Le prix élevé est un sujet qui revient régulièrement au sujet du Vision Pro, mais le poids pourrait aussi poser problème selon Mark Gurman. Le journaliste de Bloomberg est revenu sur ce sujet dans son infolettre dominicale, en indiquant que la première génération est lourde, au point où cela pourrait gêner l’utilisation de l’appareil et in fine limiter son attrait. À tel point que ce serait un enjeu majeur pour le successeur du casque.

Apple n’a jamais communiqué sur le poids de son Vision Pro, si bien que l’on en est réduit aux impressions des testeurs. Le consensus semble s’établir autour des 450 grammes (1 pound) pour l’appareil, un chiffre que Mark Gurman reprend aussi. Ce serait lourd et même trop lourd pour une partie des utilisateurs, y compris pour de courtes sessions d’utilisation et a fortiori pour les plus longues mises en avant par Apple, puisque le casque est censé servir au travail comme dans les usages personnels.

L’entreprise aurait bien conscience du problème et l’ajout d’un bandeau sur la tête, même s’il est resté discret pendant la présentation du produit, serait une réponse face à cette critique. Mais ça n’est pas la meilleure solution et c’est pourquoi Apple travaillerait sur le confort pour sa deuxième génération. Le journaliste indique que les ingénieurs chercheraient à la fois à alléger l’appareil et à réduire au maximum ses dimensions, pour le rendre plus confortable.

Autre axe d’amélioration, la deuxième génération du Vision Pro devrait être plus facile à utiliser pour les porteurs de lunettes. La solution imaginée pour le premier modèle, avec des verres sur mesure fournis par Zeiss, est compliquée à mettre en œuvre autant pour l’utilisateur qui doit connaître la correction nécessaire que pour Apple qui doit gérer un grand nombre de pièces différentes. Une solution envisagée serait de créer des casques avec la bonne correction dès l’usine, mais l’entreprise n’aurait pas tellement envie d’avoir à gérer la partie ophtalmologique des commandes et puis la vue des utilisateurs peut changer au fil du temps, ce qui obligerait alors à changer tout le casque.

Comme le rappelle Mark Gurman, la solution idéale sera la réalité augmentée pure, qui permettra de passer du casque aux lunettes. Mais cette solution reste largement hypothétique à ce jour et du long-terme, alors en attendant, Apple devrait faire de son mieux pour alléger son Vision Pro.

Les démonstrations d'usages de la réalité mixte qui ont pu être faites avec les casques des uns et des autres laissent John Carmack sur sa faim. L'intérêt de cette approche pour le plus grand nombre reste à démontrer, dit-il.

L'homme a travaillé de près sur le sujet puisqu'il avait rejoint Occulus VR en 2013 et qu'il était resté chez Facebook lorsque celui-ci a acheté ce pionnier de la réalité virtuelle l'année suivante. Carmack a quitté Meta en décembre dernier, frustré de n'avoir pu peser sur certaines orientations.

John Carmack claque la porte de Meta, insatisfait de son efficacité dans la VR

Dans un long tweet, il se déclare peu convaincu par l'idée que les applications de réalité mixte vont aider, de quelque manière que ce soit, à vendre plus de casques. À faire sortir ces accessoires de leur marché de niche.

Il ne cite personne ni aucun produit nommément — pas plus le Vision Pro d'Apple que le Quest 3 de Meta — mais plutôt ce principe en général qui consiste à fusionner du virtuel avec le réel.

C'est très bien de vouloir obtenir un rendu de très haute qualité visuelle « Mais je ne vois tout simplement pas en quoi des applications conçues pour intégrer leur affichage avec votre environnement réel sont des killer apps », dit-il. Il s'agit certes d'une technologie intéressante et stimulante, mais qui se cherche encore une raison d'être, selon lui. Et ce qui est montré lors des démos peine à le convaincre.

Pour le co-créateur de Doom, l'aspect intéressant dans la réalité virtuelle — qui pour le coup ne cherche pas à faire participer l'environnement extérieur — est qu'elle a les moyens de remplacer ce qu'il y a autour de soi par « quelque chose de nettement mieux, pas de suspendre un écran virtuel dans votre environnement réel ». Il ajoute :

Dans toutes les démonstrations vidéo très soignées où l'on voit l'avenir que propose la réalité mixte, les lieux sont toujours très designs, rangés et spacieux. Ce n'est pas représentatif de ce que les utilisateurs connaissent.

