Un grand éclat de rire. C’était ainsi que Steve Ballmer avait accueilli l’iPhone en 2007, se moquant d’un téléphone sans clavier coûtant pas moins de 500 $. Dix sept ans plus tard, Mark Zuckerberg se montre beaucoup plus sérieux quand il s’agit de se défendre face à Apple.

« J’ai finalement essayé le Vision Pro. Avant cela, je m’attendais à ce que le Quest 3 représente un meilleur rapport qualité-prix pour la plupart des gens parce qu’il est super et sept fois moins cher. Mais après avoir utilisé [le Vision Pro], je pense que le Quest n’a pas seulement le meilleur rapport qualité-prix, c’est tout simplement le meilleur produit », déclare le CEO de Meta dans une vidéo publiée sur Instagram.

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Mark Zuckerberg s’attache alors à démontrer point par point pourquoi le Quest 3, vendu 500 $, est meilleur que le casque d’Apple à 3 500 $. Le Vision Pro a un passthrough d’excellente qualité et peut faire flotter des fenêtres dans l’environnement réel ? C’est aussi le cas du Quest 3, indique Zuck, qui en veut pour preuve cette vidéo réalisée avec son propre casque. Il est vrai que le dernier casque de Meta a embrassé la réalité mixte, mais d’après notre expérience, il y a bel et bien une différence majeure de qualité et de simplicité en faveur du Vision Pro dans ce domaine.

Le CEO de Meta essaye ensuite d’appuyer là où ça fait mal, en affirmant que le Quest 3 est plus confortable car il est plus léger et qu’il n’a pas de câble. Si ce sont deux arguments incontestables sur le papier, le confort reste une question largement personnelle qui dépend aussi d’autres éléments (bandeau, fatigue visuelle, chaleur…).

« L’écran d’Apple a bien une grande définition, et c’est super », est forcé de reconnaitre Mark Zuckerberg, sachant que le Quest 3 affiche 2 064 x 2 208 pixels par œil quand le Vision Pro en affiche 3 660 x 3 200. Mais il contrebalance immédiatement cela par d’autres caractéristiques techniques en faveur de son produit, comme l’angle de vision supérieur, ainsi que les « compromis » qu’Apple a dû faire pour intégrer ces écrans, sans citer lesquels précisément.

À propos du mode d’interaction, le CEO souligne que le Vision Pro n’est pas le seul à être contrôlable avec des gestes de la main, on peut faire de même avec le Quest 3. Il va même plus loin en affirmant que son suivi des mains est plus précis, ce qui reste à démontrer. Reste qu’Apple est une nouvelle source d’inspiration : la dernière mise à jour des Quest reprend des gestes de pincement utilisés sur le Vision Pro.

« Le suivi des yeux d’Apple est vraiment bien, poursuit Mark Zuckerberg. On avait ces capteurs sur le Quest Pro, on les a retirés sur le Quest 3, on va les remettre dans le futur. » Il reconnait ensuite que l’interface utilisateur de visionOS est agréable dans l’ensemble, mais éreinte aussitôt le clavier virtuel qui n’est pas pratique à utiliser — ce n’est pas mieux sur le Quest 3.

Aucune critique en revanche sur l'EyeSight du Vision Pro, alors que cela aurait été facile, cet écran externe ne remportant pas l'adhésion du public ni des utilisateurs. Est-ce à dire que Meta prépare quelque chose de similaire pour un futur casque ?

« Beaucoup de gens ont imaginé que le Vision Pro serait de meilleure qualité parce que c’est Apple et qu’il coûte 3 000 $ de plus. Mais honnêtement je suis étonné par le fait que le Quest est vraiment meilleur pour la grande majorité des choses en tenant compte de cette différence de prix », résume le CEO, qui n’a pas poussé l’exercice jusqu’à s’afficher avec un Vision Pro sur la tête.

Le résultat de ce comparatif était connu d’avance, Mark Zuckerberg défend logiquement son bifteck face à l’ogre Apple. Cette vidéo montre néanmoins à quel point le Vision Pro influence le Quest : d’un casque de réalité virtuel utilisable avec des contrôleurs, il devient un casque de réalité mixte manipulable avec des gestes.

