Oubliez les MacBook Pro, la vraie nouveauté Apple de la semaine, ce sont les AirPods 3e génération ! Les écouteurs seront commercialisés demain et Apple a levé l'embargo sur les tests : ils soulignent tous l'amélioration de la qualité audio par rapport aux AirPods 2 tout en en conservant une forme « bouton », un design qui se fait rare.

Chris Welch, de The Verge, salue le travail effectué par Apple pour dessiner des écouteurs qui s'adaptent à toutes les formes d'oreilles ou presque, y compris les siennes : les AirPods 2 avaient tendance à se faire la malle, ce qui n'est plus le cas de leurs successeurs.

Apple a réalisé beaucoup de recherche pour améliorer la forme de ses écouteurs qui contrairement aux AirPods Pro avec leurs embouts en silicone, n'ont aucune marge de manœuvre pour accommoder tous les utilisateurs. « Je peux enfin dire que les AirPods de base d'Apple me conviennent », écrit le testeur, « alors que cela n'a jamais été vrai auparavant. Si vous avez eu des problèmes avec les originaux, cela vaut la peine d'essayer les nouveaux ».

David Carnoy, de Cnet, n'est pas un fan des écouteurs « ouverts », avec le son de l'extérieur qui peut s'insinuer dans l'oreille. Il convient néanmoins que ce format peut séduire ceux qui n'apprécient pas les intra-auriculaires. Pour TechCrunch, Brian Heater explique qu'on aura du mal à se passer de l'annulation active du bruit, si on vit dans un environnement bruyant. « Il est arrivé que le podcast que j'écoutais [avec les AirPods 3] soit complètement noyé dans la cacophonie de la ville ».

Pour le Wall Street Journal, Nicole Nguyen regrette elle aussi l'ANC de ses AirPods Pro : « En marchant dans la rue, je devais augmenter le volume pour écouter un podcast. Et plus tard, alors que je travaillais chez moi, impossible de ne pas entendre le bruit du souffleur de feuilles du voisin ! ».

Malgré tout, la qualité audio est bonne, et même très bonne : Apple a conçu un nouveau driver maison et ces AirPods 3 intègrent l'égalisation adaptative (présente aussi dans les AirPods Pro) qui « optimise » le son à la volée, rappelle David Carnoy. « Je dirai que les AirPods 3 ont un son plus riche et meilleur, avec plus de détails et des basses améliorées ».

Pour Billy Steele d'Engadget, il n'y a aucun doute, ces AirPods sonnent mieux que les précédents modèles. « Dès que j'ai lancé une chanson, c'était évident » que la qualité audio des écouteurs avait été relevée. Il a même poussé un « woah » d'admiration. Mais tous les testeurs insistent sur le fait que les AirPods 3 ne sont pas au même niveau que des écouteurs intra-auriculaires, le contraire aurait été étonnant.

Les réactions sont plus mesurées avec le Dolby Atmos et le suivi des mouvements de la tête, qui peut faire son petit effet pour les films et séries, mais pour la musique c'est en fonction des goûts de chacun (et du mixage réalisé par les ingénieurs du son). Quant à la batterie, la mission est accomplie : Billy Steele a même obtenu 7 heures d'écoute (avec le Dolby Atmos, mais sans le suivi de la tête) alors qu'Apple en promet une heure de moins

Reste maintenant à trouver une place pour ces écouteurs au sein de la gamme d'Apple. Les AirPods 3 sont meilleurs que leurs prédécesseurs, mais toujours pas au niveau des AirPods Pro, résume Brian Heater. La question du positionnement tarifaire se pose alors que les modèles Pro sont 80 € plus chers, mais beaucoup moins avec les promotions régulières : « Pour quelqu'un qui a régulièrement utilisé des AirPods Pro ces dernières années, passer aux AirPods au quotidien a été [une expérience en retrait] ».

