Les Beats Studio Buds et les Fit Pro sont les premiers écouteurs d'Apple qui permettent de monter ou de baisser le volume directement depuis leur bouton de contrôle. Le principe est simple : il suffit de maintenir le bouton de l'écouteur de gauche pour baisser le volume, et de maintenir le bouton de l'écouteur de droite pour l'augmenter.

Il faut néanmoins penser à l'activer dans les réglages iOS des écouteurs Beats, où une option Maintenir appuyé est disponible. Après activation, il est possible de modifier le comportement des boutons, en choisissant de baisser le volume avec le bouton droit par exemple. Les boutons conservent par ailleurs leur capacité de contrôler la lecture audio via les clics habituels.

Testée sur des Fit Pro, cette nouveauté fonctionne sans difficulté particulière, il faut simplement attendre quelques instants avant que le volume ne monte ou ne descende. Vu que l'habitude n'existe pas (et pour cause, ni les AirPods ni aucun autres écouteurs Beats n'ayant proposé cette option), elle demande un petit temps d'adaptation avant de trouver ses marques.

Si cette option n'est pas activée par défaut, c'est probablement parce qu'elle retire à l'utilisateur la possibilité de contrôler le mode d'écoute audio directement depuis les écouteurs. Ainsi, on ne pourra plus basculer du mode Transparence au mode de réduction de bruit et vice-versa en maintenant appuyé l'un des boutons. Peut-être n'était-ce pas l'option la plus utilisée ? Quoi qu'il en soit, Apple laisse maintenant le choix et c'est toujours une bonne chose.

Reste à savoir si les AirPods Pro (et les AirPods 3) auront droit aux mêmes égards, on pourrait ainsi décider si le maintien de la pression sur les tiges change le mode d'écoute audio ou contrôle le volume. Cette nouveauté est disponible dès la sortie de boîte pour les Fit Pro (firmware 4B65), et depuis la mise à jour du firmware récente des Studio Buds désormais numéroté 10M359.

Connexion automatique et réglage du volume pour les Beats Studio Buds

Tout comme le mois de mai rime avec un nouveau bracelet fierté, le 1er février est devenu chez Apple le rendez-vous annuel d'un bracelet "Unité" comme élément de célébration du Black History Month. Cette opération marketing en est à sa deuxième édition, avec cette fois un modèle Boucle unique tressé.

Le changement de type de bracelet n'est pas qu'esthétique, il est aussi tarifaire. L'année dernière on avait eu droit à un Sport vendu 49 € comme les autres (il reste au catalogue), cette fois on passe à une famille qui vaut 99 €. Il est destiné aux Apple Watch de 40/41 mm dans l'une de ses deux versions et celles de 44/45 mm pour l'autre.

Les gammes Boucle unique (tressée et standard) sont probablement les bracelets les plus confortables à porter parmi tous ceux que propose Apple. On les enfile simplement, il n'y a pas de fermeture, pas de boucle qui vient frotter contre la table ou le repose-poignets d'un portable et, pour peu qu'on choisisse correctement la taille, ils entourent confortablement le poignet et ne bougent pas.

Astuce : choisir un bracelet Boucle unique à l'aide d'un bracelet Sport

Les modèles tressés ont davantage de cachet que les Boucle unique simples, qui ont comme un air de Bandos, ces confiseries élastiques découpées en bandes. Le Black Unity de cette année est d'une couleur noire parsemée de petits fils rouge, jaune et vert, afin de rappeler les trois couleurs du drapeau panafricain. Ne l'ayant que depuis ce matin, c'est un peu court pour se faire un avis, disons qu'on n'est ni déçu ni emballé par son aspect.