Avant d'aller dans cette direction, il y a des choses plus simples à faire, estime Carmack. Dans un autre tweet, il admet que certains usages peuvent néanmoins se prêter à la réalité augmentée, dans le cadre d'apprentissage ou de formation à des appareils par exemple. Cela reste des scénarios de faible audience toutefois, pas applicable à un usage large et grand public.

En avril dernier, sur le même sujet, il regrettait que les casques en l'état actuel ne soient qu'un énième appareil électronique qui s'ajoute aux autres, au lieu d'avoir la capacité de les remplacer. Trop lents, trop fastidieux à utiliser, il leur manque une spontanéité d'utilisation que l'on connaît avec les smartphones :

Les premiers utilisateurs, ceux qui sont à la pointe de la technologie, achètent tout. Vous avez un casque VR en plus de votre deuxième, troisième, quatrième téléviseur, de votre tablette, de votre Chromebook et de toutes ces choses. Mais pour toucher le reste du monde, il faut remplacer ces éléments.

Il faut que l'on arrive à un point où l'on puisse dire : eh bien, si vous achetez le casque VR, vous n’avez pas besoin d’acheter ce Chromebook. Vous pouvez simplement y attacher un clavier. Vous n’avez pas besoin d’acheter ce téléviseur supplémentaire, vous y avez votre cinéma sur grand écran. Vous n’avez pas besoin de cette tablette, elle pourra y exécuter les applications Android directement.

Et ce qui est super frustrant, c’est que tout est déjà là. C’est juste une question de volonté… Il n'y a qu'à s'y mettre. Les développeurs ont simplement à aller dans une direction plutôt qu'une autre. Je suis donc toujours très optimiste quant à ce qui nous attend, et au fait que ces casques sont porteurs d'une grande valeur ajoutée.

Meta aurait fortement baissé ses commandes en casques Quest 3

Les utilisateurs de Vision Pro se sentiront un peu moins isolés grâce à AirPlay. MacRumors a fouillé dans le code de la quatrième bêta de visionOS sortie en début de semaine, et révèle qu'une option de recopie d'écran sera proposée sur le casque. Il ne sera possible de diffuser qu'une seule activité lors de ce partage, qui pourra passer par AirPlay mais aussi par FaceTime.

Une telle fonction semblait logique, Apple voulant faire en sorte que son premier « ordinateur spatial » isole le moins possible le porteur. D'autres casques de VR/MR comme ceux de Meta offrent déjà une option similaire, même s'il y a forcément des questions de latence et la batterie descend plus vite.

Cette nouvelle bêta révèle au passage quelques autres détails sur le casque, et notamment sur son écran EyeSight reproduisant les yeux du porteur à l'extérieur du casque. Une nouvelle option a été découverte permettant de le remettre à 0 : il faudra alors refaire une copie de ses yeux via le menu dédié aux « Personas ». Cet avatar réaliste pour visionOS sera envoyé aux différents participants d'un appel FaceTime, et pourra rester sauvegardé de manière chiffrée sur leurs appareils jusqu'à 30 jours.

Pour créer votre Persona et votre EyeSight personnalisé, les caméras de l'Apple Vision Pro capturent des images et des mesures 3D de votre visage, de votre tête, du haut de votre corps et de vos expressions faciales. Les données utilisées pour créer votre Persona et EyeSight ne quittent pas votre appareil. Votre Persona peut être stocké sur les serveurs d'Apple, chiffré de façon à ce qu'Apple ne puisse pas y accéder.

La quatrième bêta de visionOS apporte aussi de nouvelles alertes, indiquant par exemple que les appels sont indisponibles en mode « Voyage » ou incitant à augmenter l'éclairage pour utiliser son Persona. Une autre prévient le porteur que la vidéo qu'il s'apprête à regarder contient « des mouvements excessifs » et qu'elle peut provoquer un inconfort si elle est ouverte.

Les prévisions de ventes de casques de réalité mixte seraient sérieusement orientées à la baisse chez Meta qui s'apprête à lancer son Quest 3.

