SFR semble parti pour proposer une option eSIM à destination des Apple Watch et Galaxy Watch. La capture d'une brochure commerciale publiée par iPhoneAddict indique que l'offre sera lancée le 25 juin. Seules les montres sont citées, il n'est pas fait mention d'une eSIM avec les smartphones.

L'offre décrite est identique à celle d'Orange : un essai gratuit pendant trois mois, puis 5 € par mois, sans engagement. Est-ce que ce sera accessible aux forfaits RED comme ça l'est pour Sosh chez Orange ? Ce n'est pas précisé.

Les écouteurs Powerbeats Pro sont disponibles à la commande sur l'Apple Store (du moins en passant par l'app). Leur livraison est annoncée entre le 6 et le 11 juin. Amazon les a également inscrits à son catalogue, au même tarif et avec un délai légèrement plus court de quelques jours.

Comme prévu, seule la version en noir est pour le moment proposée. Pour les coloris crème, vert et bleu marine il faudra patienter jusqu'à cet été pour en commander. Ces cousins des AirPods, destinés en premier lieu aux sportifs, sont vendus 249,95 €, nous les avons testés récemment.

[MàJ à 9h15] : il y a eu un couac chez Apple, le bouton de commande est de nouveau grisé dans l'app Apple Store et le produit mis dans le panier au moment de l'article en a été supprimé automatiquement.

[MàJ à 10h35] : ils sont maintenant en vente en Allemagne et au Royaume-Uni. Pour la France le bouton d'ajout au panier est actif sur le site mais l'opération ne se fait pas, tandis qu'il est redevenu grisé dans l'app…

[MàJ à 12h30] : cette fois on dirait que c'est la bonne.

Gros, encombrant et cher : voilà le portrait type qu’on pourrait brosser des dispositifs de réalité mixte actuellement disponibles sur le marché. L’HoloLens de Microsoft est facturé 3 500 $, les « lunettes » Magic Leap coûtent 2 300 $, et il faut débourser 1 000 $ pour les Google Glass 2. Non seulement le portefeuille en prend un coup, mais le look aussi…

Nreal a bien l’intention de bousculer ce marché naissant. Le constructeur chinois fondé à Pékin en 2017 lance la commercialisation des Nreal Light, des lunettes légères (88 grammes) au design pas trop extra-terrestre. Le produit se présente comme des lunettes de soleil un peu surdimensionnées, de loin ça peut faire illusion.

Dans les lunettes se trouvent deux petits projecteurs laser 1080p à 60 i/s, avec un champ de vision de 52° — c’est similaire à l’HoloLens. La détection des mouvements s’accomplit sur 6 degrés. Les lunettes ne sont pas complètement autonomes : il faut y connecter un galet en USB-C, que l’on pourra porter autour du cou (son poids est de 170 grammes). Le bidule, qui fonctionne sous Android, embarque une puce Snapdragon 845. Un contrôleur sans fil avec surface tactile complète le tout.

Il est aussi possible de brancher un smartphone aux lunettes, auquel cas il remplace le galet-cerveau et le contrôleur. Nreal va commercialiser une version grand public de l’appareil au prix de 499 $, avec une disponibilité en quantités limitées d’ici la fin de l’année. Mais dès septembre, les développeurs pourront recevoir un kit au prix de 1 199 $. De ce qu’on en comprend, seul le SDK comprend le contrôleur et le bloc processeur, ce qui explique sans doute le prix.

Les applications, c’est le nerf de la guerre pour Nreal, qui promet un SDK annoncé comme multiplateformes et simplifiant la création d’apps. Comme toujours avec ce type de produits, son succès éventuel revient à poser l’équation « qui de l’œuf ou de la poule » : sans apps, le produit ne se vendra pas ; s’il ne se vend pas, personne ne développera d’apps…

Avec l’Apple Watch, les AirPods et les produits Beats, la Pomme a de solides atouts pour rester en tête du classement des vendeurs de wearables. IDC, décidément en grande forme aujourd’hui, a établi le top 5 des constructeurs dans ce secteur qui se porte bien : 49,6 millions de ces produits ont été livrés au premier trimestre, un volume en hausse de 55,2% par rapport aux trois premiers mois de l’an dernier. 63,2% des appareils ont été des montres et des bracelets connectés, 34,6% des écouteurs.

Apple est aux premières loges, avec 12,8 millions de produits livrés, soit 49,5% de plus qu’au premier trimestre 2018 et une part de marché de 25,8%. Néanmoins, le constructeur perd un point de part de marché, grignoté par Xiaomi, Huawei et Samsung qui ont bénéficié de taux de croissance plus importants qu’Apple : respectivement 68,2%, 282,2% (!) et 151,6%.

