Apple a revu la manière de jumeler l’Apple Watch à son iPhone compagnon. watchOS 4 propose désormais à l’utilisateur d’approcher le smartphone de la montre connectée lors d’une restauration ou d’un premier appairage.

Un panneau s’ouvre alors en bas de l’écran de l’iPhone, proposant simplement de jumeler l’Apple Watch — le processus qui suit est alors identique à celui que l’on connaît, c’est à dire l’identification par le smartphone du nuage de points apparaissant sur la montre.

Ce processus n’est pas sans évoquer celui à l’œuvre pour transférer rapidement le mot de passe d’un réseau Wi-Fi à un iPhone invité dans iOS 11 (lire : iOS 11 partage les mots de passe Wi-Fi en un clin d'œil). Là aussi, il faut approcher les deux smartphones pour qu’ils partagent leurs informations. La configuration d’un nouvel Apple TV passe d’ailleurs par un procédé identique, tout comme celui des AirPods.

Une fois la procédure de jumelage entre l’Apple Watch et l’iPhone terminée, et pendant l’initialisation de la montre, celle-ci propose de petits guides pour apprendre rapidement à se servir de la couronne digitale, du bouton latéral, de l’écran tactile et de Force Touch.

En dévoilant ARKit durant le keynote de la WWDC, Apple a dévoilé une partie de son jeu pour la réalité augmentée. Cette interface de programmation destinée aux développeurs leur permet de concevoir des applications et des jeux qui s’intègrent dans l’environnement de l’utilisateur. La démonstration réalisée pendant la conférence inaugurale était certes impressionnante, mais rien ne vaut une prise en main « maison » !

Pour se rendre compte du potentiel de la réalité augmentée à la manière d’Apple, c’est assez simple : le constructeur met à disposition des développeurs une application pour tester le potentiel d’ARKit. Après compilation sous Xcode 9 puis installation sur un appareil fonctionnant sous iOS 11, voici ce qu’on obtient :

Pour une première, le résultat est plutôt convaincant. Évidemment, si on regarde d’un peu plus près on remarque immanquablement que les objets virtuels donnent parfois l’impression de flotter dans les airs, que certaines textures disparaissent sans crier gare, ou qu’ils ont de temps en temps tendance à se déplacer brusquement dans l’espace. Un petit exemple étonnant :

Toutefois, il s’agit de raison garder car ARKit autorise déjà bien des prouesses. Sous le capot, les capacités de cette API sont surprenantes : depuis le capteur photo d’un simple iPhone ou iPad, le logiciel analyse l’environnement et détermine les zones planes comme les tables et les sols. Le positionnement des objets virtuels en est évidemment facilité et surtout, il est beaucoup plus précis.

Dans Pokémon GO, les créatures qui apparaissent à l’écran sont placées un peu n’importe où, sans tenir compte de l’environnement : avec ARKit, les bestioles respecteront la topographie des lieux et mieux encore, la PokéBall rebondira sur le sol. Le vrai sol… Actuellement, l’application ARKit Example propose une tasse de café, une chandelle, une lampe, un vase et une chaise. Des développeurs s’en sont rapidement emparé pour intégrer d’autres objets, comme… un chien virtuel !

Apple en a sans aucun doute gardé sous la pédale dans ce domaine. La présentation de l’iPhone 8, qui devrait intégrer des capteurs supplémentaires et plus précis pour la photo et la 3D, nous permettra d’en découvrir plus. Et puis il y a cette rumeur de lunettes AR qui seraient en développement (lire : Lunettes Apple : deux modèles vendus 600 $, en 2019 ?).

ARKit fonctionne sur les appareils iOS équipés d’un SoC A9 ou A10 (soit les iPhone SE, 6s/6s Plus, 7/7 Plus, l’iPad 5e génération et tous les iPad Pro).

Si vous cherchez des BeatsX — ces écouteurs intra-auriculaires sans fil équipés de la puce W1 — ils profitent d'une remise de 20 € sur Amazon. Par conséquent leur prix est ramené à 130 € mais seul le modèle blanc est concerné.