Pour le reste c'est un bracelet Boucle unique tressé comme tous les autres Boucle unique tressés. Il a juste une mention de sa collection sur la tranche de l'une des deux attaches. Ce bracelet est lancé en même temps qu'un nouveau cadran Lumière Unité disponible pour tous, il suffit d'ouvrir cette page web depuis son iPhone pour le télécharger.

watchOS 8.3 : aperçu du nouveau cadran Lumières Unité

À l'intérieur de la boite du bracelet, Apple a inscrit un App Clips pour faciliter sa récupération. On pointe le symbole avec l'appareil photo de l'iPhone puis on est dirigé vers le téléchargement (quand ça marche…).

Enfin ce bracelet peut être acheté en même temps qu'une montre, on a le choix entre des boitiers aluminium et acier équipés d'emblée d'une des variantes du Boucle unique tressé.

Tout au long de février, Apple va célébrer le "Mois du cœur", une campagne de lutte contre les maladies cardio-vasculaires, et sur les moyens de les prévenir, qui a sa propre journée, le 14 février, en clin d'œil à la Saint Valentin. Plusieurs choses sont prévues dans les apps de la Pomme.

À cette date, et comme tous les ans maintenant, un trophée « Défi mois du cœur » pourra être décroché en fermant tout simplement son anneau vert d'activité (en échange de 30 minutes d'efforts durant la journée). Fitness+ aura une compilation de séances d'une demi-heure pour atteindre cet objectif. Des autocollants animés seront, comme à chaque fois aussi, distribués avec le trophée.

Des contenus liés à cet événement vont être également mis en avant sur l'App Store, dans Livres, dans Podcasts et au travers d'une sélection de films et d'émissions dans l'app TV. Cela pourrait toutefois varier d'un pays à l'autre.

Apple a aussi prévu d'augmenter ses tarifs de reprises d'Apple Watch d'occasion en Apple Store lorsqu'on veut s'équiper d'une nouvelle. Mais cette incitation ne sera proposée qu'en Italie, en Espagne, en Allemagne, aux Émirats arabes unis ainsi qu'en Amérique du Nord.

Le défi nouvel an lunaire 2022 est finalement disponible partout

Contrairement à ce que l’on pensait initialement, les deux défis lancés par l’app Forme de l’Apple Watch pour le mois de février sont bien disponibles en France, et probablement dans le monde entier. Apple lance deux défis ce mois-ci : « Unité » pour célébrer l’histoire des Noirs et qui nécessite de fermer le cercle bouger sept jours de suite au cours du mois de février ; « Nouvel An lunaire » qui demande d’enregistrer un exercice de 20 minutes au minimum entre le 1er et le 15 février.

Ce dernier semblait initialement réservé à la Chine et quelques autres pays en Asie qui célèbrent le nouvel an lunaire. Mais comme le note un lecteur, il est pourtant apparu dans l’app Forme, prêt à être gagné même en Europe. Je peux aussi confirmer que c’est le cas sur mon iPhone ce matin et vous devriez également le retrouver dans l’app.

Pour rappel, ces trophées « Édition limitée » sont régulièrement proposés par Apple et ils débloquent à la fois une image dans la galerie de trophée de l’app Forme et des autocollants animés à envoyer via l’app Messages.

Et chez Apple, le métavers, ça va donner quoi ? C'est en substance la question qui a été posée à Tim Cook par une analyste de Morgan Stanley durant la présentation des résultats trimestriels.

Le patron d'Apple n'a bien entendu pas dévoilé ses intentions précises en la matière — on n'est pas chez Facebook qui va jusqu'à changer son nom pour coller à cette tendance — mais il ne s'est pas pincé le nez à l'évocation de ces environnements virtuels. Apple a toute sa place mais elle le fera, comme toujours, à sa manière.

Pas de métavers pour le futur casque AR/VR d'Apple

« C'est une grande question » a répondu Cook dont l'entreprise fait de l'innovation son pain quotidien, a-t-il rappelé et cela passe nécessairement par l'étude et l'exploration des technologies émergentes :

Nous avons dit à de multiples reprises à quel point ce domaine avait un grand intérêt pour nous. Actuellement nous avons plus de 14 000 apps dans l'App Store qui utilisent ARKit (la technologie de réalité augmentée sur iPhone et iPad, ndlr) qui offrent dès aujourd'hui d'incroyables expériences de RA à des millions de clients. Et par conséquent nous observons un énorme potentiel dans ce secteur et nous y investissons en conséquence.