Apple aurait bien prévu un capteur de glycémie pour une future Apple Watch. De nombreuses rumeurs évoquent l'arrivée de ce type de capteur, et le DigiTimes enfonce aujourd'hui le clou en affirmant que la Pomme et ses fournisseurs ont commencé à travailler sur un capteur infrarouge à ondes courtes. Il serait posé à l'arrière de la montre et pourrait mesurer le taux de sucre dans le sang de son porteur.

Sur le principe, cela fonctionnerait comme pour le saturomètre que l’on retrouve pour calculer la SpO2 : au lieu d'envoyer des infrarouges pour observer la saturation en oxygène de l’hémoglobine, on utilise des ondes radio pour analyser la concentration en glucose du sang. C'est une affaire compliquée, car actuellement la mesure du glucose se fait principalement par des méthodes invasives. Il y a certes eu des progrès dans les technologies moins invasives, mais les avancées se font lentement.

Selon le Wall Street Journal, Apple aurait de grands projets pour sa montre et aurait prévu de pouvoir détecter l'apnée du sommeil ou de mesurer la pression artérielle de l'utilisateur. Si l’appareil a bien évolué depuis ses débuts (il peut désormais suivre le sommeil, calculer le SpO2 ou prendre un ECG), le poignet n'est pas le meilleur endroit pour obtenir toutes les informations de santé désirées. Pour les capteurs situés à cet endroit, les avancées matérielles se font sur plusieurs années, ce qui pousse la Pomme à revoir ses ambitions. Les travaux en seraient donc toujours à « un stade très précoce », selon le WSJ.

Les AirPods 3 inaugurent un nouveau boitier de charge MagSafe, qui s'aimante sur les chargeurs MagSafe en plus de fonctionner par induction, mais ce ne sont pas les seuls à en profiter. Depuis la semaine dernière, Apple commercialise en effet une nouvelle référence d'AirPods Pro (MLWK3ZM) accompagnés du boitier MagSafe.

Chez les revendeurs, les deux références cohabitent pour le moment. Sur Amazon, vous avez donc le choix entre des AirPods Pro dotés d'un boitier de charge sans fil simple (référence MWP22ZM) à 215 € ou bien des AirPods Pro jouissant d'un boîtier MagSafe à 279 € , soit le tarif plein pot. Même chose à la Fnac ou chez Boulanger, si ce n'est que la réduction sur les « anciens » AirPods Pro n'est pas aussi importante : 259 € pour le boîtier Qi classique ou 279 € pour le boitier magnétique.

Si vous n'avez pas de chargeur MagSafe, le choix est vite fait. Si vous en avez un, est-ce que l'aimantation vaut une soixantaine d'euros supplémentaires ? Cette question ne devrait plus se poser prochainement. Une fois que les revendeurs auront écoulé leurs stocks restants d'AirPods Pro MWP22ZM, il ne restera plus que les MLWK3ZM à boitier MagSafe.

Autrement dit, si vous voulez acheter des AirPods Pro à bon prix, c'est sûrement maintenant ou jamais. Il pourrait y avoir un laps de temps de plusieurs mois entre le moment où les MWP22ZM vont disparaître et le moment où les MLWK3ZM vont voir leur prix baisser. Les « anciens » AirPods Pro à 215 € sur Amazon ne sont pas livrés avant un à deux mois et des revendeurs agréés comme Cdiscount et LDLC ne proposent déjà plus que les « nouveaux » à plein tarif.

La Chiffonnette au pied du sapin, c'est râpé. Heureusement, d'autres nouveautés Apple ne sont pas en rupture de stock mais ne traînez pas : les AirPods 3e génération (199 €), qui étaient annoncés jusqu'à très récemment pour une livraison le 26 octobre, subissent leur premier délai.

Ce n'est pas grand chose : les nouveaux écouteurs seront livrés entre le 29 octobre et le 3 novembre. Mais c'est une pente savonneuse et la glissade risque de se poursuivre. Néanmoins, un petit oiseau nous a signalé qu'il y aurait un peu de stocks d'AirPods 3 dans les Apple Store pour le lancement.

