C’est désormais une tradition : comme chaque année, Apple dévoile son bracelet et les cadrans Unité pour Apple Watch. L’accessoire peut être commandé dès maintenant sur le site d’Apple pour 49 €, tandis que le cadran sera fourni avec la version finale de watchOS 10.3, prévue pour la semaine prochaine. Pour la même occasion, iOS 17.3 qui sortira en même temps aura droit à un nouveau fond d’écran dans la même veine.
Deux variantes du nouveau cadran Unité, avec le bracelet accordé.Les deux autres variantes du cadran Unité 2024.On peut choisir un cadran avec une ou plusieurs fleurs et des choix de couleurs. La déclinaison avec une seule fleur accepte quatre complications, l'autre aucune.
Février est le mois de l’histoire des Afro-Américains aux États-Unis, une commémoration annuelle de la diaspora africaine. Apple participe chaque année à l’événement avec ses bracelets et cadrans Unité et 2024 ne fait pas exception. Les couleurs sont toujours inspirées par le drapeau pan-africain, les formes changent chaque année et cette fois, on est dans les fleurs. On en retrouve autant sur le cadran que sur le bracelet, basé sur le Bracelet Sport classique et d’ailleurs vendu au même prix, soit 49 €.
Le bracelet Boucle Sport Unité version 2024.
Même si l’évènement est surtout nord-américain, vous pouvez acheter le bracelet même en France et installer le cadran Unité sur votre montre depuis le monde entier. Idem pour le fond d’écran qui viendra s’ajouter à la galerie d’iOS avec la version 17.3, actuellement en bêta. Là encore, le motif est floral sur fond noir.
Le fond d’écran Unité qui sera fourni avec iOS et iPadOS 17.3.
Mise à jour le 17/01/2024 16:27 : une première version de l’article indiquait à tort que le bracelet ne pouvait pas être commandé avant le 23 janvier. Il est disponible dès maintenant et l’article a été mis à jour en conséquence.
Mise à jour le 17 janvier : Amazon passe à nouveau un Apple Watch Ultra 1 en dessous des 700 €. Comme précédemment il s'agit du modèle à bracelet Boucle Trail Bleu/Gris (S/M) qui est cette fois vendu 686 €. Un peu plus que la précédente promo, mais toujours moins que les 749 € désormais affichés sur les stocks de cette précédente génération.
Mise à jour le 28 décembre : un modèle d'Apple Watch Ultra de la première génération est à son prix le plus bas. Amazon affiche la version avec bracelet Boucle Trail Bleu/Gris (S/M) à 679 €. La montre est neuve, en stock et vendue par Amazon. C'est sensiblement moins cher que des Ultra 1 reconditionnées par des tiers.
Depuis plusieurs jours, les Ultra 1 encore en stock sont vendues 749 € au lieu de 799 €, tarif qui prévalait depuis la sortie de l'Ultra 2 à 899 €.
Mise à jour le 15 décembre : quatre modèles d'Ultra 1 sont vendus moins cher que les 789 € désormais pratiqués sur cette génération. Elles sont en stock, livrables rapidement et profitent de la période de retour prolongée jusqu'au 31 janvier.
Mise à jour le 12 décembre : plus d'Ultra 1 à moins de 700 € comme hier, mais Amazon a remis un modèle à 710 €, la version avec le bracelet Boucle Trail Jaune et Beige (M/L). La même, en taille S/M est toujours à 733 €.
Mise à jour le 11 décembre : Les prix continuent de chuter sur l’Apple Watch Ultra de première génération. Le modèle avec Boucle Alpine en coloris Lumière Stellaire revient à 696 €, soit une jolie remise de 93 € sur son tarif habituel. Si vous préférez la Boucle Trail, le coloris Jaune/Beige est à 733 € (taille S/M). Les produits sont du neuf, vendus et expédiés par Amazon.