En réponse à un autre analyste qui évoquait les quelques 23 milliards de dollars consacrés par Apple à sa R&D en 2021, Tim Cook a redonné le principe qu'applique son groupe pour décider dans quelle direction bouger ses pions :

Nous cherchons des secteurs qui sont en quelque sorte au croisement entre le matériel, le logiciel et les services. Parce qu'il nous apparaît que c'est à cet endroit que la magie peut vraiment se produire et qu'elle traduit le meilleur d'Apple.

Il y a donc des domaines qui ont plus que piqué notre curiosité et dans lesquels nous investissons […]. Des investissements plutôt significatifs sont faits pour des choses qui ne sont pas encore sur le marché actuellement, comme c'est toujours le cas.

La présence des services au premier rang des caractéristiques qui définissent un nouveau produit n'étonnera plus personne. On a encore vu avec les résultats historiques annoncés pour le dernier trimestre, qu'ils représentaient le deuxième pilier de l'activité d'Apple. Loin derrière l'iPhone mais devant tout le reste et cette part grandit à chaque vente, ou presque, d'un nouveau produit.

Lorsqu'Apple dévoilera son jeu en termes de réalité augmentée — qui jusque-là consiste à fournir des outils aux éditeurs d'apps ou créateurs de contenus — il faut s'attendre à ce qu'elle accompagne son matériel d'une plateforme de services. Entre Apple Music, Arcade, Fitness+ et TV+, il y a sans nulle doute matière à marier ces contenus avec de nouvelles expériences de réalité augmentée.

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Métavers : le projet fou de Mark Zuckerberg décrypté

Les AirPods 3, AirPods Pro et les AirPods Max peuvent utiliser une option intéressante dans Localiser, celle d'être prévenu lorsqu'on part d'un endroit en les oubliant. Mais il faut un iPhone assez récent pour en profiter.

Vous partez un peu vite et, mince !, vos écouteurs sont restés derrière vous. L'iPhone peut vous notifier de cet oubli à une distance suffisamment courte pour qu'on puisse revenir rapidement sur ses pas.

Cette fonction — Me prévenir en cas d’oubli — n'est pas faite pour éviter de partir de chez soi le matin sans ses écouteurs, mais plutôt tous les autres endroits, son bureau par exemple ou ceux dits « inconnus ». Le domicile, lui, est enregistré par défaut comme un lieu « sûr ».

Seulement, cette fonction qui avait été annoncée initialement pour Localiser dans iOS 15, a vu son périmètre de compatibilité réduit aux iPhone 12 et suivants dans le cas d'une utilisation avec les écouteurs et casque d'Apple. À l'automne, après la sortie d'un firmware qui activait cette fonction et d'autres sur les AirPods Pro et Max, on s'était étonné de la voir fonctionner de manière très aléatoire selon la génération de smartphone utilisée.

Localiser : l'alerte en cas d'oubli de ses AirPods Pro bugue avec certains iPhone

Apple a finalement mis à jour au milieu du mois une page d'assistance sur cette fonction, dans laquelle ont été précisés les appareils compatibles. Lorsqu'on veut l'utiliser avec un AirTag ou un appareil tiers compatible Localiser, un iPhone ou un iPad avec iOS/iPadOS 15 suffisent.

Par contre il faudra un iPhone 12 pour l'avoir avec les trois types d'AirPods. Même les iPhone 11 et 11 Pro sont exclus. Pour eux et de plus anciens, l'option n'apparaît pas. Au vu de ce qu'explique la page d'assistance il faut aussi un Mac à processeur Apple pour activer cette option sur ses écouteurs depuis l'ordinateur. Le réglage apparaît toutefois sur nos Mac Intel mais l'alerte ne se manifeste pas.