Ailleurs en ligne, Amazon se contente d'annoncer les AirPods 3 pour le 26 octobre, la Fnac et Darty prennent toujours les précommandes avec une disponibilité pour le même jour.

Ce n'est pas leur prix le plus bas, mais Amazon propose en ce moment des AirPods Pro à 215 €, (c'est le modèle sans le boîtier MagSafe, avec une livraison à partir du 15 novembre) soit pas tellement plus cher que les AirPods 3. Il est même arrivé cet été que les intra-auriculaires descendent à moins de 190 €…

Depuis sept ans Apple sort chaque année une nouvelle génération d'Apple Watch ainsi que de nouveaux bracelets, parfois dans des éditions spéciales ou simplement dans des coloris de saison. Il y a donc fort à parier que les plus fans d'entre vous disposent déjà d'un tiroir à bracelets bien rempli, ce qui amène une question : Apple ne pourrait-elle pas vendre une Apple Watch « nue » ?

Si votre bracelet préféré est déjà à votre poignet, nul besoin d'avoir celui fourni d'office qui finira dans un tiroir, surtout pour ceux qui en choisissent un par défaut à cause des disponibilités limitées au lancement. Cette année, le boitier de la Series 7 a légèrement gonflé sans que cela ne rende pour autant incompatibles les bracelets précédents. On peut parfaitement y greffer celui de sa Series 3 de 2017, par exemple.

Si Apple supprime les chargeurs des boites d'iPhone pour des raisons écologiques, pourquoi ne pourrait-elle pas proposer une option pour n'acheter que le boitier de sa montre ? Depuis quelques années, la plupart des bracelets sont livrés dans des emballages à part : le produit « prêt à vendre » est donc déjà disponible par palettes en entrepôt. Si jamais Apple l'envisage, il reste à voir si elle proposera cette montre nue à un tarif inférieur, ou si elle trouvera une pirouette tarifaire qui lui est favorable…

Seriez-vous intéressé par une Apple Watch moins chère mais sans bracelet ?

L'utilisation de son Apple Watch Series 7 avec un chargeur de précédente génération ne permettra pas d'exploiter la recharge rapide, c'est un fait, mais cela pourrait même recharger plus lentement.

Il n'y a pas de raison, a priori, de se priver de l'utilisation du nouveau galet compatible avec la charge rapide et qu'Apple fournit avec toutes les Series 7. Mais on peut continuer d'utiliser un support plus pratique car doté du nécessaire pour remplir aussi son iPhone et ses AirPods. Il en existe pléthore et Apple a le sien avec le chargeur double MagSafe.

Apple Watch Series 7 : comment profiter de la recharge rapide

Ce socle, compact et pratique par son côté pliable, ne peut pas offrir la charge rapide, c'est reconnu par Apple. On a néanmoins remarqué qu'il semblait recharger plus lentement une Series 7 qu'une Series 6. Un lecteur avait fait la même observation alors qu'il avait remplacé sa montre mais qu'il utilisait son précédent chargeur.

Nous avons fait l'essai avec une ancienne Series 5 de 44 mm et une Series 7 de 45 mm ainsi que le chargeur Duo. Aucun iPhone ni AirPods n'étaient chargés en parallèle et on l'a branché à un adaptateur secteur de 30W.

En partant à chaque fois d'une montre vidée jusqu'à ce qu'elle active son mode réserve, la Series 5 a mis un peu moins de 1h30 pour revenir à 100 % tandis qu'il a fallu 2h pile à la Series 7. La S6 est même partie a priori d'un peu plus bas, étant restée quelques heures de plus en mode réserve.

On peut arguer que la batterie de la S7 est plus grosse que celles des précédentes générations et donc plus longue à remplir. Mais les écarts entre ces pièces dans les dernières générations sont très peu significatifs.

