Amazon est déjà très présent dans nos vies de tous les jours, et encore plus depuis la pandémie qui nous cloue contraints et forcés à domicile. Que diriez-vous d'une présence aussi nocturne ? Le géant du commerce en ligne y songe, puisqu'il développe un traqueur de sommeil connecté (à Alexa, bien sûr) dont le principal objet est la surveillance de l'apnée du sommeil. Selon Business Insider qui relaie la rumeur, ce traqueur ne prend pas la forme d'une montre ou d'un capteur à placer sous les draps, mais d'un appareil qui se pose sur la table de nuit.

De forme octogonale (du moins c'est le design du prototype), l'engin mesure la respiration à distance grâce à un système de radar. Le projet porte le nom de code « Brahms », le fameux compositeur aurait en effet souffert d'apnée du sommeil. Les données collectées iraient alimenter une intelligence artificielle spécialisée dans le suivi du sommeil.

C'est à peu près tout ce qu'on sait pour le moment de cet appareil. La problématique de l'apnée du sommeil, et au-delà des détresses respiratoires, intéresse à peu près tous les constructeurs d'objets connectés. À commencer par Apple, dont la montre suit le sommeil depuis watchOS 7 ; surtout, le capteur d'oxygénation sanguine de la Series 6 pourrait dans l'avenir permettre une surveillance de ces symptômes (lire : SpO2 : qu’est-ce que c’est ? Pourquoi la mesurer ?).

Withings est d'ores et déjà présent sur ce secteur avec le Sleep Analyzer, un capteur à placer dans le lit, ainsi qu'avec la ScanWatch (lire : Withings : la ScanWatch détectera bientôt l’apnée du sommeil).

La pandémie fait une nouvelle victime. Le jeu Minecraft Earth, lancé en novembre 2019, va fermer ses portes au mois de juin. Microsoft a détaillé le calendrier : la dernière mise à jour du jeu est disponible depuis ce mardi 5 janvier, et on pourra y jouer jusqu'au 30 juin, mais de façon limitée. Cette ultime version ne permet plus de faire des transactions en argent réel, le coût des rubis a été beaucoup abaissé, tout comme le temps nécessaire pour créer des objets.

Après le 30 juin, toutes les fonctions et les serveurs de Minecraft Earth seront ensuite débranchés, empêchant quiconque de jouer. Et le jeu ne sera plus disponible au téléchargement sur l'App Store et Android à compter de ce jour. Les joueurs qui ont dépensé de l'argent dans Minecraft Earth pourront télécharger gratuitement Minecraft Pocket Edition, la version mobile du jeu traditionnel. Tous ceux qui auront encore des rubis au 5 janvier se verront proposer à la place des Minecoins à utiliser dans Minecraft Pocket Edition.

Cette mort prématurée du jeu peut étonner, alors qu'il avait bénéficié d'une belle exposition durant la WWDC 2019. Mais la Covid-19 est passée par là. Minecraft Earth, qui propulse l'univers cubique de Minecraft autour de soi, a été conçu pour être utilisé en extérieur et avec d'autres joueurs en mode collaboratif. « Deux choses qui sont devenues impossibles au vu de la situation actuelle », déplore Microsoft. Contrairement à Pokémon GO qui a su s'adapter à la nouvelle donne sanitaire, le concept même de Minecraft Earth le plaçait en décalage complet avec la triste réalité.

Un bête bug dans les puces GPS de Sony affecte les relevés de course des sportifs utilisateurs de montres connectées, comme le relève Nakan. Ces relevés peuvent présenter un décalage allant de quelques mètres à plusieurs kilomètres durant 20 à 60 minutes, ce qui est plutôt embêtant ! Au fil de l'activité physique, le décalage s'estompe en même temps que le GPS synchronise sa position avec le satellite. Il n'empêche que le problème est handicapant pour les férus de données sportives précises.

Cette erreur de positionnement initial du GPS est liée à une pratique courante chez les constructeurs. Sony leur fournit chaque semaine un fichier contenant les prévisions de localisation des satellites : grâce à cet éphéméride, le GPS est alors en mesure de « prédire » où se trouve le satellite avant même de lancer le processus toujours long de synchronisation à proprement parler.

Jusque là, tout va bien… Mais voilà, le dernier fichier de l'an dernier, qui couvre une partie de la première semaine de 2021, n'a pas pris en compte que l'année 2020 comptait exceptionnellement 53 semaines, au lieu de 52 habituellement. D'où un décalage des éphémérides avec les satellites…

À l'exception d'Apple avec son Apple Watch, la plupart des constructeurs — dont Suunto, Coros, Garmin ou encore Polar — utilisent les composants de localisation de Sony et le fameux fichier afférent. Du coup, les montres connectées ainsi que les dispositifs de suivi d'activité sportive comme les compteurs cyclistes sortis ces deux dernières années sont affectés par ce bug.