Mise à jour le 9 décembre : on prend le même prix et on recommence. Amazon propose à nouveau une Apple Watch Ultra 1 à 710 €. Le modèle a changé, il a un bracelet Boucle Trail (S/M) en coloris Bleu/Gris. L'Ultra 1 la moins chère juste après vaut 773,95 € avec un bracelet Boucle Alpine (S) en Lumière stellaire.
Sinon il y en a encore à 742,71 € (taxe et frais compris) chez Amazon Italie, un modèle avec bracelet Boucle Alpine (M) vert.
Article du 2 décembre
Amazon baisse encore le tarif sur des Apple Watch Ultra de la première génération. On peut avoir pour 710 € l'Ultra avec le bracelet Boucle Trail Jaune/Beige (taille M/L) et pour un peu plus, à 729,83 €, ce sera la version avec le bracelet Boucle Alpine lumière stellaire (taille S).
Que se passe-t-il avant l’ouverture des précommandes du Vision Pro qui se tiendra ce vendredi 19 janvier ? Un prélancement ! La Federal Communications Commission, l’agence américaine chargée d'homologuer les produits sans fil, vient de donner son indispensable feu vert à la commercialisation du tout nouveau produit aux États-Unis.
Dans le même temps, Apple a ouvert l’App Store du Vision Pro. Les fougueux développeurs qui avaient d’ores et déjà soumis leurs applications visionOS sont en train de recevoir des notifications les informant que leurs créations sont dorénavant disponibles. Mais pourquoi ouvrir dès maintenant cette nouvelle boutique alors que le casque ne sortira que le 2 février ? Pour que les journalistes et les influenceurs qui testent le produit en avant-première aient suffisamment d’applications à se mettre sous la dent.
Victoria Song de The Verge. Image Apple.
Quelques médias américains triés sur le volet ont en effet pu essayer le Vision Pro aujourd’hui même. Ou plutôt « réessayer », pour certains. Joanna Stern du Wall Street Journal en est à sa quatrième démonstration et Nilay Patel de The Verge au moins à sa deuxième, tout comme Dana Wollman d’Engadget. Pour Victoria Song et Cherlynn Low, c’était une première. Différence majeure par rapport aux essais précédents, les journalistes ont été pris en photo (par Apple) avec le casque sur la tête, ce qui donne à voir pour la première fois le Vision Pro dans un environnement naturel.
De ses nouvelles prises en main de 30 minutes, il ressort tout d’abord la facilité d’utilisation du casque. « Les systèmes de suivi oculaire et de suivi des mains sont d’une précision impressionnante. J’ai rapidement appris à naviguer dans l’interface, à tel point que j’étais en avance sur les instructions qui m’étaient données », écrit Cherlynn Low, qui n'avait jamais expérimenté l’appareil auparavant.
Dans ces impressions, il est aussi beaucoup question de confort, et le tableau est ici moins glorieux. Nilay Patel, qui avait filmé ses enfants en marchant à travers un zoo avec son iPhone 15 Pro, a eu mal au cœur en regardant ses vidéos spatiales dans le casque. Pour éviter ces nausées, il faudra sûrement veiller à limiter les mouvements de la caméra.
Victoria Song indique pour sa part avoir ressenti un léger mal de tête vers la fin de la démo, sûrement parce qu’elle forçait trop sur ses yeux. Cette gêne a disparu aussitôt le casque retiré. Pour Cherlynn Low, c’est le poids du Vision Pro qui a provoqué un inconfort. « Au bout de 15 minutes, j’ai commencé à me sentir alourdie par l’appareil, et cinq minutes plus tard, j’avais mal », explique-t-elle.
Nilay Patel avec le bandeau simple et Joanna Stern avec le bandeau double. Images Apple.
