C‘était une première ! Lors de la WWDC, Apple a consacré quelques minutes aux améliorations logicielles sur lesquelles elle travaille pour les AirPods. Une manière pour elle d’insister sur le fait que ses AirPods sont bien plus que de simples écouteurs. Il a été question notamment de la fonction Spatial Audio qui sera particulièrement intéressante lorsque l‘on regardera un film ou une série. Ce qui au passage est bien avec des AirPods Pro pourrait l‘être encore plus avec un casque 🎧 !

Apple a été beaucoup plus discrète sur une autre API qui pourrait s‘avérer très utile pour les développeurs. Il s’agit d’AirPods Pro Motion API, une API qui permettra aux développeurs d'accéder à certaines informations récoltées par ses oreillettes (orientation, accélération, taux de rotation…). Dans son court descriptif, Apple présente sa nouvelle API comme quelque chose pouvant être très utile dans le domaine du fitness et des jeux. Elle pourrait aussi avoir son utilité en matière d'accessibilité.

Concrètement, les développeurs pourront savoir où se situe la tête de l’utilisateur par rapport aux écouteurs, si elle tourne ou est penchée dans un sens. Cela pourrait être utile lors de certains exercices de fitness ou de danse, activité qu’Apple a mise en avant lors du keynote. Un mouvement de tête pourrait également être utile dans certains jeux ou dans la vie de tous les jours. Par exemple, vous recevez un coup de fil. Pour décrocher, vous faites un mouvement vers la gauche. Pour envoyer sur le répondeur, vous faites un mouvement vers la droite.

Cette histoire de mouvement semble être un domaine qui turlupine grandement les ingénieurs d’Apple. Une demande de brevet publiée récemment montrait qu’ils réfléchissaient à un système permettant de piloter l’Apple Watch, non pas en touchant les écrans mais en faisant des mouvements. C’est ce qu’on appelle avoir de la suite dans les idées !

Dans iOS 14, l'application Santé enregistre encore plus de faits et gestes de l'utilisateur. Elle relève ainsi les lavages de main réalisés avec l'Apple Watch, mais ce n'est pas tout. Elle comprend aussi une toute nouvelle section Mobilité, qui comme son nom l'indique, donne des informations sur, eh bien… la mobilité de l'utilisateur.

Parmi les différentes métriques de cette section, on trouve :

• Asymétrie de la marche : relève l'équilibre de la démarche. La durée de chaque pas est (normalement) très similaire d'un pied à l'autre. L'asymétrie de la marche correspond à l'écart de temps entre le pied le plus rapide ou le plus lent et l'autre pied. Santé enregistre la démarche quand on porte l'iPhone à proximité de la taille, dans une poche par exemple, et quand on marche d'un pas constant sur un terrain plat. Plus le pourcentage est faible, plus la démarche est équilibrée.
• Durée du pas : correspond à la distance entre le pied avant et le pied arrière quand on marche. La longueur des pas varie en fonction de la vitesse et de la taille de l'utilisateur, et aussi bien sûr du type de terrain. Elle peut décliner avec l'âge ou en cas de blessure. Là aussi, Santé mesure la durée du pas lorsqu'on porte l'iPhone à la taille.
• Temps de double appui : une valeur faible signifie que le poids n'est pas réparti uniformément sur les deux pieds quand on marche. La mesure doit être comprise entre 20 et 40% durant des exercices de marche typique. Cette valeur est mesurée quand on porte l'iPhone près de la taille.
• Vitesse de marche : c'est la vitesse à laquelle on marche sur un terrain plat. Tout changement dans ces facteurs peut affecter la vitesse de marche. Elle ralentit avec l'âge, mais un ralentissement soudain peut indiquer un problème de santé.
• Vitesse dans les escaliers, en descente et en montée : le fait de descendre et de monter un escalier de façon sécurisée est un indicateur important la mobilité globale. Une douleur ou un changement peut affecter la vitesse.
• Marche de six minutes : estimation de la distance parcourue en marchant sur un terrain plat en six minutes, en se basant sur les données de mouvement et d'exercice sur une semaine. Plus la condition physique est bonne, plus la distance est élevée.

Les données nécessaires à ces deux dernières catégories proviennent de l'Apple Watch.

Les délais d'attente pour recevoir le nouveau bracelet Pride de Nike sont revenus à de meilleures dispositions, même si l'Apple Store pourrait encore mieux faire.

