On ne l’arrête plus : Ken Pillonel a un nouveau projet, cette fois concernant les AirPods Max d’Apple. Si ce nom ne vous dit rien, sachez que ce bricoleur au talent fou a déjà réalisé un grand nombre de modifications sur des produits Apple, notamment pour ajouter un port USB-C à l’iPhone ou aux AirPods Pro bien avant les versions officielles. Et c’est à nouveau exactement ce qu’il a fait avec le casque premium pommé : lassé d’attendre une mise à jour, il a réussi à remplacer la prise Lightning par de l’USB-C.

Le plus beau, c’est qu’il l’a fait de manière très propre, sans toucher au casque lui-même puisqu’il n’a pas été nécessaire de creuser la coque en aluminium, ni retirer de fonctionnalités. L’ingénieur suisse a mis au point une petite carte qui vient s’intégrer dans les AirPods Max sans toucher aux composants d’origine, ce qui limite considérablement les risques de tout casser. Je n’irais pas jusqu’à dire que c’est à la portée de n’importe qui, mais les instructions pour réaliser la même opération consistent principalement à dévisser un (très) grand nombre de vis.

Si vous êtes plus méticuleux et patient que l’auteur de ces lignes, vous pouvez commander le kit nécessaire sur la boutique de Ken Pillonel. Comptez environ 47 € (CHF 45,1) avec les frais de port vers la France et une expédition qui devrait se faire en une dizaine de jours. Les AirPods Max ne sont pas inclus dans le kit, alors sachez qu’on les trouve pour 579 € en ce moment sur Amazon.

Le casque de Sonos prend du retard. Les rumeurs voudraient que le fabricant ait prévu de lancer très prochainement un concurrent au AirPods Max, facturé 449 $ et dont la sortie semblait initialement prévue pour le mois de mai. Bloomberg affirme aujourd’hui qu’il faudra attendre encore un peu, le lancement ayant été retardé à cause d’un problème logiciel. Sonos aurait désormais pour objectif de lancer son casque au cours de la première quinzaine de juin, soit un mois plus tard que prévu.

Le problème serait lié à la manière dont le casque sans fil se connecte aux réseaux Wi-Fi. Sonos aurait demandé au fabricant Luxshare de créer des prototypes, qui se chargera ensuite de la production de masse. Cependant, un bug aurait empêché de dépasser l’étape clé de la validation de la production (PVT), censé se dérouler deux semaines avant le début de la fabrication à grande échelle.

Les rumeurs sur un casque Sonos remontent à plusieurs années, le produit s’étant dévoilé à travers différents brevets. L’objectif initial était de sortir l’accessoire courant 2021, mais la pandémie de COVID-19 est visiblement venue chambouler le planning. Lors de l’annonce de ses résultats financiers du dernier trimestre 2024, le patron de l’entreprise avait déclaré vouloir se lancer très prochainement sur de nouvelles catégories de produits. La tentative est ambitieuse : Sonos aurait pour ambition de fabriquer entre 650 000 et 1 million de casques sur un an.

Une révision de l’app Sonos devrait être mise en ligne un peu avant la sortie du casque. Surnommée « Passport » en interne, celle-ci devrait permettre de configurer et de contrôler plus facilement ses différents appareils en dehors de chez soi. Le projet aurait pris du retard suite à des complications techniques, et l’app devrait arriver au mois de mai.

Bloomberg affirme également que Sonos planche sur une enceinte taille XXL afin de venir concurrencer la PartyBox de JBL et les produits de LG ou Sony sur ce segment. L'entreprise a de la suite dans les idées, et serait déjà en train de préparer une deuxième génération du casque ainsi que de potentiels écouteurs sans fil fonctionnant en Bluetooth et Wi-Fi.

