Les utilisateurs d'Apple TV ayant installé la dernière bêta de tvOS 14.3, et qui ont un compte Apple des pays concernés par Fitness+, peuvent apercevoir une nouvelle application sur leur téléviseur : En Forme ! Celle-ci contiendra les cours en vidéo des entraîneurs vedettes embauchés par Apple pour faire suer les possesseurs d'Apple Watch (lire : Apple n'a pas attendu la pandémie pour mettre au point Fitness+).

À l'heure actuelle, l'app n'offre pas grand chose à voir si ce n'est son icône et un message simple :

On sait aussi que dans le cadre du partage familial, l'application En Forme permettra de sélectionner l'utilisateur porteur d'une Apple Watch. Au passage, il y a de fortes chances pour que l'iPad accueille la même application (sur iPhone, le service sportif d'Apple sera intégré dans l'app Forme). Fitness+ se lancera le 14 décembre aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Dans un long entretien avec Outside, un site pour les férus de sorties sportives et de randonnées, Tim Cook a abordé plusieurs sujets (un gros morceau sur Apple Park ou sur son goût pour les balades dans les parcs nationaux) et il n'a pas manqué de parler du rôle de l'Apple Watch et de ce qui a inspiré la création du service Apple Fitness+.

Michael Roberts, l'hôte du podcast auquel a participé Tim Cook (une transcription textuelle est proposée), a interrogé son invité sur l'avenir de l'Apple Watch et il a pris comme base le clip de présentation de la Series 6. Une pub dans laquelle le leitmotiv est que cette montre sait déjà tout faire tant elle est suréquipée.

Mais alors, demande Michael Roberts, est-ce que le grand challenge dorénavant « n'est pas d'ajouter de nouveaux capteurs à la montre, parce qu'on n'est peut-être pas loin d'avoir fait le maximum, mais de répondre à un autre défi qui consiste à savoir quoi faire de toutes ces informations, de trouver comment exploiter ces données » pour continuer d'en faire un instrument d'amélioration du quotidien des gens.

Tim Cook ne répond pas directement sur ce point pourtant intéressant — comment faire, par exemple, de l'app Santé une source d'informations plus claire et plus simple à utiliser — et il ne dévoile bien entendu rien des projets d'Apple pour les prochaines Series. Mais il laisse clairement entendre que la course aux capteurs est loin d'être arrivée à son terme.

Je ne sous-estimerai jamais le volume d'innovations que l'on peut attendre de l'avenir. Nous avons des choses en développement dans nos laboratoires qui sont époustouflantes — certaines dont nous savons qu'elles vont changer, d'autres pour lesquelles nous essayons encore de voir comment les utiliser. Il reste donc une tonne d'innovations à apporter. […] Nous n'en sommes qu'aux premières manches, pour prendre une analogie avec le championnat de baseball qui s'apprête à reprendre. Pensez à la quantité de capteurs dans votre voiture. Et sans aucun doute, votre corps est beaucoup plus important que votre voiture.

Avant cela il expliquait que les évolutions matérielles de l'Apple Watch comme la fonction ECG, le contrôle en continu de la fréquence cardiaque ou encore la mesure du taux d'oxygène avaient été développées en partie grâce aux retours de clients qui racontaient leur expérience avec leur montre et à quel point elle avait pu être d'un secours précieux. C'est une sorte de fil rouge pour le développement de nouveautés sur cette montre.

Plus loin, il parle d'Apple Fitness+, ces cours de sport en vidéo, fournis sur abonnement et dont le lancement se fera la semaine prochaine dans plusieurs pays anglophones.

• Apple Fitness+ se lance le 14 décembre

Ce sont des entraineurs professionnels qui ont animé les premières leçons et Tim Cook renvoie à l'expérience d'Apple avec ses Stores pour expliquer la philosophie de Fitness+. Les coachs sportifs seront les équivalents des vendeurs et Genius dans les stores, où ils sont supposés apporter une expertise aux clients et leur apprendre des choses :

D'une certaine manière, nous sommes déjà dans ce domaine du coaching. C'est simplement que nous l'avons fait pour autre chose. Lorsque vous allez dans un magasin, ce que vous êtes le plus susceptible de rechercher c'est une aide, pour créer quelque chose, pour apprendre quelque chose. Peut-être avez-vous même un problème. Mais il y a certainement peu de chance que vous achetiez quelque chose.

Le commerce de détail n'est probablement pas le terme adéquat pour décrire ce que nous avons fait, car il s'y fait tellement de découvertes, d'apprentissage et d'exploration. Donc, d'une certaine manière, ce que fait Fitness+ c'est transférer tout cela dans le domaine du bien-être. Tout ce que l'on a réalisé dans nos magasins, avec nos employés pour nos clients, nous allons essayer de le faire aussi avec Fitness+.