Cette gêne a été réduite par un changement de bandeau : celui qui passe derrière la tête (le modèle mis en avant par Apple) a été remplacé par celui qui comprend deux sangles, dont une qui passe par-dessus la tête. Pour Joanna Stern, qui a testé ce bandeau plus conventionnel pour la première fois, pas de doute : « il n’est pas aussi élégant [que l’autre], mais il est nettement plus confortable. » Pour son troisième essai, Marques Brownlee insiste lui aussi sur le poids : « Wow, cet appareil est vraiment lourd. »
En plus de quelques contenus de divertissement annoncés aujourd’hui par Apple et Disney, les journalistes ont pu tester pour la première fois EyeSight, l’écran externe qui donne à voir une représentation des yeux de l'utilisateur. Victoria Song, qui décrit le dispositif comme « un peu ridicule », décrit ainsi son fonctionnement :
Lorsque les personnes en charge de la démonstration du Vision Pro clignaient des yeux, nous voyions une version virtuelle de leurs yeux cligner. Lorsqu’elles regardaient une application, une lumière bleuâtre apparaissait pour indiquer que leur attention était ailleurs. Et lorsqu’elles entraient dans un environnement virtuel complet, l'écran devenait scintillant et opaque. Si vous leur parliez pendant qu'elles regardaient un film, leurs yeux virtuels apparaissaient devant vous.
Aucune photo des journalistes avec le casque sur la tête et les yeux virtuels grand ouverts n’a été publiée. Simple oubli ou volonté de la part d’Apple de cacher une fonctionnalité bizarre ? Quoi qu’il en soit, Victoria Song note aussi qu’il est étrange pour le porteur du casque de ne pas savoir ce qui se passe réellement sur cet écran frontal, « de ne pas avoir conscience de son apparence. »
Dana Wollman d’Engadget. Image Apple.
Le clavier virtuel, qui nourrit des craintes quant à son efficacité et son confort, fonctionne « assez bien », d’après Cherlynn Low. « Ce n'est pas aussi facile que de taper sur un clavier réel, mais j'étais assez amusée par le fait que ça fonctionnait », détaille-t-elle.
Son de cloche totalement différent chez sa collègue Dana Wollman, qui a trouvé que c’était l’un des aspects les plus frustrants de la démo : « bien qu'il existe plusieurs options de saisie – pincer avec ses doigts, utiliser le contrôle visuel pour sélectionner les touches ou simplement utiliser Siri – aucune d'entre elles ne semble adéquate pour quelque chose qui ressemble à une utilisation prolongée. […] Le clavier flottant a clairement besoin d’être amélioré. » Cela lui fait carrément dire qu’il est difficile d’imaginer travailler avec cet appareil. « Le Vision Pro est beaucoup plus avancé en tant que salle de cinéma à la maison », estime-t-elle.
Les démos réservées à ces happy few ne sont pas terminées. D’après Mark Gurman, qui avait vu juste sur la séance du jour, les journalistes auront droit à un autre test encadré le 23 janvier, après quoi ils pourront (enfin) essayer librement le Vision Pro. Les premiers tests seront publiés à la fin du mois, quelques jours avant le lancement aux États-Unis.
Faute d’un keynote en bonne et due forme, il semble qu’Apple compte multiplier les communiqués de presse pour faire parler de son casque de réalité mixte. Le dernier en date évoque les contenus optimisés pour l’Apple Vision Pro et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne vous apprendra rien de bien nouveau si vous aviez suivi le keynote de la WWDC 2023 et nos articles sur le sujet. Apple récapitule tout ce qui est prévu et se contente de glisser quelques noms et légers détails supplémentaires.
À défaut d’offrir des programmes en 3D, Apple TV+ sera naturellement accessible depuis le casque maison. Image Apple.
Après avoir rappelé toutes les qualités de son casque, Apple en vient au contenu que l’on pourra regarder via visionOS. L’app Apple TV sera bien évidemment de la partie, mais Apple TV+ ne semble pas avoir fait un gros effort pour offrir du contenu optimisé. Si tout le catalogue sera disponible, il faudra se contenter d’une vision en 2D, à quatre exceptions près. Aucune fiction au programme, ce sont quatre documentaires qui seront proposés aux utilisateurs du casque dans un mode immersif, sans supplément précise le communiqué de presse. Apple fait rarement de cadeaux, alors autant le souligner.