Si vous êtes plutôt AirPods, Darty les annonce en stock actuellement. Au vu d'une précédente expérience d'achat, on peut se fier à cette indication. Ils sont au même prix que chez Apple (179 €) où les six semaines d'attente restent la règle (aucun Apple Store, ce vendredi, ne les déclare en stock).

Chez Boulanger la disponibilité est un peu meilleure que chez Apple, puisqu'on peut les avoir au mieux sous 10 jours. À part un magasin qui en a en stock (si vous habitez Clermont-Ferrand c'est pour vous…).

L'app "Rythme cardiaque" évolue dans son interface avec watchOS 4. Apple y a ajouté un graphique qui montre les niveaux des précédents relevés effectués au fil de la journée. Ce graphique est découpé en 4 zones de 6 heures chacune et les points des relevés sont marqués en rouge.

On voit tout de suite si certains moments de la journée ont été l'occasion de pics plus importants que la moyenne. Ce n'est pas super précis dans l'information qui est renvoyée mais cela donne une tendance. Il faut dire que l'affichage est petit et la concentration de données importante dans cet écran. Il y manque peut-être une action Force Touch qui donnerait les valeurs minimales, maximales et une moyenne. Là il faut les estimer à la louche.

Apple n’en a pas pipé mot durant le keynote de lundi, mais le catalogue de bracelets pour Apple Watch s’est enrichi de plusieurs nouveautés. Il y a ceux dont on savait qu’ils allaient apparaître sur l’Apple Store comme les bracelets Nike, et d’autres plus inattendus. Les modèles Sport se déclinent en trois couleurs supplémentaires (aube, pollen et rose flamant) ; mais la grosse surprise, c’est ce bracelet en nylon Pride Edition !

Visiblement imaginé pour accompagner les différentes marches des fiertés qui se tiendront ces prochaines semaines un peu partout dans le monde, ce bracelet est aussi un des plus jolis que la famille de nylon ait jamais proposé. Ce modèle n’est pas un inconnu puisqu’il rappelle celui qu’Apple avait distribué il y a un an aux employés manifestant à la San Francisco Pride de 2016 (lire : Apple à la San Francisco Pride : Tim Cook et des bracelets arc-en-ciel en vedette).

Cette édition Pride se distingue néanmoins de sa prédécesseure, puisqu’elle ne comporte que 6 couleurs au lieu des 9 du modèle de l’an dernier (merci Laurent pour la précision). Il n’en reste pas moins très joli et il rappelle aussi les couleurs du logo Apple originel, ce qui est bienvenu. Ce bracelet est proposé à 59 €, comme tous les autres nylon.

Moins ébouriffants mais tout aussi réussis, les nouveaux bracelets Nike sont désormais proposés en quatre duos de coloris supplémentaires : violet pâle/blanc, violet poudre sombre/brume prune, bleu orbite/bleu gamma et obsidienne/noir. Ces modèles reprennent le design de leurs prédécesseurs, c’est à dire celui des bracelets sport en fluoroélastomère mais avec plein de trous, ce qui leur confère ce petit aspect sportif.

Le modèle bleu orbite/bleu gamma que nous avons reçu est une réussite avec ces deux couleurs qui se répondent bien. Le prix de ce bracelet, comme de tous ceux de la famille Nike, est de 59 €.

Enfin, ce n’est pas à proprement parler une nouveauté bien qu’il soit apparu récemment, mais nous avons également reçu un bracelet Boucle classique en cuir intégrant un fermoir en acier inoxydable. Le cuir souple est de qualité comme on peut l’espérer pour un accessoire à 159 €, et la boucle carrée est équipée de ressorts pour faciliter la fermeture.

On aurait tôt fait de résumer watchOS 4 à ses nouveaux cadrans. Lorsqu’elle sera disponible cet automne, elle apportera de nouveaux éléments d’interface, qui promettent de faciliter l’utilisation de l’Apple Watch. Elle fournira aussi de nouvelles API aux développeurs, à commencer par Core Bluetooth, jusqu’ici réservé à macOS et iOS.

