Apple continue de s’engager dans le domaine du sport pour promouvoir ses produits. Sa filiale Beats vient de passer un partenariat de plusieurs années avec la Major League Soccer, la ligue américaine de football diffusée dans le monde entier par… Apple.
Les casques Beats personnalisés aux couleurs des clubs de la MLS.
Les clubs de la MLS recevront chacun des casques personnalisés avec leurs couleurs et leur logo. Les huit premiers clubs servis seront Atlanta United, Columbus Crew, Inter Miami (le club de Lionel Messi), LAFC, Nashville SC, NYCFC, St. Louis CITY SC et Toronto FC. On ne sait pas si ces éditions spéciales seront en vente pour le grand public, mais on s’attend à voir très prochainement les footballeurs descendre de leur bus avec ces casques sur la tête.
Eddy Cue, le grand manitou des services chez Apple, voudrait même que les joueurs puissent porter des écouteurs pendant l'échauffement avant les matchs pour une exposition maximale des produits, mais la FIFA s’y oppose.
Les joueurs du championnat américain devront aussi prendre part à des campagnes marketing pour la marque. Autant dire qu’on verra sans doute très vite Lionel Messi avec un casque Beats sur la tête dans une pub.
Riley Testut a lancé ce soir GB4vOS, pile dix ans après la sortie de GB4iOS 2 qui a popularisé les émulateurs de GameBoy sur les iPhone et iPad. Comme son nom le suggère, l’émulateur trouve cette fois place dans visionOS et permet de jouer à toute la collection de jeux proposés sur la console portable de Nintendo sur le Vision Pro. De quoi (re)découvrir des classiques en grand dans un environnement virtuel ou dans le confort de son salon.
Voire en très grand, puisque l’on peut agrandir le GameBoy simulé par l’app au point de pouvoir appuyer sur les boutons virtuels avec la paume de ses mains. Inutile et donc indispensable.
Une belle nouvelle pour les nostalgiques, mais GB4vOS ne trouvera pas place dans l’App Store. Apple a toujours refusé tout émulateur sur ses boutiques d’apps et celle qui trouve place dans visionOS ne fait pas exception, on s’en doute. Malgré tout, Riley Testut va pouvoir faire plaisir à quelques centaines de fans via TestFlight, le canal de distribution d’Apple pour les apps en développement. Les règles y sont plus souples, si bien que l’émulateur devrait pouvoir être distribué par ce biais, avec un nombre de places limitées.
Si vous êtes intéressé, cliquez sur ce lien et avec un petit peu de chance, il restera encore des places pour installer GB4vOS. Naturellement, il vous faudra un Apple Vision pour en profiter, ce qui ne sera peut-être même pas le plus compliqué dans l’affaire.
Et ce n’est pas fini ! Si vous n’avez qu’un pauvre iPhone ou juste un iPad, tout n’est pas perdu pour vous, car GBA4iOS devrait faire un retour avec une relecture fonctionnelle sur les dernières versions d’iOS. On n’a pas encore les détails sur le mode de distribution, si ce n’est que tout sera indiqué dans quelques jours à cette adresse.
C’est la question que tout le monde se pose : quelle est la killer-feature du Vision Pro ? Les films ? Les jeux ? Les apps ? Les photos ? La recopie du Mac ? Apple promet que son casque est un « ordinateur spatial » et met très largement en avant la productivité sur la fiche de son site. Eh bien très bien : voyons ensemble si cette nouvelle plateforme permet de travailler décemment.
Les applications visionOS
En l’état, il y a deux grands types d’applications disponibles sur visionOS : celles qui sont optimisées et celles qui sont de simples apps iPad. Les premières ont été adaptées à l’interface spécifique du nouveau système, ce qui fait qu’il est beaucoup plus simple de s’en servir. Les apps iPad sont plus basiques et apparaissent dans une bête fenêtre redimensionnable, que l’on pourra orienter en mode portrait ou paysage (comme sur tablette, donc).