Ces quatre programmes sont rassemblés sous l’en-tête « Apple Immersive » et ils consistent en une vidéo 3D enregistrée en 8K sur 180°, avec de l’audio spatial. Il y aura une nouvelle version optimisée pour l’Apple Vision Pro de Planète préhistorique, la série documentaire qui reconstitue le monde des dinosaures en images de synthèse. Alicia Keys: Rehearsal Room plongera les spectateurs dans une répétition qualifiée d’intimiste de quatre tubes d’Alicia Keys. Adventure est un autre documentaire qui suit des athlètes réaliser des défis incroyables, avec le premier épisode dédié à Faith Dickey, célèbre équilibriste qui a battu plusieurs records sur son fil de fer et qui traversera un fjord norvégien à plus de 900 mètres d’altitude. Enfin, Wild Life est un autre documentaire, cette fois animalier dont le premier épisode immersif s’intéressera aux rhinocéros.
Adventure sera l’un des documentaires immersifs concoctés par Apple pour le Vision Pro. Image Apple.
Pas de Godzilla en 3D néanmoins, ni aucune autre annonce de la part d’Apple, qui suggère quand même que le sport pourra être savouré avec le Vision Pro, pour les amateurs. On imagine que son propre service de streaming va commencer à créer du contenu pour son casque, mais faute de mieux, il faudra se tourner vers la concurrence. Pas vers Netflix, jamais cité dans le communiqué et qui continue apparemment de bouder, c’est Disney+ qui devrait fournir plusieurs films et séries en 3D dès le lancement de l’appareil.
Disney travaille depuis le début avec Apple pour offrir une meilleure expérience. Tout le contenu distribué via son service de streaming pourra être regardé dans quatre environnements immersifs : un cinéma inspiré par l’historique El Capitan Theatre situé à Hollywood et qui appartient à Disney ; l’usine avec toutes les portes de Monstres & Cie ; la tour Avenger et sa vue sur Manhattan ; le cockpit du speeder de Luke Skywalker face à un coucher de soleil doublé sur la planète Tatooine. Plusieurs films seront aussi diffusés en 3D optimisés pour le Vision Pro dès son lancement : Avatar : La Voie de l’eau, Avengers: Endgame, Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force, Élémentaire et enfin Encanto.
Les quatre environnements immersifs proposés par Disney+ au lancement. Image Disney.
Ces titres feront partie des « plus de 150 films 3D » qui pourront être visionnés dans l’appareil. Le communiqué de presse glisse ces quelques autres noms, en plus du dernier volet en date de la saga Avatar : Dune, Spider-Man: New Generation et Super Mario Bros. le film. Il faudra acheter ou louer ces films depuis l’app Apple TV pour bénéficier des versions optimisées pour visionOS. Si vous les aviez déjà sur votre compte, la version 3D sera disponible sans surcoût, c’est toujours ça de pris. Apple précise aussi que les utilisateurs auront le choix et pourront préférer les versions 2D.
Au-delà des films et séries, Apple a créé une expérience interactive autour des dinosaures, nommée Encounter Dinosaurs. Il s’agira d’une app intégrée à visionOS qui permettra de placer les bestioles préhistoriques dans votre environnement grâce à la réalité augmentée. Cette expérience était prête lors de la WWDC et Apple l’a utilisée dans ses démonstrations à la presse, avec apparemment beaucoup de succès. Pour le reste, il faudra compter sur l’App Store et Apple Arcade. Le communiqué de presse n’entre pas dans les détails, sans que l’on sache très bien si d’autres annonces suivront ou si Apple n’a rien de plus à annoncer.
Évidemment, sans Apple Vision Pro et en 2D, c’est tout de suite moins impressionnant. Vidéo Apple.