La liste des prochains bracelets d'Apple Watch est apparue dans la version release candidate d'iOS 17.4. Des photos de deux modèles supposés avaient été publiées en début de mois et leurs coloris correspondent aux intitulés dénichés par Steve Moser.

iOS 17.4 indique donc des tons "Light Blue", "Ocean Blue", "Soft Mint", "Pink", "Raspberry" (framboise) et "Sunshine". Il y a en outre un duo de modèles Hermès : "Bleu Céleste" et "Jaune de Naples". Apple pourrait lancer cette collection printemps/été, au plus tôt, début mars, comme l'an passé. Elle devrait être accompagnée de coques iPhone coordonnées.

L'originalité serait d'avoir cette fois un nouveau bracelet pour l'Apple Watch Ultra, au lieu d'attendre la prochaine génération de la grosse montre.

La version release candidate d’iOS 17.4 mise en ligne un peu plus tôt dans la soirée cache quelques surprises. Le fouineur Aaron Perris a déniché dans le code des images du Beats Solo 4, un casque pas encore annoncé officiellement, mais dont le lancement semble imminent.

Here are some videos of the new Beats Solo 4 https://t.co/I9MwTDUUaR pic.twitter.com/nx8wdP23At

— Aaron (@aaronp613) February 27, 2024

L’accessoire porte le numéro de série A3140 et prend en charge l’audio spatial. Les fichiers comportent trois coloris, à savoir noir, rose et bleu. Le casque reprend le design du Solo 3 sorti en 2016 au côté des premiers AirPods. Il embarque cependant quelques modifications, le rapprochant du plus récent Studio Pro.

Test du Beats Studio Pro, le casque Apple qui cible un peu trop Android

Si les détails sont légers pour le moment, on peut imaginer que l’appareil sera mis au goût du jour et gagnera une prise USB-C. MacRumors affirme que le casque prendra en charge les mêmes gestes que le Studio Pro pour la touche au logo Beats : une pression pour mettre en pause, un double-clic pour passer une musique ou un appui long pour invoquer Siri. Le Beats Solo 3 est actuellement vendu 230 €, tandis que le Studio Pro est affiché à 400 €.

Mise à jour le 27 février : Un nouveau modèle d'Ultra de 1ère génération baisse de prix, cette fois il s'agit de celle munie du bracelet Boucle Alpine Vert en taille M. Elle est vendue 685,97 € et Amazon a du stock.

Article du 23 février

Amazon baisse le prix de l'Apple Watch Ultra de première génération d'un bon cran [Mise à jour à 9h45] : le prix est désormais remonté. Le modèle muni du bracelet Boucle Alpine Orange est à 683 € au lieu de 749/789 € qui sont les tarifs habituels sur cette Ultra 2022 encore en stock. La nouvelle génération vaut 899 €.

Le seul inconvénient peut être le bracelet — S — qui taille petit à moins d'avoir le poignet fin. Mais on le changera aisément. Cette Apple Watch est vendue et expédiée par Amazon avec une livraison annoncée sous 24h.

Promo : l'Apple Watch Ultra 2022 à 699 € au lieu de 789 €

Samsung lancera cette année son Galaxy Ring, un anneau connecté pour le suivi de la santé qui s'inscrit dans une démarche globale pour le fabricant.

Samsung avait très brièvement annoncé le Galaxy Ring en conclusion de la présentation des Galaxy S24 en janvier. À l'occasion du Mobile World Congress qui ouvre aujourd'hui, l'anneau est exposé à Barcelone. Sa commercialisation est prévue pour « plus tard dans l'année ».

Samsung garde encore beaucoup d'informations sous le coude à propos de cet accessoire : prix, poids, autonomie, fonctions, etc. The Verge et SamMobile qui ont pu voir le produit — sans obtenir de réponses à toutes ces questions — expliquent qu'il est beaucoup plus léger qu'il n'en a l'air et fait moins dense que supposé. Les prototypes présentés n'étaient pas en fonctionnement.

Le Ring sera proposé en trois coloris : argent platine, céramique noir et or. Il y aura 9 tailles pour aller du S au XL. Pas d'indications sur l'autonomie, sauf pour dire que les anneaux plus grands en auront plus que les versions plus petites. [Mise à jour le 27 février] : Samsung a précisé à FNNews que la batterie tiendra entre 5 et 9 jours.

