La marque de luxe TAG Heuer vient d'annoncer la sortie prochaine d'une montre sur le thème de Mario. Celle-ci sera officiellement commercialisée dans deux jours, le 15 juillet, mais l'horloger a déjà révélé plusieurs informations sur le produit.

La tocante récompensera votre activité physique par diverses animations. À 25 % de votre objectif de pas quotidien, Mario mangera un champignon, à 50 % il sautera dans un tuyau, etc. La montre tournera sous WearOS et toute l'interface a été redessinée aux couleurs du plombier pour l'occasion. Elle cachera d'ailleurs quelques petits easter eggs à découvrir avec le temps. La montre sera livrée avec deux bracelets interchangeables reprenant les couleurs du personnage et plusieurs objets phares de la série sont représentés sur la lunette.

Sur un plan technique, TAG Heuer annonce une autonomie de 25 heures ainsi qu'un boitier de 46 mm refermant un écran de 1,5 pouce. Aucune information n'a été révélée sur la puissance du produit mis à part que la montre tournera avec un processeur de 1,6 GHz. On peut s'attendre à un Snapdragon Wear 4100+, le haut de gamme des processeurs de montres connectées Android. Cette puce pose problème, car elle manque de puissance pour l'avenir. Si ce n'est pas visible au quotidien pour l'instant, elle pourrait ne pas parfaitement prendre en charge le nouveau WearOS 3.0 de Samsung et Google.

Un partenariat avec Nintendo est étonnant venant de cette filiale de LVMH qui nous avait jusqu'à présent habitués à des collaborations avec des marques de voiture de luxe. Les montres connectées TAG Heuer sont vendues entre 1 700€ et 2 400€, et cette édition spéciale sera commercialisée sur le site de l'horloger et dans certaines boutiques. Vous pouvez vous inscrire pour obtenir plus d'informations sur le site de TAG Heuer. Seuls 2 000 modèles vont être fabriqués, mais il s'agit bien d'un partenariat entre TAG Heuer et Nintendo : d'autres produits pourraient être annoncés prochainement.

Contrôler une app Apple Watch par des mouvements de la main, sans toucher l'écran, fera partie des nouvelles fonctions d'accessibilité de watchOS 8. Apple en avait fait la démonstration en mai dernier et un développeur a commencé à en évaluer le potentiel en dehors du cadre de l'accessibilité, dans le cas particulier d'une app de sport.

Ces fonctions d'AssistiveTouch pour l'Apple Watch permettent de manipuler des boutons dans l'interface, de se déplacer dans les écrans, de simuler une pression sur la couronne digitale ou même de déplacer un petit pointeur à l'écran (voir les vidéos d'Apple). Elles se repose sur quelques gestes que les capteurs de la montre détecte : lorsqu'on pince un doigt (une ou deux fois), lorsqu'on referme son poing rapidement (une ou deux fois) et lorsqu'on fait bouger doucement son poignet.

Ces opérations, qui n'impliquent pas de toucher l'écran pour lancer des actions ou pour changer d'écran, peuvent être pertinentes avec des apps de sport, observe the5krunner parce qu'il n'est pas toujours pratique, ou prudent, de manipuler sa montre pendant l'exercice. Et puis il y a les cas où l'écran ne répond pas parce qu'il est trempé.

Le développeur de l'app iSmoothRun a essayé de l'adapter à AssistiveTouch, avec un bilan prometteur mais encore mitigé. L'app peut être contrôlée et parcourue comme promis, à part de rares occasions il n'est pas nécessaire de toucher l'écran. Il n'est pas parvenu à tout faire mais tout cela est encore en bêta.

Le problème tient plutôt dans l'absence de certains gestes et dans la nécessaire adaptation des apps à ces nouvelles méthodes de contrôle. Un bon exemple est celui de l'app Exercice d'Apple dans laquelle on peut diviser son exercice en segments (par exemple pour marquer un tour de piste) par un double tap sur l'écran. Seulement, cette action n'est pas prévue dans AssistiveTouch qui ne propose qu'un seul tap.

Le développeur cite également l'impossibilité de distinguer des pincements entre des doigts différents pour leur attribuer au moins deux actions séparées. Il aimerait également qu'un développeur puisse créer un profil de gestes/actions pour son app plutôt que de dépendre de réglages qui s'appliquent au système et à toutes les apps sans distinction.