Les précommandes pour l’Apple Vision Pro débuteront ce vendredi 19 janvier, aux États-Unis uniquement.
Mise à jour le 16/01/2024 16:19 : Disney avait communiqué de son côté et donné quelques noms supplémentaires de films 3D disponibles dès le premier jour. L’article a été mis à jour en conséquence.
Mise à jour le 16 janvier : Apple a déclaré que les Series 9 et Ultra 2 capables de mesurer la SpO2 étaient toujours en vente aux États-Unis mais n'a pas fait de commentaires sur la réponse des douanes et les conséquences que cela implique.
D'après Bloomberg, la suppression de cette fonction pourrait se faire dans le cas ou Apple n'obtient pas de la Cour d'appel du circuit fédéral une prolongation de la suspension temporaire d'interdiction de vente décrétée par l'ITC. Ce sursis, s'il lui est accordé, pourrait durer un an, le temps de la procédure d'appel du jugement de l'ITC.
En parallèle, les ingénieurs d'Apple ont travaillé sur une mise à jour qui maintiendrait cette fonction mais éviterait les brevets de Masimo. Il faut toutefois que ce changement soit validé et Apple se prépare également au scénario du retour de l'interdiction de vente.
De nouvelles Apple Watch Series 9 et Ultra 2 modifiées ont commencé à être distribuées dans les Apple Store américains, poursuit Bloomberg. Consigne a été donnée de ne pas les déballer dans l'immédiat. Il est possible qu'il s'agisse de modèles dépourvus de la fonction de SpO2.
Article du 15 janvier
Les douanes américaines ont rendu leur appréciation de l'aménagement technique proposé par Apple pour éviter que ses Apple Watch Series 9 et Ultra 2 n'enfreignent deux brevets de la société Masimo. D'après les avocats de cette dernière, la solution d'Apple écarte les deux montres du jugement formulé par l'International Trade Commission (ITC), qui a conduit à leur retrait du marché américain pendant quelques jours.
Si ce n'est que la solution soumise consiste apparemment dans le retrait de la fonction de mesure du taux d'oxygénation sanguine… C'est ce que laisse entendre un extrait du compte rendu des douanes, repris par les avocats du plaignant (le document dans son entier n'est pas public du fait de certains contenus qu'Apple souhaite garder confidentiels) :
Apple a expliqué « que ses Apple Watch révisées ne contiennent absolument plus de fonction d’oxymétrie de pouls ».
Si tel est le remède — supprimer purement et simplement la cible de l'accusation — alors il est compréhensible que cette solution qui fait table rase d'une fonctionnalité, échappe aux brevets. A priori donc — car Apple n'a pas communiqué encore le sujet — cette fonction de mesure d'oxygénation sanguine ne figurera plus dans les deux montres [MàJ : Apple a déclaré ce jour que les Series 9 et Ultra 2 avec la SpO2 étaient toujours en vente mais n'a pas fait de commentaire sur la réponse des douanes et les conséquences que cela implique]. Une situation paradoxale alors que ce type de mesure est devenu courant dans les montres connectées.
En parallèle, la Cour d'appel du circuit fédéral doit statuer sur la demande d'Apple de bénéficier d'une prolongation de la suspension de l'interdiction de vente décrétée par l'ITC. Cette dernière avait plaidé pour une réinstauration de cette interdiction. La cour d'appel pourrait se prononcer aujourd'hui.
Si Apple obtient gain de cause, elle pourra continuer de vendre ces deux gammes d'Apple Watch pendant tout le temps que prendra l'étude de son appel auprès de l'ITC.
Le clavier virtuel de l'iPhone avait été décrié lors de sa présentation, en sera-t-il de même avec celui du Vision Pro ? Avant qu'il ne soit finalement utilisé par tous ? Dans un tweet, Mark Gurman rapporte que ce clavier, du moins dans sa première mouture, sera très vite mis de côté tant il serait peu confortable à utiliser. Il explique qu'il faut taper relativement doucement, « une touche à la fois comme lorsqu'on n'avait pas encore appris à taper », que ce n'est pas de la saisie magique dans les airs.