Deux jours après l'annonce surprise des AirPods Max, une poignée de journalistes et de youtubeurs ont pu mettre sur leur tête le casque vendu 629 €. Nilay Patel de The Verge trouve que le casque « sonne très bien et est très confortable. » Comparé aux AirPods Pro, de petits écouteurs intra-auriculaires, le casque restitue une scène sonore plus large ainsi que plus de basses, rapporte CNN.

David Carnoy de CNET souligne pour sa part que c'est la meilleure réduction de bruit active qu'il a jamais testée jusqu'à présent. Selon lui, elle est légèrement meilleure que celle du Sony WH-1000XM4 et du Bose 700, les deux références en la matière.

Sur le plan esthétique, Nilay Patel trouve que les deux grandes oreillettes en aluminium, couleur argent dans son cas, ne font pas premium. Il faut les toucher pour sentir qu'il s'agit de métal et non de plastique, écrit-il.

La couronne digitale située en haut de l'oreillette droite est beaucoup plus grosse que celle de l'Apple Watch et pratique pour contrôler la lecture, d'après les premiers testeurs.

Les mousses à mémoire de forme qui s'aimantent aux oreillettes tiennent bien en place, tout en étant faciles à retirer. Les AirPods Max n'ont pas de bouton d'extinction. Ils passent automatiquement en veille après une période d'inactivité (deux heures selon Marques Brownlee, il faudra voir l'impact sur la batterie) ou bien quand ils sont mis dans leur étui.

Cet étui, qui est gracieusement fourni, n'apparait pas très protecteur et risque de se salir rapidement, au moins dans sa version blanche. C'est comme si l'on tenait un sac à main une fois que l'on a placé les deux oreillettes dedans, puisque l'arceau est à l'air libre.

Les premiers avis sont globalement enthousiastes, mais les testeurs n'ont le produit que depuis 24h. Il faudra plus de recul pour juger comme il se doit les AirPods Max et déterminer s'ils valent la peine de dépenser 220 € de plus que les (déjà excellents) casques de Sony et Bose. Enfin, pour une partie des testeurs, la réponse semble déjà pencher vers un « non ».

L'Apple Store n'est plus le seul à proposer l'AirPods Max, les enseignes partenaires d'Apple ont référencé le casque et certaines promettent une disponibilité pour le 15 décembre. Sur l'Apple Store les AirPods Max sont affligés de délais de livraison qui renvoient au 8 janvier, et même à 12 voire 14 semaines pour le modèle bleu ciel spécifiquement [MàJ le 12/12 : tous les coloris sont passés à 12/14 semaines d'attente).

Peut-être pourra-t-on l'avoir plus tôt chez d'autres ? Darty a en précommande tous les modèles à 629 € et il s'avance sur une livraison le 15 décembre (jour de sortie du produit) (c'est la même chose pour la Fnac). Cependant, on ne mettra pas sa main à couper que ces délais seront tenus mais ils sont proposés tels quels.

Boulanger n'est pas en reste, il accepte les précommandes à 629 € mais les disponibilités sont moins uniformes. Des livraisons le 17 décembre et des retraits en magasins ne sont proposés que pour les coloris argent et rose. Pour les trois autres c'est « indisponible ».

Chez Amazon, le référencement a débuté hier et toute la gamme (de coloris) est maintenant au complet, au tarif public d'Apple de 629 €. Mais la rupture de stock est totale, cependant rien n'empêche de remplir son panier, c'est possible. Même la nouvelle version blanche du câble Audio Lightning vers Mini-Jack 3,5 mm (39 €) est là mais pas en stock. Chez LDLC c'est tout aussi la rupture de stock qui prédomine.

D'autres enseignes comme Rue du Commerce, Ubaldi, Leclerc ou Materiel.net, qui vendent toute la gamme AirPods, n'ont pas encore le Max en référence.

Encore une fois, au vu de ce qui se passe sur l'Apple Store, on serait étonnés que les autres réseaux de distribution en aient beaucoup plus.

Plus tard, lorsque ce produit aura trouvé son rythme de croisière, il sera intéressant de voir si ces enseignes se détachent du tarif d'Apple comme elles l'ont fait pour les AirPods/Pro qui sont systématiquement vendus moins cher.

[MàJ le 16/12] : on le sentait venir, Darty et la Fnac affichent toujours les casques en précommande mais leur sortie est cette fois indiquée pour le 27 janvier…

watchOS 7.2 contient de petits changements dans les parties dévolues à la santé. Les notes de version de cette 7.2 ont été publiées hier. On avait déjà décrit lors des premières bêtas la nouvelle section « santé cardiovasculaire », ainsi que l'ajout d'une option de notification en cas de santé cardiovasculaire jugée faible.

À cela il faut ajouter une évolution dans l'app ECG (son moteur de mesure passe de la version 1 à la 2) qui s'occupe de détecter une possible fibrillation auriculaire. Elle est dorénavant capable de mesurer des fréquences cardiaques plus élevées, allant jusqu'à 150 BPM. Précédemment la fourchette était comprise entre 50 et 120 BPM. Au-delà de 120 BPM, l'analyse était considérée comme insuffisamment fiable et l'enregistrement déclaré « peu concluant ».