Le principe d'AssistiveTouch appliqué à l'Apple Watch est néanmoins intéressant, au-delà du cadre de l'accessibilité, et il y a lieu de peut-être repenser et simplifier encore l'interface de certaines apps pour en tirer tout le profit.

L'acquisition de Fitbit par Google, effective depuis le mois de janvier après un examen minutieux de l'opération par la Commission européenne, ne signifie pas que le constructeur de bracelets et de montres connectés va se concentrer sur les services. Cette crainte est légitime, sachant que Google est d'abord et avant tout une société de services, avec une activité matérielle à la marge.

Eric Friedman, co-fondateur de Fitbit et directeur technique, se veut rassurant auprès du site Wareable : « Je pense que Fitbit a un rôle à jouer en démontrant [la pertinence] des capteurs et de la technologie, ainsi que leur utilité ». Sur l'innovation, il continue de penser que « Fitbit va montrer la voie [face à la concurrence] », en rappelant la présence du capteur d'activité électrodermale (EDA) dans le bracelet Sense.

Le dirigeant va jusqu'à se féliciter de voir Apple « copier » Fitbit : « Quand les montres connectées sont apparues, beaucoup d'entre elles étaient des smartphones pour le poignet. Ça a nécessité quelques années, mais tout le monde, de Samsung à Apple, s'est dit "En fait sur la santé et le bien-être, Fitbit a réussi quelque chose". [La concurrence] a alors pivoté et nous a suivi. Nous le prenons comme un compliment ».

Certes, Apple donnait l'impression de ne pas trop savoir où aller au lancement de la première génération d'Apple Watch en 2015, mais dès le départ la montre connectée avait une forte inclination vers le suivi de l'activité physique et sportive, avec son cardiofréquencemètre et les logiciels de traitement qui vont avec. Devant le succès de l'Apple Watch, Fitbit n'a d'ailleurs pas eu d'autre choix que de se lancer à son tour avec ses propres montres connectées…

Désormais entre les mains de Google, Fitbit veut continuer à rapprocher les bracelets et les montres : « Nous avons des bracelets qui peuvent faire fonctionner des applications, alors est-ce que ce sont des bracelets ou des montres ? Je pense que vous allez voir les lignes bouger et se rapprocher entre ces deux catégories », affirme Eric Friedman.

Le directeur technique n'a pas voulu trop en dire sur le futur Wear OS, qui marie Tizen, l'OS de Samsung, et l'ancien OS pour montres de Google. Fitbit est partie prenante dans cette initiative, puisque ce sont ses technologies qui serviront aux fonctions de suivi de santé de la future plateforme. Il se réjouit néanmoins des avancées techniques et d'intelligence artificielle, qui permettent de mieux comprendre ce qui motive chaque utilisateur.

Le cabinet Deloitte a conduit en mars dernier une enquête sur les usages mobiles et connectés d'un panel de 2 000 américains, âgés de 14 à 75 ans, avec quelques enseignements sur la place prise par les montres et traqueurs.

Parmi les propriétaires de montres connectées et traqueurs d'activité, 14% disent s'être équipés à l'occasion de la crise de la Covid-19 et 26 % sont abonnés à un service qui apporte des conseils sur leur activité physique et leur santé.

La crise sanitaire a eu des effets variables sur la pratique sportive de ces propriétaires de traqueurs. 18 % ont été encouragés à se bouger davantage, 21 % ont réduit leur pratique sportive (c'est monté à 31 % chez les "Gen Z", alias les 14 à 24 ans) et 46 % n'ont rien changé à leurs habitudes.

Cet attrait pour être guidé et pris en main au travers d'apps ou de services en ligne n'a pas échappé à Apple. Elle a lancé, fin 2020, son propre service de fitness, toutefois réservé aux principaux pays anglophones.

Ces petits ordinateurs de poignets offrent toute une palette de fonctions orientées santé et sport mais c'est la plus basique d'entre elles qui a la faveur des sondés. 59 % utilisent avant tout le compteur de pas, suivis à 42 % par les calculs de performances sportives. La santé cardiaque, la qualité du sommeil et le décompte des calories dépensées représentent chacune une trentaine de pourcent.