Mark Zuckerberg aurait pu s’arrêter là et il aurait défendu correctement son produit face à celui d’Apple (tout en sachant pertinemment que ses arguments ne seront pas entendus par les « fanboys »), mais il conclut sa démonstration avec un argumentaire discutable :

Chaque génération informatique a un modèle ouvert et un modèle fermé. Oui, dans le mobile, le modèle fermé d’Apple a gagné. Mais ça ne se passe pas toujours comme ça. Si on revient à l’ère du PC, c’est le modèle ouvert de Microsoft qui a gagné. Et dans cette prochaine génération, Meta sera le modèle ouvert et je veux vraiment faire en sorte que le modèle ouvert l’emporte.

Sur le marché du mobile, Zuck oublie un peu vite que c’est Android, que l’on peut qualifier de modèle ouvert, qui domine. Il ne démontre pas non plus en quoi son entreprise serait plus ouverte qu’Apple dans le domaine de l’informatique spatiale.

Pour reprendre la comparaison avec Microsoft à l’ère du PC (ou Android à l’ère du mobile), Meta ne fournit pas de licence de son système d’exploitation ni de ses technologies à d’autres fabricants pour qu’ils créent facilement leurs propres casques. Et si la commission de 30 % prise par Apple pour figurer dans l’App Store est décriée par une partie des développeurs, Meta ne fait pas mieux en prélevant jusqu’à 47,5 % des achats réalisés dans son métavers.

On peut mettre au crédit de Meta une option qui fait la différence en matière d’ouverture : le sideloading. Il s’agit toutefois d’une fonctionnalité qui ne parle qu’aux utilisateurs avancés. Si Mark Zuckerberg croit sincèrement qu’il s’agit d’une nouvelle bataille entre modèle ouvert et modèle fermé, il va devoir ouvrir beaucoup plus grande la porte de son Quest pour être convaincant.

Test du Meta Quest 3 : en quête de sens

C’est Greg Joswiak, senior vice-président d’Apple en charge du marketing, qui donne l’information sur X : l’App Store intégré à l’Apple Vision Pro compte désormais plus de mille apps optimisées pour visionOS. L’appareil ayant été lancé avec environ 600 apps d’après les décomptes officiels, la progression est mesurée même si cela reste un cap qui est franchi. Ces mille apps optimisées viennent s’ajouter aux 1,5 millions d’apps pour l’iPad qui peuvent également être installées.

Des développeurs ont sans doute commandé un casque et travaillent désormais sur des versions optimisées de leurs apps. Le catalogue devrait ainsi s’enrichir au fil du temps, même s’il ne faut pas s’attendre à une explosion d’apps comme du temps de l’iPhone. La disponibilité limitée de l’appareil empêche bon nombre de développeurs dans le monde de tester leur travail directement dans visionOS, tout en réduisant encore davantage la clientèle susceptible d’être intéressée.

En attendant d’avoir un catalogue complet à disposition, les équipes marketing de l’App Store mettent en avant les apps qui existent, ce qui a d’ailleurs provoqué quelques railleries sur les réseaux sociaux. Pour venir à la défense de PCalc visé en particulier par le message ci-dessous, visionOS est livré sans app Calculatrice. Ce qui est d’ailleurs logique, puisqu’il est dérivé d’iPadOS qui n’en a pas non plus. Finalement, heureusement que l’App Store est là.

Is it just me or does the Apple Vision Pro's store suck right now?

I feel like the HoloLens 1 and Magic Leap One both had better titles at launch.

Meanwhile Apple has a $9.99 calculator on the front page of the store listed as a "Must Own App" and the "Editor's Choice". pic.twitter.com/VSipXjgcJB

— Lucas Rizzotto (@_LucasRizzotto) February 13, 2024

Mise à jour le 13 février : la seconde bêta est disponible ce soir. La précédente avait été remarquée par les améliorations qu'elle apportait au rendu du visage d'un Persona, l'avatar 3D de l'utilisateur du casque. Apple inclut également dans la 1.1 la compatibilité de son casque avec son outil de gestion de parc, au même titre que ses autres produits. Afin de simplifier, à l'avenir, le déploiement de plusieurs Vision Pro en entreprise.

visionOS 1.1 améliore le visage d'un Persona

Article du 6 février

Apple vient de proposer la première version bêta pour visionOS, qui passe donc en version 1.1 pour les développeurs. Apple ne donne pas encore la liste des nouveautés de cette version bêta, mais nous pouvons noter que la marque a commencé la numérotation de l'OS de son casque à la version 1.0, alors que l'iPad a par exemple été synchronisé sur l'iPhone au départ, tout comme tvOS.

Vision Pro : les motivations et les défis des développeurs pionniers

Apple a mis en ligne les notes de version qui sont essentiellement des corrections pour les développeurs. Et nos confrères de 9to5Mac montrent comment passer sur les mises à jour en version bêta dans les réglages, avec une méthode proche de celles des Mac : Settings > General > Software Update > Bêta Updates.

