Elle n'a l'air de rien cette mise à jour de watchOS, mais les nouveautés petites et grandes sont finalement suffisamment nombreuses pour donner envie de sauter le pas. Nouvelle interface pour le choix des cadrans, la prise en charge de plusieurs minuteurs en simultané, la possibilité pour les apps tierces d'utiliser l'écran toujours allumé des Series 5 et 6…

Apple n'a pas encore dévoilé tout son jeu, puisque le cadran Portrait qui prend en compte les données de profondeur des photos n'est pas encore disponible. Peut-être avec cette bêta 2 (numérotée 19R5286f) disponible depuis ce soir pour les développeurs ? On vous tient au jus !

Collectionneur de prototypes d'Apple, Giulio Zompetti a mis la main sur une Apple Watch équipée de deux petits connecteurs, absents des modèles du commerce, qui entourent le port diagnostic placé au creux de l'une des rainures pour le bracelet.

Il n'y a aucune explication à la présence de ces deux contacts qui évoquent toutefois ceux du Smart Connector des iPad. Et de là découle l'idée qu'Apple a peut-être testé le principe de "bracelets intelligents". Des bracelets qui, équipés d'un peu d'électronique et de capteurs, apporteraient leur contribution aux mesures effectuées par la montre elle-même.

• Brevets : bracelets intelligents et nouveaux gestes pour l'Apple Watch

C'est une hypothèse qui s'appuie sur de précédents brevets remontant à quelques années. Le prototype en question est d'ailleurs une ancienne Series 3. Apple avait même imaginé une version du bracelet à maillons dont les éléments pourraient être modulaires et équipés de composants.

• Brevet : un bracelet intelligent à maillons pour l'Apple Watch

De tout cela on n'a rien vu, les bracelets d'Apple s'en tiennent au rôle d'accessoires de personnalisation avec les collections saisonnières.

La marque d'équipements sportifs connectés Peloton force ses utilisateurs à souscrire à un abonnement de 39 $ par mois pour pouvoir se servir de leurs tapis de course. Vendus pour plus de 4 000$, le Tread+ s'est récemment retrouvé au milieu d'un scandale après la mort accidentelle d'un enfant de 6 ans aspiré sous les roues. Plus de 70 autres blessures ont été déclarées, forçant l'entreprise à effectuer un rappel des produits.

Mais l'entreprise a aussi promis d'améliorer la sécurité de ses appareils, grâce à une mise à jour incluant un code de déverrouillage obligatoire avant de pouvoir utiliser le tapis. Ce patch a bien été déployé... mais uniquement pour les abonnés au service tout-compris à 39 $ par mois. Pour les autres, il n'est simplement plus possible d'utiliser le tapis de course ! La firme s'en est justifiée par des limitations techniques, dans un communiqué au site Recode :

« Dans nos travaux pour que nos produits soient encore plus sûrs et dans le cadre de notre rappel de produit, nous avons déployé Tread Lock, un code d'accès à quatre chiffres pour sécuriser nos tapis de course contre un accès non autorisé. Malheureusement, en raison de limitations techniques, Tread Lock n'est pas encore disponible sans un abonnement Peloton ».

L'entreprise a confirmé travailler sur une manière de rendre ce système de code gratuit, mais n'a pas expliqué quand il sera disponible. En attendant, Peloton offre trois mois d'essais aux utilisateurs non abonnés qui peuvent ainsi continuer d'utiliser leur tapis de course. Mais passé ce délai, et si la firme n'a toujours pas déployé son correctif gratuit, ils seront obligés de payer un abonnement pour un produit dûment et chèrement acheté.

De nombreuses voix se sont immédiatement élevées, et notamment sur Twitter où plusieurs utilisateurs ont comparé les pratiques de Peloton à un rançongiciel. Cette histoire est une preuve de plus (s'il en fallait) que les objets connectés restent la propriété des constructeurs avant d'être celle de l'acheteur...

Depuis trois ou quatre générations, personne n'a grand chose à reprocher aux différentes puces Sx de l'Apple Watch qui savent lancer rapidement les apps et offrir une expérience de navigation agréable. Évidemment, cela n'empêche pas Apple de toujours améliorer le tout petit moteur de sa montre connectée, et la Series 7 attendue cet automne ne dérogera pas à la règle.

C'est du moins ce que raconte DigiTimes : la puce S7 au format System-in-Package (SiP) serait produite selon un procédé « double face » par le fournisseur habituel d'Apple, ASE Technology. Cette technologie de miniaturisation permet de gagner de la place à l'intérieur du châssis, de quoi donner un peu d'espace à d'autres composants. Comme la batterie par exemple, ou pour intégrer de nouveaux capteurs.

Bloomberg a récemment décrit que la nouvelle gamme d'Apple Watch aurait une compatibilité ultra-wideband (UWB) améliorée, mais sans le capteur de température corporelle qu'aurait testé le constructeur. Dans la même publication, Mark Gurman avait également prédit un boîtier un peu plus épais et un écran laminé.

Mise à jour le 23 juin : le modèle en coloris noir est à son tour en promotion à 157 € cette fois alors que les deux autres couleurs sont revenues à des tarifs plus élevés. C'est le prix le plus bas pratiqué par le site sur ce modèle.