À la suite de ce plafond d'analyse relevé, la partie EGC dans l'app Santé sur l'iPhone est légèrement réorganisée pour reclasser les résultats.

Les relevés déjà stockés sont redistribués dans les rubriques et une nouvelle reçoit les « mauvais enregistrements ». Ce sont tous ceux qui ont été exécutés dans de mauvaises conditions (des situations décrites dans les pages d'informations de Santé, dans la partie ECG).

La version finale de watchOS 7.2 arrivera au plus tard le 14 décembre, date de lancement du service Fitness+ dans plusieurs pays anglophones.

Le développement de l'AirPods Max a débuté il y a quatre ans, soit à peu près en même temps que le lancement de la première paire d'AirPods. L'info a été partagée sur Twitter par Dinesh Dave, ancien ingénieur d'Apple, qui a révélé que le casque du constructeur a été « le dernier NDA qu'il avait signé ». NDA faisant référence à l'accord de non divulgation auquel se soumettent tous les salariés d'Apple qui travaillent sur des produits secrets.

À une personne qui lui a ensuite demandé quand ce fameux accord avait été paraphé, Dave a répondu « 4 ans ». Depuis, il a supprimé ses tweets, que Ryan Jones a heureusement intercepté pour la postérité.

Quatre ans pour développer l'AirPods Max, ça n'a finalement rien de très étonnant pour le constructeur : après tout, la conception du HomePod sorti en 2018 avait requis six années de dur labeur (lire : HomePod, le résultat de six ans de développements). L'information dévoilée par Dinesh Dave a ceci d'intéressant qu'elle montre qu'Apple souhaitait rapidement capitaliser sur le succès naissant des AirPods.

La rumeur a eu vent du casque d'Apple — qu'on a appelé un temps AirPods Studio — en février 2018. À l'époque, c'était Ming-Chi Kuo qui avait dévoilé la nouvelle.

C'est lundi prochain, 14 décembre, que l'on pourra griller un max de calories devant les cours en vidéo d'Apple Fitness+ ! Du moins si on habite dans la poignée de pays où le service est offert : États-Unis, Canada, Royaume-Uni, Irlande, Australie et Nouvelle-Zélande. C'est une nouvelle corde pour l'arc des services d'Apple, qui proposera de suer avec des entraîneurs sélectionnés par Apple dans une dizaine de disciplines, le tout pour 9,99 $ par mois (ou 79,99 $ par an). Du sport à réaliser devant sa télé, son iPad ou son iPhone, au bureau, à l'hôtel, ou plus sûrement à la maison en raison de la pandémie.

Du sport à la maison, voilà qui tombe à point nommé alors que la crise sanitaire, très loin d'être terminée, pousse tout le monde à rester chez soi ! Dans une interview au Wall Street Journal, Jay Blahnik le directeur des technologies fitness d'Apple, l'assure : « On a l'impression que les gens croient que nous avons lancé Fitness+ à cause de la Covid, mais nous travaillons [sur ce service] depuis très, très longtemps ». L'enregistrement des premiers cours a en fait débuté avant que l'épidémie frappe Los Angeles, là où sont situés les studios d'Apple. Des précautions sanitaires ont été prises depuis.

Le responsable d'Apple, qui a aidé Nike à lancer son programme de suivi de course au début des années 2000, confirme le rôle central que jouera l'Apple Watch dans Fitness+ : « Les relevés réagissent à ce que disent les entraîneurs et à ce que fait l'utilisateur. Nous pensons que cela rend [Fitness+] beaucoup plus immersif que de suivre la vidéo comme partout ailleurs ». Ce qui signifie aussi que les cours ne seront accessibles qu'aux possesseurs d'Apple Watch.

En contrepartie, bon nombre d'entre eux n'exigeront aucun équipement sportif. Dans certains cas cependant, il faudra avoir des haltères sous la main, ou un tapis de yoga. Dans d'autres, un tapis roulant, un rameur ou un vélo stationnaire. Blahnik met aussi en avant le moteur de recommandations pour tester des cours. « Si vous avez tendance à faire des exercices linéaires comme de la course ou du vélo, nous pourrions vous suggérer de l'entraînement par intervalles ou du yoga, pour faire bouger votre corps différemment ».

Le service s'adresse à tous les sportifs, mais aussi aux nouvelles recrues. Fitness+ a été imaginé pour « inspirer davantage de personnes à être et à rester en forme, pour faire en sorte que les entraînements fassent partie de leur vie », selon Blahnik. Le service sera disponible dans l'app Forme sur l'iPhone, et il sera aussi proposé pour iPad et l'Apple TV. Il faut posséder une Apple Watch Series 3 au minimum. Le constructeur offre 3 mois d'essai gratuit pour tout achat d'une montre (à partir de la Series 3), ainsi qu'un mois d'essai si on en possède déjà une.