Quelques coups de sonde ici et là de Ming-Chi Kuo dressent un portrait peu engageant des ventes de casques de réalité augmentée conçus par Meta. Le 10 octobre, le groupe va démarrer la commercialisation du Quest 3, un modèle amélioré, facturé 550 € (128 Go) et 700 € (512 Go). Des prix que les responsables de Meta s'étaient fait un plaisir d'opposer à ceux du Vision Pro d'Apple (3 500 $).

Meta annonce le Quest 3, son nouveau casque de réalité mixte disponible le 10 octobre

D'après l'analyste, les commandes de Meta pour ses casques continuent de chuter. Initialement il aurait été prévu de faire fabriquer plus de 7 millions de Quest 3 pour le second semestre 2023.

Mais des doutes sur la demande auraient amené Meta à n'en commander plus que 2 à 2,5 millions, dont environ 1 million pour toute l'année 2024. Ce modèle ne remplaçant pas le précédent, les deux casques verraient le cumul de leurs livraisons divisé par 2 en 2023 comparé à 2022. Une spirale négative qui risque de s'accentuer en 2024, craint Ming-Chi Kuo.

Vision Pro : Apple aurait réduit ses prévisions de production et repoussé une version plus abordable

Le nouveau modèle ne relancerait donc pas la machine et le précédent ne profiterait pas de sa baisse de prix (350 €) pour élargir franchement sa base d'utilisateurs.

Même son de cloche pour les lunettes connectées de Meta conçues avec Ray Ban. Un nouveau modèle a été dévoilé il y a quelques jours. Meta en prévoirait environ 1,5 million d'unités sur tout le cycle de vie du produit, contre 2 millions pour le modèle précédent, les Ray-Ban Stories.

Les nouvelles lunettes connectées de Meta peuvent diffuser une vidéo en direct sur Facebook et Instagram

Cette première génération s'était écoulée à 300 000 exemplaires entre septembre 2021 et février 2023, d'après un rapport interne à Meta consulté par le Wall Street Journal. Moins de 10 % de ces clients les utilisaient au moins une fois par mois, affirmait aussi le document.

Les Ray-Ban Stories de Meta sont très peu utilisées par les clients

Ces projections pourraient être de nature à inquiéter les actionnaires, conclut Kuo, car le risque est grand de voir l'activité casques et métavers de Meta accumuler de nouvelles pertes qui se chiffrent déjà en milliards depuis le recentrage de Facebook autour de la notion du métavers.

Enfin, il y a quelques jours, Reuters affirmait qu'un plan de licenciement avait été engagé parmi les 600 personnes du groupe FAST de Meta (Facebook Agile Silicon Team). Cette équipe a pour mission de créer des processeurs maison pour les produits de réalité augmentée. L'ampleur de ces licenciements était inconnue et Meta n'a pas fait de déclaration sur le sujet.

watchOS 10 a modifié l'une des fonctions de la couronne digitale qui, tournée depuis un cadran, affiche la "Smart Stack" (ou Défilement intelligent pour la traduction française). Une pile de quelques modules comprenant l'affichage du jour et de l'heure en tête, puis un Dock à trois boutons et jusqu'à 3 widgets empilés. Si vous lancez un minuteur ou une lecture audio, un module dédié y prendra place le temps de l'opération.

On peut déplacer dans ce nouvel endroit des apps et des contenus dont on a besoin, mais pas au point de les intégrer comme complications d'un cadran. Soit parce qu'on les aime dépouillés, soit parce qu'on n'arrive jamais à y caser tout ce que l'on voudrait.

Les changements de watchOS 10 ont nécessité « beaucoup de courage », selon Kevin Lynch

Toutes les apps peuvent théoriquement figurer sous forme d'icône dans cet emplacement ou fournir des widgets. Apple a donné l'exemple avec les siennes. Les autres arrivent à pas de loup, au fur et à mesure que leurs développeurs font cet effort d'adaptation. Il est possible par conséquent que vous n'utilisiez pas encore à fond cette nouvelle possibilité.

C'est justement notre question, à quel point vous servez-vous de de cette fonction de défilement intelligent ? Quant aux commentaires ce sera l'occasion d'y dire tout le bien (ou le mal !) que vous pensez de cette nouveauté, et pour quelle raison.

watchOS 10 : les nouveautés à découvrir en premier

Comme d'habitude, Apple a profité du lancement de ses dernières séries de montres pour mettre en vente un ensemble de nouveaux coloris de bracelets. Si l'Apple Watch Ultra a gagné plusieurs déclinaisons pour ses accessoires dédiés, les bracelets pour les montres standards ont eux aussi eu droit à du neuf. Nous en avons commandé 4 afin de vous donner un premier aperçu.