Article du 21 juin

Quand vous faites du sport, les casques ce n'est pas pour vous, et les AirPods sont mal adaptés ? Beats a pile poil les écouteurs qu'il vous faut. Les Powerbeats Pro se maintiennent très bien avec leur tour d'oreille, ils sont résistants à la transpiration et ils sont vendus 159 € à l'occasion des Prime Days. C'est une belle promotion par rapport au prix public de 249,95 €, même si Amazon les vend souvent autour de 200 €.

Quoi qu'il en soit, c'est le prix le plus bas pour ces écouteurs, proposés dans leurs déclinaisons jaune pétard printemps et musc. On relèvera la présence d'une puce H1, les 9 heures d'écoute (24 heures avec le boîtier) ainsi que le support du Dolby Atmos d'Apple Music bien sûr. Ce produit n'a pas de réduction active du bruit, mais ce sont des intra-auriculaires qui réduisent naturellement l'environnement bruyant.

Les promotions du Prime Day sont réservées aux membres Amazon Prime. L'abonnement coûte 5,99 €/mois sans engagement ou bien 49 €/an. Il comprend la livraison accélérée, Prime Video, deux millions de titres sur Amazon Music, ainsi que d'autres avantages. Un essai gratuit de 30 jours est disponible si vous n'en avez pas déjà profité.

Ce ne sont pas seulement des humains qui s'occupent de tester l'Apple Watch, mais… des robots, a expliqué Kevin Lynch, vice-président des technologies d'Apple au site Wearable. Ces robots sont chargés de faire du jogging ou d'autres activités physiques continuellement pour vérifier que le produit se comporte comme il faut tout en nourrissant les algorithmes. Ceux-ci parlent aussi à Siri afin de mesurer le temps de réponse pendant l'entrainement. « Il y a tellement de choses qui se passent en coulisse. C'est très amusant de travailler là dessus », indique-t-il.

À l'ajout d'un nouveau sport, le dirigeant nous apprend qu'une équipe de testeurs est équipée de masques et de bonbonnes d'air afin de mesurer les calories brulées. Une tâche qui peut être rendue ardue par certaines pratiques comme la natation, où il a fallu porter les bonbonnes au-dessus des nageurs. Ces mesures servent elles aussi à améliorer la montre.

Lynch révèle qu'Apple est « obsédé » par ses différents cadrans, sur lesquels les équipes passent énormément de temps et qu'elles continuent d'améliorer. La directrice du marketing produit de l'Apple Watch estime que la montre ne manque pas d'options de personnalisation. « Nous offrons des millions de façons de personnaliser le cadran de la montre, et avec la fonction partage de cadran que nous avons introduit l'année dernière, nous avons la capacité de créer un cadran et de le partager », explique Deidre Caldbeck.

Cependant, Kevin Lynch explique que les ingénieurs d'Apple ont mis du temps à comprendre que les gens consommaient surtout des informations à partir des cadrans. C'est pourquoi ces derniers ont été assez longtemps peu personnalisables, et que les applications sur la montre étaient limitées. Depuis plusieurs versions de watchOS, Apple ouvre ses fonctionnalités aux développeurs : les apps peuvent être installées sur la montre, les développeurs peuvent créer des complications et il y a un support de Swift et Swift UI. Apple continue sur cette voie avec watchOS 8, qui devrait lui aussi apporter de nombreuses nouveautés aux développeurs.

[Mise à jour le 25/06] : Ce tarif de 549 € s'est généralisé, la Fnac, Darty ou encore Boulanger le proposent tous.

Mise à jour 22/06 — 😅 Jusqu'où descendra le prix des AirPods Max ? Amazon propose les modèles rose et vert à 519,99 € seulement, c'est un bon gros billet de 109 € en moins sur le tarif standard et, en passant, le prix le plus bas jamais constaté pour le casque d'Apple. En attendant mieux ?

Des lecteurs nous on signalé le prix alléchant sur Amazon Allemagne qui démarre à 480 € pour le modèle bleu ou 492 € pour le gris sidéral, avec des délais de quelques jours à 15 jours maxi pour la disponibilité. Il faut ajouter 7 € de frais de ports.

Mise à jour les 20, 21 et 22/06 : Amazon applique maintenant une réduction sur le modèle bleu à 559,98 € Les deux autres coloris restent à 549 €. Boulanger s'est calé sur les prix d'Amazon et la même sélection de couleurs. Darty et la Fnac ont fait de même, on devine presque une promotion ciblée organisée par Apple.

Mise à jour le 18/06 : Amazon a suivi Orange et propose à son tour le tarif de 549 € sur les coloris argent et gris sidéral.

Article du 17/06

On ne peut pas dire que les enseignes se décarcassent pour proposer des réductions sur l'AirPods Max. On se croirait au temps du HomePod dont le prix est resté immuable.

Les Fnac ou Boulanger sont alignés sur les 629 € d'Apple tandis qu'Amazon et Cdiscount font une réduc', pour la forme, en affichant le casque à 617,05 € dans ses versions gris sidéral et/ou bleu. C'est à nouveau chez Orange qu'il faut aller pour avoir la meilleure réduction. L'opérateur relance aujourd'hui son offre à 549 €, uniquement sur les coloris argent et gris sidéral. L'opération est prévue jusqu'au 30 juin dans la limite des stocks.

Pour rappel, l'AirPods Max n'est pas compatible avec l'audio Lossless dans Apple Music mais il utilisera sans problème les contenus Dolby Atmos et on devrait en profiter dans de très bonnes conditions.