Des détails affinent un peu le portrait du casque de réalité mixte sur lequel Apple planche en vue d'une sortie à moyenne échéance.

The Information, qui a généralement de très bonnes sources, indique que l'appareil sera pourvu d'au moins une douzaine de caméras pour suivre les mouvements des mains et afficher la vue extérieure à l'utilisateur sur deux écrans 8K. Il pourrait en outre contenir un système de suivi du regard perfectionné parmi ses différentes caractéristiques.

De nouveau il est fait état de prototypes dont les toutes dernières versions ainsi que des visuels montrent l'utilisation d'une matière textile maillée pour le contact avec le visage et des boucles élastiques interchangeables pour la fixation. Le site en produit une représentation sommaire.

Au sein d'Apple, ce casque serait décrit comme un dispositif de réalité mixte plutôt que de réalité augmentée. Dans le premier cas, des objets de synthèse sont ajoutés à la projection de la vue réelle faite sur l'écran du casque et on peut interagir avec ces éléments artificiels qui ressemblent à des hologrammes. D'où l'importance d'un jeu complet de caméras. C'est le positionnement du HoloLens de Microsoft ou de l'Oculus Quest.

Avec la réalité augmentée, plus classique, on a plutôt affaire à une vue de la réalité sur laquelle se surimposent des informations. Ce que font par exemple les Google Glass où le virtuel est projeté sur les verres et où l'utilisateur n'a pas le regard enfermé à l'intérieur du casque.

Portant le nom de code N301 ce produit d'Apple pourrait être piloté au moyen d'un tout petit accessoire porté au doigt mais les détails à son sujet sont limités.

Comme d'autres rumeurs récentes, The Information a eu vent d'une sortie pour 2022 avec Pegatron à la fabrication. Le prix envisagé tournerait autour des 3 000 $, c'est à dire dans les eaux du HoloLens 2 vendu 3 849 € par Microsoft, avec ses deux écrans 2K et sa petite poignée de caméras.

Bloomberg qui a avancé des informations similaires il y a peu, décrivait ce premier casque comme s'adressant à une niche d'utilisateurs et en particulier des créateurs de contenus. Avant que la technologie ne permette d'aller vers des solutions matérielles plus grand-public.

Amazon fait des remises significatives sur tous les casques Beats. Le Solo Pro, dernier né de la filiale d'Apple, est vendu 195 € (- 35 %) en ivoire et en noir. C'est un très bon casque supra-auriculaire (qui se pose sur les oreilles), qui s'intègre bien à l'écosystème Apple grâce à sa puce H1.

Son prédécesseur, le Solo3, est vendu 127 € (- 36 %) dans plusieurs couleurs : noir, or rose et rouge. Les principales différences sont l'absence de réduction de bruit active et une conception moins seyante. Ça reste néanmoins un casque très recommandable à ce prix.

Le Beats EP, modèle le plus abordable du fabricant, est moins cher que d'habitude en passant à seulement 59 € (- 41 %). À l'autre bout de la gamme, le Studio3, unique modèle circumauriculaire (qui englobe les oreilles), est à 219 € (- 37 %) dans quasiment tous les coloris. Il ne vaut pas les AirPods Max, mais ce n'est pas le même prix…

Comme d'autres clients, nous avons reçu aujourd'hui le nouveau bracelet Sport Black Unity commercialisé par Apple à l'occasion du mois de l'histoire afro-américaine. Il est vendu 49 €, soit autant que les autres bracelets Sport. Apple indique au dos de l'emballage que « par cet achat, [on soutient] des organismes qui se consacrent à la promotion de l'égalité et de la justice raciales » (la liste est sur la fiche produit). L'entreprise a mis en place un fonds de 100 millions de dollars en faveur de l’égalité raciale aux États-Unis.

Un fascicule explique le motif tricolore de ce nouveau bracelet :

Cette collection s'inspire du drapeau panafricain : la couleur rouge représente le sang qui unit les peuples de la diaspora africaine et qui a été versé pour leur libération, la couleur noire symbolise les personnes noires dont l'existence est affirmée par ce drapeau et la couleur verte évoque la richesse naturelle de l'Afrique, berceau de l'humanité.