Commençons par présenter ce à quoi ressemble une fenêtre d’app visionOS. La très grande majorité prend la forme d’écrans légèrement transparents dont le design va s’adapter à votre environnement. Des « ornements » y sont parfois accolés, à savoir des petites pastilles avec des boutons supplémentaires (tiroir, contrôles de lecture…). Les effets de reflets et la translucidité sont calculés en fonction de l’éclairage et de ce qui se trouve dans la pièce, et les fenêtres disposent même de leur propre ombre.
L’application Apple Music pour visionOS. Notez les pastilles en bas et à gauche qui permettent d’alléger la fenêtre.
Le design est joli, et les applications natives sont également en relief. On peut physiquement passer derrière elles, et celles-ci restent ancrées là où vous les laissez. On pourra par exemple afficher une immense carte avant de s’en approcher pour observer les détails. Ce positionnement est bien réalisé : les fenêtres restent en place dans l’espace, sans effet de tremblement désagréable ou de microdéplacements si vous vous éloignez un peu. Le son spatial est de la partie, et la musique d’une vidéo YouTube va par exemple diminuer lorsque vous vous en écartez.
Certains éléments des apps sont en relief.Une fenêtre de dos.
De leur côté, les applications « compatibles » sont logiquement bien moins travaillées. Il ne s’agit que des déclinaisons pour iPad mises dans une fenêtre flottante, sans aucun effet pour la rendre plus agréable à utiliser. Cela pose différents soucis visuels, avec des polices qui peuvent être plus grosses que le reste. On peut bien changer leur taille, mais l’interface ne s’adapte pas.
Une app iPad et sa version recompilée pour visionOS.
Naviguer dans une app iPad est également plus compliqué. Si l’on peut évidemment cliquer et défiler, certains éléments pensés pour le toucher peuvent être difficiles à aller chercher. Tout comme pour les applications visionOS, il est possible de s’en servir directement avec ses doigts en touchant dans le vide, mais l’absence de retour et la fatigue au niveau des bras font que l’on a vite fait de revenir aux contrôles classiques. Ceux-ci ne sont pas dépourvus de défauts, et le Vision Pro a tendance à enregistrer plus de faux mouvements sur les apps iPad. Certaines fonctionnent bien et ce compromis vient renforcer le maigre choix de l’App Store, mais les apps iPad font plus office de béquilles qu’autre chose.
Apple a toujours l'intention de renouveler une large partie de sa gamme d'AirPods cette année, explique Mark Gurman dans sa lettre dominicale. À vrai dire, il n'y a pas d'éléments vraiment nouveaux par rapport à ceux donnés à l'automne dernier.
Le journaliste de Bloomberg répète que les AirPods 2 et 3 vont être remplacés par un modèle d'AirPods 4 décliné en deux versions. Le design sera plus proche des AirPods 3, que l'on pose dans ses oreilles, plus qu'on ne les enfonce comme les AirPods Pro.
AirPods Max.
L'entrée de gamme des AirPods 4 aurait un son amélioré et un boitier USB-C. La version au-dessus proposerait une annulation active du bruit et un petit haut-parleur dans son boitier, comme les AirPods Pro 2, pour sonner lorsqu'on le cherche avec Localiser.
La question est de savoir comment Apple va différencier ces deux modèles qui semblent partir d'une même base, mais diverger sur une ou deux caractéristiques importantes. Va-t-on avoir des "AirPods 4" et "AirPods 4 Plus", comme les iPhone ? Bloomberg n'aborde pas ce point ni celui du prix. Leur commercialisation interviendrait avant la fin 2024 et les AirPods 2 et 3 sortiraient du catalogue à ce moment-là. Ce sera peut-être l'occasion de bonnes affaires sur ces anciennes générations.
Pour le casque AirPods Max, 2024 reste inscrit au tableau de sortie. Rien n'a filtré à propos de changements importants — peut-être parce qu'il n'y en aura pas. Gurman mentionne toujours le remplacement du Lightning par de l'USB-C pour la recharge — ce qui tombe sous le sens — et l'écoute en filaire. Ainsi qu'une possible nouvelle palette de couleurs. Mais aucune rumeur n'a laissé entendre qu'Apple souhaitait retoucher le design, plutôt original, de ce casque, lancé en décembre 2020.