Notre préféré est sans doute la nouvelle Boucle Sport Nike, disponible en 5 couleurs. Ce modèle se ferme à l'aide d'un scratch, ce qui est pratique pour l'enfiler rapidement ou pour l'ajuster à la volée lors d'une séance de sport. Ce bracelet est légèrement plus épais — plus agréable au toucher et confortable au porter — que les précédentes versions. Il y figure une étiquette avec le logo Nike clairement visible. Celle-ci est assez grosse (plus que d'habitude), et il est difficile de passer à côté.

Le coloris que nous avons pu essayer est réussi et reste discret avec des fils tressés et des couleurs automnales. 4 autres déclinaisons sont disponibles sur le site d'Apple, vendues 49 € unité.

Apple propose également de nouveaux coloris pour le bracelet Sport, avec un modèle « bleu d'hiver », « mûre », « bleu orage » et « argile ». C'est ce dernier que nous avons reçu, et nous pouvons vous confirmer qu'il s'accorde très bien à une Apple Watch Ultra.

L'accessoire reste très classique, mais a l'avantage d'aller avec n'importe quoi. Comptez 49 € chez Apple.

Le Bracelet Sport Nike a également droit à différents nouveaux coloris parés de petits flocons colorés formant un motif aléatoire (cela ressemble aussi à un bracelet que l'on aurait mis pour aller repeindre une pièce…). Cela a pour effet de rendre chaque modèle totalement unique.

L'accessoire vise évidemment les sportifs, et le côte flashy s'accorde bien avec les chaussures de course. Il n'est pas désagréable au poignet, les différents trous aidant côté aération. Même tarif : 49 € en Apple Store.

Autre modèle arrivé à la rédaction : le nouveau coloris minuit pour la boucle sport standard. Il s'agit ici aussi d'un bracelet très classique, mais confortable et passe-partout. Cette teinte discrète sera parfaite pour ceux qui préfèrent les bracelets sobres.

Le système de scratch est le même que sur le bracelet Nike, bien qu'il soit un peu moins épais. Deux tailles sont disponibles, avec une standard et une « Extra large » pensée pour les tours de poignet de 170 à 245 mm. Notons qu'Apple affirme que ce modèle est neutre en carbone. Il est vendu 49 € sur sa boutique.

Si ce sont les seuls que nous avons commandés, il y a de quoi faire sur les autres modèles, comme la Boucle unique tressée ou en caoutchouc, mais aussi pour la Boucle moderne. Apple a également revu son bracelet à maillons, désormais proposé « en tissage fin » et faisant l'impasse sur le cuir. Si vraiment ce matériau vous tient à cœur, il faudra vous tourner vers Hermès, qui dispose d'une rubrique dédiée sur son site.

Apple n’a pas oublié le Solo3, un casque conçu par ses soins et vendus sous la marque Beats depuis sept ans, puisqu’il est sorti en 2016. Une longévité exceptionnelle assez étrange, pour un matériel aujourd’hui dépassé, mais tout cela ne semble pas décourager le constructeur. Bien au contraire, l’entreprise vient de sortir deux « nouveaux » coloris, or et argent, sans toucher à sa fiche technique. Enfin, nouveaux, il faut le dire vite : ces coloris étaient déjà proposés il y a quelques années, il faudrait plutôt parler d’un retour.

En 2016, le Solo3 était un casque haut de gamme à la pointe de la technologie maison avec sa puce W1, la même que dans les futurs AirPods¹. En 2023, il fait de la peine avec sa puce W1 mise à la retraite par Apple depuis bien longtemps et surtout son horrible prise micro-USB qui nous renvoie quelques années en arrière. Beats a bien sorti un successeur dès 2019 avec le Solo Pro, le Solo3 n’a jamais quitté son catalogue et reste encore vendu aujourd’hui, à un tarif salé quand on considère son âge : 230 €.

Non seulement Apple ne semble pas prête à enterrer ce vieux casque, l’entreprise continue de le décliner avec des couleurs différentes. Si vous aimez l’or ou l’argent et que vous adorez l’affreuse prise micro-USB, alors le Solo3 de Beats est parfait pour vous !