Ce drapeau représente les sacrifices endurés par des générations pour un monde plus équitable et symbolise un engagement commun en faveur de l'éradication des inégalités systémiques qui portent atteinte aux droits civils et humains des personnes noires.

Venons-en au bracelet lui-même. Comme tous les bracelets Sport, il est en fluoroélastomère. Il se distingue par ses trois couleurs, noir, rouge et vert. À l'instar d'un ancien bracelet Pride, les bordures entre les couleurs ne sont pas régulières, il y a de légères variations — ce qui fait que chaque exemplaire est unique.

Apple expliquait pour l'ancien bracelet Pride que l'assemblage des différentes bandes de fluoroélastomère coloré était fait à la main et qu'elles étaient ensuite découpées à la machine puis mélangées au moyen d’un moulage par compression. Ce procédé a sûrement été repris pour le Black Unity.

On laissera chacun juger de l'esthétique de ce bracelet, les goûts ne se discutent pas, surtout pour un modèle si original. Enfin on peut quand même signaler qu'il s'accorde bien avec l'Apple Watch rouge.

Apple commercialise également en édition limitée une Apple Watch Black Unity, un modèle en aluminium gris sidéral qui comprend un dos en cristal personnalisé comportant l’inscription « Black Unity » gravée au laser. Des fonds d'écran créés pour l'occasion sont disponibles.

Le futur casque VR/AR d'Apple parait de moins en moins virtuel au fur et à mesure que les rumeurs s'empilent. On se gardera bien de confirmer quoi que ce soit, mais ce qui semble certain c'est que le dispositif s'annonce plutôt chérot. Bloomberg avait évoqué un coûteux produit de niche, ce que Yang Weilun prévoit également. D'après l'analyste de JP Morgan, la facture des composants du produit pourrait dépasser les 500 $, à cela s'ajoute l'assemblage, la distribution, et surtout la R&D et les marges d'Apple. Autant dire qu'il va sans doute falloir avoir le portefeuille bien accroché pour se mettre l'appareil sur la tête.

Yang Weilun, qui a fait la tournée des popotes chez les fournisseurs d'Apple, ne voit pas le casque sortir avant le premier trimestre 2022, une fenêtre de tir en phase avec celle donnée par Mark Gurman de Bloomberg. La production des différents composants — dont un LiDAR — débuterait sérieusement au dernier trimestre de cette année. D'après les informations qu'il a pu obtenir, le produit ressemblerait aux casques existants, de type Oculus Quest ou Valve Index.

Le casque servirait surtout aux développeurs afin de concevoir des contenus de réalité virtuelle et (surtout ?) de réalité augmentée. Car Apple préparerait aussi un appareil beaucoup plus léger et discret, peut-être des lunettes. Mais elles ne sortiraient pas avant 2023.

L'Apple Watch s'est donc découvert un nouveau rôle, celui d'assister Face ID pour déverrouiller son iPhone lorsqu'on porte un masque sur le visage.

Une nouveauté que l'on aura prochainement avec la sortie d'iOS 14.5. Ça ne justifie peut-être pas l'acquisition d'une Apple Watch mais c'est un bonus plus qu'intéressant en cette période et ça tombe bien alors que plusieurs modèles profitent de promotions en ce moment. Certains prix que l'on avait relevé lors d'un pointage il y a quelques jours ont encore baissé.