Démontage de l'Apple Watch Series 7 : un écran complètement différent et des batteries plus grosses

Si vous avez une nouvelle Apple Watch mais un ancien chargeur, ne vous étonnez donc pas si vous remarquez une attente plus longue. Il reste à attendre des chargeurs tiers capables de tirer partie de cette charge accélérée des Series 7 arrivent.

À commencer, peut-être, par une nouvelle version de l'accessoire multifonction d'Apple, surtout maintenant que les boitier des AirPods 3 et celui de la révision des AirPods Pro peuvent profiter du socle avec MagSafe pour bien tenir posés.

De l'extérieur, l'Apple Watch Series 7 ressemble pas mal à une Series 6, mais il suffit d'allumer l'écran pour s'apercevoir que la nouvelle montre a quelque chose de plus grand ! Ce gain d'affichage de 20% est le résultat d'un gros travail sur les composants internes, nous apprend iFixit. Pour l'occasion, le site a reçu l'aide d'Instrumental, une entreprise fondée par d'anciens ingénieurs d'Apple ayant participé à la création de la toute première montre connectée du constructeur.

Un coup d'œil à l'arrière de l'écran montre les changements apportés par Apple : l'écran est relié au reste des composants avec l'aide d'un seul câble flexible, contre deux sur la Series 6. De fait, le nouveau modèle semble moins complexe et c'est une modification qui n'a rien de trivial, notamment pour la chaîne de production. Et c'est peut-être pourquoi le lancement de la Series 7 a été marqué par un délai inhabituel de quelques semaines.

Ces écrans plus grands consomment davantage, mais Apple annonce tout de même une autonomie similaire aux précédents modèles d'Apple Watch (18 heures). Pour tenir sa promesse, le constructeur a utilisé des batteries un peu plus grosses :

• 1,094 Wh pour la 41 mm, contre 1,024 Wh pour la 40 mm (Series 6) : +6,8%
• 1,189 Wh pour la 45 mm, contre 1,17 Wh pour la 44 mm (Series 6) : +1,6%

Pour le boîtier 41 mm et uniquement celui-ci, Apple a conservé la couche de métal qui entoure la petite batterie, un système inauguré avec la Series 5 de 40 mm. Il est possible qu'il s'agisse d'un moyen de maximiser la durée de vie de la batterie.

iFixit revient également sur la protection IP6X contre la poussière, une première sur une Apple Watch… qui semble bien être simplement le résultat d'un test de certification réalisé en bonne et due forme, et pas la conséquence d'un nouveau design ou d'un revêtement renforcé. Autrement dit, les précédents modèles d'Apple Watch seraient tout aussi capables de résister à la poussière que la Series 7, il ne leur manquerait que la certification !

C'est aussi ce qu'avait rapporté le youtubeur Marques Brownlee lors de sa prise en main. Le démontage a montré qu'il n'y avait aucun signe apparent de changement dans la protection contre les intrusions de poussière et de débris. Si ce n'est le retrait d'une sorte de mini-treillis cosmétique derrière le haut parleur, présent sur la Series 6 mais pas la Series 7. Il pourrait simplement s'agir d'une volonté de simplifier le design du nouveau modèle.

On en arrive au moteur de la Series 7, la puce S7 sur laquelle Apple a été très discrète. A priori, le processeur est le même que la S6, et en fait on ignore ce qui vaut à cette puce de changer de numéro. Il faudra entrer en profondeur dans le silicium pour le trouver… Quant au module de transfert sans fil qui remplace le port diagnostic, là aussi il reste mystérieux et ce démontage ne permet pas d'en savoir plus pour le moment.

Des images du dock de transfert de données de l'Apple Watch Series 7

Cette Series 7 écope d'une note de réparabilité de 6 sur 10, grâce à sa conception modulaire et l'accès relativement aisé à l'écran et à la batterie.