Fin mai, il fallait patienter un mois avant de se le faire livrer. Au fil du temps la version 40 mm a été un peu plus rapidement disponible et elle commence à être rejointe par la 44 mm. Le bracelet en 40 mm sera livré entre le 6 et le 8 juillet, et le 44 mm entre le 6 et 13.

Sur la boutique Nike, qui a pu servir pendant un temps de solution de repli, les deux tailles sont indisponibles pour l'une et épuisée pour l'autre.

Des deux modèles Pride Edition lancés cette année, c'est toujours le Nike qui paraît le plus demandé, l'autre avec ses rayures arc-en-ciel irrégulières est annoncé comme livrable sous 3 jours.

Selon une enquête réalisée par Counterpoint, Apple est la marque numéro 1 en matière d'écouteurs intra-auriculaires sans fil dans les intentions d'achat des consommateurs britanniques. La Pomme se faufile ainsi en première position et devance Bose, Sony et sa filiale Beats.

À la question « quelles marques envisagez-vous pour un prochain achat » les britanniques ont répondu Apple à 63 %. Bose est cité par 47 % des consommateurs, suivi de Sony à 40 %. Counterpoint ne donne pas de pourcentage pour les autres marques, mais on retrouve Beats, Samsung, Sennheiser, LG et Jabra à la suite.

Toutefois, l'intention d'achat ne signifie pas forcement l'aboutissement d'une vente. Rien ne garantit que les personnes sondées aillent se procurer des AirPods par la suite. D'autant plus qu'en termes de dépenses prévues, l'enquête a révélé que le budget de la majorité des consommateurs se situe entre 51 et 150 £ (56 € - 165 €), soit en deçà du prix des AirPods qui se vendent à partir de 159 £ (175 €) au Royaume-Uni (hors promotion).

De plus, près de 90 % des personnes interrogées ont exprimé un intérêt pour l'annulation active du bruit (ANC). Cependant, seule la moitié est prête à payer 20 % de plus pour avoir cette fonctionnalité. L'ANC n'est disponible que dans les AirPods Pro, qui se vendent au Royaume-Uni pour 249 £ (275 €), bien au-dessus du budget des britanniques.

Apple n'attend pas les versions majeures de watchOS pour bonifier le choix de cadrans de l'Apple Watch : le constructeur en offre régulièrement de nouveaux, comme ces motifs supplémentaires pour Kaléidoscope en mars, ou encore les modèles arc-en-ciel pour le mois des fiertés. watchOS 7 comporte plusieurs nouveautés, dont les plus intéressantes ne résident pas forcément dans les nouveaux cadrans.

D'ailleurs, mieux vaudrait parler au singulier car seul le Chronographe Pro est véritablement nouveau. Déclinable en dix coloris et embarquant jusqu'à quatre complications arrondies dans les coins, ce cadran a une particularité : il intègre un tachymètre. Il suffit de toucher la lunette autour du cadran pour lancer un chrono qui déterminera la vitesse de déplacement d'un objet en mouvement sur une distance donnée. Plus largement, un tachymètre peut aussi servir à compter des unités en fonction du temps : des médecins s'en servent toujours pour mesurer le rythme cardiaque.

Le cadran d'Apple reprend le principe des tachymètres de la tradition horlogère : il mesure le temps parcouru sur une distance de 1 km (c'est pourquoi on voit souvent les pilotes de course et les amateurs de vitesse sur quatre roues équipés de chronographes avec tachymètre à leur poignet) sous la forme d'unités/heure.

Quand on arrête la trotteuse rouge sur 20 secondes, cela signifie que l'on a atteint une vitesse moyenne de 180 km/h ; sur 50 secondes, la mesure est de 72 km/h ; quand elle arrive sur 60 secondes, on a parcouru 1 km en une minute. Outre le tachymètre, le cadran Chronographe Pro comprend d'autres échelles de mesure pour mesurer des durées de 3, 6, 30 ou 60 secondes.

Deux cadrans existants bénéficient de nouveautés. Le cadran Photos propose des filtres de couleur (il y en a un gros paquet). Le cadran Extra large a été revu, avec en option l'affichage d'une complication extra large elle aussi.

Les grandes complications que l'on peut placer sur les cadrans modulaires affichent davantage d'informations, certaines ayant été revues (minuteur, fuseau, phase de la lune…). Dommage qu'il ne soit toujours pas possible de lancer certaines complications directement depuis le cadran, par exemple le chronomètre : toucher la complication revient toujours à lancer l'application correspondante.