Certes, les volumes livrés par la concurrence sont bien moins importants : 6,6 millions pour Xiaomi, 5 millions pour Huawei et 4,3 millions pour Samsung. Par ailleurs, si Xiaomi et Huawei ont enregistré de telles progressions, c’est pour des raisons bien spécifiques : les prix pratiqués par le premier sont modestes ; les montres et écouteurs sans fil sont généralement fournis avec les smartphones chez le second.

On serait curieux de connaitre les résultats en termes de valeur. À 455 $, le prix moyen de l’Apple Watch a ainsi augmenté de 29 $ d’une année sur l’autre. Les AirPods 2e génération sont également plus cher (229 €), même si Apple a conservé au catalogue un modèle à 179 €. Au premier trimestre, les ventes des « autres produits » du constructeur (parmi lesquels sa montre et ses écouteurs) ont dépassé les 5,1 milliards de dollars, en progression de 30%.

Sur le seul segment des montres et bracelets, Apple (9,3% du marché) doit céder sa place à Xiaomi (10,7%). Les livraisons d’Apple Watch ont augmenté de 14,8%, mais celles des bracelets pas chers de Xiaomi ont grimpé de 43,6%. Huawei est troisième avec 3,9 millions d’unités livrées, un chiffre qui a explosé (213% !). Reste à savoir maintenant si les petits soucis récents du géant chinois ne vont pas tirer les livraisons à la baisse dans les prochains mois.

Leap Motion a finalement trouvé preneur… et ce n’est pas Apple. La start-up, basée à San Francisco et spécialisée dans les technologies de détection des mouvements dans l’espace, a accepté une offre d’UltraHaptics, un rival anglais. Selon le Wall Street Journal, la transaction a coûté 30 millions de dollars… soit dix fois moins que la valorisation de Leap Motion en 2013.

La société créée en 2010 a été une des pionnières dans le secteur des réalités augmentée et virtuelle. En 2012, Leap Motion lançait un boîtier de reconnaissance des mouvements des mains et des doigts dans l’espace permettant de contrôler un Mac sans le toucher (lire notre aperçu). De l’eau a coulé sous les ponts, depuis l’entreprise vend surtout des licences pour sa technologie auprès de constructeurs de casques VR.

Par deux fois, Apple a approché l’entreprise pour une acquisition en bonne et due forme, la dernière tentative remontant à l’an dernier. Manifestement, les deux cofondateurs de Leap Motion, Michael Buckwald et David Holz, n’étaient pas trop chauds à l’idée (lire : Le « diable » Apple a tenté en vain d’acheter Leap Motion et ses technologies AR/VR).

UltraHaptics va renforcer ses effectifs (116 personnes) avec la dizaine d’ingénieurs de Leap Motion, tandis que son catalogue de brevets va s’enrichir de ceux de son acquisition. David Holz, qui est aussi le directeur technique de Leap Motion, va poursuivre l’aventure chez son nouveau patron ; en revanche, Michael Buckwald va quitter la société.

Il n’est toujours pas possible de jumeler et de configurer une Apple Watch avec l’iPod touch. Malgré le lancement cette semaine de la 7e génération du baladeur tactile, l’opération pointe toujours aux abonnés absents, tout comme l’application Apple Watch sur l’iPod. Ce n’est pas une surprise, et Apple le confirme dans une fiche technique : un iPhone 5s au minimum est nécessaire pour activer une Apple Watch GPS, un iPhone 6 est requis pour une montre GPS + Cellular.

7e génération ou pas, l’iPod touch, tout comme l’iPad d’ailleurs, reste donc à l’écart de l’Apple Watch. C’est bien malheureux à l’heure où la montre est de plus en plus autonome vis à vis de son smartphone boulet compagnon — une tendance qui devrait s’amplifier avec la future version de watchOS (lire : WWDC 2019 : le jour de l’indépendance pour watchOS 6 ?).

Pour ce qui concerne l’iPod touch, c’est d’autant plus dommage que la « nouvelle » version pourrait faire un duo sympa avec une Apple Watch pas chère comme on en trouve de temps en temps. Ce serait intéressant pour équiper à moindre frais (toutes proportions gardées) un jeune utilisateur.

Bose va enfin améliorer son casque circum-aural sans fil avec isolation active ! Le Bose Headphones 700 sortira le 30 juin et il succédera au QuietComfort QC35. Ce produit est sorti en 2016 et il reste l’un des meilleurs de sa catégorie, même si d’autres constructeurs ont profité de ces trois années pour se rapprocher, voire dépasser l’original. Est-ce que le constructeur américain va reprendre le dessus ? La fiche technique annonce en tout cas de nombreuses améliorations ainsi qu’un tout nouveau design.

