watchOS va permettre de partager ses cadrans avec leurs complications à d'autres personnes. L'App Store en proposera mais on pourra aussi transmettre les siens depuis Mail, Messages, un réseau social ou une page web.

Dans un cadran on pourra avoir davantage de complications différentes proposées par une même app. Les développeurs auront davantage de latitude pour en créer et ils pourront proposer des cadrans personnalisés prêts à l'emploi. Par contre ils ne peuvent toujours pas concevoir des cadrans complets.

Ci-dessous un cadran entouré de complications pour une app de suivi des tâches journalières pour un nouveau né. À droite un cadran utilisé par un surfer qui dispose de plusieurs complications nécessaires à sa discipline et fournies par une app spécialisée.

Des cadrans évoluent. X-Large peut recevoir maintenant une complication. Chronograph Pro revêt un nouveau look en se dotant d'un tachymètre. Quant au cadran Photos on peut y appliquer des filtres de couleur sur les images.

Les AirPods vont enfin passer d'un appareil à un autre en fonction du contexte sans que l'utilisateur ait besoin d'indiquer sur quel appareil il se trouve ! Cette fonction, qui doit carburer à l'intelligence artificielle, manquait quand on a plusieurs terminaux sous la main.

Les AirPods Pro vont proposer une nouvelle fonction « Spatial Audio » qui, à grands renforts d'algorithmes, va définir précisément où se « trouve » le son. L'orientation de l'effet va dépendre de la voix de l'acteur et de la position de l'écran. C'est très prometteur… La fonction prendra en charge les pistes en Dolby Atmos, en 5.1 et 7.1.

La troisième génération d'AirPods devrait arriver au premier semestre 2021, indique l'analyste Ming-Chi Kuo. Leur design les rapprocherait de celui des AirPods Pro, ajoute-t-il, sans en dire beaucoup plus.

Les AirPods 2 continueraient donc leur bonhomme de chemin jusqu'à Noël 2020 au moins. Sachant qu'ils avaient été lancés en mars 2019, peut-être faut-il s'attendre à un remplacement sur la même période de 2021.

Enfin, Ming-Chi Kuo réitère que les prochains iPhone 12 seront, pour la première fois, vendus sans une paire d'écouteurs dans la boite. Il évoque une sorte de programme de promotion autour des AirPods durant le second semestre 2020. À voir s'il n'y aura pas des exceptions locales à ce découplage dans la boite, notamment en France, où la règlementation oblige à une telle présence (lire Apple n'inclurait pas d'écouteurs avec les iPhone 12 — sauf en France vraisemblablement).

Mark Gurman a publié sur Bloomberg un aperçu des efforts d’Apple en matière de réalité virtuelle (VR) et de réalité augmentée (AR). Son article reprend largement les dernières rumeurs sur le sujet et il confirme ainsi que le casque VR pourrait être commercialisé en 2022, tandis que les lunettes AR attendraient au moins 2023. Le premier viendrait concurrencer des produits existants comme l’Oculus Quest de Facebook, tandis que le second serait dans une toute nouvelle catégorie.

On savait tout cela, mais Mark Gurman apporte des précisions intéressantes sur les discussions en interne. Il explique ainsi que Mike Rockwell dirige une unité « secrète » au sein d’Apple, la Technology Development Group (TDG) qui regrouperait actuellement un millier d’ingénieurs dans un complexe situé à 15 minutes de l’Apple Park. Cette unité mènerait le travail sur l’AR et la VR depuis la fin de l’année 2015, date à laquelle cet ancien de Dolby a rejoint la firme de Cupertino.

N301, un casque VR proche de l’Oculus Quest

Selon Bloomberg, le premier prototype du TDG était un casque de réalité virtuelle extrêmement puissant et bien plus performant que ce qui existe actuellement sur le marché. Cet appareil reposant sur des composants puissants nécessitait un boîtier externe pour faire tous les calculs, le casque sur la tête pouvant ainsi être plus léger et confortable. Entre les deux, une liaison sans-fil devait se charger de transmettre les informations. Ce casque de VR, nom de code N301, ressemble exactement à une rumeur de 2018 qui évoquait déjà le boîtier externe. C’est aussi exactement ainsi que fonctionne le Magic Leap, même si le boîtier est filaire et doit être porté par l’utilisateur.

Si l’on en croit le site, c’est Jony Ive en personne qui aurait refusé cette idée et poussé le TDG à travailler sur un casque autonome, où tous les composants sont intégrés sur la tête. Mark Gurman explique que le conflit en interne a duré plusieurs mois, avec d’un côté Jony Ive et de l’autre Mike Rockwell, soutenu par d’autres SVP d’Apple dont Craig Federighi ou encore Johny Srouji qui est à la tête des puces et processeurs maison. Tim Cook aurait finalement tranché dans le sens du designer britannique et le groupe travaillerait désormais sur un casque de VR plus classique, sans boîtier externe.

Le N301 serait ainsi nettement moins puissant que prévu initialement, avec des graphismes de moins bonne qualité et des chargements plus lents. Malgré tout, Bloomberg souligne que l’affichage bénéficierait d’une définition très élevée, si bien que l’expérience virtuelle serait quasiment indiscernable de la réalité. Apple aurait aussi soigné la partie sonore, avec une meilleure immersion sonore à la clé. Les prototypes ressembleraient à une version plus petite de l’Oculus Quest et ils seraient essentiellement recouverts de tissus et composés de moins de plastique, décrit le site.