Cette version bêta amène tout de même visiblement la possibilité de remettre à zéro le casque sans devoir passer en Apple Store. Elle modifie aussi la façon de gérer les objets virtuels, qui peuvent être approchés un peu plus près de l'utilisateur qu'avec la version 1.0.

Troisième bêta pour watchOS 10.4 qui n'a pas révélé jusque là de gros changements avec les deux précédentes (lire aussi watchOS 10.4 : une option d'accessibilité pratique pour le sélecteur d'apps). C'est calme sur le front de cet OS (lire aussi Apple a constaté que l'écran de certaines Series 9 et Ultra 2 pouvait réagir tout seul).

Depuis watchOS 4.1, Apple propose une technologie qui permet de lier des accessoires sportifs à une Apple Watch, GymKit. Elle est là pour synchroniser les données récupérées pendant l'effort et passe par une liaison NFC entre la montre et les accessoires. Cette possibilité se retrouve essentiellement dans les salles de sport assez haut de gamme (ou assez récentes) et le seul fabricant d'appareils qui visent les particuliers (certes fortunés) vient d'annoncer l'arrêt de la compatibilité GymKit : Peloton.

Machines d'entraînement et Apple Watch : comment profiter de GymKit dès maintenant ?

En effet, le Bike+ — un vélo d'appartement assez haut de gamme comptez 2 500 $ — est compatible GymKit… tant que la dernière mise à jour du système n'est pas installée. Dans le cas contraire, vous devrez passer par One-Tap, une application de chez Peloton qui offre globalement les mêmes fonctions, mais sans passer par les API dédiées d'Apple. Et comme le note The Verge, la société ne laisse pas trop de choix à partir du 27 février, One-Tap devient la seule voie possible.

Mise à jour le 15 février — Peloton a finalement fait machine arrière, la prise en charge de GymKit sera conservée.

La bêta de watchOS 10.4 a ajouté — ou remis — un réglage d'accessibilité qui peut être utile à tout le monde. Lorsqu'on a besoin de faire revenir une app au premier plan en limitant la manipulation de l'écran. L'option se trouve au premier niveau des réglages d'accessibilité sur la montre ou dans l'app Watch sur iOS. Elle est liée au sélecteur d'app — le carrousel que l'on fait apparaître par une double pression sur la couronne digitale. Intitulée "Sélection automatique de l'app ciblée" elle va modifier légèrement le comportement du carrousel.

Après la double pression, si l'on n'agit pas pendant 1 seconde, l'app qui était précédemment à l'avant-plan avant qu'on en change sera automatiquement choisie pour revenir à l'écran. On peut ainsi alterner rapidement entre deux apps en minimisant les interactions avec l'écran (ce qui est l'objectif premier de ce réglage d'accessibilité).

Si l'on fait défiler le carrousel après la double pression, c'est l'app qui sera alors la plus visible en haut de la liste qui passera au premier plan automatiquement à l'issue de ce bref délai (vidéo). watchOS 10.4 est actuellement en bêta et jusqu'à présent les versions distribuées n'avaient pas montré d'évolutions particulières. C'est une exception.

Pour transporter son Vision Pro en toute sécurité, Apple commercialise un étui de voyage très stylé, mais aussi très cher (199 $) et très encombrant (29,7 × 22,3 × 16,5 cm). WaterField, qui s’était déjà fait remarquer avec sa trousse de transport pour AirPods Max, propose une alternative intéressante.

Son étui de protection est environ deux fois plus petit (19,7 x 13,3 x 19 cm) que celui d’Apple, ce qui ne l’empêche pas d’accueillir le casque ainsi que tous ses accessoires. Le Vision Pro n’est pas rangé aussi élégamment à l’intérieur (le bandeau doit être retiré et fourré dans une autre petite pochette), mais qui s’en soucie vraiment ?

Autre avantage par rapport à l’étui d’Apple, la présence d’une petite poche à l’avant pour ranger ses AirPods ou d’autres petits accessoires sans avoir à dévoiler le Vision Pro. Si la poignée ne suffit pas, on peut adjoindre une sangle pour 20 $ de plus.

La sacoche, fabriquée aux États-Unis, est constituée de nylon et de tissu Forza ou de cuir selon les modèles. Elle est vendue à partir de 159 $ sur le site de WaterField. Le prochain lot sera disponible à partir de la mi-mars.