Disponible en noir et en argent, ce nouveau casque mise sur des matériaux plus nobles qu’auparavant. Bose met ainsi en avant son utilisation de l’acier pour l’arceau, mais on imagine que le reste est toujours en plastique. Le constructeur évoque le confort des Headphones 700, un point important qu’il faudra vérifier sur les oreilles, mais c’est un point fort de tous les casques Bose. Le nouveau design présente des branches affinées et des écouteurs simplifiés. Et pour cause, il n’y a plus que trois boutons.

Bose cède sur ce point face à la concurrence, en optant pour des contrôles tactiles. Il reste un bouton pour gérer l’alimentation, un autre qui contrôle le niveau d’isolation active et un dernier qui gère les assistants vocaux. Pour le reste, on gère la lecture et le volume sonore avec des glissements et des tapotements, une idée que Sony et bien d’autres proposent déjà. Notons en revanche que seule la moitié à l’avant de l’écouteur droit est tactile, une zone plus petite que d’autres casques.

Bose ne s’est pas contenté d’un nouveau design. Au-delà de l’esthétique, c’est tous les composants qui ont été revus sur ce nouveau casque. En matière de son, le constructeur promet un son « clair, naturel et équilibré », ce qui ne veut pas dire neutre. On imagine que l’on sera dans la lignée des précédents casques de la firme. Les plus gros changements sont attendus en matière d’isolation sonore.

Les Headphones 700 inaugurent un nouveau système basé sur six microphones, trois fois plus que sur le QC35. Ils fonctionnent en permanence pour analyser votre environnement et bloquer les sons, avec plus d’efficacité d’après le constructeur. Le vent fort était le talon d’Achille du modèle actuel, peut-être que ce successeur fera mieux. Bose met surtout en avant la capacité des microphones à capter votre voix et seulement elle, et à éliminer tous les bruits alentour. Ce sera utile pour les appels, mais aussi pour les assistants vocaux, encore plus intégrés qu’avant.

Ce nouveau modèle dispose toujours d’un bouton dédié, qui peut activer Siri, ou même Google Assistant sans latence. Les Headphone 700 accueilleront aussi Alexa d’Amazon avec une particularité supplémentaire : si l’utilisateur le souhaite, il ne sera pas nécessaire de toucher le casque pour déclencher une commande. Comme avec les AirPods 2, on pourra dire « Alexa, quel temps fait-il ? » et obtenir une réponse. Cette fonction ne sera pas proposée dans tous les pays et on ne sait pas si elle sera réservée aux États-Unis pour le lancement.

Autre nouveauté de l’isolation active, elle fonctionne sur pas moins de dix niveaux différents. Par défaut, vous pourrez passer d’une isolation totale, à une isolation partielle et à un nouveau mode qui permet au contraire de mieux entendre votre environnement en cliquant sur le bouton dédié. Vous pourrez aussi changer ces trois réglages de base dans l’app iOS. Comme le casque de Sony, un mode « conversation » est de la partie, pour entendre la musique et votre interlocuteur. Il s’active en tenant appuyé ce même bouton pendant une seconde.

En revanche, Bose n’a pas vraiment travaillé sur l’autonomie. Son nouveau casque affiche 20 heures, exactement comme le QC35, ce qui est bien, mais inférieur aux meilleurs modèles en vente aujourd’hui. Par contre, les Headphones 700 adoptent enfin l’USB-C, remplaçant le micro-USB des QC35. Au chapitre des détails pratiques, notons qu’un boîtier de rangement rigide sera toujours fourni et que le casque se plie à plat, comme son prédécesseur.

Toutes ces nouveautés ont un prix, puisque Bose augmente encore le tarif de son casque haut de gamme, affiché outre-Atlantique à 400 $. Ce sera probablement la même valeur en euros chez nous, mais le constructeur n’a pas précisé l’information. Quoi qu’il en soit, c’est peut-être pour cette raison que le QC35 restera au catalogue, à un tarif plus doux : on le trouve actuellement à moins de 300 €.

Pour finir, signalons encore que Bose a annoncé plus de produits mobiles dans sa gamme, mais sans détails, ni prix. Deux écouteurs vraiment sans fil seront commercialisés, les Earbuds 500 d’ici la fin de l’année et les Earbuds 700 en 2020. C’est tout ce que la firme veut bien nous dire à ce stade…