journal sans entrer dans les détails, mais l’accéléromètre intégré aux AirPods Pro et AirPods Max est déjà sollicité pour positionner votre tête par rapport à un appareil, il pourrait aussi déterminer si vous vous tenez droit ou pas.

La santé est-elle l’avenir des AirPods ? Apple pourrait en tout cas profiter d’une nouvelle règle des autorités américaines qui permettrait de vendre les écouteurs comme des prothèses auditives, suggère encore le site. Il ne s’agirait pas nécessairement d’ajouter des fonctions, mais de certifier celles qui existent.

À propos de rumeurs sur les AirPods, on attend la troisième génération des modèles de base, ceux qui ne sont pas intra-auriculaires. Apple n’en a pas parlé pendant le keynote de septembre et selon @PandaIsBald sur Weibo (via MacRumors), les AirPods 3 pourraient être au programme de celui de la semaine prochaine. La prudence reste de mise, même s’il avait vu juste sur l’iPad 9 pour le keynote précédent.

Les Mac devant être à l’honneur de l’événement de lundi prochain, cela semble toutefois être une bien étrange combinaison…

Ross Young, analyste spécialisé dans les écrans qui a toujours d’excellentes informations dans ce domaine, suggère qu’Apple pourrait proposer trois tailles pour l’Apple Watch Series 8. Ce nouveau modèle attendu pour l’automne 2022 pourrait ainsi ajouter une taille supplémentaire aux deux que l’on connaît depuis la première version de la montre conçue par Apple.

Cette rumeur lancée sur Twitter contient moins d’informations que les analyses qu’il propose d’habitude, notamment sur les nouveaux iPhone. Il avait parfaitement vu juste sur les quatre dalles de la gamme 2020 et encore une fois sur celle de 2021. Cette fois, on sait juste qu’il y aurait une nouvelle taille d’écran, plus grande encore que les deux actuelles, sans avoir de dimensions précises.

Peut-être que ce troisième modèle correspondrait à la version renforcée destinée aux sportifs que la rumeur suggérait au printemps dernier. Tant qu’à faire une montre plus imposante, Apple pourrait en profiter pour glisser un écran agrandi et plus lisible en extérieur ?

Avec watchOS 8.1, Apple ne facilite pas la vie des utilisateurs d'Apple Watch qui s'en servent, entre autres, pour enregistrer rapidement un mémo vocal. La bêta du système d'exploitation oblige à faire un tap supplémentaire sur l'écran de la montre connectée avant de lancer la dictée vocale.

Greg Pierce, le développeur de l'app de prise de notes Drafts déplore ce nouveau comportement qui concerne toutes les applications nécessitant une saisie : c'est d'abord l'outil de gribouillage (Scribble) de watchOS qui est proposé. Il faut penser à toucher l'icône de micro pour lancer le mémo vocal.

Apple a indiqué au développeur que c'était un changement intentionnel par rapport à watchOS 8.0, qui conserve en mémoire le dernier mode utilisé. Après avoir lancé l'enregistrement vocal une première fois, c'est ce dernier qui reste actif par la suite même s'il est toujours possible de retomber sur Scribble si on le souhaite. Ce ne sera plus le cas avec watchOS 8.1.

Sur l'Apple Watch, l'enregistrement audio est bien plus utilisé que la saisie de texte, du moins dans Drafts et certainement dans d'autres applications du même tonneau. watchOS 8.1 va nécessiter deux taps au lieu d'un seul, ça parait véniel dit comme ça, mais des utilisateurs risquent de se faire avoir et de tenter d'enregistrer leur voix depuis Scribble sans comprendre qu'il faut toucher le micro une deuxième fois.