Néanmoins, le souci n'en sera bientôt plus un. D'une part, une fois que la puce GPS se synchronise avec le satellite, le bug s'efface tout simplement et le relevé de l'activité revient sur les bons rails. Si la montre n'a pas encore été utilisée, il est possible de lancer une activité utilisant le GPS sur le bord de la fenêtre pendant une heure, sans la sauvegarder. La puce GPS sera ainsi calibrée. Enfin, le prochain fichier de localisation des satellites de Sony devrait être disponible dans les tous prochains jours, ce qui éliminera le problème d'un coup.

Pour se filmer soi-même, la caméra à l'avant de l'iPhone donne de bons résultats, mais pourquoi ne pas utiliser le bloc photo à l'arrière du smartphone ? Simple : en l'absence de moniteur de contrôle vidéo, il est impossible de savoir si on est bien dans le cadre de la caméra. La solution ? Utiliser une Apple Watch, bien sûr !

Enroulez l'Apple Watch autour de l'iPhone avec son bracelet, lancez l'app Appareil photo sur le smartphone puis choisissez l'enregistrement vidéo. Sur la montre, sélectionnez l'application Télécommande de l'appareil photo (l'abréviation est un peu bizarre : « Téléc. de l'app. photo »).

Et vous voici en possession d'un petit moniteur de contrôle très pratique, qui vous permet en plus de sélectionner la caméra (avant ou arrière) et d'activer le flash au besoin. La latence entre ce que capte la caméra et ce qui s'affiche sur l'Apple Watch est très faible. Il suffit ensuite de toucher le bouton rouge de l'enregistrement sur la montre, et voilà (bon après, il est toujours possible d'utiliser des miroirs, c'est low tech mais moins cher).

Le boîtier de recharge sans fil des AirPods Pro cache une petite astuce pour connaitre son niveau de charge quand il est posé sur un tapis compatible Qi. Quand on place le boîtier sur le tapis, la diode LED en façade s'allume pendant 8 secondes, puis elle s'éteint. Pour la « réveiller », il suffit de tapoter le boîtier !

Si la diode s'allume en orange, la charge est toujours en cours. Si elle est verte, les AirPods Pro sont complètement chargés. Puisqu'on en est là, rappelons le code couleur des boîtiers (peu importe leur génération) :

• La LED clignote blanc ? Les AirPods peuvent être configurés avec un de vos appareils.
• La LED clignote en orange ? Il faudra peut-être reconfigurer les écouteurs.

Rappelons que la diode du boîtier affiche le niveau de charge des écouteurs lorsqu'ils sont dans le boîtier. Dans le cas contraire, c'est à dire quand les écouteurs sont retirés, le voyant indique le niveau de charge du boîtier. Vert : écouteurs/boîtier chargé(s) ; orange : écouteurs/boîtier partiellement chargé(s).

L'Apple Watch pourrait proposer à terme des séries d'exercices de marche, à réaliser lorsque l'occasion se présente. C'est une nouvelle option qui est apparue avec les actuelles bêtas d'iOS 14.4 et watchOS 7.3.

Dans les réglages de l'application Exercice on trouve une option « Marchez » qui propose de télécharger automatiquement sur la montre des exercices impliquant la marche à pied (peut-être de marcher à tel rythme, sur telle durée ou telle distance ?). Lorsqu'on a terminé l'exercice, il est supprimé de la liste.

On manque encore de détails sur cette option. Il semble qu'elle soit liée à Fitness+, même si le nouveau service d'Apple n'est pas explicitement mentionné. Ce réglage est toutefois apparu chez celui d'entre nous qui est au Canada, où Fitness+ est disponible.

Parmi la collection d'activités proposées dans Fitness+, il y en a de prévues pour une marche sur un tapis roulant. Et plus généralement on peut télécharger des contenus sur son iPhone ou son iPad mais rien n'est prévu pour la montre seule.

À l'heure actuelle, rien dans Fitness+ n'est relié à cette nouvelle option et il est curieux que cette option ne soit pas déclinée pour la course en extérieur ou le vélo. Ces deux activités se prêteraient bien à des suggestions et challenges émis par la montre.

C'est parti pour le défi de la nouvelle année, que tout le monde doit se voir maintenant proposé dans l'app Forme. Une fois gagné, vous aurez une nouvelle collection d'autocollants pour Messages ainsi que le trophée vous recompensant.

watchOS et iOS sont fin prêts pour le prochain défi édition limité « Bonne année, bonne santé ». Il sera proposé à tous les porteurs d'Apple Watch le mois prochain. L'invitation n'est pas encore visible mais il est aisé d'en provoquer l'affichage.

Pour obtenir le trophée correspondant, dont l'icône célèbrera la nouvelle année, il faudra compléter ses trois anneaux pendant 7 jours consécutifs. Une tâche qui ne devrait pas être insurmontable et encore moins pour les futurs utilisateurs d'Apple Fitness+. Des autocollants animés seront comme d'habitude offert en parallèle pour agrémenter ses messages.