Pour les AirPods Pro 3, c'est toujours l'année prochaine qui reste dans le pronostic de Bloomberg (les actuels sont sortis en septembre 2022), avec au moins une nouvelle puce audio et des évolutions de design. Des fonctions liées à la santé avaient été précédemment évoquées, mais sans plus de détails hier comme aujourd'hui.
Une Apple Watch placée sur le poignet pourrait tenter d’estimer le niveau d’hydratation corporelle du porteur. C’est une idée qu’Apple explore depuis quelques années, comme en témoigne le brevet rendu public en 2021 et c’est une idée qui continue d’être envisagée par le créateur de l’iPhone, comme en témoigne ce nouveau brevet. Repéré à l’origine par Patently Apple, le brevet 20240050013 décrit plusieurs techniques pour tenter de mesurer le niveau d’hydratation en ajoutant des capteurs à la montre.
De nouveaux capteurs devraient être ajoutés sous les Apple Watch pour mesurer l’hydratation. Image watchGeneration.
Ce brevet s’intéresse en particulier au mode exercice, qui pourrait enclencher une mesure de l’hydratation grâce à un nouveau capteur. Si la montre identifie un risque de déshydratation pendant la durée de l’exercice, elle pourrait alerter le porteur pour lui indiquer qu’il est temps de boire. La quantité de transpiration mesurée par l’Apple Watch pourrait aussi servir d’indicateur supplémentaire pour évaluer l’effort physique fourni par l’utilisateur. La montre pourrait ajouter cette donnée numérique en plus des calories dépensées ou du rythme cardiaque, ou alors utiliser la nouvelle information pour affiner ses modèles.
Quoi qu’il en soit, il est indéniable qu’Apple a travaillé dans ce domaine, les brevets en sont la preuve. Comme toujours, ils ne veulent pas dire toutefois que de futures Apple Watch ajouteront cette fonctionnalité, c’est peut-être une impasse qui ne sera jamais concrétisée.
Voilà un peu plus de deux semaines que le Vision Pro est disponible à la vente aux Etats-Unis. Les premiers acheteurs avaient donc jusqu’à vendredi dernier pour retourner leur casque s’ils n’en étaient pas satisfaits. Des sources assez peu fiables laissaient entendre que les taux de retour étaient anormalement élevés.
Mark Gurman a mené l’enquête et contrairement à ce qu’il a pu être dit, il n’y a pas péril en la demeure. En fonction des Apple Store qu’il a sondés, les taux de retour du Vision Pro sont soit dans la moyenne, soit légèrement au-dessus.
On serait tenté de dire que c’est plutôt une bonne nouvelle pour ce produit tant il est nouveau. La part d’inconnu est autrement plus importante que lorsque l’on achète un nouvel iPhone ou une nouvelle Apple Watch.
Image : Apple
Toutefois, comme le signale Mark Gurman, les premiers acheteurs du Vision Pro ne sont pas des acheteurs comme les autres, ce sont soit des fans d’Apple, soit des personnes qui adorent jouer avec les nouvelles technologies.
Si on cherchait vraiment à voir le verre à moitié vide, on serait également tenté de dire que quitte à se débarrasser de son Vision Pro, autant le vendre sur eBay et se faire une petite plus-value au passage.
Il a été donné comme consigne aux employés d’Apple de remonter précisément les causes qui ont poussé les consommateurs à se séparer de leur appareil. Il n’y a pas un motif qui semble se détacher.
Il n’y a également rien de bien nouveau par rapport à ce qui a pu déjà être évoqué jusqu’à présent. Parmi les motifs évoqués, on retrouve le poids, le confort d’utilisation, le fait qu’il isole ou qu’il provoque des maux de tête. D’autres estiment que son prix est trop élevé eu égard au faible nombre d’applications disponibles et au contenu vidéo proposé. Certains sont déçus et estiment que son utilisation comme écran externe avec le Mac n’apporte pas grand-chose par rapport à un écran externe et est fatigante sur de longues périodes. Enfin, il y a ceux qui ont des problèmes de vision avec…
Un dernier point à noter : les démonstrations en Apple Store sont particulièrement convaincantes. Toujours d’après Mark Gurman, 10 à 15 % des personnes qui se rendraient dans un Apple Store pour tester un Vision Pro, repartiraient avec. C’est un chiffre assez impressionnant pour un appareil vendu 3500 $.