Restons encore un moment aux complications. Les développeurs vont pouvoir concevoir plusieurs complications pour une même application. Apple donne comme exemple l'app Nike Run Club qui va proposer des complications pour connaitre le rythme de course, afficher le dernier trophée gagné, lancer une course.

La grande nouveauté pour les cadrans est la possibilité de les partager. C'est un pis-aller qui ne remplacera pas une boutique en bonne et due forme, mais cette fonction ouvre quelques possibilités intéressantes. Les cadrans peuvent s'échanger depuis l'app Apple Watch dans l'aperçu d'un cadran (un appui Haptic Touch dans la galerie des cadrans en page d'accueil de l'application), ou grâce au menu de partage présent sur chaque fiche des cadrans.

Partagé sur macOS Big Sur, l'icône du fichier présente le cadran. Il est malheureusement impossible d'en faire quoi que ce soit sur le Mac.

Les cadrans peuvent aussi s'échanger à même l'Apple Watch. Un bouton Partager dans l'écran de personnalisation du cadran. Il suffit de choisir son correspondant, de lui mettre un petit mot pour être gentil, et zou. Il est possible d'installer le cadran directement depuis l'Apple Watch.

Cette fonction de partage de cadrans va au-delà du simple cercle de proches. Les cadrans peuvent également s'échanger via les réseaux sociaux et sur des sites web, ce qui ouvre la porte à d'intéressantes opérations marketing (ça vous dirait un cadran WatchGeneration ?). L'App Store proposera également une galerie de cadrans, mais il n'y a rien à se mettre sur le poignet pour le moment.

Incroyable mais vrai, Apple a oublié de faire de la retape pour la réalité augmentée lors du keynote de la WWDC 2020. Que les nombreux amateurs d'AR se rassurent, il y a toutefois des nouveautés dans le domaine, des nouveautés importantes même.

Ancres de localisation

ARKit 4 introduit des ancres de localisation qui permettent de placer du contenu en réalité augmentée dans le monde réel, avec de vraies coordonnées géographiques. Ainsi, les différents utilisateurs d'une même app pourront voir le même objet virtuel à la même place dans le monde réel, comme une statue virtuelle dans une rue. ARCore, l'équivalent d'ARKit chez Google, dispose d'un système d'ancres similaire.

Le système d'ancres de localisation d'ARKit 4 demande au minimum un iPhone XS ou XR, sans doute car il exploite des procédés de machine learning afin de déterminer où se trouve précisément l'appareil dans l'environnement.

Ces ancres ne fonctionneront que dans certaines villes américaines pour commencer (San Francisco, New York, Los Angeles, Chicago, Miami et d'autres à venir cet été), car elles ont besoin de données géographiques précises disponibles dans Plans.

API de profondeur

ARKit 4 apporte également une API supplémentaire. Sorti en même temps que les iPad Pro 2020 équipés d'un LiDAR, ARKit 3.5 permettait aux développeurs d'exploiter la carte topographique (API Scene Geometry) d'une pièce avec ses différents éléments (plancher, murs, plafond, fenêtres, portes, chaises…). ARKit 4 rend disponible l'API qui sous-tend cette fonction, l'API de profondeur (Depth API).

Grâce aux données de profondeur, les applications de réalité augmentée pourront se montrer plus précises pour placer les objets ou gérer l'occlusion sur les terminaux équipés d'un LiDAR — seulement les iPad Pro 2020 pour l'heure, mais l'iPhone devrait y avoir droit un jour.

Suivi du visage sur l'iPhone SE 2020 et les autres appareils A12 sans TrueDepth

La fonction de suivi du visage, qui sert notamment aux Memoji, n'a plus besoin de caméra TrueDepth du moment que l'appareil est équipé d'une puce A12. Apple cite uniquement l'iPhone SE 2020 en exemple, mais cela devrait aussi concerner l'iPad Air 3 et l'iPad mini 5.

Cette nouveauté va dans le sens des rumeurs parlant de futurs iPhone sans Face ID : ces iPhone pourraient faire une croix sur la caméra TrueDepth (Face ID serait remplacé par un Touch ID plus moderne sous l'écran), sans toutefois perdre des fonctions annexes, comme les Memojis. À moins que cette avancée ne serve aux Mac équipés de puces Apple.

Mise à jour : précision sur la compatibilité de la fonction Face Tracking.