L'usage premier mis en avant par Samsung — qui reste discret sur l'étendue des fonctions et des capteurs intégrés — est le suivi du sommeil. Le Ring observera la fréquence cardiaque, les mouvements et la respiration de son porteur. Il saura compter le nombre de pas, suivre les mouvements, mesurer le taux d'oxygène dans le sang, la température de la peau et estimer une période d'ovulation.

Ensuite, Samsung va proposer dans son app de santé un nouvel indicateur, baptisé My Vitality Score. Quatre facteurs le définissent : le sommeil, l'activité, la fréquence cardiaque au repos et la variabilité cardiaque. Cet indice, conçu par l'Université de Géorgie, sera proposé aussi dans les prochaines Galaxy Watch 6 et dans tous les cas il faudra posséder un S24 pour le faire fonctionner.

Ce Galaxy Ring s'inscrit dans une démarche de Samsung visant à construire un écosystème de produits qui participeront à suivre la santé de leurs utilisateurs : téléphone, montre, bague mais pourquoi pas aussi les appareils d'électroménager qui l'entourent et dont il se sert pour son alimentation. Une approche holistique explique Samsung dans un environnement rempli de capteurs assistés par l'inévitable intelligence artificielle.

Bague avec des fonctions de santé, lunettes, AirPods avec des caméras… Apple ne manque pas d'idées et de projets autour de petits accessoires bardés de capteurs. Dans sa lettre d'information dominicale, Mark Gurman s'attarde sur ces trois types d'accessoires. D'abord à propos d'un anneau qu'Apple pourrait proposer aux personnes qui ne veulent pas d'une Apple Watch ou qui ne portent pas de montre, mais qui restent intéressées par un suivi de santé au quotidien.

Cette hypothèse a fait l'objet d'une nouvelle rumeur récemment alors que Samsung va lancer sa Galaxy Ring cette année et que le finlandais Ōura occupe déjà le terrain.

Après Ōura et Samsung, Apple aurait aussi une bague connectée en chantier

Le groupe de design industriel d'Apple a présenté l'idée d'une telle bague il y a quelques années, explique le journaliste de Bloomberg. Ce que les dépôts de demande de brevet attestent. Mais ce serait resté au stade d'une réflexion, sans développement très actif à ce jour.

Deux autres produits en revanche font l'objet de travaux de recherche, affirme Gurman. Le premier est une paire de lunettes équipée d'écouteurs et de caméras pour observer et analyser l'environnement de l'utilisateur. Apple suivrait en cela ce que Snap, Meta ou Amazon ont déjà fait à des degrés divers, avec ou sans caméra. Ces lunettes pourraient se substituer en partie aux AirPods et apporter quelques fonctions exploitant Siri et l'IA.

Les lunettes connectées de Meta peuvent désormais analyser ce que vous voyez et traduire du texte

Echo Frames : les lunettes connectées d’Amazon sont disponibles

L'autre développement en cours est celui d'une paire d'AirPods dans laquelle sont intégrées de minuscules caméras, toujours pour observer l'environnement. Dans les deux cas, on peut penser à ce que l'iPhone fait depuis iOS 16 pour l'accessibilité avec une description d'objets ou de mobilier situés devant l'utilisateur ou encore avec l'app Be My Eyes destinée aux personnes aveugles.

Be My AI : quand GPT-4 décrit fidèlement l'environnement des personnes aveugles

Coup d'œil sur les nouvelles fonctions d'accessibilité d'iOS 16

Portant le matricule B798, ce développement d'écouteurs en est au stade de l'étude de faisabilité, indique Gurman, ne serait-ce que pour voir comment insérer des caméras suffisamment performantes dans de petits écouteurs. Rien ne dit que ces AirPods ou ces lunettes augmentées verront la lumière du jour.