Le titre peut sembler un peu provocateur, mais il ne l'est pas : un des usages mis en avant par Apple pour son Vision Pro, la possibilité d'être employé comme moniteur pour un Mac, souffre de défauts inhérents aux casques de ce type. Et pour travailler, la qualité d'un écran virtuel est pour le moment nettement en deçà d'un bon moniteur, même avec les caractéristiques du casque d'Apple. Et pire, le Vision Pro n'est pas réellement Retina si nous partons de l’explication proposée lors de la sortie de l'iPhone 4.
MacGeneration sur Mac sur Vision Pro (image MacGeneration).
Pour commencer, il faut parler des écrans du Vision Pro. iFixit a démonté le casque et nous avons relayé les informations nécessaires dans une actualité dédiée, mais nous devons faire un petit résumé ici. Premièrement, la définition, qui caractérise le nombre de pixels, sans notion physique. Elle est de 3 660 × 3 200 px par œil selon les calculs d'iFixit. C'est une valeur élevée pour un casque de ce type, mais c'est tout de même plus faible que pour un moniteur 5K comme l'Apple Studio Display, qui travaille en 5 120 × 2 880 px.
Deuxièmement, la résolution, qui caractérise la taille physique des pixels. Elle est généralement notée en ppp (pixel par pouce) ou dpi (dot per inch). Plus la résolution est élevée, plus les pixels sont petits. Un Studio Display, justement, atteint 217 ppp environ avec sa dalle de 27 pouces. Un téléviseur Ultra HD de 65 pouces, lui, a une résolution bien plus faible : à peu près 68 ppp. Un iPhone 15 Pro, avec une dalle de 6,1 pouces, monte par contre à 460 ppp et l'Apple Vision Pro, avec sa définition élevée et ses écrans minuscules, grimpe même à 3 386 ppp.
Maintenant, il faut passer à une troisième valeur, importante ici : la résolution angulaire. Elle se mesure en ppd (pixel par degré) et indique le nombre de pixels par degré. Elle dépend donc de la définition et de la résolution, mais aussi de la distance entre l'œil et la dalle. Ce qui nous amène à la notion de Retina : à la sortie de l'iPhone 4, Apple expliquait qu'un écran était « Retina » quand la taille d'un pixel était d'une minute d'arc (ou moins). La minute d'arc correspond à un soixantième de degré et une personne avec une vision annoncée à 10/10 est normalement capable de discriminer deux pixels de cette taille. En rapportant cette valeur en ppd, c'est assez simple : à partir de 60 ppd environ, les différences entre les pixels deviennent imperceptibles1. Dans le cas d'un iPhone, par exemple, un écran avec une résolution de 326 ppp (l'iPhone 4) placé à environ 30 cm suffit pour obtenir une résolution angulaire de cet ordre. Mais pour le Vision Pro, les écrans sont placés très près de l'œil et la résolution angulaire est assez faible : 34 ppd.
Pour bien comprendre ce point, vous pouvez vous approcher de l'écran d'un Mac, par exemple : si vous vous tenez à 80 cm, vous ne verrez probablement pas les différents pixels qui composent une image. Mais si vous vous approchez2, vous pourrez éventuellement distinguer les effets d'escalier sur des polices par exemple, même si ce point dépend de votre acuité visuelle et de votre moniteur. C'est la même chose avec le Vision Pro : même si les pixels sont physiquement plus petits que ceux d'un iPhone, ils sont aussi beaucoup plus proches de vos yeux et donc la taille relative varie.
Une qualité bien en deçà d'un bon moniteur, avec de nombreuses corrections nécessaires