La marche à pied comme activité santé la plus populaire ? Voilà qui explique peut-être pourquoi Apple a aussi lancé en janvier un sous-service à Fitness+ baptisé Place à la marche.

Une série de contenus que l'on peut assimiler à des podcasts, dans lesquels une personnalité est aux commandes pour raconter par exemple un événement marquant de sa vie… et elle le fait en marchant pendant 20 à 40 minutes. L'utilisateur qui lance ce contenu enregistre en même temps une activité de marche libre avec son Apple Watch.

Enfin, pour les foyers où aucun traqueur d'activité de quelque marque que ce soit n'est encore entré, le prix est le principal obstacle cité, par 39 % des sondés concernés. Mais 27 % se montrent intéressés par s'équiper, c'est 3 points de plus qu'avant la période de la Covid-19.

On savait déjà que l'Apple Watch pouvait servir comme outil de diagnostic au Covid-19. Une étude relevée par le New York Times indique aujourd'hui que les montres connectées peuvent aussi être utiles pour suivre les symptômes à long terme.

L'étude Digital Engagement and Tracking for Early Control and Treatment (DETECT) a été menée par des scientifiques californiens du 25 mars 2020 au 24 janvier 2021 sur plus de 37 000 personnes. Celles-ci ont accepté de partager les données de santé enregistrées par leurs montres avec les scientifiques. Grâce à une application spéciale, ils ont aussi noté leurs symptômes et les résultats de leurs tests Covid.

Dès octobre, les chercheurs notaient que ces données (couplées à une déclaration de symptômes) permettaient de détecter plus précisément les cas de Covid-19 qu'avec une simple analyse de symptômes. Aujourd'hui, nous apprenons qu'elles permettent aussi de mieux comprendre les symptômes persistants. Ceux-ci sont divers et varient selon les patients, mais on retrouve généralement de la fatigue, des troubles cardiothoraciques, des troubles de l'odorat ou encore digestif. Ils peuvent évoluer de façon fluctuante sur plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Une enquête a été menée sur 875 patients équipés de montres Fitbit. Les scientifiques ont observé qu'environ 9 jours après que les participants atteints du Covid ont commencé à déclarer des symptômes, leur rythme cardiaque chutait. Après cette baisse, leur rythme cardiaque est remonté et est resté plus élevé qu'habituellement pendant des mois. Il a fallu 79 jours en moyenne avant que leur rythme cardiaque au repos ne redevienne normal. Les recherches ont également montré qu'un petit nombre de malades avait son rythme cardiaque augmenté de 5 battements par minutes par rapport à la normale pendant une durée moyenne de 133 jours après infection.

Cette étude met en évidence le fait que les montres connectées (autant Fitbit qu'Apple Watch) peuvent contribuer au suivi de la maladie en se basant sur les capteurs cardiaques. Plusieurs études ont déjà été faites sur l'utilité des montres connectées dans la lutte contre le Covid-19. Le Dr Hirten, un gastro-entérologue et expert en wearables explique que « la combinaison de ce type de techniques avec d'autres études portant sur la question des symptômes à long terme pourrait permettre un bel aperçu objectif de ce qui se passe chez les gens. »

Orange continue sa promotion sur l'AirPods Max avec une vente flash à 529 € (au lieu de 549 € précédemment) sur le modèle argent. Il faut dire que les 549 € pratiqués auparavant par l'opérateur sont devenus la norme partout ailleurs pour le casque d'Apple.

Tous — Fnac, Darty, Boulanger — ont abandonné l'étiquette de 629 € que l'Apple Store reste le seul à afficher. Amazon se distingue en baissant encore un peu le prix à 519,99 € mais sur deux coloris : le rouge et le bleu. Pour les autres c'est également 549 €.

Dommage que le vendeur français n'aille pas aussi loin que la filiale allemande où le casque est largement passé en dessous des 500 €. Amazon Allemagne descend jusqu'à 459 € pour les modèles noir et vert, et entre 488 et 497 € pour les autres coloris (les frais de port sont de 7 €). Malheureusement les stocks ne suivent pas les meilleurs prix.