Comme son nom l’indique, Core Bluetooth « simplifie la détection et la connexion à un périphérique » doté d’une puce Bluetooth LE, ainsi que la récupération de ses données. Core Bluetooth est utilisé par les fabricants d’appareils domotiques (thermostats, capteurs de mouvement…) et médicaux (balances, cardiofréquencemètres, glucomètres…), les deux grands domaines explicitement pris en charge par Apple, et plus largement par la plupart des fabricants d’appareils sans-fil conçus pour l’iPhone.

S’il est disponible sur iPhone et iPad depuis iOS 6 et sur Mac depuis OS X 10.9, Core Bluetooth manquait encore à watchOS. L’Apple Watch devait donc passer par l’iPhone pour interagir avec un appareil Bluetooth, un processus « pénible » selon le développeur de l’application iOS du service de location de voiture Virtuo, qui fait justement remarquer que dans ce cas, la montre enchaîne au téléphone plutôt qu’elle n’en libère.

Lors de notre entrevue avant la WWDC, il disait attendre la disponibilité de Core Bluetooth sur watchOS, qui facilitera grandement l’utilisation de l’Apple Watch comme clef virtuelle. Apple, elle, pense aux moniteurs de glucose en continu et aux accessoires sportifs. La disponibilité de cette nouvelle API montre que les applications watchOS ont vocation à devenir de plus en plus perfectionnées, et l’Apple Watch à devenir un appareil indépendant.

Le Dock va encore changer à l'occasion de watchOS 4, ce sera la troisième itération de ce sélecteur d'applications qui avait été déjà modifié l'année dernière.

Première différence dans ce nouveau Dock, les vignettes des apps sont présentées dans un carrousel vertical où l'élément le plus au centre de l'écran est zoomé. C'est une évolution plus générale de l'interface du système de la montre. On la trouve dans le nuage des apps, dans l'app Activité ou dans le nouveau cadran Siri.

Dans un sens, ce choix de la verticale est plus logique si l'on considère que l'on tourne la couronne digitale dans ce sens pour faire défiler ces listes.

Autre avantage, on voit un peu plus d'informations avec cette présentation puisque 3 vignettes d'apps, plus ou moins tronquées sont toujours visibles simultanément. Dans watchOS 3 on a une vignette complètement affichée et le bord à peine visible des deux qui l'encadrent.

Il faudra un peu plus de recul pour juger si c'est forcément mieux en tout. Comme on le voit sur la capture ci-dessus, la tonalité sombre de ces différentes vignettes a tendance à les faire toutes se mélanger visuellement. Il faut les repérer à leurs petites icônes pour les distinguer (sachant qu'elles sont plus petites sur la montre que dans la capture de cet article). Dans watchOS 3 on n'en voyait qu'une seule mais on la voyait parfaitement ainsi que son contenu.

watchOS 4 propose deux réglages pour organiser le contenu de ce Dock. Dans la section "Dock" de l'application "Watch" sur l'iPhone on a le choix entre une liste des applications récentes ou celle des favorites.

Le choix des récentes limite à 7 le nombre de vignettes d'apps toujours affichées. Comme le nom l'indique ce sont les dernières apps que l'on a ouvertes, listées par ordre chronologique. On peut faire du ménage dans cette liste et en supprimer certaines (ou toutes) par un geste latéral sur leurs vignettes.

L'autre réglage, celui des apps favorites, est hérité de watchOS 3. Le Dock peut conserver jusqu'à 10 apps sur lesquelles vous aimez revenir souvent. On les maintient en place depuis la montre avec le bouton "Garder", ou bien en faisant sa sélection depuis l'application Watch sur l'iPhone. Une chose a disparu, l'action sur la montre pour réordonner ces vignettes entre elles. Elle était un peu délicate à exécuter, on le fait donc depuis l'iPhone.