• SE cellulaire 40 mm en aluminium or avec bracelet Boucle Sport prune à 319 € au lieu de 349 €
• Series 6 cellulaire 40 mm en aluminium bleu avec bracelet Sport marine à 461,93 € au lieu de 529 €



• Series 6 cellulaire 40 mm en acier or avec bracelet Sport vert de Chypre à 677,98 € au lieu de 729 € chez Apple (681,88 € précédemment)
• Series 5 cellulaire en 44 mm aluminium or avec bracelet Sport Rose des Sables à 347,97 € (405,97 € précédemment)
• Series 5 cellulaire en 44 mm acier noir avec bracelet Sport noir à 597 € au lieu de 729 € à l'époque
• Series 5 cellulaire en 44 mm acier or avec bracelet Sport gris sable à 479,96 € au lieu de 729 € à l'époque
• Series 5 cellulaire en 44 mm acier argent avec bracelet Milanais à 597 € au lieu de 779 € à l'époque



• Series 3 GPS en 38 mm aluminium avec bracelet Sport blanc à 200 € au lieu de 219 €
• Series 3 GPS en 38 mm aluminium avec bracelet Sport blanc à 200 € au lieu de 219 €

À noter aussi que dans le cadre de ses soldes d'objets connectés, Orange fait quelques remises sur des Apple Watch ainsi que sur la station de recharge d'Apple : avec 30 € de moins elle passe à 49 € (lire Promos Apple Watch : station de charge Apple à 49 €, SE à 269 €, Series 5 cellulaire à 349 €).

Il se pourrait bien qu'un jour prochain, on se pèse sur une balance Apple ou qu'on prenne sa température avec un thermomètre Apple ! C'est du moins ce qu'on peut imaginer à la lecture de cette offre d'emploi, repérée par MyHealthyApple. Le constructeur recherche un chef de projet ingénierie pour superviser le développement et le design des « produits santé de la marque Apple » :

Ce spécialiste gérera le groupe Health Technologies, qui chapeaute les différentes initiatives du constructeur dans ce domaine. L'offre d'emploi précise que la perle rare devra non seulement diriger la création des produits mais aussi travailler en lien avec les fournisseurs et le marketing. Une partie du job consiste à se rendre en Chine pour voir si tout se passe bien du côté de la chaîne d'assemblage. Visiblement, les choses semblent bien avancées.

L'Apple Watch embarque bien des fonctions liées à la santé bien sûr (l'app ECG est un dispositif médical), et la Pomme a manifestement de grandes ambitions dans ce domaine (lire : Apple, futur service de santé privé). Comme la conception d'une gamme de produits vraiment destinés à la santé ? L'offre d'emploi le laisse penser.

Un pèse-personne en particulier pourrait s'avérer une pièce essentielle, non seulement pour surveiller le poids bien sûr, mais aussi pour obtenir un grand nombre de données très intéressantes dans le cadre d'un suivi physique (masse grasse, masse musculaire, etc.). Et puis ça irait bien avec le service Fitness+…

Dans le secteur de la santé, Apple possède déjà le capteur de sommeil Beddit, qui a très peu évolué depuis son acquisition en 2017. Depuis watchOS 7, le suivi du sommeil est intégré dans la montre, mais il est plutôt limité.

À l'occasion du mois du cœur qui a débuté le 1er février, Apple fait un petit geste sur les tarifs de reprise des Apple Watch — y compris en France. Il ne faut pas s'attendre à un miracle, le bonus ne concerne que la Series 4, reprise contre un crédit pouvant aller jusqu'à 170 €, soit 35 € de plus qu'auparavant. Les tarifs de reprise pour les autres Series pointent tous à la baisse : -15 € pour une Series 5 ou une Series 3, -5 € pour une Series 2.

En échangeant une Series 4 en bon état, on peut ainsi acquérir une Series 6 à partir de 259 € (ou 244 € contre une Series 5). Au vu des différences assez minimes entre les Series 5 et 6, on comprend pourquoi la promotion s'adresse surtout aux possesseurs d'une Series 4.

Pour l'Apple Watch SE, le prix tombe à 114 € contre une Series 5, 129 € contre une Series 4 ou encore 229 € avec une Series 3. Difficile de justifier l'échange d'une Series 5 mieux équipée pour un modèle SE, mais pourquoi pas. On verra le 1er mars si le tarif de reprise de la Series 4 évoluera (à la baisse, sans doute).