Le clavier virtuel affiché (très relevé) devant l'utilisateur du Vision Pro. Images : Apple.
Reprenant une explication donnée dans la documentation développeurs, Gurman ajoute que l'on peut viser une touche du regard et faire le geste de pincement avec la main pour l'appuyer. C'est l'une des interactions imaginées pour visionOS : le petit geste de pincement est équivalent à celui de la pression sur l'écran d'un iPhone.
Pincement avec l'index et le pouce de la main droite pour appuyer sur l'icône de cœur que l'on a visé avec les yeux.
Il y a une différence fondamentale entre le clavier virtuel de l'iPhone (ou de l'iPad) et celui du Vision Pro. Le premier s'affiche sur un support en dur alors que son cousin flotte dans l'air, il n'y a pas de contact physique pour les doigts. Apple admet dans sa présentation pour les développeurs que taper ainsi, les bras levés, peut entrainer une « fatigue ».
Le geste de pincement cité précédemment a comme avantage d'être effectué avec le bras au repos sur le genou, mais ça ne sera d'aucune utilité lorsqu'on veut taper des mots et des phrases entières. Le clavier virtuel est plus naturellement adapté à la frappe de plusieurs caractères. Le pincement pourra toujours servir pour choisir un emoji…
Afin de donner des repères et retours à l'utilisateur, les touches de ce clavier s'affichent avec un léger effet de suspension par rapport à l'arrière-plan du périphérique virtuel. Cette surélévation a pour but d'encourager la frappe, de créer l'illusion de touches mobile, qui vont s'enfoncer sous la pression.
L'effet de surélévation des touches.
Lorsqu'on approche un doigt d'une touche en particulier, elle s'illumine d'un halo blanchâtre et sa lumière augmente au fur et à mesure que la distance se réduit entre le doigt et la surface. À cet indice visuel s'ajoute un retour audio pour confirmer l'action de la frappe.
Plus on approche le doigt d'une touche plus elle s'illumine.
Tout cela sert à donner un peu de matière et de réalisme à une interaction spatiale complètement virtuelle. Cependant, à en croire les échos de Gurman, on aura tôt fait de vouloir revenir sur un clavier Bluetooth dès qu'il s'agit de passer du temps à saisir du texte.
Le Vision Pro intégrera une puce Apple M2, comme Apple l’avait annoncé lors de la WWDC 2023, sans entrer dans les détails. D’après Mark Gurman, il ne devrait pas s’agir d’une puce conçue spécialement pour le casque, c’est la même version que l’on trouve notamment dans les MacBook Air qui trouvera place dans l’appareil. Il précise qu’il devrait uniquement s’agir de la variante complète, celle avec 8 cœurs CPU et 10 cœurs GPU.
Image Apple.
C’est intéressant de le noter, car il existe une M2 légèrement bridée sur les Mac d’entrée de gamme. Si cette version a toujours un processeur équipé de 8 cœurs, quatre économes et quatre performants, sa puce graphique ne contient que huit cœurs. Apple a opté pour la M2 complète, ce qui est encore heureux pour un produit vendu à partir de 3500 $ hors taxe. C’est peut-être aussi une nécessité, tant visionOS devrait réclamer une grosse puissance de calcul, notamment en matière de vidéo, puisqu’il faudra générer un univers complet en 3D à l’intérieur du casque.
Interrogé sur la capacité de stockage, le journaliste indique ne pas savoir s’il y aura plus de 256 Go dans le Vision Pro, la capacité de base annoncée par Apple. C’est probable, puisque l’entreprise indique toujours un tarif « à partir de », néanmoins la grille tarifaire complète n’est pas encore connue. Il faut bien garder quelques surprises pour les précommandes, prévues dès ce vendredi, uniquement aux États-Unis pour l'heure.