Ce casque de réalité virtuelle pourrait être annoncé en 2021 pour une sortie prévue en 2022. Apple le traiterait comme la montre, avec son propre App Store et une mise en avant sur les jeux et la possibilité de streamer des vidéos. Mark Gurman précise que Siri serait parfaitement intégré, notant d’ailleurs que des ingénieurs du groupe dédié à l’assistant vocal ont basculé dans le TDG pour participer à son développement. Malgré tout, une télécommande physique pourrait l’accompagner, exactement comme sur l’Oculus Quest.

Apple mènerait aussi actuellement des tests avec des iPhone et un casque qui permet de positionner le smartphone devant les yeux. À l’automne, on avait ainsi déniché quelques images de l’interface de test cachée dans iOS 13.

N421, les lunettes AR qui intéresseraient vraiment Jony Ive

En plus de ce casque VR, le TDG travaillerait en parallèle sur des lunettes de réalité augmentée, nom de code N421. Les rumeurs avaient déjà évoqué ce produit pour 2023, une date que l’article de Bloomberg reprend, en ajoutant la précision « au mieux ». Il ne faut rien attendre avant trois ans encore, et peut-être davantage, tant Apple doit encore travailler sur ce sujet.

Pourtant, ce serait le produit privilégié à la fois par Jony Ive et par Tim Cook. Ce n’est pas une surprise, le CEO répète à chaque occasion que la réalité augmentée est plus importante que la réalité virtuelle, car elle ne coupe pas l’utilisateur de son environnement. On n’en apprendra pas beaucoup plus au sujet du N421 dans ce nouvel article, probablement parce que le travail est nettement moins avancé et qu’Apple n’a pas encore répondu à toutes les questions qui se poseront.

Pour en revenir au casque VR, Mark Gurman note que le travail mené par le TDG sur le boîtier distant n’a pas été jeté à la poubelle quand Tim Cook a tranché en sa défaveur. Il avait apparemment le format d’un petit Mac et les recherches menées à son sujet auraient servi pour les futurs Mac ARM que l’on attend en 2021. S’agissait-il du prochain Mac mini ?

Depuis son annonce le 1er novembre dernier, l'opération d'achat de Fitbit par Google n'a pas encore été menée à son terme, dans l'attente des feux verts de différentes instances de régulation.

L'Australie a, la première, fait valoir des arguments peu enthousiastes à la perspective de cet accord de quelques 2 milliards de dollars, indique Reuters. Pour la commission australienne de la concurrence et de la consommation, c'est la collecte possible des données santé de Fitbit qui inquiète :

L'achat de Fitbit permettra à Google de créer un ensemble de données utilisateur encore plus complet, renforçant encore sa position et levant des barrières à l'entrée de concurrents potentiels. Ces informations sont à ce point précieuses pour les annonceurs que la concurrence à l'égard de Google n'est que limitée.

C'est le 13 août qu'un avis définitif sera communiqué, toutefois la commission n'a aucun moyen de bloquer l'opération. En Europe, l'avis de la commission à Bruxelles est attendu d'ici le 20 juillet. Google a sollicité un avis lundi dernier, indique The Globe and Mail. Bruxelles peut valider sans conditions, demander des garanties ou ouvrir une enquête pendant quatre mois.

En février, le Comité Européen de la Protection des Données avait demandé aux deux entreprises américaines un rapport complet et transparent sur la manière dont les données personnelles seront traitées et protégées. Enfin les États-Unis doivent également donner leur avis sur ce projet d'acquisition.

Au moment de l'annonce, anticipant d'emblée ces inquiétudes, Google a assuré que la transparence serait la règle pour la gestion de ces données collectées par les produits de Fitbit — avec un contrôle complet des utilisateurs — et qu'elles ne serviraient pas à la pub ni ne seraient vendues.

Dans son estimation des ventes de montres intelligentes publiées hier et pour la période du premier trimestre, le cabinet Canalys loge Fitbit à la 5e place 6,2 % de part de marché (900 000 produits vendus).

L'Apple Watch Series 3 — bonne porte d'entrée — dans l'écosystème des montres d'Apple, est de nouveau en promo ici et là. Ce ne sont pas des prix inédits mais la proximité de la fête des pères joue peut-être.

Chez Amazon on retrouve le modèle aluminium GPS en 38 mm à 199 € (-30 €) avec le bracelet Sport. Pour la 42 mm comptez 229 € (-30 € aussi). Ce sont des tarifs que l'on voit à l'identique chez Boulanger mais appliqués en plus aux modèles griffés Nike.

Mais on peut encore baisser la facture à respectivement 189 € et 217,55 € en passant par Acheter sur Google et son code PROMO5JUIN. Derrière, c'est Boulanger qui effectuera la vente.

Si vous êtes plutôt enclin à aller vers une Apple Watch cellulaire à utiliser avec un forfait SFR ou Orange, ce dernier propose une offre de remboursement de 50 € sur des Series 3 et 5 (l'opération s'arrête le 23 juin).